Gravidanza adolescenziale
Avere una figlia è una decisione che cambia la vita, anche per una adulta completamente preparata. Scoprire di essere incinta senza avere idea di come affrontare la situazione è abbastanza per mandare nel panico anche l’adolescente più razionale.
In questo articolo ti forniamo informazioni utili sulle scelte che ti attendono e sui passi da fare se tu o una persona cara state affrontando una gravidanza inaspettata.
Fisicamente, restare incinta è un processo relativamente semplice. Le circostanze che lo circondano, però, possono essere infinite e complicate. Tutti i fattori importanti dovrebbero essere presi in considerazione quando si affrontano decisioni che avranno conseguenze permanenti.
COSA DOVRESTI FARE?
Hai appena scoperto di essere incinta e non sai che cosa fare. Prima di tutto, fai un respiro profondo. Riuscirai a concentrarti meglio se sei calma. Questo articolo è qui per aiutarti. Leggi queste domande e rifletti attentamente su di esse.
Sei sicura di essere incinta?
La prima cosa da fare è assicurarsi che le proprie informazioni siano affidabili. Esistono molti miti sul sesso e sulla gravidanza (tra bambini e adulti). Anche se ti hanno spiegato sesso e gravidanza a scuola, ci sono sempre cose da imparare.
Come hai scoperto la tua gravidanza, e quali altre possibili spiegazioni ci sono?
“Il ciclo è in ritardo.”
Il tuo ciclo mestruale è influenzato da molti aspetti della tua vita. La gravidanza è una delle cause per cui il ciclo può essere in ritardo (o molto leggero), ma ci sono altre possibili spiegazioni (come stress e grossi cambiamenti nello stile di vita). Se il tuo ciclo non è mai stato regolare, potresti trovare informazioni utili nel nostro articolo sulle mestruazioni irregolari.
“Sto vivendo sintomi correlati alla gravidanza.”
Molti sintomi legati alla gravidanza—mal di testa, gonfiore, nausea, stanchezza, seno dolente, giramenti di testa, disturbi di stomaco e altro—si sovrappongono ai sintomi della sindrome premestruale o SPM. Questo non significa che tu debba ignorarli (soprattutto se è la prima volta che li provi in modo severo), ma non sono neanche una diagnosi sicura. Alcuni sintomi, come la pancia gonfia, possono indicare una gravidanza, ma anche essere causati da altre condizioni mediche. Se hai dubbi, rivolgiti al tuo medico.
“Ho fatto un test di gravidanza.”
I test di gravidanza sono piuttosto affidabili, ma non sempre sono al 100%. Si possono avere falsi positivi o falsi negativi se fai il test al momento sbagliato, se stai assumendo particolari farmaci, o se hai una certa patologia. Informati su come funzionano i test di gravidanza. Se hai fatto tutto correttamente e il test è positivo (o vuoi solo esserne sicura), fatti visitare da un medico.
“Ho ricevuto una diagnosi dal medico.”
Andare da una ginecologa qualificata è davvero l’unico modo infallibile per sapere se sei incinta. Gli esami effettuati nello studio del medico, come la visita pelvica, l’ecografia, l’esame del sangue e il test di gravidanza sulle urine sono più sensibili e affidabili rispetto ai test domiciliari. Se confermano che sei incinta, potrai parlare con una specialista per qualunque dubbio, discutere le opzioni e fissare i futuri appuntamenti.
A chi puoi rivolgerti per avere aiuto?
Parla con una persona di fiducia. Non cercare di risolvere tutto da sola. Tutte hanno bisogno di supporto.
Probabilmente dovresti dirlo ai tuoi genitori, a una familiare o a chi si occupa di te. Qualunque sia il vostro rapporto, una gravidanza cambia tutto—loro vorrebbero saperlo. Ti amano. Vogliono che tu sia al sicuro. E possono aiutarti solo se conoscono la situazione.
È stato uno shock per te, sarà uno shock anche per loro. Prenditi un po' di tempo per pensare a cosa dire. Se hai difficoltà a trovare il modo di affrontare l’argomento, prova ad essere più onesta possibile. Se proprio non riesci a dirlo a voce, puoi scrivere una lettera (ma non lasciarla solo da qualche parte, consegnala tu stessa).
Anche i genitori sono persone, con esperienze ed aspettative diverse. Potresti rimanere sorpresa dal loro supporto. Dimostrare che prendi la situazione sul serio li aiuterà a concentrarsi sul problema e non sulle emozioni. Tuttavia, se reagiscono con una sfuriata emotiva, cercando una colpevole o una da punire, puoi ricordare loro delicatamente che, sebbene i loro sentimenti siano validi, le grandi emozioni ora non aiutano. Prova a controllare le tue emozioni e dai loro tempo e spazio se devono calmarsi.
Le cose potrebbero non andare come speravi, o potresti ricevere moltissimo sostegno e amore. L’importante è che riconoscano ciò che è meglio per te e il tuo futuro.
Purtroppo ci sono delle eccezioni. Se la tua famiglia è abusiva, o sei certa che la loro risposta sarà solo negativa, irragionevole o pericolosa, forse è meglio non dirglielo. In questo caso, affidati a un’adulta di cui ti fidi—un’amica comprensiva o una professoressa. Se non ti viene in mente nessuna, ci sono associazioni che aiutano ragazze nella tua situazione; cerca un numero da chiamare.
Sei in un posto sicuro? Ricevi l’aiuto di cui hai bisogno?
Se i tuoi genitori ti supportano, non avrai da preoccuparti di avere un luogo sicuro dove stare. Se invece non lo sono, potresti dover restare un po’ di tempo da un’amica o da una parente. Puoi chiedere aiuto a un’adulta che abbia come compito prendersi cura o aiutare le altre persone, come una professoressa, una dottoressa o una poliziotta. Puoi anche cercare su internet numeri di emergenza. Potrebbe esserci un’organizzazione nella tua zona che offre rifugio a chi si trova nella tua situazione.
Sii prudente e ascolta il tuo istinto. Se sei con una persona adulta che dovrebbe aiutarti, ma si comporta in modo strano, aggressivo o manipolatorio, o semplicemente provi una sensazione negativa, non sei obbligata a fare ciò che ti dice. Non lasciare che nessuno ti costringa a fare qualcosa che non vuoi. Se ti senti in pericolo, non restare con loro, soprattutto se siete sole. Trova un luogo sicuro, cerca qualcuno di cui ti fidi.
E il padre?
Dovresti aspettare di essere al sicuro e avere il supporto necessario prima di pensare al ruolo del padre della bambina.
Se hai una relazione con il padre, vi aspettano conversazioni impegnative, soprattutto se desideri che lui sia coinvolto. Tieni presente che potrebbe non reagire come vorresti. Diventare padre è qualcosa per cui potrebbe non essere pronto, ma è responsabile delle proprie azioni e deve comprenderne le conseguenze. Se ti senti sicura di affrontare il discorso con lui, fallo. Essere informato potrebbe impedirgli di ripetere lo stesso errore in futuro.
Potrebbe avere un’opinione forte sul fatto che tu debba o meno tenere la bambina. Ricorda—l’ultima parola spetta a te. Questo succede al tuo corpo, non al suo. Decidi tu cosa succederà. Informati anche sulle implicazioni legali. Potresti aver diritto al suo supporto.
Se la gravidanza è il risultato di un rapporto avvenuto contro la tua volontà, non contattare il padre. Rivolgiti alla polizia o a una associazione di sostegno alle donne, in particolare se pensi che il padre possa mettere in pericolo te o la bambina. Se sei pronta ad usare un kit per stupro (un kit usato per raccogliere prove di violenza sessuale), non farti la doccia prima di chiedere aiuto—potresti eliminare DNA utile.
GENITORI, QUESTA SEZIONE È PER VOI
La notizia di una gravidanza drastica e non pianificata è l’ultima cosa che ogni genitore (o nonno, sorella, tutrice, mentore) vorrebbe sentire.
È normale sentirsi scioccate, deluse, arrabbiate, ma ricordate—non fate sentire vostra figlia peggio di quanto già si senta. Riversare su di lei le vostre emozioni non aiuterà. In nessun caso è opportuno punirla per quello che è successo.
Pensate a ciò che sta provando lei—nonostante la paura e la vergogna del giudizio e del rifiuto, vostra figlia ha deciso di chiedervi aiuto. Per quanto abbiate discusso, per tutte le volte che non vi siete capite, vostra figlia ha scelto di fidarsi di voi e di chiedere sostegno. Non tradite la sua fiducia, o potrebbe non chiedere più il vostro aiuto in futuro.
Potete scegliere di essere particolarmente di supporto e dare il meglio come genitrici. Parlatele di quanto accaduto, fatele capire che essere oneste va bene. Potrebbero esserci informazioni importanti che non vi ha ancora raccontato—potrebbe aver subito pressioni, manipolazioni o abusi. Assicuratevi di avere tutte le informazioni prima di attribuire colpe (ma ricordate che ora non è il momento della colpa).
Fate sapere a vostra figlia che la accettate e la supportate e aiutatele ad avere tutte le informazioni necessarie per decidere cosa fare. Discutete nel dettaglio le opzioni, valutando pro e contro. Aiutatela a scegliere solo se ve lo chiede, ma non scegliete mai al posto suo.
DOVRESTI TENERE IL BAMBINO?
Crescere una bambina è sia gratificante che impegnativo. Diventare mamma molto giovane richiede di mettere la bambina al primo posto proprio mentre sei ancora in crescita. Dovrai prepararti al meglio per le sfide che ti attendono. Considera queste domande:
- Sei disposta a stravolgere la tua vita? Se decidi di tenere la bambina, nulla sarà mai più come prima. Sarai responsabile di un essere umano intero. Questo significa sacrificare il tuo tempo, energie, sonno e vita sociale per un futuro indefinito. Se vorrai continuare a studiare, sarà molto più difficile. Ora è il momento di capire se sei pronta a tutti questi sacrifici.
- Hai il supporto necessario? Una rete di supporto è fondamentale davanti a scelte che cambiano la vita. Hai persone che ti aiuteranno durante la gravidanza? Condivideranno la responsabilità di crescere la tua bambina?
- Hai i soldi per occuparti di te stessa in questo periodo (o qualcuno ti sostiene)? Sei stabile finanziariamente? Potrai permetterti cure mediche, cibo sano, pannolini, vestiti per la bambina? Avrai un posto dove stare durante la gravidanza, dopo il parto e quando tornerai autonoma? Se ora dipendi da qualcuna, hai un piano concreto per diventare indipendente in futuro?
È anche molto importante valutare se sei capace finanziariamente, mentalmente, emotivamente e fisicamente di occuparti a lungo termine della tua bambina. Prendersi cura di te stessa è una cosa, averne la responsabilità per due è tutt’altra.
Da dove arriveranno i soldi? Come manterrai in salute te stessa e la bambina mentalmente e fisicamente? Riuscirai a evitare gli errori classici nella genitorialità che generano frustrazione?
È ugualmente essenziale capire chi fa parte della tua rete di supporto prima di decidere. Sarà solo tua responsabilità crescere la bambina o avrai qualcuna che potrà aiutarti? Nei primi anni di vita, la bambina avrà bisogno di attenzioni 24/7. Anche se ti senti capace di gestire tutto da sola, avrai bisogno di una pausa ogni tanto. Che sia il padre, familiari, tutor o amiche di fiducia, avere qualcuna che possa darti il cambio quando le forze mancano è fondamentale.
Se decidi di tenere la bambina, ciò influenzerà le tue possibilità di proseguire negli studi e/o lavorare. Al minimo, ti servirà tempo nelle ultime settimane di gravidanza e nel primo mese o due dopo il parto. Realisticamente, potrebbe volerci molto di più. Dipende anche dalla tua situazione economica e da quanto aiuto hai. Alcune scuole/datori di lavoro potrebbero non voler reintegrarti. Tutto questo avrà un impatto sul tuo futuro, quindi informati il più possibile.
Ricorda che la gravidanza può incidere sulla tua salute. Anche una gravidanza sana comporta una fatica per il corpo.
I problemi più comuni sono anemia, pressione alta, diabete gestazionale, preeclampsia, parto prematuro, aborto spontaneo e una lunga serie di possibili infezioni. Se puoi, fai controlli regolari durante tutta la gravidanza—non solo per te, ma anche per la tua bambina.
Dovresti informarti anche sui possibili rischi del parto in adolescenza. Il fatto di poter rimanere incinta non significa necessariamente che il tuo corpo sia pronto a partorire. A seconda della tua maturità fisica, potresti dover ricorrere a un parto cesareo per ridurre i rischi per te e la bambina.
Se decidi di tenere la bambina, avrai bisogno di controlli regolari per assicurarti che tutto proceda bene. Segui una dieta sana e cerca di non avere carenze—una vitamina prenatale giornaliera può colmare eventuali lacune. Brutte abitudini come il fumo o l’alcol andranno eliminate per il bene della bambina.
Corsi pre-parto e gruppi di supporto ti aiuteranno a prepararti sia fisicamente che mentalmente. È importante sapere di non essere sola. Altre donne sono spesso felici di condividere la loro esperienza e darti consigli su routine, allattamento, ecc. Alcuni corsi pre-parto prevedono movimento fisico, ma in generale è bene restare attive. Se hai condizioni mediche preesistenti, consulta una professionista sul tipo e livello di attività più adatto a te ora.
Potresti sentirti come se la tua vita stesse crollando, ma in realtà si sta semplicemente trasformando. L’unica costante nella vita è il cambiamento. Avere una bambina non significa dover rinunciare ai tuoi sogni e obiettivi, forse ci metterai solo più tempo a raggiungerli di quanto avessi previsto.
ABORTO
Se decidi di non tenere la bambina, il prossimo passo è informarti su come interrompere la gravidanza. Dovrai prepararti emotivamente se questa è la tua scelta. Potresti chiedere a un’amica o una familiare di accompagnarti in clinica—avere accanto qualcuno che ti sostiene sarà d’aiuto. Potresti anche aver bisogno di qualcuno che ti riaccompagni a casa dopo la procedura se ti senti stanca.
Esistono due modi per abortire—aborto farmacologico e aborto chirurgico. Entrambi sono ugualmente efficaci.
L’aborto chirurgico è la scelta più comune. Può essere effettuato nel primo trimestre (fino a 14 settimane) con pochi rischi di complicazioni, e in certi casi anche nel secondo trimestre (la settimana precisa varia da paese a paese), ma più si aspetta, più diventa complicato. L’intervento dura di solito circa 10 minuti, ma tra accettazione e recupero possono essere necessarie 4-5 ore.
Gli effetti collaterali di un aborto chirurgico si dividono in tre categorie:
Sintomi previsti, cioè quelli comuni dopo l’intervento, come dolore e crampi addominali, nausea, diarrea, perdite e sanguinamento.
Sintomi possibili, cioè che si verificano solo se qualcosa va storto, come sanguinamento abbondante o persistente, infezione o sepsi, lesione della cervice, cicatrici sulla mucosa uterina, perforazione (un piccolo buco) dell’utero o danni ad altri organi.
Sintomi gravi, ovvero scenari peggiori, sono dolore addominale e alla schiena che impedisce di stare sedute o in piedi, perdite maleodoranti, febbre alta e persistenza dei sintomi della gravidanza.
Per ridurre al minimo i rischi, scegli una clinica affidabile. Assicurati che sarai in buone mani. La dottoressa deve spiegarti la procedura e i rischi prima dell’aborto.
L’aborto farmacologico è una procedura non chirurgica. Questa opzione non è adatta se:
- Sei incinta da più di 9 settimane
- Hai disordini della coagulazione del sangue o assumi farmaci anticoagulanti
- Hai problemi alle ghiandole surrenali
- Stai assumendo corticosteroidi
- Hai una spirale (IUD)
- Hai una gravidanza extrauterina
- Sei allergica ai farmaci usati per l’aborto
L’aborto farmacologico si ottiene con una combinazione di due farmaci. Si può fare in clinica o a casa con visite di controllo dal medico. Offre una scelta a chi non ha accesso a una clinica. Il primo farmaco è somministrato dal medico o assunto a casa. È un anti-ormone che blocca gli ormoni necessari alla prosecuzione della gravidanza. Il secondo farmaco apre la cervice e aiuta l’utero ad espellere la gravidanza. Di solito deve essere preso dopo 24-48 ore, ponendo le pillole nella guancia e lasciandole sciogliere prima di deglutire con dell’acqua.
Dopo l’aborto farmacologico si possono avere sintomi comuni, come sanguinamento vaginale e crampi, che iniziano poche ore dopo la seconda pillola e durano in media 10–13 giorni. Quantità e gravità variano da persona a persona. Altri sintomi sono nausea, vomito, diarrea, brividi o febbre, ma di solito sono di breve durata. Gli scenari peggiori sono: sanguinamento abbondante e prolungato, infezioni, febbre, disturbi digestivi, aborto incompleto e prosecuzione della gravidanza indesiderata.
Anche qui, affidati a fonti affidabili per i farmaci. Così avrai la migliore probabilità di riuscita. Dopo qualche giorno di sintomi, potrai tornare alla tua vita normale.
ADOZIONE
Se hai deciso di non abortire, ma non sei pronta a crescere una bambina, puoi considerare l’adozione. Esistono molte persone che desiderano adottare per motivi personali o medici, oppure preferiscono accogliere una bambina già nata piuttosto che incrementare le nascite. Contatta un’agenzia per le adozioni della tua zona: ti guideranno nel trovare la soluzione migliore per te e per la bambina.
Puoi scegliere un’adozione aperta o chiusa.
L’adozione aperta permette di incontrare i genitori adottivi e restare in contatto per vedere come cresce la bambina. Il livello di interazione si decide insieme in base a ciò che fa sentire entrambe a proprio agio.
L’adozione chiusa prevede che tu non sappia nulla dei genitori adottivi e viceversa. In certi casi vivere vite separate è la soluzione migliore.
Dare a tua figlia una casa diversa può (ma non deve per forza) provocare sentimenti di lutto, dolore o difficoltà a lasciar andare, e potresti sentirti come se avessi sbagliato. Gli ormoni materni influenzano molto il tuo stato emotivo. Ad alcune donne aiuta scrivere i motivi di questa scelta e tenerli con sé. Lasciar andare è sempre difficile, ma una volta presa la decisione, mantenerla è meglio per tutte.
FATTORI CONTRIBUTIVI & SOLUZIONI
La gravidanza adolescenziale non è solo il risultato di scelte individuali in situazioni isolate—anche problemi sistemici giocano un grande ruolo. Se vogliamo affrontare a fondo la questione, serve intervenire su questi problemi. Per riuscirci non possiamo lasciare sole le giovani quando si tratta di educazione sui rischi ai quali troppe restano esposte. Istituzioni e comunità devono collaborare.
La gravidanza in adolescenza comporta rischi medici molto elevati. Complicazioni di gravidanza e parto sono la principale causa di morte nelle ragazze dai 15 ai 19 anni in tutto il mondo. Le madri adolescenti fra i 10 e i 19 rischiano più frequentemente eclampsia, endometrite puerperale e infezioni sistemiche rispetto alle donne di 20-24. Ogni anno si effettuano circa 3,9 milioni di aborti non sicuri tra ragazze di 15-19 anni, con gravi conseguenze su mortalità e salute materna. I neonati di madri sotto i 20 anni rischiano di più basso peso alla nascita, prematurità e gravi patologie neonatali.
Dietro questi numeri ci sono ragazze e bambine di paesi sia sviluppati che in via di sviluppo. Solo negli Stati Uniti 250.000 adolescenti partoriscono ogni anno. L’OMS stima che nei paesi meno sviluppati almeno il 12% delle ragazze si sposi prima dei 15 anni e il 39% prima dei 18.
Mentre pianificano il loro futuro in un ambiente in continuo cambiamento, le giovani devono avere accesso a fonti credibili di informazione su sessualità e salute sessuale. Le false informazioni sul sesso e la gravidanza sono tante. Bisogna intervenire. Se alcune scuole fanno un lavoro adeguato, molte comunità ancora non hanno accesso all’educazione e non tutte le famiglie possono compensare mancanze di guida.
Alcune comunità preferiscono l’approccio astinenziale. Purtroppo, la maggior parte di queste esperienze non solo fallisce, ma offre poche informazioni sulle relazioni sessuali e i problemi che le giovani potrebbero incontrare diventando sessualmente attive. Focalizzarsi solo sull’astinenza non aiuta a gestire la sessualità in modo sano e, spesso, causa più danni con un’educazione incompleta e basata sulla vergogna.
Alcuni paesi (come Svezia e Norvegia) trattano la sessualità degli adolescenti come un diritto umano e puntano a ridurre i rischi di situazioni dannose. Dare alle adolescenti strumenti informativi per maturare opinioni sulla propria sessualità e salute e decidere in autonomia è collegato a minori gravidanze indesiderate e minore incidenza di MST.
Dobbiamo impegnarci a costruire e sostenere un sistema di educazione sessuale che fornisca informazioni affidabili su ogni scenario plausibile. Solo così, con programmi di sostegno nelle scuole e nella società, potremo accompagnare una nuova generazione verso una vita più serena e sana.
Puoi monitorare il ciclo e la tua vita sessuale usando WomanLog. Scarica WomanLog adesso:
