Cicli abbondanti e menorragia
Tutt’altro che piacevole—così la maggior parte delle donne descriverebbe le proprie mestruazioni—anche se il ciclo mestruale è un processo del tutto normale, naturale e più o meno regolare. Tuttavia, la mestruazione menorragica è un'emorragia insolitamente abbondante, spesso accompagnata da crampi intensi.
La menorragia non solo rende più difficili le tue attività quotidiane e può impedirti di dormire bene la notte, ma rappresenta anche una vera preoccupazione per la salute, poiché l'eccessiva perdita di sangue contribuisce all'anemia. Se sospetti che il tuo flusso mestruale sia più abbondante del normale, consulta la tua ginecologa per scoprirne la causa.
Il volume di sangue perso durante il ciclo è nella norma?
In media, una donna perde tra i 30 e i 40 ml di sangue durante il ciclo, o addirittura fino a 60 ml—l'equivalente di due o quattro cucchiai. Molte donne che percepiscono il loro flusso mestruale come abbondante in realtà non perdono più di 80 ml.
Esiste una grande variabilità in ciò che è normale per il corpo umano e il volume di sangue perso durante le mestruazioni può variare di mese in mese. Ma se hai dei dubbi, prenditi cura di scoprirne la causa.
Come posso misurare il flusso mestruale?
Per capire se la tua perdita di sangue durante il ciclo rientra nella media, puoi effettivamente misurarla. Non è facile, ma certamente possibile se sei determinata.
Utilizzando una coppetta mestruale
Uno dei metodi più semplici per misurare il volume del sangue mestruale è usare una coppetta mestruale—a seconda della marca e del modello, la tua coppetta probabilmente contiene tra 30 e 60 ml. Alcune coppette hanno anche tacche graduate per facilitare la misurazione.
Ogni volta che svuoti la coppetta, prendi nota del volume e getta il sangue. Al termine del ciclo, somma tutte le misurazioni per calcolare il volume totale di sangue perso in quel mese.
Conteggio degli assorbenti interni
Puoi avere una stima approssimativa della quantità di sangue perso contando il numero di assorbenti interni utilizzati. La maggior parte degli assorbenti interni normali trattiene 5 ml di liquido, quelli super possono assorbirne fino a 10 ml. Per assorbire 60 ml servono 12 tamponi normali oppure 6 super.
Monitorare gli assorbenti esterni
Un modo ancora più semplice per fare una stima approssimativa è tenere traccia del numero di assorbenti esterni usati. Se hai bisogno di cambiarli circa ogni due ore, il tuo ciclo è probabilmente 'nella media'. Anche qui, i normali assorbenti assorbono circa quanto i tamponi normali, 5 ml, mentre quelli super assorbono come i tamponi super, cioè 10 ml.
Quando il sanguinamento è considerato abbondante?
Secondo varie fonti, una mestruazione è considerata 'abbondante' quando si perdono più di 60 ml di sangue e dura più di 7 giorni. Alcune fonti sostengono che fino a 80 ml di perdita sanguigna rientrano ancora nei limiti della norma.
La mestruazione con flusso anormalmente abbondante o prolungato in un ciclo regolare si chiama menorragia. Anche se un flusso mestruale abbondante non è raro, solo poche donne presentano una perdita così intensa da essere definita menorragia. La menorragia interferisce sensibilmente con le attività quotidiane a causa dell'eccessiva perdita di sangue e dei forti crampi.
Rivolgiti alla tua ginecologa se:
- devi cambiare assorbente interno o esterno ogni ora (o anche più spesso), per diverse ore di fila
- il ciclo dura più di una settimana
- utilizzi una doppia protezione—assorbente interno più esterno—per evitare perdite (o ti ingegni oltre, ad esempio usando un pannolino)
- hai coaguli di sangue più grandi di un’unghia nella perdita mestruale
- sei costretta a limitare le tue attività a causa del ciclo (ad esempio, lasci scuola/lavoro per cambiarti d’abito o ti svegli più volte la notte per cambiare assorbente)
- accusi stanchezza, fiato corto o altri sintomi di anemia (quando manca un numero sufficiente di globuli rossi sani in grado di trasportare ossigeno ai tessuti)
Nella maggior parte dei casi la tua ginecologa potrà aiutarti a scoprire la causa della perdita di sangue eccessiva. Esistono diversi esami per determinare la causa sottostante e suggerire un trattamento efficace.
Le cause più comuni della menorragia includono:
- Fibromi e/o polipi uterini. Si tratta di tumori benigni dell’utero che si sviluppano negli anni fertili. I fibromi possono provocare sanguinamento mestruale abbondante o prolungato e sanguinamenti intermestruali.
- Scompenso ormonale. L’equilibrio tra estrogeni e progesterone normalmente regola la formazione e la perdita della mucosa uterina (endometrio). Quando si verifica uno squilibrio ormonale, l’endometrio può svilupparsi eccessivamente e viene così espulso con una perdita mestruale abbondante.
- Disfunzione ovarica. Se le ovaie non rilasciano un ovulo durante il ciclo, il corpo non produce progesterone quando dovrebbe. Questo genera squilibrio ormonale e può dar luogo a menorragia.
- Adenomiosi. Quando le ghiandole dell’endometrio si infiltrano nel muscolo uterino. Spesso questa condizione comporta sanguinamento abbondante e cicli dolorosi.
- Uso dello IUD (dispositivo intrauterino) come contraccettivo. La menorragia è un effetto collaterale raro ma riconosciuto nei casi di uso di dispositivi intrauterini non ormonali (rame). Se lo IUD non fa per te, sono disponibili altri metodi contraccettivi.
Altre possibili cause di sanguinamenti mestruali eccessivi includono tumore uterino, tumore al collo dell’utero, patologie epatiche, insufficienza renale e disturbi della coagulazione come la malattia di von Willebrand. Alcuni farmaci possono contribuire a sanguinamenti mestruali abbondanti o prolungati, tra cui antinfiammatori, anticoagulanti e farmaci ormonali come estrogeni o progestinici.
Che la causa si riveli banale o seria, sii proattiva nel chiedere una diagnosi per poter tornare a sentirti bene.
Potrebbero esserci complicanze…
Se il sanguinamento mestruale eccessivo o prolungato viene ignorato, è probabile che porti ad altre complicazioni, la più frequente è l'anemia da perdita di sangue. La menorragia può causare anemia severa, definita come carenza di emoglobina nel corpo. I globuli rossi contengono emoglobina, una proteina rossa che trasporta ossigeno ai tessuti. Quando manca emoglobina, il corpo utilizza le riserve di ferro per produrre più globuli rossi, abbassando così il livello di ferro disponibile. La menorragia comporta una perdita eccessiva di sangue, riducendo il numero di globuli rossi in circolo e portando a carenza sia di anemia che di ferro.
Debolezza, stanchezza e pallore sono tutti segnali che potresti essere anemica.
Come viene diagnosticata la menorragia?
Per formulare la diagnosi, la tua ginecologa ti chiederà informazioni sulla tua storia clinica e sul ciclo mestruale:
- A che età hai avuto il primo ciclo?
- Quanto dura il tuo ciclo mestruale?
- Quanti giorni dura di solito il tuo ciclo?
- Per quanti giorni il flusso è particolarmente abbondante?
- Quanto incidono le mestruazioni sulla qualità della tua vita?
La ginecologa potrebbe chiederti anche informazioni sulla storia familiare—qualcuna in famiglia ha avuto flussi mestruali abbondanti?
Per arrivare preparata alla visita, tieni traccia dei tuoi cicli con la nostra app o annota semplicemente le date e quantifica l’intensità del flusso (ad esempio contando il numero di assorbenti o tamponi usati).
Un esame fisico e test strumentali aiuteranno la specialista a giungere alla diagnosi. Un esame del sangue può evidenziare una carenza di ferro o di anemia; un Pap-test analizza le cellule raccolte dal collo dell’utero per identificare infezioni, infiammazioni o segni di tumore; un’ecografia utilizza onde sonore per vedere strutture interne e individuare cisti o altre anomalie; una biopsia endometriale prevede il prelievo di un piccolo campione di tessuto dall’endometrio per analisi di laboratorio e valutare la salute cellulare.
Prima di confermarti la diagnosi di menorragia, la ginecologa escluderà altre possibili cause.
Come si tratta
Il trattamento dipende dalla causa e dalla gravità del sanguinamento. Si tengono in considerazione fattori come età, stato di salute generale e storia clinica. Verrà valutato anche come il tuo corpo reagisce a farmaci e procedure.
Parla apertamente con la tua ginecologa dei tuoi bisogni. Alcune donne vogliono solo ridurre il sanguinamento, altre desiderano non averlo più; per alcune è importante prevedere l’andamento del ciclo, per altre la priorità è preservare la fertilità. Valutate insieme tutte le opzioni per scegliere il percorso migliore per te.
Le terapie farmacologiche più utilizzate per la menorragia includono:
- Antidolorifici per ridurre dolori e crampi mestruali
- Integratori di ferro per ricostruire i globuli rossi e trasportare ossigeno in caso di anemia
- Contraccezione ormonale (compresse o IUD) o terapia ormonale per regolare il ciclo e ridurre l’entità del sanguinamento
A volte una tecnica chirurgica offre la soluzione migliore:
Raschiamento uterino—viene rimossa la parte superficiale dell’endometrio per diminuire il sanguinamento; la procedura può essere ripetuta nel tempo.
Isteroscopia operativa—uno strumento ottico viene usato per visualizzare l’interno dell’utero e rimuovere polipi, fibromi, correggere anomalie e ridurre la mucosa per regolare il ciclo.
Ablazione o resezione dell’endometrio—due tecniche in cui la mucosa uterina viene in tutto o in parte rimossa per controllare il ciclo. Alcune pazienti smettono completamente di avere le mestruazioni, altre presentano un flusso più leggero. Pur rimanendo l’utero intatto, chi si sottopone a queste procedure non potrà più avere gravidanze.
Isterectomia
Un intervento maggiore che richiede il ricovero ospedaliero e consiste nella rimozione chirurgica dell’utero. Dopo l’intervento la donna non potrà più né avere figli né avere le mestruazioni.
Un ciclo abbondante non deve essere una 'condanna' per tutti gli anni fertili. Se sanguini eccessivamente, la gamma di possibili terapie dovrebbe invogliarti a parlarne con la tua ginecologa e migliorare la tua situazione.
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