Wochenbettdepression
Während der Schwangerschaft schenken wir schwangeren Frauen und ihren Bedürfnissen viel Aufmerksamkeit, doch sobald das Kind geboren ist, verlagert sich der Fokus auf das Neugeborene. Die Mutter widmet all ihre Energie ihrem Baby und vernachlässigt dabei oft ihre eigenen Bedürfnisse. Eine frischgebackene Mutter erlebt überwältigende physiologische und psychische Veränderungen in ihrem Leben und Körper. Sie braucht Unterstützung von Freundinnen, Familie und Angehörigen, um wieder ihr Gleichgewicht zu finden.
Die Geburt ist für jede Mutter eine außergewöhnliche Reise. Es ist der Beginn eines neuen Kapitels, in dem alles anders ist. Schwangerschaft und Geburt sind physisch und emotional herausfordernd, und das ist erst der Anfang. Das Leben hat sich dauerhaft verändert und dreht sich rund um die Uhr um einen neuen kleinen Menschen. Selbst die bestgeplante, magischste Geburt bringt Herausforderungen mit sich. Eine, die oft übersehen wird, ist die Wochenbettdepression.
Was ist eine Wochenbettdepression?
Die Wochenbett- oder postnatale Depression beschreibt eine depressive Verstimmung, die viele Frauen nach der Geburt erleben. Sie kommt häufiger vor, als viele denken und betrifft mindestens eine von neun frischgebackenen Müttern. Da sich viele Frauen jedoch nicht wohl dabei fühlen, zuzugeben, dass sie nach der Geburt eher mit Depression als mit Freude kämpfen, könnte der Anteil noch deutlich höher liegen.
Es ist ganz normal, in den ersten Wochen nach der Geburt den sogenannten „Babyblues“ zu fühlen. Schließlich ist der Mensch, den du neun Monate in dir getragen hast, nun auf der Welt. Dein Körper macht drastische hormonelle Veränderungen durch, die sich auf deine Stimmung und dein Wohlbefinden auswirken. Wenn jedoch Gefühle von Traurigkeit, Leere und Konzentrationsmangel mehr als ein paar Wochen anhalten, könntest du eine Wochenbettdepression erleben.
Dies ist eine ernstzunehmende Erkrankung, die die Aufmerksamkeit von Fachpersonal braucht. Anderenfalls kann sie die Fähigkeit der Mutter, ihre täglichen Aufgaben zu erfüllen, beeinträchtigen und die Sicherheit von Mutter und Kind gefährden. Ein Neugeborenes benötigt in den nächsten Monaten und Jahren besonders viel Fürsorge und Aufmerksamkeit, aber auch die neue Mutter verdient Hilfe und Mitgefühl. Wenn du oder jemand in deinem Umfeld gerade ein Baby bekommen hat, suche das Gespräch und teile die Herausforderungen, mit denen du konfrontiert bist, mit Menschen, die dir nahestehen.
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Warum entsteht eine Wochenbettdepression?
Obwohl auch andere Faktoren zur Wochenbettdepression beitragen können, sind hormonelle Veränderungen meist der Auslöser: Während der Schwangerschaft erreichen Östrogen und Progesteron ihre höchsten Werte, aber direkt nach der Geburt fallen sie rasant ab und kehren auf das normale Niveau vor der Schwangerschaft zurück. Hormone steuern viele lebenswichtige Funktionen, daher sind Stimmungsschwankungen und Depressionen kaum verwunderlich, wenn eine schlaflose Mutter zwischen den Anforderungen der Säuglingspflege und körperlichen Veränderungen, die sie nicht kontrollieren kann, hin- und hergerissen ist.
Weibliche Geschlechtshormone stehen direkt im Zusammenhang mit sogenannten „Glückshormonen“ – den Endorphinen. Wenn der Progesteron- und Östrogenspiegel sinkt, tun dies auch die Endorphine. Weitere physiologische Faktoren, die eine Wochenbettdepression begünstigen können, sind die tiefe Erschöpfung nach der Geburt, Wochenbettbeschwerden und Genesung, die Müdigkeit der Säuglingspflege und die Akzeptanz eines veränderten Körpers sowie den Verlust an Selbstbestimmung.
Dennoch ist dies nur ein Teil der Ursachen.
Es wird erwartet, dass sie sofort eine enge Bindung aufbauen, sich perfekt kümmern und die ideale Mutter sind. Das kann auf Dauer niemand aufrechterhalten, denn auf eine so lebensverändernde Situation kann niemand vollkommen vorbereitet sein, Fehler passieren (Erfahre mehr über die Mythen rund um die Schwangerschaft). Finanzielle Unsicherheit und neue Verantwortungen können die Situation zusätzlich erschweren.
Anzeichen einer Wochenbettdepression
Vielleicht merkst du selbst nicht, wenn jemand, den du liebst, unter einer Wochenbettdepression leidet – oder du übersiehst es sogar bei dir selbst. Man könnte denken, Traurigkeit und Erschöpfung seien einfach die Folge von Schlafmangel. Viele frischgebackene Mütter verheimlichen ihre Gefühle von Traurigkeit und Reue, weil es gesellschaftlich nicht akzeptiert ist, nicht über das eigene Glück zu strahlen. Typische Anzeichen, auf die du achten solltest, sind:
- Der Babyblues verschwindet nach ein paar Wochen nicht
- Gefühle von Leere, Traurigkeit, häufiges Weinen
- Reizbarkeit und Überforderung
- Keine Verbindung zum Baby
- Gedanken daran, sich selbst oder dem Kind zu schaden
- Keine Motivation für Alltagsaufgaben, kein Interesse an der Kinderbetreuung
- Zu viel Schlaf oder Schlaflosigkeit
- Übermäßiges oder mangelndes Essen
- Schuldgefühle und Schamgefühle als Mutter
Das Risiko, eine Wochenbettdepression zu übersehen
Wird eine Wochenbettdepression nicht behandelt, kann sie in eine klinische Depression übergehen. Es ist wichtig, auf Anzeichen zu achten und sich frühzeitig Hilfe zu holen, bevor sich Muster aus Scham und Selbstschädigung festigen. Viele Frauen verstecken negative Gefühle, weil sie nicht zeigen wollen, wie schwer ihnen die Herausforderung Elternschaft fällt. Freundinnen, Freunde und Angehörige vergessen eine frische Mutter manchmal ungewollt, weil sie nicht mehr wie früher mit ihnen in Kontakt treten kann. Das kann einen weiteren, unerwarteten Schlag bedeuten. So belastend diese Gefühle sind – sie sind normal, und wir sollten nicht vortäuschen, dass Elternwerden einfach oder selbsterklärend sein müsste.
Hält die Depression an, kann das Kind einen ängstlichen Bindungsstil entwickeln, langsamer wachsen oder sich passiv verhalten. Solche frühen Rückschläge können zu Verhaltens- und psychischen Problemen führen – für die meist die Mutter die Schuld bekommt. Doch sie kann nur geben, wenn sie selbst Ressourcen hat.
Wie kann der Übergang für frischgebackene Mütter erleichtert werden?
Mütter sollten dazu ermutigt werden, ihre Schwierigkeiten mit einfühlsamen Menschen zu teilen – aber auch die Gesellschaft kann mehr tun, um neue Mütter zu unterstützen.
Mehr Unterstützung und Ressourcen für Mütter
Gesellschaft und Systeme bieten Schwangeren und ihren Babys nach der Geburt Aufmerksamkeit und Ressourcen – doch niemand bereitet die Mutter auf das Kommende vor: 24/7-Verantwortung, schlaflose Nächte, Kontaktverlust zu kinderlosen Freundeskreisen, Erwartungen der Familie und Gesellschaft an das richtige Verhalten, und natürlich die Herausforderungen der postnatalen Depression.
Hausärztinnen und andere Gesundheitsversorgerinnen müssen bessere Wege finden, um die bevorstehenden Veränderungen am Körper und im Leben junger Mütter zu vermitteln. Wenn eine Frau weiß, was sie erwartet, und sich nicht allein fühlt, kann sie ihre Fähigkeiten und Grenzen besser einschätzen und um Hilfe bitten. Scham und Vernachlässigung führen bei vielen Frauen dazu, dass sie still leiden und glauben, sie hätten alles wissen oder können müssen.
Negative Gefühle nach der Geburt normalisieren
Einen Menschen in sich wachsen zu lassen, ist an sich schon keine leichte Aufgabe, aber im Vergleich zur Sorge für das Baby, dem Schutz vor Gefahren, der Unterstützung beim Heranwachsen, der Suche nach Bildung und einem Platz im Leben – vor allem aber dafür zu sorgen, dass sich das Kind geliebt, sicher und verbunden fühlt – ist das fast der einfachere Teil. Elternschaft ist eine lebenslange Verantwortung, niemand bereitet dich auf alle möglichen Situationen vor. Sich verzweifelt, überfordert, traurig und schuldig zu fühlen angesichts des Wirbelsturms neuer Aufgaben und offener Lernprozesse ist vollkommen normal, wenn man Eltern wird. Diese Erfahrungen müssen normalisiert werden – sie sind Teil des Menschseins. Wer das versteht, kann unnötige Scham abbauen. Elternschaft ist, wie alle wertvollen Beziehungen, ein Prozess aus Bruch und Reparatur.
Hört auf, Frauen zum Muttersein zu drängen
Die Vorstellung, dass nur Mutterschaft eine Frau erfüllt, ist leider noch weit verbreitet. Viele Frauen werden zum Muttersein gedrängt, ohne die nötige Zeit für ihre eigene Entscheidungsfindung zu bekommen. Das kann zu Reue und Kindesvernachlässigung führen. Überlege dir gut, was es bedeutet, einen Menschen in diese Welt zu bringen. Elternschaft bedeutet nicht nur süße Momente wie in den sozialen Medien – es ist tägliche Arbeit mit vielen unerwarteten Herausforderungen, die eigene Kindheit aufzuarbeiten und die Reise, das Wohl eines anderen Menschen immer an erste Stelle zu setzen – selbst dann, wenn dieses Kind ganz anders ist als gedacht. Hast du die nötigen Ressourcen, um dich um ein Baby zu kümmern? Bist du bereit, dich zu committen, auch wenn man nie ganz vorbereitet sein kann? Gibt es ein Netzwerk von Freundinnen, Freunden und Familie, die dich auf deinem Weg wirklich unterstützen können und wollen? Bedenke: Menschen, die dich zum Mutterwerden drängen, werden dir selten beim Versorgen deiner Kinder helfen.
Mehr Infos: Will ich ein Baby?
Mutterschaft ist für viele Frauen ein großes Geschenk, aber sie kann selbst bei sehr gewünschtem Nachwuchs herausfordernd sein. Es ist keine Schande, Schwierigkeiten bei der Betreuung eines Neugeborenen zu haben – niemand gibt einem eine Anleitung oder einen Plan, wie alles läuft. Gefühle von Traurigkeit, Leere oder Schuld sind normal, und durch das Schweigen über diese Erfahrungen erhöhen wir den Druck auf junge Mütter. Wochenbettdepression ist nicht nur ein „hormonelles Tief“, sondern eine ernstzunehmende Erkrankung, die mit Liebe, Unterstützung und medizinischer Hilfe bewältigt werden kann.
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