כאב
כאב הוא חוויה אנושית אוניברסלית, אך גם מאוד אישית. לעיתים קשה לזהות את הסיבה המדויקת לכאב, אך הוא תמיד מהווה אות שמשהו מסוכן או מזיק עלול להתרחש בגוף שלך.
כאב נחשב לעיתים כחלק טבעי מהספורט, ההזדקנות ומהלידה. אמנם נכון שכאב הוא חלק בלתי נפרד מהיותנו בני אדם, ויש כאבים שאינם ניתנים למניעה, אך אין זה טבעי או בריא לחוות כאב לאורך זמן.
כאב הוא בראש ובראשונה אות לכך שמשהו עוצמתי, מכביד וברוב המקרים מזיק קורה בגוף שלך. ברמה הבסיסית ביותר, תחושת הכאב מאותתת לך לעצור: להפסיק להרים את החפץ הכבד, להרחיק את היד מהאש, לטפל בפציעה.
קולטני כאב או נוציצפטורים הם נוירונים תחושתיים שנמצאים בכל רחבי הגוף: בעור, באיברים פנימיים מסוימים ואפילו בעצמות—במוח העצם וברקמת העצם עצמה. ידוע כי אין נוציצפטורים במוח האנושי—כאבי ראש נגרמים ממבנים אחרים בראש כמו כלי דם, עצבים ושרירים בצוואר ובפנים.
תחושת הכאב מתרחשת כאשר קולטני הכאב מגיבים לגירויים מזיקים (או לגירויים שעלולים להזיק) על ידי שליחת אותות חשמליים לעמוד השדרה ולמוח, וכך מאפשרים לך להגיב בהתאם.
הגירויים שמעוררים את קולטני הכאב יכולים להיות חיצוניים או פנימיים. במקרים מסוימים, כאשר נתקלים בגירוי חיצוני, הגוף יבצע מיידית תגובות רפלקס בלתי רצוניות כדי להתרחק מהכאב. בגירויים עוצמתיים ומזיקים במיוחד, אנו נשנה אוטומטית את ההתנהגות שלנו.
כמובן שכאשר אנו חוות כאב עז וחזק, כמעט ואי אפשר שלא לשנות את ההתנהגות ולחפש עזרה. כאב הוא הסיבה מספר אחת שבגינה פונות נשים לאבחון או טיפול רפואי.
סוגי כאב
יש דרכים רבות לסווג כאב: לפי מיקום (כאב ראש, כאבי מפרקים או שרירים ועוד – כל אזור בגוף עלול לכאוב) או למשל לפי הסיבה להופעת הכאב.
כאב נוציצפטיבי לעומת כאב נוירופתי
כאב נוציצפטיבי הוא כאב הנגרם מגירוי ישיר של קולטני הכאב. לרוב ניתן להבחין בנזק ממשי או מורגש ברקמה בסביבת קולטני הכאב. כאב נוירופתי מתרחש כאשר נתיבי העצבים עצמם נפגעים. פגיעה במערכת העצבים עשויה להתרחש בעקבות מחלות שונות כמו סרטן, סוכרת או טרשת נפוצה, או כתוצאה ממצב גנטי.
כאב פנטום גם הוא סוג של כאב נוירופתי. כאב זה מופיע אצל נשים שעברו קטיעה, כאשר המטופלת מרגישה כאבים באיבר שכבר אינו קיים.
כאב אקוטי לעומת כאב כרוני
כאב אקוטי הוא כאב זמני שמתפתח כתגובה ישירה לגירוי עוצמתי כמו פציעה, טראומה גופנית, מחלה חריפה או זיהום. גם הכאב הנחווה בלידה הוא כאב אקוטי. מדובר במנגנון הגנה של הגוף. הכאב האקוטי נעלם כאשר נרפאת הסיבה, לרוב תוך כחודש.
כאב כרוני הוא כאב שממשיך ונמשך לאורך מספר חודשים או יותר. הוא עלול להיגרם ממחלות כמו פיברומיאלגיה, אנדומטריוזיס, דלקת מפרקים, מיגרנה או סרטן. גם מחלה או פציעה שלא טופלו כראוי עלולות להוביל לכאב כרוני. התמודדות עם כאב כרוני קשה ומאתגרת, שכן לעיתים הסיבה הישירה כבר חלפה אך נותרה ה"מידע השגוי" במערכת העצבים.
כאב כרוני לא תמיד חזק כמו כאב אקוטי, אך בשל ההתמשכות שלו הוא עלול להשפיע לרעה על הגוף והנפש.
גורמי סיכון לכאב כרוני כוללים:
- גנטיקה—למשל, אם יש נטייה למיגרנות במשפחה, עולה הסיכון לפתח אותן
- תת משקל או עודף משקל
- גיל מבוגר
- סוכרת
- קריירה או תחביב עתירי סיכון—למשל, עבודות הכרוכות בהרמת משקלים כבדים או ספורט אתגרי
- פציעות קודמות
- עישון
- אורח חיים יושבני
- לחץ נפשי
הכאב שונה אצל כל אחת
סף הכאב—הרגע שבו תחושת הכאב הופכת לבלתי נסבלת—יכול להשתנות מאוד בין שונות.
הגורמים המשפיעים על סף הכאב כוללים מגדר, רקע גנטי, חשיפה קודמת לגירוי, כושר גופני, בריאות העור ואפילו מצבי רוח יומיים לכאורה חסרי חשיבות.
כמובן, כאשר את חווה כאב אי אפשר להתעלם ממנו. אצל אחרות, הכאב לא תמיד ניכר לעין, במיוחד אם הוא קבוע והאדם למד להתמודד עמו, או כאשר אינו יכול לתקשר אותו היטב. חוסר ההבנה הזה הוביל לעוולות ולפגיעה במטופלות רבות בעבר.
רבים במערכות הבריאות האמינו עד שנות ה-80 כי תינוקות לא מרגישים כאב! כמובן שזה לא נכון. ההנחה הייתה שכיוון שהתינוקת בוכה לכל גירוי, מערכת העצבים שלה אינה מפותחת דיה, ואין לה הבחנה אמיתית לכאב.
כיום ידוע ממחקרי MRI כי תינוקות בהחלט מרגישות כאב. מחקרים אף מצביעים על כך שתינוקות רגישות לכאב אפילו יותר ממבוגרות. איזו אם צריכה מדען שיאשר לה זאת?
לצערנו, כאשר אישה שחווה כאב אינה יכולה לבטא אותו כך שהסביבה תבין, פעמים רבות יתעלמו ממנה או יזניחו אותה. כך קורה גם לנשים עם מוגבלות או מחלות כרוניות. למעשה, זה יכול לקרות לכל אחת.
לעיתים קשה להעריך כאב ולתקשר אותו. כיצד מרגיש הכאב? האם הוא חד? מושך או פועם? מה מיקומו? לעיתים אוצר המילים שלנו לא מספיק.
המדע פיתח שאלונים ודיווחים לסייע בשיח על כאב. לדוגמה, ייתכן והרופאה תבקש לדרג את הכאב שלך בסולם של 1–10 כש-0 – אין כאב ו-10 – הכאב הגרוע ביותר שניתן לדמיין. לרוב הרופאות לא מצפות לשמוע 10, שכן ברמת כאב כזו אישה לא מסוגלת בכלל לדבר.
אל תחששי להעריך היטב את עוצמת הכאב ולתת גם מספר נמוך. גוף בריא ומתפקד לא אמור לכאוב כלל. ואפילו ציון 1–2 מתוך 10 עלול להזיק, במיוחד כאשר הכאב כרוני.
כאב וסטריאוטיפים
רבות מתייחסות בזלזול לתלונות נשים על כאב בגופן, בטענה שהן "רגישות מידי" או בגלל שמצופה מנשים לשאת כל כאב הקשור למחזור, הריון או לעצם היותך אישה.
סטריאוטיפים דומים נצפים גם אצל אוכלוסיות אחרות. לדוג' לנשים עם השמנת יתר לא תמיד מבוצעת בדיקה רפואית מעמיקה; הרופאות עשויות לייחס את כל התסמינים למשקל. אמנם השמנה יכולה להיות גורם תורם לכאב, אך התעלמות מגורמים נוספים עלולה לגרום לנזק אם קיים מצב בריאותי רציני המחייב טיפול.
כאב "טוב"?
תרבותית, התחושות לגבי כאב לעיתים עמומות. פעמים יש ערך ב"להרגיש כאב" לטובת מטרה חשובה: ניתוחים אסתטיים או אימון גופני, לדוג'.
הגישה של "אין כאב, אין הישג" מסוכנת—בספורט, ובכל תחום. שרירים כואבים אחרי פעילות הם נורמליים. אך דחיקה עצמית מעבר לגבול מסוכנת.
גם בספורט, כאב מאותת שמשהו לא תקין או עלול לסכן אותך. התעלמות מהכאב עלולה להוביל לבעיות בריאותיות חמורות ולשחיקה.
כאב כחלק ממין הוא נושא אחר לגמרי. אצל חלק מהנשים כאב מבוקר יוצר ריגוש נוסף במיטה. על פנטזיות מיניות תוכלי לקרוא עוד כאן. בשורה התחתונה: כל התנסות במיטה חייבת להיות בהסכמה. והיחס מין עצמו לא אמור להכאיב.
הקלה על כאב
קיימות תרופות להקלה על כאב (משככי כאבים), הנמכרות ללא מרשם או באמצעות מרשם מרופאה.
אספירין ואיבופרופן הן שתיים מהתרופות השכיחות ביותר ללא מרשם. הן מפחיתות כאב על ידי חסימת כימיקלים שמופרשים מהרקמות הפגועות. איבופרופן גם מפחית נפיחות.
לעיתים נדמה כי תרופות אלו פועלות באופן ממוקד, אך למעשה הן זורמות בדם ומשפיעות על כל האזורים בהם משתחררים הורמונים מעוררי כאב.
ניתן להשתמש בהן להקלת כאבי שרירים ומפרקים, כאבי מחזור, כאבי ראש ותסמינים נוספים. התרופות נחשבות בטוחות יחסית בשימוש לא תדיר. אולם הן מטפלות בסימפטום ולא בגורם הבעיה.
אופיאטים כמו מורפין ופנטניל הם משככי כאבים חזקים יותר, הניתנים רק במרשם רופאה. מיועדים לכאב חמור אחרי פציעה, מחלה כרונית או שיקום לאחר ניתוח. לעיתים ניתנים לחולות סרטן להקלה על כאב טיפולים.
אופיאטים דומים לאנדורפינים—המוליכים העצביים שמפיקה מערכת העצבים להקלה טבעית על כאב. שימוש מוגזם עלול לגרום להתמכרות וכן לתופעות לוואי קשות יותר מאשר משככים קלים.
נשים המתמודדות עם כאב כרוני עשויות להזדקק גם לנוגדי דיכאון, במיוחד כשאין מקור גופני מטופל לכאב.
תרופות טבעיות
לעיתים ניתן למנוע או לפחות להקל כאב באמצעות תרופות טבעיות כמו:
- קרח על שרירים נפוחים
- קומפרס קר להקלה על כאב ראש
- קומפרס חם לדלקות מפרקים
- יוגה ומתיחות — לבריאות השרירים ולניידות
- תרגילי נשימה – להירגעות הגוף והנפש
- ג'ינג'ר – להקלה על כאבי שרירים ונפיחויות
- כורכום – להקלה על כיבי קיבה ועיכול
- תה צמחים—למגוון מצבים
- דיקור סיני—להקלה במצבים שונים
- שמנים אתריים למגוון לקויות
- אמבטיה חמה – לרגיעה
הפחתת מתחים—חיצוניים ופנימיים—עשויה להשפיע מאוד על ניהול כאב.
היזהרי בעת נטילת תרופות עצמיות ופני תמיד לרופאה אם הכאב חוזר.
תוכלי לעקוב אחרי המחזור שלך בעזרת WomanLog. הורידי את WomanLog עכשיו:
