Lavendel – une ja lõõgastuse jaoks, sidrun – peavalu vastu, roos – ärevuse vähendamiseks jne. Eeterlikud õlid lõhnavad küll hästi, kuid nende tegelik mõju on endiselt vaidluse all.
Kuigi nende tõhusus aroomiteraapias on ebaselge, kasutatakse eeterlikke õlisid laialdaselt antibakteriaalsete koostisosadena mitmetes toodetes.
Eeterlike õlide kasutamist võib jälgida vähemalt 12. sajandisse. Allikad näitavad, et neid kasutati salvide, parfüümide ja isegi palsameerimisvedelike koostises. Kuigi lõhnavaid õlisid enam surnute muumifitseerimiseks ei kasutata, on need viimastel aastatel tagasi moes kui looduslikud ravimvahendid erinevate vaevuste ja haiguste leevendamiseks. Eeterlikke õlisid leiab nii kosmeetikas, lõhnastajates kui ka kodupuhastusvahendites.
Eeterlik õli on vedelik, mis sisaldab konkreetsele taimele omaseid aromaatseid keemilisi ühendeid kontsentreeritud kujul; neid õlisid saadakse üldjuhul aurudestilleerimisega – välja arvatud tsitruselised essentsid, mis pressitakse külmalt. Sõna „eeterlik” tähendab siin mitte asendamatut, vaid seda, et õli sisaldab taime „olemust”, s.t. lenduvaid ühendeid, mis aurustuvad õhuga kokkupuutel ning võimaldavad meil neid lõhnata. Erinevalt taimeõlidest (näiteks oliivi-, avokaado- või seesamiõlist) ei sisalda eeterlikud õlid peamiselt rasvhappeid; sobivam nimetus oleks ehk taimeolemus, sest kui aromaatsed ühendid on ekstraheeritud, segatakse need baasõliga, et luua kasutusvalmis toode.
Ebaeetilised tootjad võivad eeterlikke õlisid lahjendada või võltsida, et suurendada oma kasumit. Liiga madal hind ja sellised hoiatused nagu „ainult välispidiseks kasutamiseks”, „mitte sisse võtta” ja „lahjenda enne paikset kasutamist” võivad viidata võltsimisele. Samas on puhtad eeterlikud õlid väga tugevad ja neid ei ole alati ohutu sisse võtta. Soovitame osta õlid usaldusväärselt tootjalt ja kasutada neid vastavalt juhistele.
Taimed toodavad eeterlikke õlisid erinevatel põhjustel – tolmeldajate ligimeelitamiseks, taimtoiduliste eemalhoidmiseks, teiste taimeliikide kasvu mõjutamiseks ning seente, bakterite ja viiruste tõrjeks. Eeterlike õlide lenduvad omadused ja tuntud mõju taimtoidulistele teeb neist potentsiaalselt loodusliku asendaja sünteetilistele taimekaitsevahenditele. Samuti kasutatakse eeterlikke õlisid looduslike toiduainete säilitusainetena, näiteks liha rikkuvate bakterite tõrjumiseks.
Enamik eeterlikke õlisid kasutatakse parfüümide ning kosmeetikatoodete, nagu kreemide ja dušigeelide, tootmisel. Mõnikord lisatakse neid tooteid ka nende looduslike antioksüdantsete omaduste pärast, mitte ainult lõhna pärast.
Teraapilisel eesmärgil on teaduslikult kasulikuks tunnistatud vaid väike osa eeterlikest õlidest. Paljud loodusravi spetsialistid ja aroomiterapeudid siiski kasutavad neid oma töös. Aroomiteraapias hajutatakse õlisid õhku või kantakse neid (enamasti baasõliga lahjendatult) otse nahale.
Aroomiterapeudid usuvad, et teatud eeterlikes õlides leiduvate kasulike ühendite sissehingamisel jõuavad need kopsudesse ja verre – sinna, kuhu muidu ligi ei pääseks – ning võivad seeläbi organismile head teha.
Siin on mõned näited eeterlike õlidele omistatavatest mõjudest:
Paljudele inimestele on taimõlid, nagu lavendel, münt või eukalüpt, tõeline imeravim. Mõned väidavad, et eeterlikud õlid leevendavad nende migreene kiiremini kui ravimid. Teised jällegi ütlevad, et õlid aitavad suurendada libiidot, kui muu enam ei aita.
Arvatakse, et eeterlikud õlid stimuleerivad limbilist süsteemi – aju osa, mis reguleerib emotsioone ja pikaajalist mälu. Limbiline süsteem osaleb mitmete autonoomsete funktsioonide, nagu hingamine, südametegevus ja vererõhu reguleerimine. Seetõttu usuvad mõned, et eeterlikud õlid võivad mõjutada keha füsioloogilisi protsesse. Limbiline süsteem osaleb tugevalt ka mälestuste tekkes, mistõttu võivad tuttavad lõhnad käivitada emotsioone või mälestusi.
Aga nende väidete kohta puudub piisav teaduslik tõestus ja kindlustunde andmiseks on vaja rohkem uuringuid.
Kuigi eeterlike õlide teraapiline mõju on jätkuvalt skeptitsismi all, pole teadlased neid väiteid kõrvale heitnud. Eeterlikud õlid on viimasel ajal olnud arvukate teadusuuringute objektiks, eriti huvitutakse õlides leiduvatest bioloogiliselt aktiivsetest molekulidest.
Iga eeterlik õli sisaldab 50–100 erinevat biokeemilist molekuli. Erimeetoditega saab tuvastada ja määrata iga molekuli koguse, mistõttu on võimalik iga õli täpne koostis välja selgitada.
Kõige laiaulatuslikuma antibakteriaalse toimega ühendid on fenoolid: tümool (leidub tüümiani ja pune õlis), karvakrool (leidub pune õlis) ja eugenool (leidub nelgiõlis).
Lisa-uuringud eeterlike õlide kohta võivad aidata uute antibiootikumide väljatöötamisel, et võidelda ravimiresistentsete bakteritega. Olemasolevate antibiootikumide vale kasutamine – kuuri lõpetamata jätmine ja liigne tarvitamine – on põhjustanud antibiootikumiresistentsete bakteritüvede leviku. Vajame uusi viise nende bakterite vastu võitlemiseks ilma patsientide kõrvaltoimeid tekitamata. Efektiivsete antibiootikumide puudusest on saanud ülemaailmne probleem.
Eeterlikke õlisid kasutatakse juba täna looduslike taimekaitsevahendite ja toidusäilitusainetena ning neist võib tulevikus saada abivahend bakteriaalsete nakkuste tõrjeks.
Saad jälgida oma tsüklit WomanLogi rakenduses. Laadi WomanLog kohe alla: