缺铁：症状、治疗及健康影响
铁是人体必需的矿物质，参与血红蛋白的生成、氧气运输、免疫系统支持及多项身体功能。遗憾的是，缺铁是全球最常见的营养不良之一。了解缺铁的症状以及对健康的影响。
缺铁是全球最常见的营养素缺乏症之一。世界卫生组织估计，约40%的儿童和30%的女性因为缺铁而患有贫血。缺乏这种重要的矿物质会对女性的身体和认知健康带来严重影响。
什么是缺铁？
铁是维持身体最佳功能所必需的重要矿物质。
铁在人体中的作用：
- 氧气运输：铁有助于合成血红蛋白——红细胞中的蛋白质，将氧气从肺部输送至全身组织。
- 细胞能量生成：铁是线粒体电子传递链中不可或缺的元素，线粒体是细胞的能量工厂。
- DNA合成：DNA的合成与修复需要铁元素的参与。
- 肌肉功能：铁是肌红蛋白的组成部分，肌红蛋白负责储存肌肉组织中的氧气。
- 免疫系统支持：免疫细胞需要铁参与功能和细胞因子的生成。
- 大脑正常运作：大脑需要铁来合成神经递质。
血红素铁与非血红素铁
人体主要通过食物摄入铁质，尤其是动物性食物。我们可以吸收的铁分为两种：血红素铁和非血红素铁。
血红素铁是血红蛋白和肌红蛋白分子的一部分，身体更容易吸收和利用。血红素铁主要来自于动物性食物，如红肉、动物内脏、禽肉、鱼类和海鲜。
非血红素铁的吸收效率较低，并且容易受到钙等其他食物的影响。非血红素铁主要存在于植物、谷物、豆类、种子和坚果中。一些加工食品如面包、谷物、植物奶会额外强化铁。
甚至使用铁锅烹饪也可以让食物补充到一些铁。例如，使用铸铁锅烹饪，部分铁分子会渗入食物中。此外还有如Lucky Iron Fish等专门为补铁设计的烹饪工具——只需在做饭时将其加入锅中，便能让食物吸收到部分铁元素。
缺铁如何发生？
简单来说，缺铁通常由于摄入含铁食物不足、失血，或无法从食物中吸收铁。许多人容易把缺铁和贫血混淆。虽然缺铁是导致贫血（缺铁性贫血）的最常见原因之一，但缺铁本身也可以单独存在。其他因素如维生素B12或B9缺乏、癌症、艾滋病和外伤等也会导致贫血。
导致缺铁的原因
- 含铁食物或补充剂摄入不足
- 铁的吸收功能异常
- 患有如乳糜泻、炎症性肠病等胃肠道疾病
- 部分药物影响铁吸收，如抗酸药或钙补充剂
- 怀孕
- 处于生长发育迅速阶段（如婴幼儿、青春期）
- 经常运动或为运动员
- 因失血丢失铁，如月经过多、胃肠道出血（如溃疡、结直肠癌）、频繁献血等
- 某些慢性疾病如慢性肾病、癌症、慢性心力衰竭也可能引起缺铁
- 寄生虫感染，如钩虫，可影响铁的吸收
缺铁的阶段
通常，缺铁会逐渐发展，可能需要数月甚至数年才明显，除非因大量失血或其他健康问题导致铁过快丧失。
一般分为四个阶段：
铁储备耗竭期
- 体内铁储备（主要在肝脏）开始降低
- 红细胞的生成暂时未受影响
- 血清铁蛋白水平降低
缺铁性造血
- 铁储备耗竭
- 骨髓供应铁不足，影响红细胞生成
- 转铁蛋白饱和度降低
- 红细胞分布宽度（RDW）略有上升
缺铁性贫血
- 此阶段，血红蛋白生成受到影响
- 红细胞变小（小细胞性）且颜色变浅（低色素性）
- 血红蛋白及红细胞比容降至正常值以下
- 贫血症状出现
重度缺铁性贫血
- 血红蛋白明显下降
- 症状更加明显
- 可能导致长期健康问题，如器官损伤、心脏问题和慢性疲劳
缺铁的症状及警示信号
在缺铁的初期，女性可能不会感到任何不适。但随着身体营养需求无法满足，典型症状会逐渐显现。
缺铁的早期信号：
- 疲劳、虚弱
- 眼睑下方、牙龈、指甲床发白
- 活动后易喘、活动耐力下降
- 头痛
- 头晕，尤其是突然站起来时
- 手脚发冷
若忽视这些预警，缺铁可能进展为更严重症状：
- 指甲脆、出现纵沟
- 脱发
- 渴望食用非食物物质，如冰块、泥土、粘土（异食癖）
- 不安腿综合征
- 注意力难以集中、脑雾
- 容易生病且恢复时间延长
- 舌头肿痛或不适
- 心跳加快，活动后尤为明显
在极端情况下，还可能出现更严重的症状，包括：
- 极度疲惫和乏力，日常活动难以完成
- 皮肤异常苍白，尤其是面部、指甲床和黏膜
- 胸痛
- 心动过速或心悸
- 头晕甚至晕厥
- 频繁、剧烈头痛
- 注意力涣散、记忆力下降、易怒
- 口角开裂
- 匙状甲（指甲变薄凹陷如勺状）
- 怕冷
- 感染频繁，伤口愈合慢
- 儿童严重缺铁可能智力发育迟缓或有行为问题
- 孕妇缺铁会增加早产或低体重儿的风险
哪些人易患缺铁？
总体而言，育龄女性和儿童是缺铁风险最高群体。
- 育龄期女性因月经周期失血，更易缺铁。
- 孕妇血容量大约增加50%，铁需求高于平时，还需额外铁来支持胎儿和胎盘的生长。产后若分娩失血较多，也需补充铁剂。
- 婴幼儿和儿童需足够的含铁食物支持快速生长和大脑发育。
- 素食者或纯素食者缺乏血红素铁，因植物性铁吸收率较低，易于铁摄入不足。
- 运动员因大量训练导致红细胞生成加快，需要更多铁，同时运动带来的出汗和损伤也会增加铁丢失。
- 患特殊疾病（如胃肠道出血、严重食物过敏、自身免疫性疾病等）者，即使饮食充足，也可能因吸收障碍而缺铁。
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缺铁如何诊断？
一般通过简单的血液检查即可发现缺铁的警示信号。但通常女性是在定期体检时发现缺铁而发展为贫血。
如有缺铁症状，可主动要求医生化验血液中的铁含量。
常见检查项目包括：
- 全血细胞计数（CBC）
- 血清铁蛋白（最敏感的铁储备检测）
- 血清铁含量（测定血液中循环铁）
- 总铁结合力（TIBC），反映转铁蛋白与铁结合能力
缺铁的治疗方法
大多数缺铁情况可以通过调整饮食或补充剂治疗。如果存在导致铁流失的潜在疾病，则需针对具体病因治疗。
常见治疗措施：
- 多吃富含铁的食物，如牛肉、羊肉、猪肉、鸡肉、牡蛎、沙丁鱼、金枪鱼、动物肝脏、肾脏等动物性食物。植物性铁来源有豆类（如豆、扁豆、鹰嘴豆）、豆腐与天贝、菠菜等深绿色叶菜、藜麦、南瓜籽及强化铁食品。
- 铁与维生素C同食可促进吸收。
- 避免同时摄入阻碍铁吸收的食物和饮品，如高钙食品、茶、咖啡及酒精。
- 服用铁补充剂。有多种补充剂可选，如硫酸亚铁或葡萄糖酸亚铁。最好在餐间配合维生素C服用，提高吸收率。
- 对于口服铁剂不耐受或重度缺铁情况，可能需要静脉输注铁剂。
- 针对具体病因治疗。如月经过多、胃肠道出血及吸收障碍等都需处理。
与缺铁共处
尽管缺铁很普遍，但却会严重影响女性健康与生活质量。诊断和治疗缺铁的最佳方式是咨询医生，主动检测铁含量。一旦确认有缺铁，就能有针对性地进行调整。
温馨提示：
- 缺铁的早期信号有疲劳、苍白、呼吸急促、头痛、头晕以及手脚冰凉。
- 预防缺铁需保证饮食多样、营养均衡。
- 检测缺铁可要求做血常规、血清铁蛋白、血清铁和总铁结合力等项目。
希望本文帮助您更好地了解缺铁，让女性拥有健康与平衡的生活。
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