Sollievo dal Dolore Mestruale
La settimana dello squalo. La marea rossa. Cavalcare il pony di cotone. I tanti termini creativi che abbiamo per il ciclo mestruale offrono poco conforto quando arriva il momento di affrontare i fastidi che lo accompagnano.
Anche se le mestruazioni sono un processo ciclico perfettamente normale per il corpo femminile, possono provocare disagio. Crampi, dolori e una sensazione di pesantezza nel basso ventre sono comuni. Esistono diversi modi per ridurre il dolore mestruale, ma prima di agire è importante capire cosa fa male e perché.
Il dolore addominale durante il “Codice Rosso” è a volte accompagnato da mal di schiena che può irradiarsi fino alle gambe. Potresti anche sperimentare nausea, vomito, mal di testa e diarrea, oltre a sentirti irritabile o stanca. Anche se meno frequente, alcune donne provano vertigini e possono svenire. Il dolore mestruale può ostacolare anche le attività più semplici per 1-3 giorni al mese, quindi questo potrebbe non essere il periodo ideale per attività fisiche intense, gare o lunghe camminate. D'altra parte, alcune donne provano dolori molto lievi o non hanno alcun sintomo. Dipende dalle caratteristiche di ciascun corpo femminile e dalla salute generale.
Non sei incinta? Arrivano le mestruazioni…
Anche se non stai pensando di avere figli o di creare una famiglia, ma vuoi studiare, costruire la tua carriera o dedicarti ai tuoi hobby, il tuo corpo si preparerà comunque a una gravidanza ogni mese. La mucosa che riveste la cavità uterina—l’endometrio—si ispessisce gradualmente affinché una cellula uovo fecondata possa annidarvisi in sicurezza e comodità.
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Se la cellula uovo non viene fecondata, il rivestimento endometriale si sfalda gradualmente. Il dolore mestruale è dovuto alle contrazioni muscolari causate da lipidi biologicamente attivi chiamati prostaglandine. Le contrazioni spingono sangue ed endometrio fuori dall’utero. Più alte sono le prostaglandine presenti nel corpo, più forti saranno le contrazioni e il disagio percepito; contrazioni forti possono bloccare le arterie vicine, limitando l’apporto di ossigeno all’utero e causando dolore.
Potresti cominciare a sentire dolore 1–3 giorni prima dell’inizio delle mestruazioni. In questo periodo, il dolore è generalmente sordo e continuo. Solitamente è più intenso nelle prime due ore del ciclo e può durare fino a tre giorni.
Gli studi dimostrano che il dolore mestruale è più intenso nelle donne di età compresa tra i 23 e i 27 anni.
Il dolore mestruale estremo causato da livelli eccessivi di prostaglandine si chiama dismenorrea. Questo disturbo può colpire sia le ragazze appena entrate nel menarca (dismenorrea primaria) sia le donne adulte che prima non ne soffrivano (dismenorrea secondaria). Nelle donne adulte, la dismenorrea può essere causata da patologie più serie, come endometriosi (tessuto endometriosico presente dove non dovrebbe), cisti ovariche o miomi (tumori uterini benigni). Per questo motivo, è altamente consigliato parlare con la propria ginecologa. Diagnosi e trattamento possono ridurre drasticamente il dolore del ciclo.
Altri fattori collegati
Ci possono essere anche altre cause di dolori mestruali, come peculiarità anatomiche (apertura uterina stretta o utero retroflesso/inclinato), sovrappeso, fumo o alcol, ciclo irregolare, menarca precoce (prima degli 11 anni), periodi prolungati di stress, eccessivo sforzo fisico, oppure esperienze emotive forti come la perdita di una persona cara, problemi di coppia o delusioni sentimentali.
Il ciclo tende a essere più doloroso per le donne che non hanno ancora avuto rapporti sessuali e per chi non ha mai partorito.
Dopo una gravidanza e il parto, generalmente il dolore mestruale tende a diminuire o a sparire, grazie ai cambiamenti fisiologici di utero e cervice. Anche la genetica può incidere in modo significativo: se una donna soffre di cicli dolorosi, è molto probabile che anche la figlia avrà la stessa esperienza. Il dolore può essere collegato anche all’alimentazione: caffè e altre bevande che contengono caffeina, così come cibi troppo piccanti, salati o zuccherati, possono aumentarne l’intensità.
Scopri cosa funziona per te
Non esiste una pillola magica adatta a tutte. I metodi sono tanti quanti sono i modi di vivere di ogni donna. A qualcuna basta un’ora in più di riposo, altre si affidano a meditazione o yoga, qualcun’altra trova sollievo solo negli antidolorifici. L’unico consiglio universale per affrontare il tuo “tempo della luna” è prenderti cura di te stessa: non sforzarti troppo, dormi a sufficienza, mangia sano, idratati, cerca di non stressarti e non esagerare con lo sport.
Altri suggerimenti:
- Se il dolore mestruale è intenso, può essere una buona opzione chiedere consiglio alla tua dottoressa di famiglia o alla ginecologa per trovare antidolorifici adatti. Se sai già quando arriva il dolore, prendi i farmaci ai primi segnali o anche poco prima, perché nessuna medicina è istantanea.
- Per trattamenti più blandi ci sono integratori alimentari (vitamine, acidi grassi omega-3), preparati erboristici o medicina omeopatica—alcune donne ne traggono grande beneficio. Chiedi consiglio a chi è specialista in medicina o omeopatia.
- Anche alcune tisane specifiche possono aiutare, ma il loro effetto si ottiene solo con uso costante e regolare.
Le opinioni mediche sull’uso del calore sono contrastanti. Alcune dottoresse lo sconsigliano perché può aumentare il sanguinamento, altre invece suggeriscono un bagno caldo o una borsa dell'acqua calda sul ventre per favorire il rilassamento.
- Il taping kinesiologico applicato su basso ventre e schiena può aiutare. Per il miglior risultato, fatti applicare i nastri da una fisioterapista un giorno o due prima del ciclo.
- Agopuntura o dry needling possono essere efficaci per chi preferisce metodi alternativi.
- Se il dolore è causato da una patologia, è fondamentale rivolgersi alla diagnosi e al trattamento. Le ecografie o altri esami di diagnostica per immagini sono comuni, e in alcuni casi si ricorre alla laparoscopia. Se vengono individuati miomi o cisti ovariche, potrebbe servire un intervento chirurgico.
- Valutando la tua salute, età, bisogni e abitudini, la ginecologa potrebbe suggerire contraccettivi ormonali, come la pillola o lo IUD ormonale, per trattare la dismenorrea—utile in caso di squilibrio ormonale.
- Alcune posizioni aiutano a ridurre il dolore, come quella fetale: sdraiati su un fianco o sulla schiena con le gambe raccolte verso la pancia. Anche mettersi a carponi può aiutare. Poi puoi massaggiare delicatamente da sola l’addome e la zona lombare o chiedere a una persona di fiducia, ma assicurati che sia delicata.
- Durante il ciclo è consigliato un’alimentazione leggera ma ricca di vitamine e nutritiva—per esempio fiocchi d’avena, banane, noci, verdure a foglia, zenzero e semi di girasole.
- Se ne hai le forze e l’energia, svolgi attività fisica moderata come yoga, jogging o allenamenti soft con stretching. Mantenere uno stile di vita attivo è importante per ridurre il dolore e mantenersi in salute.
Attenzione! Se avverti forti dolori con febbre e sintomi atipici associati a infezioni, se non hai mai avuto dolori del genere, o se il dolore compare improvvisamente con sanguinamenti intensi, considera la situazione un’emergenza e rivolgiti subito a un medico!
Consultare la dottoressa
Se hai difficoltà a gestire i dolori del ciclo, rivolgiti alla tua dottoressa o ginecologa. Preparati prima. Probabilmente ti saranno fatte domande come: Quanti anni avevi quando sono arrivate le prime mestruazioni? Quando è stato l’ultimo ciclo? Il ciclo è regolare? Quanto dura? Hai perdite o spotting tra una mestruazione e l’altra?
La ginecologa probabilmente ti chiederà anche dell’esperienza di tua madre e della storia clinica familiare. Se non lo sai, informati. Ricordati di dire quali trattamenti hai già provato e se sono stati efficaci. Sono utili anche informazioni su malattie recenti, farmaci o integratori che assumi, eventi emotivi importanti e fonti di stress nella tua vita.
Potrebbero chiederti della tua vita sessuale—se sei sessualmente attiva e se provi dolore durante i rapporti.
Non temere di fare domande, ad esempio: Quali potrebbero essere le cause dei miei dolori mestruali? Quanto è probabile che possa ridurre o eliminare il dolore? Quali esami saranno necessari? Quali terapie o trattamenti alternativi sono più adatti a me?
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