Grossesse tardive : risques et façons de concevoir naturellement plus tard dans la vie
Si vous commencez à envisager de fonder une famille plus tard dans la vie, vous avez probablement entendu parler du terme « grossesse gériatrique ». Utilisé autrefois pour désigner la maternité avancée, ce terme a effrayé de nombreuses personnes pendant des années. Mais concevoir après 35 ans est-il vraiment aussi risqué qu’on le pense ? Découvrez ce qu'implique la grossesse après 35 ans, ses risques, ses bénéfices et les moyens d’avoir une grossesse en bonne santé.
L’âge moyen auquel les femmes donnent naissance augmente depuis plusieurs décennies. En Europe, l’âge moyen pour le premier enfant est compris entre 27 et 31 ans. Aux États-Unis, la plupart des femmes ont leur premier enfant à 27 ans.
Un meilleur accès à l’éducation et aux opportunités professionnelles, allié à une augmentation du coût de l’éducation des enfants, pousse l’âge encore plus haut. Cependant, selon les données de santé, les grossesses et les accouchements plus tardifs peuvent comporter certains risques pour la maman et le bébé. Le terme maternité avancée, anciennement appelé grossesse gériatrique, est de plus en plus utilisé, de nombreuses futures mamans ayant leur premier bébé plus tard dans la vie.
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Qu'appelle-t-on grossesse gériatrique ?
Tomber enceinte à 35 ans ou plus était autrefois qualifié de grossesse gériatrique. Aujourd'hui, la communauté médicale évite ce terme à la connotation négative et préfère utiliser l'expression « maternité avancée ».
Ce terme ne concerne pas seulement l’âge auquel vous tombez enceinte, mais aussi la situation de fertilité et les risques liés à la grossesse. Le nombre d’ovules viables chute nettement après le milieu de la trentaine, ce qui peut rendre la conception plus difficile, entraîner des complications ou avoir un impact sur la santé du bébé.
Quels sont les risques de la grossesse tardive ?
Les grossesses tardives sont courantes, et de nombreuses femmes dans la trentaine voire la quarantaine tombent enceintes naturellement et donnent naissance à des bébés en pleine santé.
Cependant, certains risques sont à considérer :
- Anomalies chromosomiques : Le risque d’avoir un bébé atteint de troubles chromosomiques, comme la trisomie 21, augmente avec l’âge maternel. Par exemple, 1 grossesse sur 1 480 détecte une trisomie 21 à 20 ans contre 1 sur 353 à 35 ans.
- Fausse couche : Le risque de perte de grossesse augmente avec l’âge. À 35 ans, vous avez environ 20 % de risque de faire une fausse couche. À 40 ans, le risque est de 33 à 40 %. Et à 45 ans, il varie de 57 à 80 %.
- Diabète gestationnel : Les femmes de plus de 35 ans développent plus fréquemment un diabète au cours de la grossesse.
- Hypertension artérielle : Le risque d’hypertension et de prééclampsie est accru pendant la grossesse.
- Problèmes placentaires : Des soucis tels que le placenta prævia (quand le placenta recouvre le col de l’utérus) sont plus courants chez les mères plus âgées.
- Césarienne : Les mères plus âgées sont davantage susceptibles de nécessiter une césarienne.
- Accouchement prématuré : Le risque d’accoucher avant 37 semaines est légèrement plus élevé.
- Faible poids de naissance : Les bébés de mères plus âgées ont plus de chances d’être en dessous du poids moyen.
- Difficultés de conception : La conception naturelle peut prendre plus de temps et le risque d’infertilité augmente avec l’âge.
Faut-il s’inquiéter de tomber enceinte après 35 ans ?
Bien que les risques de complications augmentent avec la maternité avancée, de nombreuses femmes ont des grossesses et des bébés en pleine santé plus tard dans la vie, sans rencontrer de problèmes. Donc, ce n’est pas un âge qui doit remettre en question vos projets de grossesse, qu’il s’agisse d’un premier enfant ou non. Les progrès médicaux étant constants, vos chances d’avoir un bébé en bonne santé restent plus élevées que les risques potentiels.
Pour favoriser une grossesse saine, il est recommandé d’effectuer un dépistage supplémentaire et de bien préparer votre projet de bébé.
Bilan à faire avant de tomber enceinte :
- Examen clinique général pour évaluer votre état de santé global et rechercher d’éventuelles pathologies.
- Examen gynécologique, comprenant un frottis et un dépistage des infections sexuellement transmissibles.
- Analyses sanguines pour vérifier :
- Hémogramme (NFS)
- Groupe sanguin et facteur Rhésus
- Immunité à la rubéole
- Hépatite B et C
- VIH
- Fonction thyroïdienne (TSH, T3, T4)
- Taux de vitamines
Y a-t-il des bénéfices à avoir un enfant plus tard ?
La peur et la pression sociale autour de la fertilité féminine sont courantes. On a parfois l’impression d’avoir raté sa vie si on n’a pas d’enfants dans la vingtaine. Mais avec un bon suivi médical, il existe aussi des avantages à tomber enceinte plus tard.
Les bénéfices de la grossesse tardive :
- Vous aurez davantage tendance à investir dans la préparation de votre grossesse. Les statistiques montrent que les personnes qui planifient et préparent leur grossesse ont tendance à avoir des enfants en meilleure santé.
- Vous pouvez offrir une meilleure stabilité financière à vos futurs enfants, ayant eu plus de temps pour bâtir votre carrière et votre patrimoine.
- En vieillissant, on acquiert de la maturité pour affronter les difficultés de la vie et les résoudre avec logique.
- Les couples qui font des enfants plus tard dans la vie ont souvent des relations plus longues et stables, important pour garantir un environnement sûr et bienveillant à l’enfant.
- Des études suggèrent que les enfants nés de mères plus âgées auraient de meilleurs résultats aux tests cognitifs et présenteraient moins de troubles du comportement.
- La maternité peut être plus épanouissante lorsque vous avez déjà établi votre carrière, construit vos relations, entretenu vos amitiés et pratiqué vos loisirs avant d’être enceinte.
Et la fertilité masculine ?
Si vous êtes une femme d’un certain âge, il est probable que l’on vous parle sans cesse de votre « horloge biologique » qui tourne lors des événements familiaux ou dans les médias.
Mais on parle rarement du fait que la fertilité, la génétique et la santé masculines jouent également un rôle clé dans la santé du bébé. Certes, les hommes restent fertiles plus longtemps, voire toute leur vie. Mais cela ne veut pas dire qu’ils peuvent concevoir aussi facilement qu’à 20 ou 30 ans ni que leurs enfants seront toujours en bonne santé.
Comme les femmes, de plus en plus d’hommes deviennent parents tardivement. Mais leur fertilité commence à baisser à partir de la quarantaine.
Selon le National Institutes of Health, jusqu’à un tiers des difficultés de conception sont d’origine paternelle. L’étude montre :
Vous le voyez, la génétique et la santé du père influencent non seulement celle du bébé, mais aussi celle de la mère en cours de grossesse. Il est important de rappeler que la responsabilité parentale est partagée.
Quelles sont mes chances de concevoir naturellement plus tard ?
Le débat reste vif sur la parentalité tardive, notamment parce que la fertilité féminine commence à diminuer dès la trentaine. Une femme perd entre 300 000 et 400 000 ovules pendant ses années fertiles. À l’approche de la ménopause, il reste très peu d’ovules, et ceux qui restent présentent plus de risques d’anomalies chromosomiques. De plus, l’ovulation peut devenir irrégulière et les ovaires sécrètent moins d’œstrogènes et de progestérone.
Selon les statistiques, les femmes de moins de 30 ans ont environ 25 % de chances de tomber enceintes naturellement à chaque cycle, chiffre qui tombe à 20 % dans la trentaine. À 40 ans, les chances ne sont plus que de 5 % par mois.
Comment concevoir plus tard dans la vie ?
Il est tout à fait possible de concevoir naturellement et d’avoir un bébé en parfaite santé même après 30 ou 40 ans. À ces âges, il est néanmoins essentiel de bien planifier et préparer sa grossesse, non seulement pour augmenter les chances de conception naturelle, mais aussi pour prendre soin de sa santé durant la grossesse.
Suivre son cycle menstruel
Surveillez votre cycle tous les mois – c’est votre propre calendrier de fertilité. Savoir quand vous ovulez est essentiel pour cibler votre période fertile et maximiser vos chances. Des applications comme WomanLog permettent de suivre son cycle et repèrent les jours d’ovulation propices à la grossesse.
Manger sainement, bien dormir, bouger
Prenez soin de votre corps. Faites le plein de fruits, légumes et céréales complètes. Dormez au moins 7 à 9 heures par nuit et reposez-vous. Veillez aussi à pratiquer une activité physique régulière, elle favorise la capacité à concevoir.
Arrêter les habitudes nocives
Le tabac est à proscrire lorsque vous essayez de concevoir. Cela nuit non seulement à votre santé mais réduit aussi la fertilité et augmente les risques de complications. Réduisez également votre consommation d’alcool, qui peut accentuer le stress, diminuer l’absorption des nutriments et perturber votre cycle.
Prendre des compléments
L’acide folique est indispensable pour prévenir les malformations. Une vitamine prénatale couvre vos apports de base, mais il vaut mieux demander conseil à votre médecin pour un suivi personnalisé.
Et si vous ne parvenez pas à tomber enceinte plus tard ?
La procréation médicalement assistée (PMA) aide les couples à concevoir s’ils n’y parviennent pas naturellement. Généralement, les couples commencent à envisager la PMA après 1 à 2 ans de tentatives pendant la période d’ovulation sans succès. La PMA peut aussi s’envisager si vous ou votre partenaire présentez des problèmes de santé ou de génétique à ne pas transmettre à vos futurs enfants.
Voici quelques options :
- La fécondation in vitro (FIV) consiste à féconder un ovule par un spermatozoïde en laboratoire, puis à implanter l’embryon dans l’utérus. Cela peut se faire avec vos propres ovules ou avec un don, selon les situations.
- La gestation pour autrui (GPA) est une autre option pour devenir parent. Il en existe deux types :
- La GPA traditionnelle, où l’ovule de la mère porteuse est utilisé et elle porte la grossesse avant de confier le bébé aux parents d’intention.
- La GPA gestationnelle, où l’ovule de la mère d’intention ou d’une donneuse est implanté dans l’utérus de la gestatrice.
- L’adoption est une belle manière de devenir parent. C’est une expérience enrichissante aussi bien pour les parents que pour l’enfant.
- Si le souci concerne la qualité ou la quantité d’ovules, il est possible de recourir au don d’ovocytes afin de recevoir des ovules sains de donneuses. Les ovocytes pourront alors être fécondés par FIV et implantés dans l’utérus de la future maman. Vous porterez l’enfant, mais il ne sera pas génétiquement de vous.
Grossesse et bébé en bonne santé plus tard ?
La société véhicule de nombreuses peurs autour du vieillissement féminin et des risques de fertilité tardive. Si vous vous sentez prête à avoir des enfants plus tard, ne vous laissez pas décourager ni effrayer. Au fil des siècles, les femmes ont donné la vie jusqu’à la ménopause. Préparez et planifiez votre grossesse – et ne vous découragez pas si cela ne fonctionne pas immédiatement.
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