Mitä ovat kuukauttikakat ja miksi niitä esiintyy?
Kuukautiset ovat sotkuisia. Ne vaikuttavat terveyteemme, mielialoihimme ja hyvinvointiimme – ja ovat usein vain ärsyttäviä käsitellä. Kivuliaista krampeista finniin ja turvotukseen – hormonimme eivät anna rauhaa. Tässä artikkelissa pureudumme vähän puhuttuun mutta yleiseen ilmiöön – kuukauttikakkoihin. Aivan kuin vuotaminen, kipu ja mielialan heilahtelut eivät olisi tarpeeksi, voi tuntien käynti vessassa olla piste iin päälle.
Päivinä ennen kuukautisia ja niiden aikana koet todennäköisesti monia epämukavia ja jopa kummallisia oireita. Yleisimmät kuukautisvalitukset ovat vatsakrampit, selkäkipu, turvotus, päänsäryt, voimistuneet tunteet ja väsymys. Mutta monet naiset kokevat myös muutoksia suolen toiminnassa.
Kramppien ja vuodon lisäksi uloste voi muuttua pehmeämmäksi ja haisevammaksi, ja vessassa täytyy ehkä käydä useammin. Älä huoli, tämäkin lisävaiva on täysin normaalia. Otetaan selvää, mistä se johtuu.
Katsaus kuukautiskiertoon
Meille uskotellaan, että kuukautiset tarkoittavat vain vuotoa. Mutta jos olet koskaan ollut kuukautisilla, tiedät, että vuoto on usein pienin harmi ja kuukauttikakat yksi ärsyttävimmistä oireista. Ymmärtääksemme miksi vatsamme sekoaa kuukautisten aikaan, tarkastellaan miten hormonimme muuttuvat kierron aikana.
Tyypillinen kierto kestää 25–35 päivää; pituus vaihtelee henkilöittäin ja kierroittain. Jokaisen kierron aikana kuukautisilla oleva henkilö kokee useita hormonaalisia muutoksia, joiden takana ovat aivot, munasarjat ja kohtu.
Kierto alkaa (ensimmäisestä vuotopäivästä laskien) niin, että sukupuolihormonit – estrogeeni, testosteroni ja progesteroni – ovat matalalla. Muutaman vuotopäivän jälkeen aivolisäke aivoissa vapauttaa follikkelia stimuloivaa hormonia (FSH), mikä käynnistää kierron follikkelivaiheen. FSH stimuloi munasarjojen kymmeniä follikkeleita kasvattamaan niissä olevia epäkypsiä munasoluja.
Yleensä yksi follikkeli kehittyy muita nopeammin ja siitä tulee dominoiva follikkeli, jonka ansiosta yksi munasolu kypsyy kokonaan ovulaatiota varten. (Jos useampi munasolu kypsyy, voi tuloksena olla kaksoset tai kolmoset.) Loput follikkelit imeytyvät takaisin kehoon.
Dominoiva follikkeli erittää estradiolia, joka paksuntaa kohdun limakalvoa mahdollista raskautta varten ja kierron puolivälissä stimuloi aivolisäkettä tuottamaan luteinisoivaa hormonia (LH), mikä käynnistää ovulaation.
Ovulaation 12–24 tunnin aikana kypsä munasolu vapautuu lähimpään munatorveen ja kulkee kohti kohtua mahdollista hedelmöittymistä varten.
Ovulaation jälkeen puhjenneesta follikkelista tulee väliaikainen soluosasto, keltarauhanen, joka tuottaa edelleen estrogeenia sekä alkaa tuottaa progesteronia raskauden tukemiseksi.
Viimeinen vaihe, luteaalivaihe, on nyt alkanut. Jos munasolu hedelmöittyy ja raskaus alkaa, keltarauhanen jatkaa progesteronin tuotantoa noin 12 viikkoa, kunnes istukka ottaa tehtävän hoitaakseen.
Jos munasolua ei hedelmöitetä, keltarauhanen surkastuu noin 10 päivän jälkeen. Silloin estrogeenin ja progesteronin tasot laskevat taas, kohdun limakalvo ei enää pysy yllä ja se poistuu kehosta kuukautisveren mukana.
Sukupuolihormonit ja suolen toiminta
Saatat ihmetellä miksi alhaiset hormonitasot kuukautisten ensipäivinä voivat aiheuttaa enemmän suolen toimintaa tai ripulia.
Sukupuolihormoneilla ei säädellä vain lisääntymistä, vaan ne osallistuvat moniin kehon eri toimintoihin. Kun hormonitasot vaihtelevat, ne vaikuttavat energiatasoon, uneen, sosiaalisuuteen, libidoon ja yleiseen fyysiseen olotilaan. Ja ne voivat vaikuttaa myös ruuansulatuselimistön toimintaan.
Esimerkiksi estrogeenilla on rentouttava vaikutus ruuansulatuskanavan sileään lihakseen. Kun estrogeenitasot ovat korkealla kierron puolivälissä ja ovulaation aikana, suolen toiminta voi olla säännöllisempää. Progesteroni taas voi aiheuttaa nesteen kertymistä, mikä johtaa ummetukseen ja turvotukseen.
Prostaglandiinit ja suolen toiminta
Toinen keskeinen vaikuttaja tässä prosessissa ovat lipidiyhdisteet nimeltä prostaglandiinit. Kuten hormonit, prostaglandiinit ovat viestinviejämolekyylejä. Mutta hormonien sijaan prostaglandiineja tuotetaan soluissa paikan päällä aina kun niitä tarvitaan.
Prostaglandiineilla on monia eri tehtäviä, joita tutkitaan edelleen. Niitä tunnetaan ainakin yhdeksän erilaista tyyppiä, jotka vaikuttavat esimerkiksi verisuonten laajenemiseen, lihasten supistumiseen, kivun aistimiseen, tulehdukseen ja veren hyytymiseen.
Kuukautisten aikana prostaglandiinit stimuloivat kohtua supistumaan ja poistamaan kohdun limakalvon, mikä aiheuttaa kramppeja.
Prostaglandiinit stimuloivat myös suolen sileää lihasta supistumaan, mikä johtaa useampiin ja vetisempiin suolen toimintoihin – eli kuukauttikakkoihin.
Yleisiä kuukauttikakkojen oireita ovat:
- Ripuli
- Tiheämpi vessatarve
- Voimakkaampi haju
- Vatsakrampit ulostaessa
- Turvotus
Tietysti jokainen toimii hieman eri tavalla, joten oireet vaihtelevat yksilöllisesti. Toisilla naisilla kuukauttikakat eivät häiritse lainkaan, kun taas toiset ovat kuukautisten alussa tavallista ummetuneempia.
Mikä voi pahentaa kuukauttikakkoja?
Luonnolliset hormonaaliset muutokset ovat vain yksi syy siihen, miksi jotkut kärsivät suolisto-oireista. Myös ruokavalio, olemassa olevat terveysongelmat sekä mielenterveys voivat aiheuttaa muutoksia suolen toiminnassa.
Ruokavaliosi
Ei liene salaisuus, että keho himoitsee makeaa ja suolaista ruokaa kuukautisia edeltävinä päivinä. Tuoreen tutkimuksen mukaan nämä mieliteot liittyvät insuliiniherkkyyden heikentymiseen, mikä on tavallista luteaalivaiheessa. Tällöin kehosi ei saa yhtä paljon energiaa syömästäsi ruoasta kuin normaalisti. Nälkäisyys ja hiilihydraattipitoisten ruokien himo ovat kehon yritys tyydyttää energiantarvetta.
Kuitenkin makeat, tärkkelyspitoiset ja rasvaiset ruoat eivät ole paras vaihtoehto terveydellesi tai vatsallesi. Ne voivat aiheuttaa ummetusta ja nesteen kertymistä, etenkin ovulaation jälkeen, kun progesteroni hallitsee elimistöäsi.
Taustalla olevat terveysongelmat
Ärtyvän suolen oireyhtymä (IBS), tulehduksellinen suolistosairaus (IBD) ja ruoka-aineyliherkkyydet ovat kaikki vaivoja, jotka voivat pahentua kuukautisten aikana. Vaikka suoraa yhteyttä kuukautisten ja ruoansulatuskanavan sairauksien välillä ei täysin ymmärretä, usein ruokavaliomuutokset, kortisolitasot ja prostaglandiinit ovat yhteydessä asiaan.
Lisääntynyt stressi
Monet naiset ovat herkempiä stressille muutama päivä ennen kuukautisten alkua. Jos tunnet olevasi ahdistuneempi ja ärtyneempi luteaalivaiheessa, syynä on todennäköisesti kohonnut kortisolitaso, kuten useat tutkimukset osoittavat.
Riita ystävän kanssa, laskut jotka painavat mieltä tai lasten kiukuttelu ovat kaikki stressitekijöitä, jotka vapauttavat hormonimyrskyn elimistöön. Stressi hidastaa ruuansulatusta vatsassa ja ohutsuolessa, mutta nopeuttaa toimintaa paksusuolessa. Perhoset vatsassa voivat muuttua stressiripuliksi, jos paine kasvaa liikaa.
Miten kuukauttikakkoja voi hallita?
Vaiva on ärsyttävä, mutta onneksi kuukauttikakkoihin ja niiden mukana tuleviin vatsavaivoihin voi vaikuttaa itse.
Pidä huolta nesteytyksestä
Runsas veden juonti auttaa ylläpitämään sujuvaa ruoansulatuskanavan toimintaa ja ehkäisee ummetusta. Jos kärsit ripulista kuukautisten ensipäivinä, menetät nestettä huomaamattasi. Muista siis lisätä nesteensaantia ripulin aikana.
Syö monipuolisesti
Kuitupitoinen ruokavalio – hedelmiä, vihanneksia, täysjyvää ja palkokasveja – parantaa säännöllistä suolen toimintaa ja helpottaa ummetusta. Pahimpina kuukautispäivinä, jolloin turvottaa ja suoli on vilkkaampi, kokeile kuitenkin vähentää kuidun määrää ja keskittyä proteiiniin, koska liika kuitu voi pahentaa kuukauttikakkoja.
Vältä kofeiinia ja alkoholia
Sekä kofeiini että alkoholi kuivattavat elimistöä ja ärsyttävät ruuansulatuskanavaa, mikä lisää ripulia ja turvotusta. Kuukautisten aikana kehosi voi lisäksi olla herkempi kofeiinin ja alkoholin vaikutuksille, mikä voi lisätä tärinää ja hermostuneisuutta – ja pahentaa kuukauttikakkoja.
Kevyt liikunta auttaa
Säännöllinen liikunta parantaa ruoansulatusta ja helpottaa turvotusta ja ummetusta. Lisäksi liikunta lisää verenkiertoa ja endorfiinien tuotantoa, mikä hillitsee prostaglandiinien määrää ja vähentää kipua. Kevyt liikkuminen kuten kävely tai jooga voi jo saada olon paremmaksi.
Kokeile käsikauppalääkkeitä
Käsikauppalääkkeet, kuten ripulilääkkeet ja tulehduskipulääkkeet, voivat auttaa paljon. Ibuprofeeni vähentää kramppeja ja kuukauttikakkoja hidastamalla prostaglandiinien tuotantoa. Näin voit ratkaista kaksi ongelmaa yhdellä lääkkeellä.
Lämpö auttaa
Lämpöpeitto, kuumavesipullo tai lämmin kylpy tai suihku lievittävät prostaglandiinien aiheuttamia kohdun supistuksia. Tämä taas voi helpottaa kipuja ja vähentää vessakäyntien tarvetta. Lämpö ei ole ihmelääke, mutta voi tehdä olosta mukavamman.
Seuraa oireitasi
Kuukautispäiväkirjan pitäminen tai kuukautisseurantasovelluksen käyttö auttavat tunnistamaan suolen toiminnan ja muiden kuukautisoireiden kaavoja. Kirjaaminen auttaa ymmärtämään liittyvätkö oireet kuukautisiin.
WomanLog tarjoaa kätevän sovelluksen, jolla voi merkitä kuukautispäivänsä, seurata hormonivaihteluja ja tallentaa satoja mahdollisia oireita.
Kun olet kirjannut oireitasi muutaman kuukauden ajan, sovellus osaa tunnistaa kaavat ja auttaa sinua ymmärtämään, liittyvätkö muutokset suolen toiminnassa kuukautisiin vai johonkin muuhun. Mitä kauemmin seuraat oireita, sitä selkeämmiksi kaavat käyvät.
Keskustele terveydenhuollon ammattilaisen kanssa
Lisäminuuttien käyttäminen vessassa kuukautisten alussa on eri asia kuin kärsiä voimakkaasta ripulista, kivuliaasta turvotuksesta ja ummetuksesta joka kuukausi. Jos oireesi ovat voimakkaita ja kestävät yli 1–3 päivää, keskustele lääkärin kanssa – taustalla voi olla muita suolisto-ongelmia, jotka vaativat tarkempaa selvitystä.
Lopuksi
Kuukautiset voivat olla fyysisesti, psyykkisesti ja henkisesti kuormittavia. Muista, ettei ole mitään outoa siinä, miltä kehostasi tuntuu – moni kohtaa saman joka kuukausi. Toivottavasti ymmärrät nyt paremmin, mitä kuukauttikakat ovat ja kuinka niihin voi vaikuttaa.
Lataa WomanLog nyt:
