Ikääntyminen ja seksuaaliterveys
Ikääntymiseen ja seksuaalisuuteen liittyy paljon myyttejä ja stereotypioita yhteiskunnassamme. Kehon muutokset eivät tarkoita, että halu läheisyyteen tai seksiin katoaisi. Mitä seksuaalisuuden ylläpito myöhemmällä iällä käytännössä tarkoittaa?
Ikääntyminen vaikuttaa moniin elämämme osa-alueisiin. Kehomme eivät uusiudu solutasolla samaan tahtiin kuin nuorena, mikä voi vaikeuttaa joidenkin asioiden, kuten seksin, nauttimista. Pienin muutoksin ikääntyminen ei kuitenkaan vie sinulta tyydyttävää ja terveellistä seksielämää.
Seksuaalisuus muuttuu elämän aikana
Seksuaalisuus on olennainen osa ihmisyyttä. Suhde seksiin kehittyy ajan myötä, ja siihen vaikuttavat kasvatuksemme, ympäristömme, uskontomme, sosiaalinen taustamme sekä omat yrityksemme löytää ja hyväksyä se.
Monet kokevat seksuaalisten tarpeiden muuttuvan vuosien varrella. Seksuaalisuus on useimmilla voimakkainta parikymppisenä, mutta suhde siihen jatkaa muuttumistaan koko lisääntymisiän ajan. Ikävä kyllä, tietyn iän jälkeen halu ja kyky seksuaalisuuteen usein heikkenevät.
Useat tekijät vaikuttavat libidoon ja seksuaaliseen aktiivisuuteen, mutta erityisesti ikääntyminen, terveysongelmat, hormonimuutokset ja seksuaalisuuteen liittyvä sosiaalinen stigma myöhemmällä iällä laskevat usein mielialaa. Katsotaan tarkemmin, miten seksuaalisuus muuttuu naisilla ja miehillä.
Miten seksuaalisuus muuttuu naisilla ja miehillä?
Vaikka seksuaalisuus on aina yksilöllistä, naisilla ja miehillä on usein erilaiset sisäiset rytmit. Miehillä seksuaalinen huippu ajoittuu yleensä 20 ikävuoden tienoille, kun taas naiset kokevat usein seksuaalisen hyvinvointinsa nousevan voimakkaimmilleen kolmekymppisinä tai jopa myöhemmin. Miehillä testosteroni vaikuttaa seksuaaliseen haluun, mutta sen määrä alkaa vähentyä 30 vuoden jälkeen. Naiset kokevat seksuaalisen huippunsa myöhemmin, ja syitä libidoon nousuun juuri silloin, kun hedelmällisyys laskee, ei täysin tunneta. Osan asiantuntijoista mukaan syy liittyy parisuhteen turvallisuudentunteeseen ja siihen, että nainen ymmärtää kehoaan sekä omia tarpeitaan paremmin vanhemmiten.
50 ikävuoden jälkeen molemmat sukupuolet kokevat usein seksuaalisen halun hiipumista. Miehillä testosteronitaso laskee jatkuvasti, mikä voi johtaa harvempiin erektioihin ja kiinnostuksen vähenemiseen seksiä kohtaan. Naiset eivät enää tarvitse pelätä ei-toivottuja raskauksia, mutta estrogeenin määrän lasku ja vaihdevuodet tuovat uusia haasteita, jotka voivat pahimmillaan viedä halun ajattella edes seksiä.
Mikä vaikuttaa seksuaalisuuteen eniten?
Ikääntymiseen liittyvät sairaudet
Ei ole mikään salaisuus, että ikääntyneiden keho menettää kyvyn uusiutua nopeasti ja altistuu helpommin vammoille ja sairauksille. Ikääntymiseen liittyviä sairauksia ovat syöpä, diabetes, nivelrikko, krooninen kipu ja sydänsairaudet. Osa näistä vaikuttaa suoraan hormoneihin ja libidoon, osa tekee seksistä epämukavaa.
Esimerkiksi verisuoniongelmat heikentävät verenkiertoa sukuelimiin, mikä vaikeuttaa sekä miehillä että naisilla kiihottumista ja orgasmin saavuttamista. Myös erektion kesto ja jäykkyys voi heiketä.
Vaihdevuodet
Jotkut naiset kokevat halujen kasvua vaihdevuosina, kun raskaus ei enää huoleta. Useimmiten vaihdevuodet kuitenkin vaikuttavat seksuaaliterveyteen. Kun estrogeenin määrä vähenee, emätin tuottaa vähemmän kosteutta ja sen iho ohentuu, mikä aiheuttaa yhdyntään liittyvää epämukavuutta. Näitä muutoksia kutsutaan emättimen limakalvoatrofiaksi. Keho muuttuu iän myötä, mikä saattaa aiheuttaa levottomuutta ja ärtymystä, ja vaikuttaa kiinnostukseen seksiä kohtaan.
Lue lisää vaihdevuosista.
Erektiohäiriöt
Erektiohäiriöt voivat esiintyä miehillä missä vaiheessa elämää tahansa. Usein häiriöt liittyvät enemmän henkiseen ja fyysiseen hyvinvointiin sekä stressiin kuin ikään itsessään. Ikääntyessä erektiovaikeudet kuitenkin lisääntyvät. Sydän- ja verenkierto-ongelmista kärsivät miehet kokevat erektion ylläpitämisen usein vaikeampana, koska verenkierto on heikentynyt.
Mielenterveysongelmat
Ilman mielen kirkkautta jaksaminen on rajallista. Monet kärsivät heikentyneestä mielenterveydestä iän myötä. Esimerkiksi dementia tai Alzheimerin tauti saattavat lisätä haluja, mutta myös aiheuttavat henkistä sekavuutta ja hämmennystä. Jos et tunnista kumppaniasi, et todennäköisesti halua olla hänen kanssaan intiimisti.
Stereotypiat
Nuoruuden kultti pitää usein seksuaalisuutta vain nuorten asiana. Monet, joilla voisi olla tyydyttävä seksielämä vielä vanhemmalla iällä, jäävät kulttuuristen stereotypioiden vangeiksi. Kun alamme vierastaa omaa seksuaalisuuttamme, myös halu hiipuu.
Miksi seksuaalisen hyvinvoinnin säilyttäminen on tärkeää?
Terveellä seksielämällä on monia hyötyjä niin keholle kuin mielellekin. Tässä muutama esimerkki siitä, miten seksuaalisesti aktiivinen elämä myöhemmällä iällä vaikuttaa positiivisesti.
Lue lisää seksittömyyden vaikutuksista.
Parempi terveys
Tyydyttävä seksi on hauskaa, mutta myös terveellistä. Seksi saa veren kiertämään, vapauttaa mielihyvähormoneja (endorfiinejä), jotka parantavat mielialaa ja lievittävät kipua. Seksillä on myös myönteinen vaikutus immuunijärjestelmään ja se auttaa tasaamaan hormonitasapainoa vanhetessa.
Parempi elämänlaatu
Seksuaalisuudella on merkitystä nuorempana, eikä tämä muutu, vaikka vanhenemme. Myönteiset seksikokemukset lujittavat suhdetta sekä kumppaniin että itseen. Syvällä yhteydellä ja ilolla on suuri merkitys elämänlaadussa. Useat tutkimukset osoittavat, että elämään tyytyväisyys ja seksuaalinen täyttymys kulkevat käsi kädessä – eli kun elämässä menee hyvin, myös seksuaalinen halu kasvaa ja päinvastoin.
Vahvemmat ihmissuhteet
Ei ole olemassa oikeaa määrää kertoja harrastaa seksiä, jotta suhde olisi kestävä, mutta seksi auttaa. Seksuaalisuus syventää yhteyttä ja ylläpitää läheisyyttä kumppanien välillä. Vaikka pitkässä suhteessa yhteydenpito voi olla vuosi vuodelta haastavampaa, on tärkeää huolehtia intiimiydestä keinoilla, jotka sopivat juuri teille.
Miten seksuaaliterveyttä voi vaalia myöhemmällä iällä?
Estrogeenihoito
Estrogeenihoito on hormonilääke, joka tukee naisen estrogeenitasoja niiden laskiessa iän myötä. Estrogeenitabletit, laastarit ja geelit ehkäisevät luukatoa, vähentävät kuumia aaltoja ja helpottavat emättimen kipua. Tämä auttaa tuntemaan olonsa "enemmän omaksi itsekseen" ja tekee yhdynnästä mukavampaa. Hoidolla on kuitenkin myös riskit: se lisää rintasyövän, aivohalvauksen ja sydänkohtauksen todennäköisyyttä. Keskustele aina lääkärin kanssa ennen uuden hormonilääkityksen aloittamista.
Löydä uusia tapoja nauttia seksistä
Iän myötä liikkuvuus voi heikentyä, mutta seksistä nauttiminen ei jää siitä kiinni. Seksi voi olla muutakin kuin yhdyntää – mikä tahansa, mikä liekittää kipinää, käy. Suuteleminen, halaaminen, hieronta, itsetyydytys ja muu fyysinen läheisyys lisää yhteyttä kumppaniin.
Muista liukasteet
Liukasteita voi käyttää kaikenikäisenä helpottamaan emättimen kipua yhdynnän aikana. Jos koet kuivuutta, epämukavuutta tai kirvelyä, liukasteen käyttäminen tekee seksistä miellyttävämpää ja voi lisätä haluja.
Kokeile lantionpohjan lihasharjoituksia
Sekä naisille että miehille lantionpohjan lihasharjoitukset (Kegel-harjoitukset) tuovat hyötyä missä iässä tahansa. Lantionpohjan lihakset heikkenevät iän myötä, raskauden jälkeen tai raskasta nostellessa. Näiden lihasten vahvistaminen auttaa ylläpitämään seksuaalista nautintoa, voimakkaampia orgasmeja ja voi helpottaa virtsankarkailua. Etsi ensin oikeat lihakset ja jännitä niitä toistuvasti – aloittaessa voi harjoitella makuulla. Myöhemmin harjoituksia voi tehdä missä vain. Naiset voivat käyttää myös erityisiä painoja tai laitteita haastetta lisäämään ja tuomaan vaihtelua harjoitteluun.
Läheisyys ja seksuaalisuus ovat tärkeä osa ihmisyyttä. Vaikka kehomme muuttuu iän myötä, se ei tarkoita, että yhteydestä pitäisi luopua. Vaikka keho vaatii mukautumista, oman seksuaalisuuden vaaliminen parantaa terveyttä, vahvistaa ihmissuhteita ja nostaa mielialaa.
Voit seurata kuukautisiasi WomanLogilla. Lataa WomanLog nyt:
