Endometrioosi
Endometrioosi on gynekologinen sairaus, joka johtuu kohdun limakalvon kaltaisten solujen esiintymisestä kohdun ulkopuolella. Se tunnetaan yhtenä naisten yleisimmistä lapsettomuuden syistä. Parannuskeinoa ei ole, mutta oireiden hallintaan on lukuisia hoitovaihtoehtoja.
Endometrioosi on usein kivulias sairaus, joka vaikuttaa miljooniin naisiin maailmanlaajuisesti. Siitä huolimatta yleinen tietoisuus sairaudesta on vähäistä, ja oikean diagnoosin saaminen voi viedä vuosia ja vaatia monia lääkärikäyntejä. Tämä johtuu osittain naisten kivun vähättelystä ja normalisoinnista.
Joka kuukausi naisen kohtu valmistautuu mahdolliseen raskauteen paksuuntumalla limakalvollaan — endometriumilla. Jos hedelmöittynyttä munasolua ei tule, limakalvo poistuu kuukautisveren mukana. Endometrioosia sairastavalla naisella kohtumainen kudos kasvaa kohdun ulkopuolelle. Kudoksella on samat ominaisuudet kuin kohdun limakalvolla: se paksuuntuu, hajoaa ja yritetään poistaa kuukautiskierron aikana, mutta koska kudos ei pääse poistumaan kehosta, se jää loukkuun. Tämä voi aiheuttaa arpikudosta, kyhmyjä tai kystia sekä tulehdusta, jotka puolestaan voivat johtaa kiinnikkeisiin, jotka yhdistävät vierekkäisiä elimiä.
Endometrioosi vaikuttaa pääasiassa naisiin, mutta erittäin harvoissa tapauksissa sitä on todettu myös miehillä. Ainakin 20 miestä koskevissa tapauksissa on löydetty epänormaalia kudosta — useimmiten rakon, alavatsan seinämän ja nivusalueen läheltä.
Oireet
Endometrioosi voi aiheuttaa monenlaisia oireita, mutta oireiden voimakkuus ei aina kerro sairauden vakavuudesta.
Yleisin oire on kipu, mm:
- Erittäin kivuliaat kuukautiskrampit, vatsakipu ja alaselän kipu, jotka usein pahenevat kuukautisten aikaan — kipu voi muuttua ajan myötä pahemmaksi.
- Krooninen kipu alaselässä ja lantiossa
- Kipu yhdynnän aikana tai sen jälkeen — yleensä tämä kuvataan syvälliseksi kivuksi, joka eroaa emättimen aukolla tuntuvasta kivusta
- Suolisto-oireet kuten kipu
- Kivuliaat suolen- tai virtsaamiskerrat kuukautisten aikana — harvoin myös verta ulosteessa tai virtsassa
Muita oireita voivat olla:
- Ruoansulatusvaivat — ripuli, ummetus, turvotus tai pahoinvointi, erityisesti kuukautisten aikana
- Runsas vuoto — satunnaiset runsaat kuukautiset tai tiputteluvuoto kuukautisten välissä
- Hedelmättömyys — joskus endometrioosi löytyy vasta, kun etsitään lapsettomuuden syytä
Syyt
Vaikka endometrioosi on yleinen ja pitkäaikainen vaiva, sen tarkkoja syitä ei vieläkään tunneta. Jotkut naiset kokevat, ettei heidän kertomiaan oireita oteta vakavasti. Tämä johtaa diagnosoinnin viivästymiseen ja kärsimyksen pitkittymiseen. Ennakkoluuloja terveydenhuollossa esiintyy yhä, mutta tilanne on parantumassa.
Mahdollisia syitä ovat:
- Vatsaontelon solujen muuttuminen. Hormonit tai immuunijärjestelmä voivat muuttaa vatsaontelon (peritoneumin) soluja kohdun limakalvon kaltaisiksi soluiksi.
- Alkiosolujen muuttuminen. Hormonit, kuten estrogeeni, voivat murrosiän aikana muuttaa alkion kehitysvaiheessa olevia soluja kohdun limakalvon kaltaisiin solukasvaimiin.
- Leikkaus. Leikkausten, kuten kohdunpoiston tai keisarileikkauksen yhteydessä, kohdun limakalvon soluja voi siirtyä vahingossa ja kiinnittyä leikkaushaavaan.
- Kohdun limakalvon solujen kulkeutuminen. Verisuonet tai imunesteet voivat siirtää kohdun limakalvon soluja muihin kehon osiin, esimerkiksi kuukautisveren kulkeutuessa takaisin lantioon (retrogradinen menstruaatio), joka on melko yleinen ilmiö useimmilla naisilla.
- Perinnölliset tekijät. Koska endometrioosia tavataan suvuittain, sairaus voi olla perinnöllinen.
- Hormonit. Hormonilla estrogeenilla on havaittu olevan yhteys endometrioosin syntyyn. Tutkimuksissa selvitetään, onko sairaus seurausta hormonaalisen säätelyn häiriöstä kehossa.
Endometrioosi kehittyy tavallisesti useita vuosia ensimmäisten kuukautisten jälkeen. Varhain alkaneet kuukautiset voivat lisätä riskiä sairastua. Kuukautiskierron pituuden ja runsautensa on havaittu liittyvän endometrioosin syntyyn, mutta lisätutkimuksia tarvitaan.
Jotkin tilanteet pahentavat endometrioosia, kun taas jotkut lievittävät oireita tilapäisesti. Esimerkiksi heikentynyt immuunijärjestelmä ei ehkä tunnista eikä hävitä kohdun limakalvon kaltaista kudosta kohdun ulkopuolella, jolloin se voi kasvaa ja aiheuttaa ongelmia. Kohonnut estrogeenitaso tai elinikäinen altistuminen estrogeenille lisäävät myös sairastumisriskiä.
Toisaalta raskauden aikana oireet usein lievittyvät väliaikaisesti, ja synnyttäneillä naisilla endometrioosin riski on pienempi. Vaihdevuosien myöhäinen alkamisikä (60–65 vuotta) lisää sairastumisriskiä, sillä elimistö tuottaa edelleen estrogeenia, mutta vaihdevuosien jälkeen oireet voivat hävitä kokonaan.
Mahdolliset komplikaatiot
Endometrioosin yleisin seuraus on hedelmättömyys. Sairaus voi aiheuttaa munanjohtimien vaurioita, hormonimuutoksia, lantion tulehdusta, kiinnikkeitä, immuunijärjestelmän häiriöitä tai munasolujen vahingoittumista.
Monet endometrioosia sairastavat naiset voivat silti tulla raskaaksi ja saada lapsen. Koska sairaus voi pahentua iän myötä, nuorempana raskaaksi tulemisen onnistuminen on todennäköisempää.
Endometrioosi itsessään on hyvänlaatuinen sairaus, mutta sen on havaittu lisäävän munasarjasyövän riskiä. Harvinaisissa tapauksissa voi kehittyä myös endometrioosiin liittyvä adenokarsinooma.
Diagnoosi
Endometrioosi voi jäädä vuosiksi hoitamatta, jos diagnoosia ei saada oikein. Olemassaolevan endometrioosin tunnistamiseen on olemassa tutkimuksia.
Gynekologinen tutkimus
Lantion tutkimuksessa lääkäri tunnustelee mahdollisia poikkeavuuksia, kuten kystia tai arpia. Pieniä endometrioosipesäkkeitä ei aina havaita, elleivät ne ole aiheuttaneet kystan muodostumista.
Ultraäänitutkimus käyttää korkeataajuisia ääniaaltoja rakentaen kuvan kehon sisäpuolelta. Kuvan ottamiseen käytetään anturia, joka asetetaan vatsan päälle tai emättimeen. Jotta lisääntymiselimistä saadaan kattava kuva, voidaan tehdä molemmat ultraäänet. Tavanomainen ultraäänitutkimus ei varmista diagnoosia, mutta se voi paljastaa endometrioosiin liittyviä kystia eli endometrioomia.
Magneettikuvaus
Magneettikuvaus käyttää voimakasta magneettikenttää ja radioaaltoja luodakseen yksityiskohtaisia kuvia kehon kudoksista ja elimistä. Magneettikuvausta voidaan hyödyntää leikkaussuunnittelussa, sillä siitä saa tarkkaa tietoa pesäkkeiden sijainnista ja koosta.
Laparoskopia on leikkaus, ja ainoa varma keino varmistaa endometrioosin olemassaolo. Laparoskopiassa tehdään pieni viilto navan viereen ja ohut tähystin asetetaan vatsaan, jonka avulla nähdään mahdolliset pesäkkeet kohdun ulkopuolella.
Laparoskopialla selviää pesäkkeiden sijainti, laajuus ja koko. Kirurgi voi ottaa kudosnäytteen tarkempaa tutkimusta varten. Usein laparoskopian yhteydessä endometrioosipesäkkeet voidaan poistaa kokonaan, jos leikkaus on asianmukaisesti suunniteltu.
Hoito
Oireiden lievityksessä tärkeää on terveelliset elämäntavat. Monet naiset, joilla on kroonista lantionkipua, saavat helpotusta säännöllisestä liikunnasta.
Joidenkin ruokien on havaittu pahentavan oireita, kuten:
- Transrasvahappoja runsaasti sisältävät ruoat, joita on eniten paistetussa ja prosessoidussa ruoassa;
- Punainen liha. Tutkimusten mukaan runsas punaisen lihan syönti lisää endometrioosin riskiä;
- Gluteeni.
Apteekista saatavat kipulääkkeet, kuten ibuprofeeni tai naprokseeni, voivat helpottaa oireita.
Toinen vaihtoehto on hormonihoito.
Kuukautiskierron hormonivaihtelut aiheuttavat kohdun limakalvon kasvun, hajoamisen ja vuodon. Hormonihoito voi hidastaa kohdun ulkopuolisen kudoksen kasvua ja estää uusien pesäkkeiden syntymistä. Hoidon lopettamisen jälkeen oireet todennäköisesti palaavat.
Kipulääkkeiden ja hormonihoidon yhdistelmä voi olla tehokas kivun helpottamisessa, mutta tätä ei suositella jos halutaan tulla raskaaksi.
Hormonaaliset ehkäisyvalmisteet (esim. ehkäisypillerit, ehkäisyrengas, ehkäisylaastari) säätelevät endometrioosin synnyssä vaikuttavia hormoneja. Monet naiset kokevat niillä kuukautisten lyhenevän ja kevenevän. Jatkuvat valmisteet voivat vähentää kipua tai poistaa sen kokonaan.
Gonadotropiinia vapauttavan hormonin (Gn-RH) agonistit ja antagonistit ovat lääkkeitä, jotka estävät munasarjojen hormonituotantoa, laskevat estrogeenitasoja ja lopettavat kuukautiset. Tämä aiheuttaa kudoksen kutistumista. Koska lääkkeet aiheuttavat keinotekoisen vaihdevuositilan, pieni annos estrogeenia tai progestiinia Gn-RH-lääkkeiden kanssa voi vähentää sivuvaikutuksia (kuten kuumia aaltoja, emättimen kuivuutta ja luukatoa). Kuukautiset ja hedelmällisyys palautuvat hoidon loputtua.
Erilaiset progestiinihoidot, kuten ehkäisyinjektiot, hormonikierukat tai vaihtoehtoisesti progestiinipillerit, voivat lopettaa kuukautiset ja estää endometrioosipesäkkeiden kasvun oireiden lievittyessä.
Aromataasi-inhibiittorit ovat lääkkeitä, jotka vähentävät elimistön estrogeenin määrää. Lääkäri voi suositella aromataasi-inhibiittoria yhdessä progestiinin tai yhdistelmäehkäisyn kanssa endometrioosin hoitoon.
Kirurginen hoito suositellaan, jos kivunlievitys ei auta tai suositeltuja lääkkeitä ei voida käyttää. Vakavammissa tapauksissa — etenkin, jos sairaus vaikuttaa suolistoon, rakkoon, virtsanjohtimiin tai lantion hermoihin — leikkaus on yleensä tarpeen.
Leikkaus voi olla ensisijainen hoito, jos:
- Endometrioosidiagnoosi on liian epävarma muun hoidon aloittamiseksi;
- Koet vaikeuksia tulla raskaaksi;
- Sinulla on munasarjan endometrioomaksi epäilty kysta.
Lääkäri voi suorittaa laparoskopian tai vaikeissa tapauksissa perinteisen vatsaleikkauksen. Useimmat voidaan hoitaa laparoskooppisesti.
Yhteenveto
Kuten muidenkin sairauksien kohdalla, paras toipumismahdollisuus saavutetaan varhaisella diagnosoinnilla. Säännölliset tarkastukset ja hyvä gynekologi auttavat tässä. Endometrioosin kanssa eläminen voi olla haastavaa, ja juuri itselle sopivan hoidon löytäminen voi viedä aikaa — tärkeintä on tietää, mitä vaihtoehtoja on olemassa.
Voit seurata kuukautisiasi käyttämällä WomanLog-sovellusta. Lataa WomanLog nyt:
