勃起功能障礙：伴侶健康妳應該知道的事
大多數男性都會承認男性器官時常難以預料。偶爾在性愛時失去勃起是非常正常的現象。當一個人持續有勃起與維持勃起的困難時，則稱為勃起功能障礙（ED）。
勃起功能障礙是一個敏感的議題，和身體健康與情感健康密切相關，既影響男性的自我形象，也會衝擊彼此的性愛關係。ED 是一種普遍疾病，隨年齡增長越發常見。
當兩人在性生活中相處，凡是影響其中一方健康的問題，也會影響另一方。正如女性有理由期待男性對月經週期及女性性健康有基本認識一樣，女性也應該了解男性性健康與生殖健康。每個人都會經歷健康問題，這並不可恥，有體諒與支持的伴侶，更能一同戰勝阻礙。
陽痿是過去對 ED 的舊稱，源自拉丁語「力量的缺乏」。現今多使用較臨床化的詞彙勃起功能障礙，因為舊稱總讓人聯想到陳舊且奇怪的治療法或是不應有的羞愧與責備感。
對於異性戀關係中的女性來說，如何面對伴侶的情緒十分微妙。我們希望溫柔體諒，給他空間處理自己的難題，但當遇到問題時，開放坦誠的溝通與雙方的互相尊重同樣重要。
健康的勃起
陰莖勃起或稱充血，是男性自然的生理過程，使陰莖變粗且變硬；雖主要因性喚起觸發，也可能因為非性刺激造成。
陰莖內部有三個充血柱狀組織，以纖維組織包覆。其中兩根相同的柱體於兩側——陰莖海綿體——勃起時充滿血液，導致陰莖膨脹（有時幅度很大）。中間那根——尿道海綿體——包圍著尿道並構成陰莖敏感的頂端，即龜頭。
女性陰蒂的解剖結構與陰莖相似，同樣有兩根中空的陰蒂海綿體與一根較小的尿道海綿體，也會形成裸露靈敏的陰蒂頭。新研究推測兩性的龜頭神經末梢總數均約在一萬左右！
勃起的達成與維持，與多重生理、神經和血管因素有直接聯繫。除了身體健康，男性的心理狀態與情緒也極為重要。
勃起並不代表已經準備好性行為，或已同意性行為；這僅是陰莖血流增加的生理表現。青少年與成年男性常在看似隨機甚至不合時宜的場合出現勃起。青少年尤為常見，若成人時經常莫名勃起，則值得進一步檢查。
勃起對於陰道性交、性行為及生殖都為必要條件。雖然在理論上可以在未勃起狀態下射精，但實際機率很低。如果妳與伴侶正計劃懷孕，ED 可能讓男性感受到額外房事壓力，反而讓情況更艱難。去除壓力、找出成因是治療與康復的第一步。
什麼是勃起功能障礙？
偶爾在性行為時失去勃起絕對正常，任何突發狀況都可能破壞氣氛。男性也是有情緒且有煩惱的普通人，不是機器。此時應以體諒與幽默面對，不必小題大做，更不要讓羞愧與責備成為負擔。
勃起功能障礙的定義是持續無法達成或維持勃起。妳的伴侶可能有意願，但體能上無法有正確反應，或者性慾減退。
勃起功能障礙的主要症狀包括：
- 無法達成勃起
- 在性行為時突然失去勃起
- 早洩
其他徵象包括：
- 性慾減退
- 持續性勃起
- 頻繁且莫名其妙的勃起
若這些症狀成為常態，建議盡快諮詢專業醫師。
雖然 50 歲以上男性較常見 ED，這些症狀也可能暗示身心隱疾。年輕男性也有可能因遺傳或生活型態問題而出現 ED。
成因
造成勃起功能障礙的原因有很多，因為生殖健康與身體許多運作息息相關。血管（血流）、神經（感覺回饋）、內分泌（荷爾蒙）系統皆影響勃起的達成與維持。
常見風險因子
日常生活中很多小事都可能暫時影響勃起，這很常見不用擔心。常見勃起功能障礙的風險因素包括：
- 酒精與毒品
- 吸菸或尼古丁
- 肥胖
- 缺乏運動
- 類固醇
- 壓力和疲憊
這些因素一旦成為慢性或日常習慣，性生活的滿意度也會大受影響。
40 歲以上男性僅因身體「老化」風險自然升高，但維持健康性功能到老年是有可能的。ED 通常也暗示了更嚴重的潛在疾病，千萬不可輕忽。若及早處理健康問題會更容易治療。
身體與情緒健康
勃起功能障礙也可能是嚴重疾病的警訊。最常見的潛在原因包括：
- 血管疾病
- 糖尿病
- 腎臟疾病
- 高血壓
- 癲癇症
- 多發性硬化症
- 睪固酮不足
- 動脈硬化
凡是會影響血壓或荷爾蒙的因素幾乎都會傷害性功能。
情緒因素對男性性健康同樣重要。除了日常壓力，更嚴重的狀況也會干擾勃起功能，包括：
- 憂鬱症
- 焦慮症
- 睡眠障礙
- 其他心理健康狀況
- 伴侶關係問題
同時，某些藥物治療既有身心狀況時，亦可能導致 ED，例如：
- 抗憂鬱藥
- 特定止痛藥
- 肌肉鬆弛劑
- 利尿劑
- 抗組織胺
- 鎮靜劑
- 攝護腺癌用藥
- 荷爾蒙相關藥物
治療選擇
勃起功能障礙是可以治療的。第一步要評估伴侶的生活方式與油總健康狀況。他最近壓力是否特別大？是否以不健康行為來紓壓？抽血或健康檢查有助找出潛在原因，妳能陪伴他勇敢跨過最初的尷尬，一同去看醫生，對於釐清問題很關鍵。
若 ED 由健康疾病造成，診斷後才能對症下藥，逐步康復。若無法找到特定原因，妳可以協助他建立健康的壓力與焦慮管理方式、營養習慣與規律運動生活。
ED 症狀能透過藥物改善：西地那非（Viagra 威而鋼）最廣為人知，亦可選擇阿伐那非或伐地那非等。這些大多為口服藥物，若需荷爾蒙療法也有注射劑可選。有時需嘗試多種藥物才能找到適合自己的一種。
然而，保持體諒和理解仍不可或缺。
減輕情緒壓力
男性在社會上常被期待無時無刻準備好親密行為，特別是某些陽剛氛圍濃厚的團體或職場。但那並不是事實。男性也同樣是有豐富情感的複雜個體，並不一定時時刻刻想要性行為，有時即使渴望，身體也不盡如人願。這很正常。
「性表現焦慮」是對於「無法維持勃起」或「性行為做得不好」的恐懼描繪。這樣的情緒十分煎熬。
解決勃起功能障礙時，雙方都需要有些情緒上的坦誠。要發展出長遠且支持彼此的愛情關係，需要足夠成熟去溝通及接納彼此。不幸的是，成長背景和文化期待常讓男女都難以發展情感成熟。
同理和敏感度對於情感交流很重要，但過度保護和寵溺往往和責備、忽視一樣沒有幫助。如果妳不確定如何支持正面臨 ED 的伴侶，最直接的方式就是問他：「我可以怎麼幫妳？」記得需求是會變化的，今天需要的未必就是明天所需。
床事上遇到問題既讓人困擾也讓人羞澀，但這是可以治療的。誠實面對現況，勇敢尋求解決方法，一邊探索彼此的新生活樂趣、一邊尋找最適合自己的合作之道。
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