Wil ik een baby?
Het menselijk lichaam is geprogrammeerd om zich voort te planten en zo uitsterven te voorkomen. Vrouwenlichamen hebben zelfs een speciaal waarschuwingssysteem, de 'biologische klok', die soms voor verwarring in de geest kan zorgen.
Er zijn eindeloos veel overwegingen als het gaat om het krijgen van kinderen: je moet er mentaal, emotioneel, lichamelijk en financieel op voorbereid zijn—en je wordt onherroepelijk als persoon veranderd. Toch zal jouw lichaam, als je dertig nadert, deze factoren soms volledig negeren.
Je biologische klok tikt
Alle vrouwen worden geboren met een groot, maar beperkt aantal eicellen, dat langzaam afneemt gedurende haar leven. De gemiddelde vruchtbaarheid van een vrouw piekt rond haar 24ste. Naarmate haar lichaam ouder wordt, neemt de kans dat zij zwanger raakt af, terwijl de kans op een miskraam of een abnormale zwangerschap stijgt. Tegen de tijd dat zij de veertig bereikt, heeft ruim 90% van haar eicellen chromosomale afwijkingen die de levensvatbaarheid beïnvloeden.
Dankzij moderne technologie zijn er hulpmiddelen in de strijd tegen de tijd—als zij het moederschap juist uit wil stellen, kan een vrouw ervoor kiezen haar eicellen in te vriezen en zo de kans op een zwangerschap te vergroten wanneer zij er klaar voor is.
De menopauze markeert het einde van de vruchtbare levensfase van een vrouw—al is het nog steeds mogelijk om zwanger te worden totdat er twaalf opeenvolgende maanden geen menstruatie is geweest.
Tussen 25–35 jaar is de biologische klok vaak extra luid—dan zijn de geslachtshormonen in het vrouwenlichaam op hun hoogste niveau en is het lichaam het meest geschikt om zwanger te raken en een kind te dragen. In deze periode kan een vrouw iets ervaren dat bekend staat als…
BABYKOORTS!
Babykoorts is een plotselinge, heftige wens om zwanger te raken tijdens de vruchtbare leeftijd. De verandering kan vrij drastisch zijn en lijkt soms op een obsessie:
- Kinderen zijn overal. Tot voor kort dacht je misschien niet vaak aan kinderen, en schonk je er weinig aandacht aan. Nu zie je ze overal. Je ziet opeens elke zwangere buik en elke kinderwagen, en je bent extra gevoelig voor de stemmen van peuters. Je zwaait naar kleuterklassen en tovert vanzelf een glimlach op je gezicht als je een speeltuin passeert.
- Nieuwe interesses. Ineens word je getrokken naar speelgoedwinkels en blijf je hangen bij de peuterafdeling als je kleding koopt. Misschien heb je zelfs al die schattige babyschoentjes gekocht. Je praat met vriendinnen steeds vaker over kinderen en kunt uren artikelen lezen over de bevalling, spelenderwijs leren, en het interpreteren van luiers. De fotografie van Anne Geddes krijgt ineens veel meer betekenis voor je.
- Nestdrang. Misschien droom je van een groter huis, of heb je in gedachten al een babykamer met hemelsblauwe muren en een wieg in de hoek. Die eerste schoentjes zijn inmiddels vergezeld van een rompertje en een stel knuffelbeesten.
- Verhoogde zin in seks. Jouw lichaam heeft nu één duidelijke missie—zwanger worden. Je libido is enorm en seks voelt plots “juister” zonder anticonceptie. Je denkt erover wanneer je het ouderschap met je partner moet bespreken.
[ALT: De wens voor ouderschap verkennen: verzorgende instincten voorbij de biologie]
Dit gebeurt ook bij mannen
Zorgzaamheid is onderdeel van onze psychische aard—mannen kunnen net zo graag kinderen willen als vrouwen, hoewel hun wens minder biologisch bepaald is en vaker voortkomt uit sociale, culturele of emotionele behoeftes. In tegenstelling tot vrouwen blijven mannen gedurende hun leven vruchtbaar, maar ook hun vruchtbaarheid neemt af met de jaren, evenals de kwaliteit van hun sperma.
Mensen zijn sociale wezens; de meesten van ons leven met anderen: thuis, in de supermarkt, of in het openbaar vervoer. Veel van onze beslissingen worden beïnvloed door het gedrag van vrienden en familie, en door de waarden die ons zijn meegegeven. Iemand in een familiegerichte cultuur voelt misschien druk om zich te settelen en kinderen te krijgen—vooral als zij deel uitmaakt van een grote familie (opa- en oma-koorts zijn niet te onderschatten).
Bewust kinderloos
In het moderne leven tikken er nog veel meer klokken—opleiding, werk en sociale status gaan vaak vóór op de biologische drang, en dankzij verschillende vormen van anticonceptie kan een vrouw genieten van een gezond seksleven met veel minder risico op zwangerschap dan vroeger. Zij kan er zelfs voor kiezen om helemaal geen kinderen te krijgen.
Want een nieuw mensje op de wereld zetten, zet je leven volledig op zijn kop. Negen maanden zwangerschap gevolgd door bevalling en geboorte vergt ontzettend veel van je lichaam en brengt reële risico’s met zich mee, zoals blijvende schade of zelfs overlijden, al is bevallen dankzij de moderne geneeskunde een stuk veiliger dan vroeger.
Het opvoeden van een gezond kind vraagt de eerste jaren vrijwel al je tijd en energie, en er kunnen altijd complicaties optreden. Hoe dan ook zal de relatie tussen de kersverse ouders veranderen en sommigen willen dat risico op een ander leven niet lopen.
Ook financieel is kinderen krijgen een grote onderneming. Elke ouder zal het beamen: je hebt veel geld nodig voor luiers, billendoekjes, kleertjes, voeding, meubilair, speelgoed, boeken, zorgkosten, kapper, verzekeringen, school, buitenschoolse activiteiten, enzovoort…
Bovendien kun je stellen dat er al teveel mensen op de wereld zijn—en zorgwekkend veel kinderen zonder ouders. Statistisch gezien is een kind adopteren milieuvriendelijker dan zelf een kind krijgen. Daarnaast verkeert onze planeet in crisis en is de toekomst van onze jongeren onzeker, dus is het niet verrassend dat menig vrouw en man bewust besluit geen kinderen te nemen.
Sommige mensen willen gewoon geen kinderen.
Hoewel kinderen geweldige, magische wezentjes zijn die licht en vreugde in de wereld brengen, heeft ieder van ons het recht zelf te beslissen of we het ouderschap willen dragen.
Je kunt je cyclus bijhouden en je vruchtbare dagen voorspellen met WomanLog. Download WomanLog nu:
