Intimità nelle Relazioni Romantiche
L’intimità è uno degli aspetti più complessi, affascinanti e appaganti del legame umano. Di solito parliamo di intimità fisica ed emotiva nelle relazioni romantiche, ma si può condividere anche un’intimità intellettuale e spirituale. Sebbene l’idea di intimità sia abbastanza semplice da comprendere, molti fattori diversi possono contribuire a creare un legame intimo.
Creare intimità significa forgiare un legame emotivo con un’altra persona, basato su fiducia e vulnerabilità. L’indifferenza e la mancanza di coinvolgimento non portano all’intimità. Se l’intimità è una parte così importante e gratificante di una relazione, come possiamo svilupparla? Perché l’intimità fisica non si sviluppa in tutte le relazioni romantiche? Possiamo sperimentare sia l’intimità platonica che quella romantica?
Fiducia e cura non sempre vanno di pari passo con l’attrazione. Ma quando due persone investono nella loro relazione nel tempo, possono coltivare la fiducia necessaria per costruire l’intimità emotiva. L’intimità fisica è più facile da raggiungere, ma quella emotiva può essere molto più appagante.
Intimità fisica ed emotiva
Esprimiamo l’intimità attraverso la tenerezza e l’affetto. L’affetto fisico è il tocco o la vicinanza che simboleggiano amicizia, amore o attrazione sessuale: abbracciare, baciare, tenersi per mano, accarezzare e massaggiare—con o senza sottintesi sessuali—sono tutti comportamenti fisicamente affettuosi. L’affetto fisico può essere espresso anche attraverso piccoli gesti, come togliere un pelucchio dai vestiti della tua partner, sfiorare intenzionalmente le dita quando ti passa qualcosa o semplicemente sedersi vicine.
Le partner che si sentono a proprio agio potrebbero mostrare affetto anche in modi più unici e giocosi. Alcuni possono essere decisamente buffi, come il solleticare o mordicchiare (senza alcuna intenzione di fare del male).
L’affetto emotivo è l’affetto verso un’altra persona e la cura per il suo benessere. I sentimenti di amore e affetto possono assumere forme diverse a seconda del tipo di relazione.
- Amore platonico è un affetto profondo e non sessuale. Include l’amore nato dalla familiarità che proviamo verso i membri della nostra famiglia e la compagnia affidabile che sentiamo con le amiche.
- Amore universale (noto anche come agape) è un amore altruistico e incondizionato, la gioia che proviamo davanti a un bellissimo tramonto o la benevolenza che sentiamo verso altri esseri viventi. Si manifesta quando ci sentiamo in sintonia con il nostro posto nel mondo e godiamo di buona salute mentale.
- Amore romantico si concentra sullo sviluppo di un legame emotivo e sull’affermazione di quanto significhi per te la tua partner—creare un’atmosfera romantica rafforza proprio questo.
- Amore sessuale e desiderio non sono la stessa cosa. Il desiderio è il sentimento di volere qualcuna, mentre l’amore sessuale è volere che la propria partner si diverta in un contesto sessuale; le due cose di solito vanno di pari passo.
Un legame emotivo tra due persone non è necessariamente limitato a un solo tipo di amore e affetto—in effetti, di solito è una combinazione di diversi tipi d’amore, anche se uno può prevalere.
Legami e limiti
Essere aperte e oneste riguardo alle proprie esperienze, confini ed aspettative richiede fiducia, soprattutto quando le cose si fanno difficili. La presenza dell’affetto emotivo influenza la risoluzione dei conflitti tra partner—partner intime ed emotivamente sane cercheranno più facilmente una soluzione al problema che un modo per “vincere” la discussione.
Se desideri risolvere un conflitto con rispetto, comprendere le reazioni e i limiti dell’altra persona può essere molto utile. E vale anche il contrario: se non vieni ascoltata o capita, c’è una mancanza di rispetto nella relazione.
Un passaggio importante nella formazione di un legame intimo con qualcuno è conoscere chi sei tu in relazione a quella persona. Avvicinarsi a qualcuno ti cambia, ed è importante essere consapevoli di ciò che dentro di te sta cambiando; ogni due persone che trascorrono del tempo insieme apprendono cose l’una dall’altra e influenzano reciproci gusti e opinioni, ma bisogna fare attenzione a non perdere una parte di sé che non si vuole abbandonare. Essere fedeli a se stesse e valorizzarsi è fondamentale in ogni relazione—sono informazioni dalle quali partire per essere oneste sui propri bisogni e per stabilire confini sani.
È altrettanto importante conoscere con chi si sta creando il legame. Si può conoscere veramente qualcuna solo passando del tempo insieme e osservandola in diverse situazioni. La fiducia reciproca può crescere solo attraverso onestà ed apertura.
Comunicazione onesta
La comunicazione è una strada a doppio senso: esprimere i propri pensieri è tanto importante quanto essere un’ascoltatrice attenta. Quando comunichiamo con qualcuno, prestiamo attenzione non solo alle parole, ma anche ai segnali non verbali. La comunicazione non verbale offre preziosi indizi su ciò che una persona sente. Tono, gesti, postura ed espressione del viso trasmettono emozioni.
Se i sentimenti di una persona non significano molto per te (o viceversa), non ci può essere intimità. L’empatia—prestare attenzione ai sentimenti della propria partner e rispettarli—è assolutamente fondamentale. E l’empatia deve essere reciproca—apertura e fiducia sono possibili solo se entrambe le partner si sentono sicure e comprese. I sentimenti di sicurezza non possono resistere sotto minaccia. In una relazione abusiva, ciò che può sembrare fiducia più probabilmente è il risultato di manipolazione.
Vulnerabilità
Per alcune, la vulnerabilità può sembrare una debolezza, ma è semplicemente un altro stato dell’essere—siamo più rilassate e plasmabili quando togliamo l’armatura sociale che indossiamo ogni giorno. Essere vulnerabili ci espone al rischio di essere ferite, ma ci permette anche di dare e ricevere affetto. Dobbiamo abbassare le difese per permettere a qualcuna di entrare davvero.
La fiducia si costruisce lentamente. Serve tempo per conoscere un’altra persona e capire cosa possiamo aspettarci da lei. La prevedibilità è importante perché avere un’idea di ciò che succederà ci fa sentire in controllo della nostra vita. Osservando come la partner pensa e agisce, sviluppiamo un senso di come probabilmente penserà e agirà in futuro. Se appare coerente e interessata al nostro benessere, possiamo credere che continuerà a farlo anche in seguito; così possiamo fidarci di lei.
Apertura, onestà e fiducia sono presenti anche nella vera amicizia, ma le relazioni romantiche aggiungono romanticismo e sessualità (a meno che una o entrambe le partner siano asessuali).
Sviluppare intimità
Non esiste una formula universale da consigliare a tutte, ma ci sono alcuni approcci collaudati per costruire una relazione sana con un’altra persona.
Apprezza le cose belle della tua relazione. Ricorda alla tua partner, con parole e gesti, quanto la ami e la apprezzi, cosa apprezzi di lei e del rapporto che avete costruito insieme. Fallo anche se già lo sa—tutte abbiamo bisogno di essere rassicurate. In mezzo agli stress e alle responsabilità della vita, un po’ di gentilezza da parte della tua partner fa una grande differenza.
Rispetta tutti i sentimenti che provate l’una per l’altra. Non siamo sempre entusiaste delle scoperte che facciamo sulla persona che amiamo, ma è necessario accettare la realtà delle emozioni che affrontiamo. Ignorare le difficoltà non le farà scomparire, ma riconoscere le cose per quelle che sono ci dà l’agenzia di scegliere come rispondere. Una relazione “duratura” si chiama così per un motivo—può resistere alla pressione dell’imprevedibilità della vita, agli inevitabili malintesi e alle emozioni difficili, rafforzandosi nonostante tutto.
Crea opportunità per l’intimità. Trova il tempo di stare insieme come coppia, tempo che puoi dedicare a concentrarti sulla tua partner e sulla vostra relazione. Più è difficile da fare (per figli, lavoro o altri impegni), più è importante farlo. Non servono grandi gesti; basta essere costanti e presenti. A volte le più piccole affermazioni significano di più.
Lascia entrare un po’ di umorismo nella tua vita amorosa, anche nelle parti serie. Per evitare di intellettualizzare le emozioni, ci vuole accettazione, e l’accettazione arriva più facilmente se si può trattare con leggerezza anche gli argomenti più pesanti. Impara ad accettare i difetti unici della tua relazione (ogni relazione ne ha) e a tollerare gli inevitabili inciampi. Puoi persino apprezzare la bellezza di queste imperfezioni (perché la bellezza c’è), purché non lasci che la relazione sia definita da esse.
Parla apertamente dei tuoi sentimenti e di ciò che desideri dalla relazione. Non evitare i cambiamenti e le sfide che (sempre, sempre) arriveranno. Al contrario! Accoglili e procedi in una direzione positiva. Se non ti spingi verso il tipo di crescita che desideri, rischi di scivolare in cambiamenti involontari, che potrebbero non essere salutari. È più facile a dirsi che a farsi, ma con il tempo il tuo coraggio e il tuo impegno verranno ripagati con libertà, ottimismo e una partner amorevole al tuo fianco.
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