La Teoría del Útero Selectivo: Qué Es y Por Qué Importa
Las probabilidades de quedar embarazada en el primer mes tras comenzar a intentarlo son solo del 20-30%. Cuanto más tiempo intentes quedarte embarazada, mejores serán tus probabilidades. Alrededor del 80% de las parejas logran un embarazo durante el primer año de intentos. Sin embargo, no todas tienen esa suerte, ya que muchos factores pueden reducir las posibilidades de concebir. Un factor intrigante es la teoría del 'útero selectivo'. En este artículo, aprenderás qué se necesita para concebir y por qué tu útero podría estar saboteándote.
Además de poder crear y gestar una nueva vida, el cuerpo femenino también podría elegir qué vida llevar adelante. La idea del útero selectivo ha existido durante mucho tiempo. Según esta teoría, el cuerpo de una mujer puede decidir qué embriones cuidar y cuáles terminar.
¿Cómo funciona la concepción humana?
Para entender cómo nuestros cuerpos eligen los embriones más viables, primero veamos cómo ocurre la concepción. La concepción humana es en gran medida un proceso de azar. Aunque los embarazos no planificados son muy comunes, quedarse embarazada de forma intencionada no es tan fácil y puede requerir muchos intentos y años de paciencia. Muchos factores deben alinearse para que se den las condiciones adecuadas.
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Una vez al mes, uno de los ovarios libera una célula madura de óvulo en la trompa de Falopio. Este proceso, llamado ovulación, ocurre aproximadamente a la mitad del ciclo menstrual y solo dura entre 24 y 48 horas antes de que el óvulo sea reabsorbido por el cuerpo.
Si deseas quedarte embarazada, mantener relaciones sexuales durante esta ventana fértil te da la mejor oportunidad. Durante la eyaculación masculina, millones de espermatozoides son liberados en el tracto reproductor femenino. Los espermatozoides luego viajan a través del cuello uterino hacia las trompas de Falopio.
Si un espermatozoide se encuentra con el óvulo en la trompa de Falopio, penetra la membrana externa del óvulo. Durante la ovulación, el moco cervical se vuelve más líquido y menos ácido, facilitando la supervivencia y el avance de los espermatozoides. En este tiempo, los espermatozoides sufren cambios bioquímicos llamados capacitación, que les ayudan a fertilizar el óvulo. Una vez cerca del óvulo, los espermatozoides liberan enzimas para romper las capas externas que lo rodean. Luego, el material genético del óvulo y del espermatozoide se combina, creando una única célula llamada cigoto.
El cigoto comienza a dividirse en múltiples células mientras viaja por la trompa de Falopio hacia el útero. Este grupo de células en división se llama mórula y luego blastocisto. Aproximadamente una semana después de la fertilización, el blastocisto se implanta en la pared uterina, donde puede seguir desarrollándose en un embrión y posteriormente en un feto a lo largo de un embarazo a término. Cuando el embrión se adhiere, la placenta se forma para proporcionar al bebé en crecimiento todas las funciones y nutrientes esenciales.
¿Por qué quedar embarazada puede considerarse un milagro?
Aproximadamente el 11% de las mujeres y el 9% de los hombres presentan algún tipo de problema de fertilidad. Hasta un 15% de las parejas no logran concebir de forma natural después de un año de intentos. Diversos factores influyen en tus probabilidades de quedar embarazada, desde condiciones de salud y edad hasta genética y estilo de vida. Sin embargo, más allá de la rapidez con la que algunas parejas lo consiguen, la frase "un nacimiento es un milagro" no está tan alejada de la realidad.
Estas son las razones:
La ventana fértil es muy corta cada mes. La ovulación, el periodo en que un óvulo está disponible para ser fecundado, dura solo de 24 a 48 horas mensualmente, y en ocasiones ni siquiera ocurre. Sí, los espermatozoides pueden sobrevivir en el cuerpo femenino hasta cinco días, pero ese tiempo debe coincidir con la ventana fértil.
Antes de la ovulación, el pH vaginal suele ser demasiado ácido para que los espermatozoides sobrevivan mucho tiempo. Además, el moco vaginal es más seco, dificultando el viaje de los espermatozoides hacia el útero. Al mismo tiempo, la mayoría de los espermatozoides liberados en cada eyaculación no son viables y, incluso los que lo son, podrían no encontrar nunca el óvulo.
Por si fuera poco, el sistema inmunitario femenino puede atacar a los espermatozoides. Los estudios han encontrado que el fluido seminal estimula una respuesta inmune en el cuerpo de la mujer. Esto significa que el cuerpo femenino trata de eliminar los espermatozoides y los percibe como intrusos.
¿Qué es un útero selectivo?
La teoría del "útero selectivo" se refiere a un concepto en la biología reproductiva que sugiere que el útero podría desempeñar un papel selectivo determinando qué embriones tienen permitido implantarse y desarrollarse en un embarazo. La teoría sugiere que el útero puede reconocer la calidad o compatibilidad genética de un embrión.
Podría favorecer la implantación y desarrollo de embriones más sanos o genéticamente más compatibles con la madre. Sin embargo, esta teoría solo es una hipótesis y no ha sido probada. Pero, si resultase cierta, significaría que concebir y llevar un embarazo a término es aún más difícil de lo que pensamos.
La teoría del útero selectivo también desafía la creencia común de que el útero es un entorno pasivo en el proceso de concepción. Si fuese cierta, implicaría que el útero envía señales bioquímicas para evaluar la calidad del embrión. El útero podría aumentar las probabilidades de un embarazo exitoso y de descendencia más saludable, lo cual podría darnos una ventaja evolutiva.
¿Qué pasa con los embriones o espermatozoides que son rechazados?
Si estás intentando quedar embarazada, tal vez te preguntes qué ocurre en tu cuerpo cuando rechaza espermatozoides o no deja que los embriones se implanten. Si la teoría del 'útero selectivo' es cierta, el entorno bioquímico o la respuesta inmunitaria del tracto reproductor femenino podría destruir o inmovilizar algunos espermatozoides.
En cuanto a los embriones, si no son aptos para la implantación, el sistema inmunológico femenino también podría atacarlos y rechazarlos en una etapa muy temprana. Factores bioquímicos como hormonas o señales de proteínas podrían hacer que algunos embriones no logren desarrollarse adecuadamente tras la implantación. Si el útero rechaza espermatozoides y embriones en fases muy iniciales, probablemente ni siquiera lo notarías. Incluso los embriones implantados que mueren durante el primer trimestre de embarazo, resultando en un aborto espontáneo, a menudo pasan desapercibidos porque se asemejan a una menstruación abundante. De hecho, hasta un 20% de los embarazos acaban en aborto espontáneo.
¿Existe alguna forma de aumentar tus probabilidades de embarazo?
Existen maneras de incrementar tus posibilidades de quedar embarazada.
- Haz un seguimiento de tu ovulación y mantén relaciones sexuales durante tu ventana fértil, que típicamente abarca los 5 días previos y el propio día de la ovulación. Utiliza test de ovulación, controla tu temperatura basal o monitorea los cambios en el moco cervical para identificar el momento. Sin embargo, más relaciones sexuales no siempre significa una mayor probabilidad de fertilización. Cuantas más eyaculaciones tenga el hombre, menos cantidad y movilidad tendrán sus espermatozoides. Para aumentar las probabilidades, es mejor mantener relaciones unos días antes de la ovulación prevista y durante la ovulación.
- Mantén un peso saludable. Tener sobrepeso o estar por debajo del peso ideal puede afectar tu ciclo menstrual y reducir la fertilidad.
- Unos meses antes de comenzar a intentar tener un bebé, mejora tu estilo de vida. Evita fumar y el consumo excesivo de alcohol, y reduce el estrés con ejercicio, yoga o meditación. Toma vitaminas prenatales con ácido fólico, ya que puede prevenir ciertos defectos de nacimiento. Además, los estudios demuestran que los embarazos planificados suelen ser más saludables.
Sin embargo, tu pareja también debe prepararse para el embarazo. Es común pensar que el rol del hombre es solo fertilizar el óvulo, pero la mitad de los genes del embrión provienen del padre. Si sus espermatozoides son de baja calidad, el útero podría rechazarlos o afectar la salud del bebé.
Unos meses antes de comenzar a intentar tener un bebé, tu pareja también debería mejorar su estilo de vida: dejar de fumar, limitar el consumo de alcohol, comer más saludable y hacer más ejercicio. Así aumentaréis vuestras posibilidades no solo de concebir, sino también de tener un bebé sano.
Sin embargo, incluso manteniendo un estilo de vida perfecto y probando todas las formas posibles de aumentar tus probabilidades de embarazo, algunas personas tienen más dificultades que otras. Aunque es frustrante intentar y no lograr quedarte embarazada, es importante saber que existen otras opciones.
Optando por la FIV
La fertilización in vitro (FIV) es un tipo de tecnología de reproducción asistida. Durante el procedimiento, los óvulos de la mujer son fertilizados con espermatozoides del hombre fuera del cuerpo, en un entorno de laboratorio.
Para aumentar las probabilidades de éxito de la FIV, es importante obtener el mayor número posible de óvulos viables. Para ello, la mujer toma medicación para la fertilidad que estimula los ovarios a producir múltiples folículos con óvulos en lugar de solo uno como ocurre de manera natural. Cuando los folículos están maduros, los óvulos se extraen a través de un procedimiento quirúrgico menor.
El hombre debe proporcionar espermatozoides para fertilizar los óvulos. Después, los óvulos fertilizados crecen y se desarrollan en el laboratorio durante algunos días. Posteriormente, se seleccionan algunos embriones sanos y se transfieren al útero de la mujer mediante un catéter delgado a través del cuello uterino.
Para muchas parejas, la FIV es la única manera de concebir. Su tasa de éxito es del 41-47% si tienes menos de 35 años. Las probabilidades disminuyen tras los 35 años, pero sigue siendo posible lograr un embarazo por FIV incluso después de los 40. Sin embargo, es fundamental tener en cuenta que las tasas de éxito bajan y el embarazo en sí puede ser más complicado. Además, puede requerirse más de un ciclo de FIV y el procedimiento resulta exigente tanto física como emocionalmente, sin olvidar el costo económico.
Palabras finales
Quedarse embarazada puede ser un reto y puede tardar años en ocurrir. Sin embargo, existen formas de incrementar las probabilidades. Con los avances de la medicina moderna, cada vez más parejas pueden disfrutar de la maternidad y la paternidad. Esperamos que este artículo te haya brindado una mejor comprensión de lo que experimenta tu cuerpo durante el proceso de quedar embarazada. Si quieres saber más sobre embarazo y salud femenina, te invitamos a visitar nuestro blog.
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