辅助生殖技术(ART)是指为解决人体生殖功能问题而采用的一系列医学手段。并非每个人都能自然生育。通过ART,科学为这些女性提供了本不可能的选择。
从伦理上讲,这是一个复杂的问题,就像任何以人工手段满足本能的机会一样:生育治疗显著增加了多胎妊娠的发生率;卵巢刺激可能带来严重副作用;由代孕妈妈怀孕的孩子可能希望见到代孕妈妈,而这未必符合法律父母的意愿。这些因素都需要做出艰难的选择。
如果不存在异常情况,异性伴侣每个月经周期受孕概率约为25%。60%的伴侣在6个月内怀孕,80%在一年内成功,90%则在18个月内达成目标。
成功的机会很大程度上取决于时机。理想的受孕时机是“排卵期”,即月经来潮前大约两周的一段时间内。卵子在输卵管内可存活12到24小时,目标是在此期间内让精子与卵子结合。建议备孕的女性每周至少同房三次。
如果在没有采取避孕措施、保持规律性生活一年仍未怀孕,就该考虑可能存在生育问题。这时需进行检查与检测,以找出可疑原因。不过,医生会根据个体情况分别处理,某些情况下甚至可能更早建议咨询。
不孕症可影响男女双方,成因多样,既可能是遗传、某些疾病,也可能与生活方式相关。重要的是夫妻双方应一起咨询医生,全面评估情况,讨论可能影响怀孕的生活习惯与医疗历史,并进行生育力评估。
男性常规的生育力评估通常包括精液分析(精子数量、活力、形态以及样本体积与pH值评估),还可能包括生化精液分析(检测附属性腺功能)。
女性的生育能力检测可包括血液检查(特定激素水平测定)、子宫输卵管造影(对子宫与输卵管进行X射线检查),或腹腔镜检查。
男女双方都可能被要求检测衣原体感染(该性传播感染可影响生育力),进行B超检查、激素水平测定或染色体核型分析。
在某些情况下,改善生活方式(戒烟酒、调整饮食、控制体重)能够显著提升生育能力。也有时候,手术去除影响子宫形态的不良组织(如肌瘤或子宫内膜粘连)、疏通输精管道、或激素治疗调整内分泌问题等措施是解决之道。
辅助生殖并非易事——它会带来情感负担,耗时耗钱。准妈妈和准爸爸在做出重要决定前应仔细权衡各种方案。
女性激素由下丘脑、垂体和卵巢共同分泌。下丘脑分泌促性腺激素释放激素(GnRH),垂体分泌促性腺激素:黄体生成素(LH)和促卵泡激素(FSH),卵巢则产生雌激素和孕酮。GnRH调控促性腺激素分泌,促性腺激素又调控雌激素和孕酮分泌,而雌激素可抑制GnRH、LH和FSH的分泌。因此,卵巢刺激可作用于上述任一环节。
卵巢刺激主要有两种:
治疗排卵障碍性不孕时,医生可能会开具抗雌激素药物——克罗米芬。该药物可结合下丘脑与垂体上的雌激素受体,防止其降低FSH与LH水平。
抗雌激素药物的优势在于口服方便,监测要求较低,卵巢过度刺激综合征风险也较低。因此对于无排卵或排卵障碍(卵巢能分泌雌激素且垂体功能正常)的女性,是首选治疗方案。
但抗雌激素也有副作用,如视力障碍、潮热、头痛和月经间期出血。多胎妊娠、流产、宫外孕风险也会升高。
在做试管婴儿或人工授精前诱导排卵时,卵巢刺激分为两步,第一步是用GnRH激动剂或拮抗剂注射抑制体内LH和FSH的产生,从而完全控制女性周期。
如若连续几个周期无反应,则会改用更强效的药物——即直接作用于卵巢、促卵泡发育的促性腺激素。对于下丘脑或垂体功能障碍导致无排卵的女性也可采用该方式。
这些药物可皮下注射,并可自行操作。促性腺激素较克罗米芬更有效,但存在卵巢过度刺激综合征及多胎妊娠风险,因此需多次B超监测和激素水平检测,个人化调整剂量并监测卵泡发育。
当多个卵泡发育成熟后,女性会注射绒毛膜促性腺激素(hCG),这种激素可在32-38小时内诱发排卵。
促性腺激素可能导致卵巢过度刺激综合征,表现为卵巢肿胀、疼痛,严重时伴随体重增加、腹痛、呕吐、呼吸困难等症状。
促性腺激素还会提高多胎妊娠的可能性。尽管大多数多胎分娩都顺利完成,多胎妊娠仍属高危情况。多胎减胎手术通过减少多余胚胎以提升健康分娩的机率。尽管在并发症面前不得不做,但这依旧是个情感上沉重的抉择。
宫腔内人工授精,即人工授精,一般分三步进行:
IUI常用于原因不明的不孕,以及精子难以到达卵子(如精子质量差、宫颈粘液或瘢痕阻碍、无卵情况等)。
无法提供合格精子的夫妇(如不孕夫妻、女女伴侣及希望成为单亲妈妈的女性)可利用精子库捐精。所有捐精者精液均经过感染与遗传疾病筛查。无法自然妊娠的夫妇也可借助代孕完成梦想。
IUI还能帮助克服精液过敏(一般表现为接触后红肿、灼热感),男女均可能受影响。避孕套可避免发作,也可通过脱敏疗法根治。对无法耐受过敏症状的女性,经过处理去除过敏原的人工授精是好选择。
宫腔内人工授精相对安全,感染风险较低,术后可能会有点状出血,但阴道流血一般不严重。配合卵巢刺激时,多胎妊娠风险增加。
IUI不适用于轻中度子宫内膜异位症、精子数量或质量过低或原因未明的不孕,这些情况下疗效有限。
试管婴儿(IVF)是在实验室条件下使卵子受精——“in vitro”本意为“在试管内”。该方法适用于无法采用简单ART或尝试失败的女性,也让代孕成为可能:准妈妈的卵子与准爸爸的精子结合,胚胎由代孕妈妈怀孕直至生产。
如能顺利着床,即可实现健康妊娠。试管婴儿疗效取决于准父母的年龄与生活习惯、不孕原因、移植胚胎数量及周期数等因素。
也有风险需要考虑。若移植不止一个胚胎,可能发生多胎妊娠。多胎妊娠易早产及新生儿低体重。
注射激素促排卵(HCG等)会带来卵巢过度刺激综合征,表现为卵巢肿胀疼痛等。
通过试管婴儿妊娠的女性流产率为15%-25%,与自然怀孕的女性大致相当。
采卵过程中可能出现并发症,穿刺取卵用的针可能导致出血、感染或损伤肠道、膀胱、血管。麻醉和镇静也有相关风险。
试管婴儿后2%-5%的女性会发生宫外孕,多为输卵管妊娠。此类妊娠无法继续,需紧急处理。
女性年龄越大,胎儿出生缺陷风险越高,无论受孕途径。40岁以上的女性不建议做试管婴儿。精子与卵子捐献者也通常有类似年龄上限。
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