תסמונת הלם רעלי
תסמונת הלם רעלי היא זיהום חריף, העלול להיות קטלני, הנגרם מחיידקי סטפילוקוקוס (סטף) או סטרפטוקוקוס (סטרפ). שני סוגי החיידקים הללו יכולים לחיות על העור, באף ובפה שלכן מבלי לגרום נזק—הבעיה מופיעה כאשר יש התרבות יתר של החיידקים בתוך הגוף. מצבים אלו נפוצים יותר בשימוש בטמפונים סופגים במיוחד במהלך הווסת.
תסמונת הלם רעלי היא מצב נדיר אך מסוכן, העלול לגרום לכשל איברים ולמוות פתאומי אם אינו מטופל. אף שחיידקים יכולים לגרום לזיהום ללא סיבה ברורה, שמירה על היגיינה אישית טובה היא דרך יעילה להגן על עצמך.
שכיחות תסמונת הלם רעלי
אף כי נדירה, תסמונת הלם רעלי (TSS) היא מצב מסכן חיים הנגרם מהתרבות חיידקי סטפילוקוקוס אוראוס (סטף) או, לעיתים, חיידקי סטרפטוקוקוס קבוצת A (סטרפ). התסמונת עלולה להופיע אצל כל אחת, אך בשל השימוש במוצרים פנימיים למחזור כגון טמפונים וגביעוניות, או אמצעי מניעה כמו ספוגים ודיאפרגמות, נשים נמצאות בסיכון מוגבר.
חיידקי סטרפטוקוקוס קבוצת A גורמים לזיהומים שכיחים כמו דלקת גרון סטרפטוקוקלית. במקרים אחרים, סטרפ קבוצת A עלול לגרום לשנית, קדחת שיגרונית ומחלות חמורות נוספות העלולות להיות קטלניות.
במשך שנים רבות, כמעט כל מקרי ה-TSS נקשרו לטמפונים סופגים במיוחד. אולם, גם לאחר הסרתם מהשוק, עדיין יש 3 עד 6 חולות על כל 100,000 באוכלוסייה בארה״ב, כולל 1 מתוך 100,000 נשים בווסת.
על מנת שתסמונת הלם רעלי תתרחש, החיידקים זקוקים לתנאים נוחים להתרבות. חיידקי סטף וסטרפ משגשגים בסביבה חמה ולחה. אם יש חתך או קרע בעור, החיידקים חודרים לדם ומשחררים רעלנים. טמפונים סופגים במיוחד מהווים כר מושלם להתרבות חיידקים, במיוחד אם הם עשויים קצף פוליאסטר ונשארים בגוף זמן ממושך. אמנם זה נדיר, אך גם ספוגים, גביעוניות ודיאפרגמות עלולים לגרום לזיהום חיידקי אם נותרים בגוף מעל 12 שעות. עם זאת, משך הזמן הוא לא הגורם היחיד—מצבים נוספים, כמו מחלות רקע, יכולים להעלות את הסיכון לזיהום. באחרונה, אישה בקליפורניה אושפזה עקב TSS שחטפה מטמפון, אף שהחליפה טמפון כל שעתיים.
תסמינים של תסמונת הלם רעלי
לרוב, התסמינים של תסמונת הלם רעלי מופיעים בפתאומיות ודורשים טיפול רפואי מידי. אם את במחזור או לאחרונה עברת ניתוח או נפצעת בעור, פני לקבלת טיפול מיידי אם את חווה אחד או יותר מהתסמינים הבאים:
- ירידת לחץ דם פתאומית
- חום גבוה ופתאומי (מעל 39ºC)
- כאבי שרירים
- בחילות, הקאות ושלשולים
- כאבי ראש
- פרכוסים
- בלבול
- פריחה על הגוף, הלשון או בפה
מקרי מוות מתסמונת הלם רעלי נגרמים עקב כשל איברים שמקורו ברעלנים בדם. הרעלנים המופרשים על ידי סטפילוקוקוס אוראוס או סטרפטוקוקוס קבוצת A מונעים מתן חמצן לאיברים חיוניים ומכניסים את הגוף למצב הלם. נשים רבות מתעלמות מהסימנים הראשונים כיוון שהן מייחסות אותם לתסמינים רגילים של הווסת, כמו בחילות או כאבי שרירים. אם את משתמשת בטמפונים סופגים במיוחד ומזהה תסמינים יוצאי דופן, את עלולה להיות בסיכון ל-TSS.
מי נמצאת בסיכון לתסמונת הלם רעלי?
אף שכל אחת עלולה לפתח תסמונת הלם רעלי, לרוב הסיכון גבוה אצל נשים צעירות בווסת. לפי מקורות מסוימים, 30% מהנשים שחלו ב-TSS צפויות לחלות שוב. שינויים בחומציות הנרתיק (pH) גם הם מעלים את הסיכון. חומציות תקינה של הנרתיק היא חומצית, בין 3.8 ל-4.5; חיידקי סטף וסטרפ מתרבים טוב יותר בסביבה נייטרלית יותר—בסביבות 6–8. גורמי סיכון נוספים כוללים:
- עור פצוע או פגוע, במיוחד ללא טיפול
- ניתוח לאחרונה
- לידה לאחרונה
- זיהומים ויראליים, כגון הרפס או שפעת
רוב החולות מחלימות תוך שבועיים עד שלושה. במקרים קשים, המטופלת מתאשפזת במחלקת טיפול נמרץ ומקבלת טיפול באנטיביוטיקה, נוזלים תוך ורידיים ותרופות לייצוב לחץ דם. אם צריך, הרופאים עשויים להסיר רקמה נגועה.
בעוד שיש מי שתחלה ב-TSS גם מחתך קטן, רק מיעוט מהאוכלוסייה תושפע מתסמונת הלם רעלי. לרוב האנשים יש נוגדנים המספיקים להילחם בסטף או סטרפ, אך אין בכך כדי להצדיק זלזול בהיגיינה בסיסית. הגוף משתנה כל הזמן, והמערכת החיסונית עלולה להיחלש בנסיבות מסוימות, מה שמגביר את הרגישות לזיהומים.
היסטוריית התסמונת
תסמונת הלם רעלי זוהתה כאיום על נשים בווסת בעקבות התפרצות מתוקשרת בשנים 1979–1980. בארה״ב, נשים בריאות אושפזו עקב TSS, וגרמו לבהלה ציבורית רחבה.
בהמשך נמצא שמוצרי היגיינה נשית מסוימים הם הגורם המרכזי להתפתחות TSS.
ההתפרצות הגיעה לאחר התרחבות שוק הטמפונים בשנות השבעים, כאשר נשים רבות החלו לבחור טמפונים סופגים במיוחד להתמודדות עם מחזורים כבדים. בשנת 1975, פרוקטר אנד גמבל החלו לשווק את מותג טמפונים חדש בשם Rely, עם חומר סינתטי סופג במיוחד. לרוע המזל, בשל חוסר מחקר ובדיקות מתאימות טרם 1976, טמפונים רבים יצאו לשוק ללא עיקור מלא, והפכו לחממה לחיידקי סטף וסטרפ.
בין השנים 1976–1996 דווחו 5,296 מקרי תסמונת הלם רעלי—93% מהם אצל נשים במחזור. בסופו של דבר, יצרניות מוצרי היגיינה נשית הפסיקו להשתמש בחומרים סופגים מסוכנים ועברו לחומרים טבעיים כמו כותנה. בזכות שינויים אלה, בדיקות רפואיות מחמירות וחינוך להיגיינת מחזור, מספר המקרים ירד לאחת לכל 100,000 נשים במחזור.
מאז ההתפרצות, יצרניות הטמפונים הסכימו לקבוע קטגוריות תקניות כמו light, regular ו-heavy כדי להימנע מהגדרת מוצר כסופג במיוחד. כיום, טמפונים ומוצרי היגיינה נשית עוברים מבדקים קפדניים כדי להבטיח שאינם מכילים רעלנים מסוכנים.
מדוע תסמונת הלם רעלי עדיין בעיה?
אף כי התסמונת נדירה מאוד, עדיין יש לה קשר למוצרי היגיינה למחזור. מאחר שכל מוצרי ההיגיינה חייבים לעמוד בדרישות רפואיות, סבורים כי TSS מופיעה עקב שינויים בחומציות הנרתיק בזמן וסת. כל גוף זר המוכנס לנרתיק עלול להפר את המיקרופלורה הטבעית. טמפונים סופגים דם, אך גם עלולים לארח חיידקים. הכנסת טמפון יבש עלולה לגרום לקרעים בעור, מה שמקל על חדירת החיידקים לדם.
מניעה
אומנם אין דרך להבטיח הגנה מלאה מפני זיהום חיידקי, אך ניתן להפחית משמעותית את הסיכון לתסמונת הלם רעלי בעזרת מספר צעדים פשוטים:
- החליפי טמפונים בקביעות—רוב היצרניות ממליצות להחליף כל 8 שעות, בהתאם לעוצמת הזרימה שלך ייתכן שתרצי להחליף כל 4–6 שעות.
- הימנעי משימוש בטמפונים סופגים במיוחד.
- אל תלכי לישון עם טמפון.
- שטפי ידיים היטב לפני ואחרי החדרת טמפונים או מוצרי היגיינה אחרים.
- מגע מינימלי עם הטמפון לפני החדרה.
- שמרי על היגיינה אינטימית נכונה במהלך המחזור.
- אם חלית ב-TSS, שקלי לעבור למוצרי היגיינה שאינם מוחדרים לנרתיק.
- אם יש לך חתכים, כוויות, תפרים או חבלות, שמרי עליהם נקיים כדי למנוע זיהום.
- אם את חווה את אחד מהתסמינים שמנינו למעלה, פני מיד לבדיקה רפואית. טיפול מוקדם מעלה את הסיכוי להחלמה מלאה.
במקרים חמורים אך לא קטלניים, תסמונת הלם רעלי עלולה להשאיר סימנים גופניים ונפשיים גם חודשים אחרי ההחלמה. שמרי על עצמך בעזרת הרגלי היגיינה נכונים, במיוחד בזמן וסת. אל תתעלמי מתסמינים כגון חום או כאבי גוף במהלך המחזור. הקשבה לגופך יכולה להציל חיים.
תוכלי לעקוב אחרי המחזור שלך עם WomanLog. הורידי עכשיו:
