Synnytyksen jälkeinen masennus
Kiinnitämme usein paljon huomiota raskaana oleviin naisiin ja heidän tarpeisiinsa, mutta lapsen synnyttyä huomio siirtyy vastasyntyneeseen. Äiti omistaa kaiken energiansa uudelle vauvalle ja useissa tapauksissa laiminlyö omat tarpeensa. Uusi äiti kokee usein valtavia fyysisiä ja psyykkisiä muutoksia elämässään ja kehossaan. Hän tarvitsee ystävien ja perheen tukea löytääkseen tasapainon uudelleen.
Synnytys on jokaiselle äidille ainutlaatuinen matka. Se on uuden luvun alku, jossa kaikki on erilaista. Raskaus ja synnytys ovat sekä fyysisesti että henkisesti vaativat kokemukset, eikä se ole vasta kuin alku. Elämä on nyt lopullisesti muuttunut ja pyörii uuden ihmisen ympärillä vuorokauden ympäri. Vaikka synnytys olisi huolellisesti suunniteltu ja taianomainen, se tuo mukanaan haasteita. Yksi usein laiminlyödyistä on synnytyksen jälkeinen masennus.
Mitä on synnytyksen jälkeinen masennus?
Synnytyksen jälkeinen masennus kuvaa masentunutta mielialaa, jota moni nainen kokee synnytyksen jälkeen. Se on yleisempi kuin usein ymmärretään – vähintään joka yhdeksäs äiti kärsii siitä. Todellinen osuus voi olla huomattavasti suurempi, sillä monet naiset eivät uskalla jakaa kokemuksiaan masennuksesta silloin, kun heidän odotetaan tuntevan vain iloa lapsen syntymästä.
On tavallista tuntea “baby bluesia” muutaman viikon ajan synnytyksen jälkeen. Loppujen lopuksi olet kantanut uutta ihmistä sisälläsi yhdeksän kuukautta, ja nyt hän on tässä maailmassa. Kehosi käy läpi valtavia hormonaalisia muutoksia, jotka vaikuttavat mielialaasi ja fysiologiaasi. Jos kuitenkin surun, tyhjyyden ja keskittymiskyvyn puutteen tunteet jatkuvat pidempään kuin pari viikkoa, saatat kärsiä synnytyksen jälkeisestä masennuksesta.
Tämä on vakava tila, joka vaatii asiantuntijan apua. Muuten se voi vaikuttaa äidin kykyyn huolehtia jokapäiväisistä asioista ja vaarantaa sekä äidin että vauvan turvallisuuden. Vastasyntynyt tarvitsee paljon huolenpitoa ja huomiota tulevina kuukausina ja vuosina – ja myös uusi äiti ansaitsee apua ja myötätuntoa. Jos sinä tai läheisesi olette juuri saaneet vauvan, keskustelkaa avoimesti niistä haasteista, joita kohtaatte.
Miksi synnytyksen jälkeinen masennus syntyy?
Vaikka muutkin tekijät voivat vaikuttaa synnytyksen jälkeisen masennuksen kehittymiseen, hormonimuutokset ovat yleisin syy. Raskauden aikana estrogeeni ja progesteroni ovat huipussaan, mutta heti synnytyksen jälkeen niiden tasot laskevat jyrkästi palautuen pian raskautta edeltävälle tasolle. Hormonit säätelevät monia kehon tärkeitä toimintoja, joten ei ole yllättävää, että uupunut äiti, joka tasapainoilee vauvan hoidon ja hallitsemattomien fyysisten muutosten välillä, kokee mielialan vaihteluita ja masennusta.
Naiselliset sukupuolihormonit vaikuttavat suoraan hyvinvointiin liittyviin “onnellisuuskemikaaleihin”, eli endorfiineihin. Kun progesteronin ja estrogeenin määrä laskee, myös endorfiinit vähenevät. Muita fysiologisia syitä synnytyksen jälkeiseen masennukseen ovat synnytyksen jälkeinen väsymys, kivut ja palautuminen, vauvan hoitamisen aiheuttama uupumus sekä oman autonomian menettäminen ja muuttuvan kehon hyväksyminen.
Kuitenkin fysiologiset muutokset ovat vain osa kokonaisuutta.
Äitiä kannustetaan luomaan vahva side vauvaan ja olemaan täydellinen äiti. Tämä on mahdotonta ylläpitää pidemmän päälle, sillä ketään ei voi täysin valmistella elämän mullistavaan muutokseen ilman virheitä (Lisätietoa raskauteen liittyvistä myyteistä). Taloudellinen epävarmuus sekä uudet vastuut voivat pahentaa tilannetta entisestään.
Synnytyksen jälkeisen masennuksen merkit
Et välttämättä huomaa, jos läheisesi kärsii synnytyksen jälkeisestä masennuksesta – et ehkä edes huomaa sitä itsessäsi. Saatat ajatella, että väsymyksen ja unettomien öiden takia tunnet surua, alakuloa tai ahdistusta. Monet uudet äidit peittävät surunsa ja katumuksensa, koska on sosiaalisesti epäsopivaa olla olematta onnellinen oman pikku aarteen syntymästä. Seuraavat merkit voivat viitata synnytyksen jälkeiseen masennukseen:
- Baby blues ei häviä muutaman viikon jälkeen
- Tunne tyhjyydestä, surullisuudesta, itkukohtaukset
- Ärtyneisyys ja ylikuormittuneisuus
- Vaikeus muodostaa yhteyttä vauvaan
- Ajatuksia vahingoittaa itseä tai vauvaa
- Motivaatio puuttuu arkisiin asioihin, ei kiinnostusta lapsen hoitoon
- Nukkuu liikaa tai kärsii unettomuudesta
- Syö liikaa tai ei lainkaan
- Syyllisyys ja äitihäpeä
Synnytyksen jälkeisen masennuksen huomaamatta jättäminen
Hoitamattomana synnytyksen jälkeinen masennus voi kehittyä kliiniseksi masennukseksi. On tärkeää kiinnittää huomiota merkkeihin ja hakea apua ennen kuin syyllisyyden ja vahingoittumisen kierre ehtii muodostua. Monet naiset piilottavat negatiiviset tunteensa, koska eivät halua muiden näkevän, miten vaikeaa uusi vanhemmuus on. Myös läheiset saattavat tahtomattaan laiminlyödä uutta äitiä, koska hänellä ei enää ole aikaa olla seurallinen kuten ennen. Tämä on usein yllättävä isku. Vaikka tunteet voivat olla vaikeita, ne ovat täysin normaaleja, eikä vanhemmaksi tulemisen tulisi olla helppoa – eikä myöskään esittää niin.
Jos masennus jatkuu, lapselle voi kehittyä ahdistunut kiintymyssuhde, kehitys voi hidastua tai lapsi muuttua passiiviseksi. Nämä varhaiset takaiskut voivat myöhemmin johtaa käyttäytymis- ja mielenterveysongelmiin, joista vastuu jää yleensä äidille. Mutta äiti ei voi antaa lapselleen, jos hänen omat voimavaransa ovat vähissä.
Kuinka tehdä siirtymä uuteen äitiyteen helpommaksi
Vaikka äitejä tulisi kannustaa puhumaan vaikeuksistaan läheisilleen, myös yhteiskunta voi tukea tuoreita äitejä monin tavoin.
Tarjoa resursseja helpommin äideille
Yhteiskunta tarjoaa huomiota ja resursseja raskaana oleville, ja sitten heidän vauvoilleen, mutta kukaan ei valmistaudu siihen, mitä on edessä: 24/7 vastuu, jota verottavat unettomat yöt, ystävien etääntyminen, jotka eivät ole vanhempia, paineet perheeltä ja yhteiskunnalta toimia tietyllä tavalla, vaikka itse olisi eri mieltä – puhumattakaan synnytyksen jälkeisen masennuksen tuomista kamppailuista.
Perhelääkärit ja terveydenhuollon ammattilaiset voisivat viestiä paremmin niistä muutoksista, joita uusi äiti kokee kehossaan ja elämässään. Kun nainen tietää, mitä odottaa eikä tunne olevansa yksin, hän kykenee paremmin ymmärtämään rajansa ja voimavaransa ja osaa pyytää apua. Häpeäminen ja huomiotta jättäminen saavat monet naiset kärsimään hiljaisuudessa, koska he kokevat että heidän olisi pitänyt tietää tai osata enemmän.
Tee negatiivisista tunteista normaaleja synnytyksen jälkeen
Ihmisen kasvattaminen omassa kehossa ei ole helppo tehtävä, mutta se on usein helpoin osuus – uuden vauvan hoitaminen, hänen suojaamisensa ja kasvun tukeminen, koulutuksen mahdollistaminen, elämän paikan etsiminen ja ennen kaikkea rakastuminen, turvallisuuden ja läheisyyden tunne... Vanhemmuus on elinikäinen vastuu, johon kukaan ei voi varautua täydellisesti. On täysin ymmärrettävää tuntea epätoivoa, eksyksissä olemista, surua ja syyllisyyttä siitä, mitä ei tiennyt tai osannut – tämä on osa oppimista. Nämä kokemukset pitää normalisoida, sillä ne kuuluvat ihmiselämään. Kun tämän ymmärtää, myös turha häpeä, jota monet naiset kokevat, helpottaa. Vanhemmuus on rikkinäisyyttä ja korjaamista – kuten kaikki tärkeimmät ihmissuhteet.
Lopeta naisiin kohdistuva vanhemmuuden painostus
Käsitys siitä, että nainen voisi olla ehjä vain äitiyden kautta, elää yhä. Moniin naisiin kohdistuu painetta ryhtyä äidiksi, vaikka heillä ei ole ollut tarpeeksi aikaa pysähtyä ja pohtia valintaansa. Tämä saattaa johtaa katumukseen sekä lapsen laiminlyöntiin. On tärkeää miettiä, mitä tarkoittaa todella tuoda uusi ihminen maailmaan – vanhemmuus ei ole vain someen jaettavia suloisia hetkiä, vaan myös arjen haasteiden kohtaamista, itsensä ja kumppaninsa kasvatuksen jälkien ymmärtämistä ja kykyä asettaa jonkun muun tarpeet oman edelle – sellaisenkin, joka ei ehkä muistuta sinua itseäsi lainkaan. Onko sinulla voimavaroja hoitaa vauvaa? Oletko valmis sitoutumaan, vaikka et voi olla täysin valmis? Tukeeko ystävä- ja perheverkostosi sinua arjen pienissä ja suurissa haasteissa? Muista, että ne, jotka painostavat sinua äitiyteen, eivät todennäköisesti ole auttamassa vauvan hoitamisessa.
Äitiys on monille siunaus, mutta se on usein haastavaa, vaikka lapsi olisi toivottu. On täysin hyväksyttävää kokea vaikeuksia uuden vauvan kanssa – kukaan ei anna käyttöohjetta tai suunnitelmaa, miten kaikki sujuu. Surun, tyhjyyden ja syyllisyyden tunteet ovat normaaleja, ja niistä vaikeneminen lisää vain uusien äitien kokemaa painetta. Synnytyksen jälkeinen masennus ei ole vain “hormonaalisuutta”, vaan vakava tila, josta voi selvitä rakkauden, tuen ja lääketieteellisen avun voimin.
Voit seurata kuukautisiasi WomanLog-sovelluksella. Lataa WomanLog nyt:
