De Menstruatiecyclus en Marihuana: Hoe Marihuana Je Menstruatie Kan Beïnvloeden
Cannabis en de verschillende producten die ervan worden gemaakt, worden langzaam legaal voor recreatief en medicinaal gebruik in veel delen van de wereld. De pijnstillende en ontspannende eigenschappen van cannabis maken het een aantrekkelijke optie voor de behandeling van menstruatiepijn en PMS-gerelateerde symptomen. Interessant genoeg melden veel vrouwen verschillen te merken in het effect van cannabisproducten, afhankelijk van waar ze zich bevinden in hun menstruatiecyclus. Hoewel het onderzoek naar de effecten van cannabinoïden—de werkzame stoffen in de cannabisplant—nog steeds gaande is, is het duidelijk dat de menstruatiecyclus een effect heeft op hoe het vrouwenlichaam reageert op invloeden van buitenaf, vooral bij potentieel verslavende en psychoactieve stoffen.
Het kan nuttig zijn om meer te weten te komen over hoe jouw lichaam reageert op THC en CBD, afhankelijk van waar je bent in je menstruatiecyclus als je cannabisproducten gebruikt.
Cannabis is de meest gebruikte psychoactieve stof ter wereld. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie gebruiken wereldwijd meer dan 180 miljoen mensen tussen de 15 en 64 jaar marihuana recreatief. Het wordt ook steeds vaker gebruikt voor medicatie en zelfmedicatie, vooral in economisch welvarende gebieden. Het grootste aantal “nieuwkomers” in recreatief marihuanagebruik in de afgelopen jaren valt in de leeftijdsgroep van 18–29 jaar.
Cannabinoïden lijken qua structuur op endocannabinoïden, moleculen die van nature in het menselijk lichaam worden aangemaakt. Er is een groot netwerk van cannabinoïdereceptoren (vernoemd naar de plant die tot deze ontdekking heeft geleid) door het hele lichaam. Het endocannabinoïdesysteem (ECS) is verantwoordelijk voor het reguleren van belangrijke functies zoals slaap, geheugen, pijnwaarneming, beheersing, en eten. Dezezelfde receptoren worden geactiveerd bij het gebruik van marihuana.
Hoewel er veel redenen zijn waarom mensen kiezen voor het gebruik van geestverruimende middelen, laat onderzoek naar de verbanden tussen verslavingsgedrag en specifieke fasen van de menstruatiecyclus interessante correlaties zien.
Laten we bekijken hoe deze stoffen werken en hoe de menstruatiecyclus hun effecten kan beïnvloeden.
Cannabis 101
De eenjarige kruidachtige plant van het geslacht Cannabis wordt algemeen beschouwd (hoewel hierover discussie bestaat) als bestaande uit ten minste drie soorten: Cannabis sativa—een hoge, smalbladige soort die goed groeit in warme, droge klimaten en langer nodig heeft om te rijpen, Cannabis indica—een lagere, kegelvormige, breder bladige soort die goed groeit in iets koelere klimaten en sneller rijpt, en Cannabis ruderalis—een kleinere, meer vezelachtige soort met een laag THC-gehalte (onder 3%) afkomstig uit Midden- en Oost-Europa en Rusland. Cannabis staat ook bekend als hennep, hoewel hennep in Europa en de VS wettelijk wordt gedefinieerd als cannabis met tussen 0,2 en 0,3% THC, afhankelijk van het land. Hennep is mogelijk een van de eerste gecultiveerde planten. Er is bewijs van gebruik van hennepzaad, olie en vezel dat teruggaat tot het pre-neolithicum. Hennepvezel wordt net als linnen gebruikt voor touw en stof. Tegenwoordig gebruikt men hennep voor papier, bioplastics, isolatie en biobrandstof.
De Cannabis-plant bevat ook bekende bioactieve en psychoactieve stoffen. Zowel C. sativa als C. indica bevatten significante hoeveelheden hiervan in wisselende verhoudingen; veel hybride soorten worden geteeld voor verschillende effecten.
In het Sanskriet wordt cannabis ganja genoemd. Een andere gangbare naam is marihuana; dit woord komt uit het Mexicaanse Spaans (mogelijk via het Bantoe-woord mariamba dat werd meegebracht met tot slaaf gemaakte mensen uit Centraal-Afrika) en is eigenlijk een informele benaming voor de gedroogde bladeren en toppen van niet-bestoven vrouwelijke planten die gewaardeerd worden om hun psychoactieve effecten. Hasj (een Arabisch woord), of cannabis-hars, en hasj-olie, verkregen door oplosmiddelextractie, zijn andere stoffen afkomstig van de cannabisplant; deze zijn veel sterker dan marihuana.
Cannabisplanten bevatten meer dan 500 chemische bestanddelen, waarvan er meer dan 60 actief cannabinoïde zijn. De twee bekendste stoffen die van nature in cannabis voorkomen zijn CBD en THC.
CBD, oftewel cannabidiol, is een van de werkzame stoffen in cannabisplanten. CBD heeft geen geestverruimende werking. Klinische studies tonen aan dat het effectief kan zijn bij de behandeling van bepaalde vormen van epilepsie en andere medische aandoeningen. CBD wordt vaak verkocht in capsulevorm of opgelost in olie ter behandeling van chronische pijn, angst, slapeloosheid en problemen gerelateerd aan verslaving. Deze stof wordt het meest toegevoegd aan voedingssupplementen, snacks en andere producten die legaal onder het henneplabel verkocht worden. CBD kan ook synthetisch worden geproduceerd in het laboratorium, maar dat is momenteel financieel niet aantrekkelijk.
Hoewel de mogelijke negatieve bijwerkingen irritatie en misselijkheid zijn, wordt CBD algemeen beschouwd als veilig voor menselijk gebruik. Het veroorzaakt geen verslaving of afhankelijkheid.
THC, of tetrahydrocannabinol, is de meer controversiële verbinding. THC is de stof die een “high” gevoel veroorzaakt. Gewoonlijk wordt het opgenomen door te roken; de rook wordt ingeademd en even vastgehouden voor maximaal effect. De THC komt in de bloedbaan terecht en stimuleert het brein om meer dopamine vrij te maken, wat leidt tot een gewenst euforisch effect. Deze effecten pieken na ongeveer 15–30 minuten en nemen af na 2–3 uur.
Andere directe bijwerkingen van THC zijn verminderde activiteit, een koud gevoel, problemen met het kortetermijngeheugen, tijdelijke verstoring van het ruimtelijk en verbaal inzicht en, berucht, verhoogde eetlust. De eufore high verstoort onze waarneming van tijd en pijn.
THC kan ook geconsumeerd worden via edibles—meestal koekjes, gummies of andere snacks. Via de spijsvertering komen de effecten later op gang, vaak na 30–60 minuten, maar ze houden wel enkele uren langer aan dan bij inhalatie.
THC kan worden gebruikt tegen pijn, slapeloosheid, angst, verminderde eetlust en andere aandoeningen, maar is niet effectief gebleken tegen epileptische aanvallen en migraine zoals CBD dat wel is.
Mensen gebruiken al duizenden jaren middelen afkomstig uit cannabis, los van elkaar in verschillende delen van de wereld. Er is bewijs dat hennepplanten minimaal 8.000 jaar geleden al recreatief werden gerookt in Centraal-Azië. Dit gebied wordt gezien als de oorsprong van de plant.
In de laatste decennia hebben kwekers geleerd hoe ze planten kunnen selecteren met het hoogste THC-gehalte. Planten die nu commercieel worden gekweekt zijn drie tot vier keer sterker dan twintig jaar geleden, veel sterker dan het kruidgebruik door oude volkeren. De verhouding THC tot CBD in deze planten is ook veranderd; naarmate het THC-gehalte stijgt, neemt het CBD-gehalte af.
Ben je volwassen, dan bepaal je zelf welke stoffen je gebruikt en wanneer; echter, marihuana wordt NIET aanbevolen als:
- je een ernstige hartaandoening, long-, nier- of leverprobleem hebt
- je zwanger bent, borstvoeding geeft, of zwanger probeert te worden
- je andere problemen met middelenmisbruik hebt
- je psychotische episodes hebt ervaren of een duidelijke familiegeschiedenis hebt van psychose, schizofrenie, of vergelijkbare aandoeningen
- je jonger bent dan 18—en veel bronnen zelfs zeggen 25—omdat de hersenen zich dan nog ontwikkelen en veel gevoeliger zijn voor geestverruimende stoffen
Marihuana en je menstruatiecyclus
Marihuana is nog een relatief nieuw onderwerp binnen wetenschappelijk onderzoek, vooral als het gaat om de gezondheid van vrouwen. Tot voor kort werd vrouwelijke voortplantingsgezondheid zelden meegenomen in onderzoeksopzet, omdat de menstruatiecyclus de resultaten minder voorspelbaar en complexer maakt om te analyseren. Hierdoor zijn de uitkomsten van veel onderzoeken niet accuraat voor vrouwen.
Verschillende studies uit de jaren tachtig onderzochten de effecten van marihuanagebruik op vrouwelijke voortplantingsgezondheid, zowel bij mensen als dieren. De bevindingen worden nog steeds als relevant gezien en sluiten aan bij hedendaags inzicht dat zelfmedicatie toeneemt in de premenstruele en menstruele fase van de cyclus; dit wordt verklaard door de pijn en het ongemak—krampen, stemmingswisselingen, brain-fog en andere symptomen—die veel vrouwen tijdens deze fasen ervaren.
Sommige alternatieve behandelaars raden marihuana in kleine doses aan bij PMS en menstruatiestoornissen. Hoewel er veel anekdotisch bewijs is dat marihuana helpt bij menstruatiekrampen, is er geen hard wetenschappelijk bewijs dat marihuana dit effect heeft. Waarschijnlijker is dat het euforische effect van THC de pijn van menstruatiekrampen overstemt, waardoor deze op korte termijn makkelijker te verdragen is.
Oestrogeen en THC
Oestrogeen is een van de belangrijkste hormonen voor de ontwikkeling en het behoud van het vrouwelijke voortplantingssysteem; het draagt ook bij aan cognitieve gezondheid, botgezondheid en de werking van het cardiovasculaire systeem. Oestrogeen beïnvloedt ook hoe het lichaam omgaat met THC.
Vrouwen en anderen die menstrueren maken van nature hogere oestrogeenspiegels aan op twee momenten in de menstruatiecyclus. Tijdens de follliculaire fase (vanaf het begin van je menstruatie tot aan de eisprong) produceert het actieve eiblaasje, of follikel, geleidelijk meer estradiol (een vorm van oestrogeen). De estradiolproductie piekt vlak voor de eisprong en daalt dan; dit zet de aanmaak van LH en FSH in gang, wat vervolgens leidt tot de eisprong. Wanneer het ei wordt vrijgegeven, barst de follikel open en verandert in het corpus luteum, dat daarna veel progesteron en wat estradiol, maar minder, produceert, met een piek midden in de luteale fase gevolgd door een daling.
Als het oestrogeengehalte van nature hoog is, is het vrouwenlichaam beter voorbereid op pijnbestrijding en kan het over het algemeen beter omgaan met angst, slapeloosheid en veel andere aandoeningen. Oestrogeen verhoogt de gevoeligheid voor THC, dus bij hoge spiegels is een kleine hoeveelheid THC veel sterker. Ironisch genoeg is er bij een lager oestrogeenniveau (de “luteale blues”) juist meer THC nodig om die symptomen te verlichten.
Bedenk dat als je hormonale anticonceptie gebruikt, je hormoonspiegels relatief stabiel blijven gedurende de maand, dus het effect van THC blijft dat ook.
Sommige mensen reageren negatief op marihuana. Dit uit zich meestal in kortdurende angst, negatieve gedachten, of een gevoel van paranoia. Producten met veel THC kunnen angst en stemmingswisselingen tijdens de menstruatie verergeren, maar CBD-producten kunnen veilig ingezet worden bij menstruatiepijn.
Effecten van chronisch marihuanagebruik
Als marihuana geregeld wordt gebruikt, kan het de lengte van de menstruatiecyclus beïnvloeden en mogelijk de vruchtbaarheid verminderen. Uit een studie uit 2021 naar de impact van THC op de vrouwelijke reproductiecyclus bij niet-menselijke primaten bleek dat zelfs na een korte periode van regulier gebruik de menstruatiecycli van de onderzochte dieren onregelmatig werden.
Regelmatig gebruik van marihuana is in verband gebracht met een langere cyclus en mogelijk verminderde vruchtbaarheid. Onderzoekers vermoeden dat dit afhankelijk is van de dosis: hoe meer THC een vrouw binnenkrijgt, hoe groter de kans op menstruatieproblemen. Sommige studies tonen aan dat vrouwen gevoeliger zijn voor een cannabisverslaving dan mannen en sneller tolerantie opbouwen.
De effecten van de vele stoffen in cannabis zijn nog onvoldoende onderzocht. Wees voorzichtig met het gebruik van CBD of THC; pas de dosering aan op jouw unieke lichaam én op de fase van de cyclus waarin je zit.
Je kunt je menstruatie bijhouden met WomanLog. Download WomanLog nu:
