Harnwegsinfektion
Eine Harnwegsinfektion (HWI) ist eine bakterielle Infektion, die meist durch Darmbakterien verursacht wird, welche vom Analbereich in die Harnwege gelangen. Der Zustand ist unangenehm und schmerzhaft und kann, wenn er unbehandelt bleibt, zu Nierenschäden führen.
Viele Frauen erleben mindestens einmal in ihrem Leben eine Harnwegsinfektion. Es handelt sich um eine häufige bakterielle Infektion, die leicht mit Antibiotika und natürlichen Heilmitteln behandelt werden kann. Dennoch sollte sie ernst genommen werden, da mögliche Komplikationen schwerwiegend sein können.
Ursachen und Einteilung
Die Harnwegsinfektion (HWI) ist ein weit verbreitetes Leiden, das jeden Abschnitt des Harntrakts (Nieren, Blase, Harnleiter und Harnröhre) betreffen kann. Jede Person kann eine HWI bekommen, aber Frauen sind aufgrund ihrer Anatomie anfälliger dafür.
Harnwegsinfektionen werden meist durch E.-coli-Bakterien ausgelöst, die normalerweise im Dickdarm leben. Weitere Erreger sind Proteus mirabilis und Klebsiella pneumoniae. Gelangen unerwünschte Bakterien in die Harnröhre, können sie aufsteigen und eine Infektion hervorrufen. Viele erleben mindestens einmal im Leben eine Harnwegsinfektion. Über die Schwere der Erkrankung entscheidet, wie weit die Bakterien in die Harnwege vorgedrungen sind. HWIs werden basierend darauf, wie weit sie sich im Harnsystem ausgebreitet haben, in verschiedene Typen unterschieden.
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Arten von Harnwegsinfektionen:
- Zystitis, eine bakterielle Infektion der Blase. Sie verursacht Schmerzen und Brennen beim Wasserlassen und führt zu häufigem Harndrang. Möglicherweise verändert sich die Farbe und Klarheit des Urins, es können Blutbeimengungen auftreten sowie Schmerzen im Unterbauch.
- Prostatitis, eine bakterielle Infektion der Prostata. Typische Symptome sind Schmerzen im Unterleib, schmerzhaftes und erschwertes Wasserlassen, Blut im Urin und ein häufiger, dringender Harndrang. Betroffen sind vor allem Männer unter 50 Jahren.
- Urethritis, eine bakterielle Infektion der Harnröhre. Urethritis verursacht Brennen beim Wasserlassen und Ausfluss aus der Harnröhre. Manche berichten auch über das Gefühl, die Blase nie ganz entleeren zu können.
- Pyelonephritis, eine bakterielle Infektion der Nieren. Dies ist die gefährlichste Form der HWI und tritt typischerweise auf, wenn eine Infektion unbehandelt bleibt oder die betroffene Person immungeschwächt ist. Sie kann zu Nierenschäden (bis hin zum akuten Nierenversagen) und chronischer Infektion führen. Gelangen Bakterien in die Nieren, kommt es meist zu Fieber, Schüttelfrost, Übelkeit, Erbrechen und Schmerzen im oberen Rückenbereich.
Jede Infektion kann gefährlich werden, wenn sie nicht behandelt wird. Achten Sie auf erste Symptome und holen Sie so früh wie möglich ärztlichen Rat ein, wenn Sie Beschwerden bemerken.
Häufigkeit und Risiken einer Harnwegsinfektion
Harnwegsinfektionen kommen häufiger vor, als man denkt. Britische Forscherinnen untersuchten fast eine Million Menschen über zehn Jahre und stellten fest, dass 21 % der Befragten mindestens einmal in diesem Zeitraum eine HWI hatten. Am meisten betroffen waren Frauen und ältere Menschen.
Verschiedene Faktoren erhöhen das Risiko einer Harnwegsinfektion, etwa das weibliche Geschlecht (aufgrund kürzerer Harnröhre) oder das Abwischen von hinten nach vorn nach dem Toilettengang, was Bakterien vom After zur Harnröhre transportieren kann.
Weitere Risikofaktoren für eine HWI:
- Geschwächtes Immunsystem—wenn Ihr Körper aus irgendeinem Grund gestresst ist, stehen weniger Ressourcen zur Verfügung, um schädliche Bakterien abzuwehren. Das kann die Wahrscheinlichkeit einer Harnwegsinfektion erhöhen. Häufige Ursachen für eine Schwächung des Immunsystems sind Diabetes, Übergewicht, Immunsuppressiva, sexuell übertragbare Krankheiten und andere virale oder bakterielle Infektionen.
- Hormonelle Veränderungen—ein plötzlicher Abfall des Östrogenspiegels erhöht das Infektionsrisiko. Frauen in den Wechseljahren und schwangere Frauen haben durch hormonelle Schwankungen ein höheres Risiko für eine HWI. Mehr zu hormonellen Veränderungen lesen Sie hier.
- Sexuelle Aktivität—während des Geschlechtsverkehrs können Bakterien vom After zur Harnröhre gelangen, da Genitalien in engem Kontakt stehen. Auch ungeschützter Sex kann durch Störung des pH-Werts und Veränderungen der vaginalen Bakterienflora das HWI-Risiko erhöhen. Mehr zum Thema Safer Sex erfahren Sie hier.
- Bestimmte Verhütungsmethoden—die Verwendung eines Diaphragmas zur Verhütung erhöht das HWI-Risiko ebenso wie die Verwendung von Kondomen mit spermizidem Schaum.
- Verwendung eines Harnkatheters—dies ist ein flexibler Schlauch, der zur Urinableitung in die Harnröhre eingeführt wird. Besonders in der Schwangerschaft steigt dadurch das Risiko für eine HWI deutlich. Die Einhaltung von Hygienestandards bei Kathetern ist essenziell, um Infektionen zu vermeiden.
Häufige Fragen
Verursacht Kälte Harnwegsinfektionen?
Vielleicht haben Sie gehört, Sie sollten nicht auf kalten Böden sitzen und Ihren unteren Rücken im Winter warm halten. Kälte verursacht zwar keine bakteriellen Infektionen, kann aber eine begünstigende Rolle spielen. Bei Kälte versucht der Körper, seine Vitalorgane mit mehr Blut und Sauerstoff zu versorgen, wodurch die Durchblutung in diesen Organen ansteigt. Dadurch müssen die Nieren mehr arbeiten, um das Blut zu filtern und mehr Urin zu produzieren. Wenn Sie an kalten Tagen nicht ausreichend trinken, funktioniert dieser Schutzmechanismus weniger gut — und das Risiko steigt, dass Bakterien, die der Filterung entgehen, in die Harnwege gelangen.
Hilft Wasserlassen nach dem Sex gegen HWIs?
Viele glauben, dass Wasserlassen nach dem Sex vor HWI schützt. Dafür gibt es zwar wenige wissenschaftliche Studien, aber Urin spült tatsächlich Bakterien aus der Harnröhre. Geschlechtsverkehr erhöht das HWI-Risiko, da durch den engen Kontakt vermehrt Bakterien in den Harntrakt gelangen können. Das Wasserlassen nach dem Sex ist nur dann hilfreich, wenn Sie es innerhalb von etwa 30 Minuten tun.
Obwohl Frauen häufiger betroffen sind, wird auch Männern geraten, nach dem Sex zu urinieren. Wasserlassen nach dem Sex ist kein Allheilmittel: Es verhindert weder Schwangerschaft noch die Übertragung sexuell übertragbarer Krankheiten. Praktizieren Sie stets Safer Sex!
Behandlungsmöglichkeiten
Eine Harnwegsinfektion lässt sich häufig mit natürlichen Mitteln lindern, dennoch sollten Sie ärztlichen Rat einholen, um zu prüfen, ob die Bakterien sich ausgebreitet haben oder das Risiko einer chronischen Infektion besteht. Ihre Ärztin kann eine Urinuntersuchung veranlassen, um die Schwere der Infektion festzustellen. Die gängigste medizinische Behandlung ist eine Antibiotikatherapie, ergänzt durch die Empfehlung, ausreichend zu trinken, um die Bakterien auszuspülen. Bei Schmerzen können auch Schmerzmittel verschrieben werden.
Manche Fachleute empfehlen zudem Cranberrysaft oder Kapseln mit Tannin. Tannin ist ein natürliches Polyphenol, das in Preiselbeeren enthalten ist und verhindert, dass sich E.-coli-Bakterien an die Blasen- und Harnröhrenwand anheften können.
Vorbeugung von Harnwegsinfektionen
Obwohl leicht behandelbar, gilt: „Vorbeugen ist besser als heilen.“ Eine Harnwegsinfektion kann zu Komplikationen wie Verengung der Harnröhre, Nierenschäden, chronischer Infektion, Schwangerschaftsrisiken und sogar Sepsis führen. Was hilft, um sich zu schützen?
- Ausreichend trinken—Urin besitzt antibakterielle Eigenschaften und hilft, Bakterien auszuscheiden. Halten Sie den Harndrang nicht unnötig zurück, sondern urinieren Sie regelmäßig.
- Von vorne nach hinten wischen—nach dem Toilettengang stets von der Vulva in Richtung After wischen, um Darmbakterien fernzuhalten.
- Immunsystem stärken—Ihr Körper ist zum Schutz gegen Bakterien und Viren gemacht. Ist das Immunsystem geschwächt, fällt es schwerer, diese Schutzbarriere aufrechtzuerhalten. Gesunder Schlaf, ausgewogene Ernährung und Bewegung helfen, das Immunsystem zu stärken.
- Safer Sex praktizieren—bei neuen Partnern immer ein Kondom verwenden und daran denken, nach dem Sex zu urinieren und den Intimbereich zu waschen.
- Keine übermäßige Intimwäsche—aggressive Reinigungsmittel und Duftprodukte zerstören nützliche Bakterien und fördern schädliche Keime. Gesunde Intimhygiene bedeutet maßvolles Waschen — die Selbstreinigungsfunktion der Vagina basiert auf einer gesunden Mikroflora.
Reduzieren Sie Ihr HWI-Risiko durch regelmäßig Safer Sex, ausreichendes Trinken und die richtige Intimhygiene.
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