Hur tobaksprodukter påverkar dig och vad som händer när du slutar
Det kommer nog inte som en överraskning när jag säger att rökning är ohälsosamt. Ändå är det många som röker regelbundet. Till och med de som ser sig själva som icke-rökare röker ibland när de går ut med vänner för att ta en drink.
Varför röker så många fortfarande? Varför inte bara sluta? För att det inte är enkelt. I den här artikeln diskuterar vi varför rökning är beroendeframkallande, vad tobaksbruk gör med din hälsa och ger dig några tips om hur du kan sluta.
Beroendets komponenter
Utöver tobak, filter och pappret cigaretter rullas i innehåller de många tillsatser såsom smakämnen och andra kemiska ämnen—i genomsnitt över 600 ingredienser.
Kemikalierna i cigaretter kommer från olika tillverkningssteg. Vissa ämnen, som nikotin, finns naturligt i tobaksplantan, några kommer från jorden eller gödningsmedlet, och andra tillsätts när bladen bearbetas. När en cigarett bränns bildas ytterligare kemikalier, vilket skapar upp till 4000 olika ämnen i röken.
Tobak görs av tobaksplantans blad, som innehåller nikotin. Nikotin är beroendeframkallande. Konsumtion av nikotin leder indirekt till frisättning av dopamin i hjärnan. Dopamin är vår "må-bra" signalsubstans, vårt inre belöningssystem. Det gör att vi vill ha mer av det som ger oss en dopaminkick, såsom att äta, ha sex eller röka. Ju mer dopamin en aktivitet ger, desto mer vill vi göra den—det gör vissa aktiviteter eller substanser särskilt beroendeframkallande. Rökning är en av dessa.
Utöver detta använder många rökning för att lindra stress. Ibland börjar vi röka för att passa in. Många är sociala rökare och tänder en cigarett på fester eller tillsammans med en drink. Rökning fungerar också som ett psykologiskt hjälpmedel—det kan starta en konversation eller ge efterlängtad tystnad.
Hälsorisker
Många av ingredienserna i cigaretter är skadliga. Låt oss titta närmare på tre av dem.
Nikotin är en alkaloid (en kvävehaltig organisk förening med stark biologisk effekt på människor och djur). Flera växter, främst för att avskräcka skadedjur, syntetiserar nikotin—bland annat grönsaker som potatis, tomat och aubergine samt vissa örter och ogräs såsom belladonna och sidenört. Tobaksplantan producerar nikotin i relativt höga koncentrationer—20 000 till 40 000 delar per miljon.
Nikotin kan agera både lugnande och uppiggande beroende på mängd och individens känslighet. Biverkningar av nikotinanvändning inkluderar minskad aptit, ökad hjärtfrekvens, höjt blodtryck och störd sömn, men även förhöjd sinnesstämning samt förbättrat minne och koncentration, vilket ger rökare en känsla av skärpa.
Regelbunden exponering för nikotin leder till förändringar i hjärnan, vilket i sin tur orsakar abstinensbesvär när doserna upphör.
Teer är det allmänna namnet på de kemiska ämnen som bildas när tobak bränns. Teer innehåller de flesta cancerframkallande och skadliga ämnen som finns i cigarettrök.
När röken inhaleras förlamar teer tillfälligt cilierna—små hårliknande strukturer som täcker luftstrupen. Cilierna håller lungorna rena från föroreningar och slem. Eftersom rökningen förlamar dem kan teer ta sig djupt ner i lungorna. Uppbyggnad av teer kan orsaka många lungsjukdomar såsom KOL, emfysem, kronisk bronkit och lungcancer.
Kolmonoxid (CO) är en färg- och luktlös, giftig gas som bildas när bränslen med kol inte förbränns fullständigt. Vi utsätts för CO i varierande grad från t.ex. gasspisar, vedeldade kaminer, värmepannor, bilavgaser och cigarettrök.
CO passerar från lungorna till blodet där det binder till hemoglobinmolekylen som i vanliga fall transporterar syre. Detta bildar karboxihemoglobin. Syre kan inte färdas på ett hemoglobin som redan har CO bundet till sig. Denna process minskar blodets syrebärande kapacitet och ökar belastningen på viktiga organ som hjärta och lungor.
Alla har en viss andel karboxihemoglobin i blodet men miljöexponeringen är normalt mindre än 1 %. Hos rökare är andelen betydligt högre, ibland upp till 20 %.
Om blodkropparna inte kan bära tillräckligt med syre måste hjärtat arbeta hårdare. Detta gör CO till en viktig riskfaktor för hjärt-kärlsjukdomar och hjärtinfarkt.
Tobak utan rök
Det finns många tobaksprodukter som inte röks, till exempel tuggtobak, snus, snuff, dip, som antingen inhaleras, hålls i munnen eller tuggas, samt "upplösbar tobak" som levererar nikotin i form av remsor eller tabletter.
En del hävdar att dessa produkter är mindre farliga än cigaretter, men det finns inga bevis för det. Långvarig användning av röktobaksfria produkter leder till många av samma hälsorisker—inklusive cancer, hjärt-kärlsjukdomar och cancer i mun och svalg samt andra typer av elakartade tumörer.
Elektronisk cigarett
Den elektroniska cigaretten (e-cigarett, vape) liknar cigaretten i namn och användning, men innehåller inte tobak, bränns inte och bildar ingen rök. Ångan som inhaleras uppstår när en vätska av främst propylenglykol, glycerol, smakämnen och oftast nikotin värms upp.
Det finns en utbredd uppfattning att e-cigaretter är mindre skadliga än vanliga cigaretter. Vissa tror att vaping kan hjälpa rökare att sluta. Trots detta misstänks vaping orsaka skador på lungorna. År 2019 rapporterades utbrott av lungsjukdom hos unga som kopplats till vaping. Den amerikanska smittskyddsmyndigheten har infört termen EVALI för lungskador kopplade till e-cigaretter och vapingprodukter.
Passiv rökning
När en icke-rökare andas in rök från någon annans cigarett blir hon en "passiv rökare" och andas in så kallad "andrahandsrök" (SHS). Hälsoriskerna kring SHS är huvudskälet till rökförbuden som infördes i de flesta länder under slutet av 1990-talet och början av 2000-talet. Idag är det inte tillåtet att röka på restauranger, caféer och andra offentliga platser.
SHS orsakar många av samma sjukdomar som "aktiv" rökning, såsom hjärt-kärlsjukdomar, lungcancer och andningssjukdomar. Riskerna ökar ju närmare rökaren du befinner dig. Allmän kunskap kring SHS:s farlighet är nu stor, även om den exakta risken inte är helt klar.
En sak är säker—både aktiv och passiv rökning är skadligt för hälsan.
Rökning under graviditet
Rökning under graviditet kan skada både dig och barnet. Rökning minskar chanserna att bli gravid och ökar risken för infertilitet.
Komplikationer som kan orsakas av rökning under graviditeten inkluderar:
- Ökad risk för missfall
- Ökad risk för fosterdöd
- Ökad risk för prematur födsel och/eller låg födelsevikt
- Ökad risk för läpp- och/eller gomspalt
- Ökad risk för plötslig spädbarnsdöd
Från rökare till icke-rökare
Rökare är inte omedvetna om hälsoriskerna med rökning, men att känna till riskerna gör det inte lättare att sluta. Oavsett när du började röka eller hur länge du har hållit på—att sluta är en stor utmaning.
Rökning handlar inte bara om beroende utan också om en psykologisk vana som kräver mycket viljestyrka att bryta. På grund av nikotinets dopaminpåverkan kan rökning kännas som ett sätt att lindra tristess, ångest eller till och med depression. Att sluta innebär därför att hitta nya sätt att hantera negativa känslor.
Rökning blir ofta en ritual. En cigarett kan kännas som en självklar del av morgonkaffet eller något du gör efter sex. Om dina närmaste vänner eller kollegor också är rökare blir det ännu svårare att sluta. De kanske uppfattar ditt beslut att sluta röka som ett ställningstagande mot deras egen vana, och du måste hitta något nytt för att ersätta den sociala interaktionen som cigaretten innebär.
Gör en plan som passar dig. Vissa har nytta av ett "buddysystem", andra använder appar som hjälper till att sluta, medan vissa väljer nikotinplåster eller liknande produkter för att trappa ner stegvis.
Det finns inget enda rätt sätt att sluta röka, men här är några första tips att ta till när du försöker:
- ta bort frestelser—släng ALLA cigaretter och tändare
- undvik triggers—håll dig borta från personer, platser och situationer som påminner om rökning
- ändra rutiner—om du brukar röka vid en viss aktivitet, ändra plats eller ordning för att inte känna att något saknas
- håll händerna upptagna för att undvika cigaretten
- tugga tuggummi som ersättning när suget slår till
Vad mer kan du testa? Prova fysisk aktivitet som ett nytt sätt att hantera stress, och berätta för andra om din plan—de kan hjälpa dig att hålla motivationen uppe.
Precis som vid andra beroenden innebär att sluta ofta att gå igenom abstinensbesvär. De vanligaste symptomen är:
- cigarettbegär
- irritation, frustration eller ilska
- ångest eller nervositet
- koncentrationssvårigheter
- rastlöshet.
Du kan också uppleva ökad aptit, huvudvärk, sömnlöshet, darrningar, lägre puls, ökad hosta, trötthet, förstoppning eller orolig mage samt depression.
Alla reagerar olika starkt på abstinensen, men det är bra att vara förberedd. Du kan trösta dig med att oavsett hur jobbigt det blir är symptomen tillfälliga och lindras efter några veckor. Var snäll med dig själv under tiden.
Hälsa kontra vana
Människan är en social varelse. Vi tenderar att göra som andra gör. Om de omkring oss röker, är det mer sannolikt att vi också börjar trots riskerna. Även om attityden mot rökning förändrats är det utmanande att bryta en social vana. Att skapa vanor som gynnar din hälsa och ditt välbefinnande är betydligt bättre på sikt.
Du kan spåra din mens med WomanLog. Ladda ner WomanLog nu:
