Différents types de saignements menstruels
Les menstruations, par définition, s’accompagnent d’un flux—l’élimination cyclique de la muqueuse utérine. Tout comme l’indiquent les emballages des protections hygiéniques, votre flux peut être léger, abondant ou « normal ». Mais ce qui est normal varie d’une personne à l’autre.
Votre flux menstruel dépend de nombreux facteurs : le taux d’hormones, la structure physique de votre utérus et de votre corps, le stress, l’activité physique, et bien d’autres éléments. Certaines conditions médicales peuvent aussi avoir un impact sur vos règles. Si vous avez des règles très abondantes, irrégulières, ou des symptômes intenses, consultez votre médecin ou gynécologue pour écarter tout problème potentiel.
De la puberté jusqu’à la ménopause, une femme vivra en moyenne environ 450 cycles menstruels. Les règles peuvent être régulières ou irrégulières, et cela peut évoluer avec le temps. Des changements dans l’alimentation, le niveau de stress ou l’état général de santé peuvent influencer, de temps à autre, même les cycles les plus réguliers—et c’est totalement normal.
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Il n’est pas toujours facile de savoir si vos règles « ont l’air comme elles le devraient », ni même de choisir les protections adaptées. Cela devient moins surprenant lorsqu’on sait que les protections périodiques n’ont été testées avec du vrai sang pour la première fois qu’en 2023 ! La stigmatisation et la désinformation restent profondément ancrées autour du sujet. Revenons donc sur les bases du flux menstruel.
Qu’est-ce qu’un flux menstruel normal ?
La menstruation est le détachement cyclique de la muqueuse utérine. Vous avez certainement entendu dire que la quantité de sang perdue chaque mois est assez faible—seulement environ 60 millilitres ou 4 cuillères à soupe—même si les crampes et les saignements semblent durer des jours. Pour les règles abondantes, la perte totale approche les 80 ml ou 5,5 cuillères à soupe.
Le sang menstruel (accompagné de sécrétions vaginales et de cellules endométriales) est expulsé de l’utérus par des contractions involontaires. Il ne coule pas de façon continue, mais plutôt par gouttes, files ou jets, sur plusieurs jours. Ce processus n’est pas influencé par votre posture ni par la contraction des muscles pelviens.
Une fois commencés, les saignements actifs du cycle menstruel durent généralement de 3 à 7 jours, ou jusqu’à la fin du processus. Si vos règles dépassent 10 jours, consultez un médecin pour écarter tout problème, mais même 10 jours peuvent être tout à fait normaux.
Beaucoup de personnes, en particulier celles qui n’ont jamais eu de règles, ont encore des idées reçues sur le comportement du flux menstruel. Par exemple, certaines pensent qu’on peut retenir le sang des règles comme l’urine et le relâcher à volonté. En réalité, les règles sont déclenchées par une baisse soudaine de la progestérone, qui survient si l’on n’est pas tombée enceinte lors de la période fertile, et l’écoulement se fait entièrement de façon automatique.
À quoi ressemble le sang menstruel ?
La couleur du sang de règles va du rouge vif au brun foncé et varie durant la période. Au début il est généralement rouge, comme du sang frais, puis fonce et s’épaissit à mesure que le sang s’oxyde. Le sang brunâtre est très fréquent en fin de règles.
Les pertes peuvent aussi contenir de petits caillots gélatineux. Ceux-ci sont courants et ne doivent pas inquiéter. En revanche, si vous remarquez de gros caillots, des caillots fréquents, ou d’autres éléments inhabituels dans la consistance du sang, consultez votre médecin ou gynécologue.
Le sang menstruel a normalement une légère odeur naturelle, mais ne doit pas sentir fort ou mauvais. Si vous remarquez une odeur anormale ou désagréable, cela peut signaler une infection ou un autre problème de santé.
Qu’appelle-t-on flux léger, modéré ou abondant ?
La plupart des règles commencent par quelques « gouttes d’avertissement » ou un filet qui augmente progressivement quand l’utérus expulse la muqueuse.
Pour gérer un flux modéré, il faut changer sa serviette ou son tampon, ou vider sa coupe menstruelle, toutes les 3 à 5 heures environ. Les marques varient en taille et absorption, il faut parfois tâtonner pour trouver ce qui vous convient.
Pour un flux léger, privilégiez les produits de faible absorption en ne les changeant qu’une à deux fois par jour. Un flux abondant exige des protections plus absorbantes pouvant nécessiter un changement toutes les deux heures. Afin d’éviter le rare Syndrome du Choc Toxique, ne gardez jamais le même tampon plus de 8 heures, même en cas de flux très léger. Il est possible de dormir avec un tampon.
Si vous avez des fuites, même en changeant suffisamment souvent, essayez un produit plus absorbant ou une marque à la forme différente. Beaucoup utilisent une serviette ou un protège-slip en plus du tampon ou de la coupe pour plus de sécurité.
Un flux très abondant, ou ménorragie, est courant : jusqu’à 30 % des femmes rapportent avoir régulièrement des règles abondantes. Cela s’explique en général par des facteurs génétiques et c’est tout à fait normal. Cependant, des règles abondantes augmentent légèrement le risque de carence en fer et anémie, et peuvent aussi être dues à :
- dérèglement hormonal
- fibromes utérins
- infection
- SOPK
- stérilet
- certains médicaments
- stress et facteurs de mode de vie
Important ! Si vos règles semblent inhabituellement abondantes, mieux vaut consulter pour exclure toute complication grave. Des saignements internes dus à une insuffisance rénale ou une grossesse extra-utérine peuvent parfois être pris pour des règles, donc faites confiance à votre intuition et demandez de l’aide médicale si vous doutez, même si cela s’avère bénin—mieux vaut prévenir que laisser évoluer un problème sérieux sans traitement.
Quels sont les jours de flux le plus abondant ?
La plupart des femmes observent un flux plus abondant au début de leurs règles, souvent les deux ou trois premiers jours. La quantité tend généralement à décroître ensuite mais peut de nouveau augmenter juste avant la fin.
Pourquoi ai-je des règles si légères ?
Si vos règles sont habituellement légères, c’est sûrement votre normalité. Il est courant que la quantité varie ou qu’un jour soit sauté avant le retour du flux. Même si votre flux est léger, soyez vigilante jusqu’à la fin. En général, après sept jours, c’est terminé, mais cela peut durer un peu plus longtemps—en cas de doute, repoussez la sortie du pantalon blanc d’un jour ou deux !
Si votre flux devient soudainement beaucoup plus léger que d’habitude, ne vous inquiétez pas, mais restez attentive à d’autres changements dans votre corps et état de santé.
Les raisons les plus fréquentes d’un flux réduit sont :
- stress
- troubles alimentaires
- maladies thyroïdiennes
- grossesse
- allaitement
- périménopause
Le syndrome des ovaires polykystiques, ou SOPK, est une autre cause de règles très légères ou abondantes, de par l’augmentation des androgènes qui perturbe le cycle menstruel. Cette condition doit être prise au sérieux, mais un suivi adapté permet souvent une bonne gestion. Si vos règles sont très imprévisibles, n’hésitez pas à consulter votre gynécologue pour comprendre ce qu’il se passe.
Comment augmenter mon flux menstruel ?
Si vos règles sont naturellement légères, il n’y a aucune raison de vouloir augmenter le flux. Une perte de sang reste une perte de sang, et augmenter volontairement l’hémorragie peut être dangereux.
Si votre flux s’est allégé à cause du stress, d’une mauvaise alimentation, d’une anémie ou d’un trouble de santé, certaines habitudes peuvent aider à rééquilibrer le corps. La gestion du stress et une alimentation saine sont essentielles pour la santé menstruelle et générale. Buvez beaucoup d’eau, consommez chaque jour des fruits et légumes, et intégrez des aliments riches en fer et en fibres.
Le curcuma, le gingembre, la cannelle, la betterave, et des aliments riches en vitamine C et antioxydants seraient bénéfiques pour le flux menstruel et la régularité du cycle.
Dans certains cas, une thérapie hormonale peut être prescrite par un·e professionnel·le de santé pour réguler le flux menstruel, notamment en cas de déséquilibre comme un déficit en œstrogènes. De même, un problème thyroïdien ou un SOPK peut affecter le flux : consultez un·e professionnel·le pour une prise en charge adaptée.
Est-ce que des règles légères signifient stérilité ?
Autre mythe véhiculé : avoir des règles abondantes signifierait être plus fertile. En réalité, le corps reconstitue une nouvelle muqueuse utérine chaque mois avant l’ovulation—comme mettre des draps propres dans la chambre d’amis au cas où—mais la régularité des cycles est un meilleur indicateur de fertilité que l’abondance du flux menstruel. Ce qui compte, c’est d’avoir des « draps propres »—leur quantité importe moins que leur présence.
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