Vivre avec l’herpès génital
L’herpès génital est une infection sexuellement transmissible (IST) qui touche des millions de personnes dans le monde. Un fort stigmate entoure les IST, ce qui complique la recherche d’aide au moment nécessaire. Mais la réalité, c’est que n’importe qui peut contracter l’herpès.
L’herpès génital n’est pas curable, mais il est gérable. Si tu as l’herpès, en parler et trouver tes prochaines étapes peut sembler difficile. Cet article présente les recommandations médicales et psychologiques qui peuvent aider les personnes vivant avec l’herpès génital à mieux gérer leur situation.
Qu’est-ce que l’herpès génital ?
Deux types de virus de l’herpès simplex sont à l’origine de l’herpès génital : l’herpès simplex virus de type 1 (HSV-1) et l’herpès simplex virus de type 2 (HSV-2).
HSV-1 se transmet principalement par contact oral-oral via les lésions, la salive et les zones autour de la bouche. Ce virus provoque l’herpès buccal, ce qui inclut les « boutons de fièvre ». HSV-1 peut aussi être transmis à la zone génitale lors de contacts orogénitaux et provoquer un herpès génital, mais cela est moins fréquent. Le virus peut se transmettre même si la peau autour de la bouche ou des parties génitales semble normale.
Le HSV-1 est en grande partie asymptomatique, ce qui signifie que la plupart des personnes infectées ignorent qu’elles l’ont. HSV-1 peut causer un herpès oral et un herpès génital, souvent sans symptômes visibles. En cas de symptômes, ceux-ci peuvent réapparaître périodiquement.
Symptômes de l’herpès buccal HSV-1
- Vésicules et ulcérations sur et autour de la bouche
- Picotements, démangeaisons, ou sensation de brûlure autour de la bouche précédant l’apparition des vésicules
Symptômes de l’herpès génital HSV-1
- Une ou plusieurs vésicules ou ulcérations génitales ou anales
HSV-2 est responsable de l’herpès génital. Le virus se transmet lors de contacts sexuels par les muqueuses génitales, la peau, les lésions ouvertes, le sperme et les sécrétions vaginales. HSV-2 peut se transmettre même à partir d’une peau d’apparence normale dans la région génitale, pas uniquement via les lésions. Tout comme HSV-1, HSV-2 est souvent asymptomatique. Les deux types de virus provoquent une infection à vie sans traitement curatif, mais cela ne signifie pas que contracter l’herpès génital mène à des symptômes douloureux et à de l’inconfort. La plupart des cas sont asymptomatiques ou présentent des symptômes légers, d’où le risque d’erreur de diagnostic.
Les symptômes possibles comprennent :
- Fourmillements légers ou douleurs fulgurantes dans les jambes, les hanches et les fesses, précédant l’apparition des lésions génitales
- Une ou plusieurs vésicules ou ulcérations génitales ou anales
- Fièvre
- Courbatures
- Ganglions lymphatiques enflés
Dans la majorité des cas, les personnes découvrent qu’elles ont le virus lors d’une poussée de symptômes. La première poussée se manifeste en général entre deux et douze jours après l’infection. Les symptômes récurrents sont plus fréquents avec HSV-2, mais sont généralement moins sévères que la première poussée.
Prévention
Comprendre comment le virus se transmet est le premier pas pour éviter qu’il ne continue de circuler. Que tu souhaites te protéger ou protéger tes partenaires sexuels, les précautions sont identiques.
- Les deux types de HSV sont les plus contagieux lors de poussées, mais peuvent se transmettre même en l’absence de symptômes.
- Les personnes présentant un HSV génital devraient s’abstenir de toute activité sexuelle pendant les poussées.
- L’usage du préservatif pendant les rapports sexuels peut aider à réduire le risque de transmission, mais il ne protège que partiellement, car le HSV peut être présent sur des zones non couvertes par le préservatif.
- L’usage de digues dentaires lors du sexe oral offre une protection supplémentaire.
Traitement
Même si l’herpès génital est une affection chronique, cela ne doit pas porter atteinte à ta santé mentale ni à ta vie sexuelle. Beaucoup de choses peuvent être mises en place pour minimiser le risque de transmission et gérer les symptômes. Ce n’est pas toujours facile, mais c’est faisable. Mieux encore, il est tout à fait possible de construire une vie sexuelle sans la peur de transmettre le HSV.
Quelques points à retenir :
- Des antiviraux comme l’acyclovir, le famciclovir et le valaciclovir peuvent soulager les symptômes, raccourcir la durée des poussées et accélérer la guérison.
- Le traitement suppressif — un antiviral à prendre chaque jour sur prescription — peut réduire la transmission de 50 % à 80 % et diminuer nettement la fréquence des poussées.
- Des antalgiques sans ordonnance peuvent aider à soulager certains symptômes.
- Les douches ou bains chauds peuvent calmer les zones concernées et apporter un soulagement temporaire.
L’utilisation du préservatif combinée à la prise quotidienne d’antiviraux et l’abstinence durant les poussées permet de réduire considérablement le risque de transmission.
Prends soin de ton corps et de ton esprit pour combattre l’infection et limiter les poussées. Cela passe par un bon sommeil, la gestion du stress et une alimentation saine. N’oublie pas, la santé n’est pas qu’une question de physique : trouve une personne de confiance à qui parler de ce que tu traverses. Le soutien moral change beaucoup la façon de gérer la situation.
Communication
L’éducation sexuelle fait cruellement défaut dans de nombreux pays. Si tu n’as pas eu accès à des informations fiables sur les IST et la protection, ce n’est pas de ta faute. Il est parfois difficile d’aborder des sujets intimes, surtout si l’on s’inquiète pour sa santé. Mais s’informer est indispensable pour vivre une sexualité épanouie, seule ou avec une ou plusieurs partenaires : forme-toi sans attendre.
Si tu suspectes avoir été exposée à l’herpès génital (ou à toute autre IST), prends rendez-vous avec ta médecin. Elle pourra lever le doute, t’éviter de t’inquiéter inutilement, ou bien confirmer tes doutes et t’aiguiller pour prendre en charge la situation. Rappelle-toi qu’elle est là pour t’aider, pas pour te juger.
En dehors du suivi médical et de la gestion de ta santé, seules les personnes avec qui tu as ou souhaites avoir des relations sexuelles doivent absolument être au courant de ta situation. Si tu ne veux pas partager cette information avec tes proches ou ta famille, tu n’y es pas obligée. Avoir une personne à qui confier ce que tu traverses peut être précieux, mais c’est un choix strictement personnel.
Réapprendre à vivre avec cette nouvelle réalité présentera inévitablement des défis. La première étape consiste à accepter la situation. La deuxième est de rechercher les moyens de continuer à vivre normalement, et de te faire plaisir. L’herpès génital ne doit pas t’arrêter, mais faire la paix avec la maladie est essentiel.
Tu peux suivre tes règles et ta vie sexuelle avec WomanLog. Télécharge WomanLog maintenant :
