Wat je moet weten voordat je een tatoeage laat zetten
Tatoeages zijn geen nieuwe uitvinding; veel culturen hebben een lange geschiedenis in het gebruik van tatoeages voor religieuze en symbolische doeleinden of puur om esthetische redenen. In de 20e eeuw maakten tatoeages opnieuw hun intrede in de westerse populaire cultuur. Kunstenaars als Lyle Tuttle, Cliff Raven en Don Nolan waren enkele van de mensen die deze heropleving beïnvloedden.
Tatoeages zijn mainstream geworden en worden door velen gedragen, maar er is nog steeds discussie over wanneer een jongere klaar is voor een tatoeage. Een mogelijke vuistregel: zodra je jezelf goed genoeg kent om vol vertrouwen een beslissing te nemen, ben je waarschijnlijk klaar om die keuze te maken.
De beslissing om een tatoeage te nemen—een teken dat permanent met je meegaat—is niet niks. Een tatoeage kan op verschillende momenten verschillende dingen betekenen. Voor sommigen is een tatoeage een indicatie van wie je bent in een bepaalde periode van je leven, een eerbetoon aan een bijzonder moment of belangrijke prestatie, of gewoon een mooi ontwerp waar je blij van wordt. Sommige mensen zien tatoeages puur als esthetisch en gebruiken ze om hun lichaam te versieren. Voor anderen spelen gestrengere overtuigingen een rol—een tatoeage met religieuze of culturele betekenis mag alleen onder bepaalde omstandigheden gedragen worden. Veel mensen vragen zich af of ze er later spijt van krijgen.
Er bestaat wat men een tijdelijke tatoeage noemt, maar dit is vooral een marketingterm en eigenlijk geen echte tatoeage. Dit zijn eigenlijk stickers of kleurstoffen (zoals henna) die de huid voor enkele dagen of weken kleuren zonder blijvend effect. Ze markeren de huid dus niet permanent, maar kunnen helpen om te ontdekken hoe echte tatoeages zouden aanvoelen en eruitzien. Je kunt tijdelijke versies gebruiken om uit te proberen voordat je een echte neemt.
Een korte geschiedenis van tatoeages
Tatoeages bestaan al eeuwenlang en komen voor in heel verschillende culturen. Iedere cultuur gebruikt ze op haar eigen manier en volgens eigen tradities en overtuigingen. Tatoeages werden vaak gezien als tekenen van verbondenheid—ze markeerden prestaties, de overgang naar vrouw- of man-zijn, overwinningen in oorlog, religieuze overtuigingen, gebeden, en zelfs medische of spirituele bescherming. Elke cultuur heeft eigen tradities en symbolen, waardoor tatoeages een unieke betekenis krijgen binnen hun gemeenschap. Voor de Maori uit Nieuw-Zeeland waren tatoeages een overgangsrite die vaak in de adolescentie begon. Veel zeelieden kregen een anker getatoeëerd zodra ze de Atlantische Oceaan overgestoken waren of als ze koopvaardij waren.
Tatoeages werden ook gebruikt als merktekens of brandmerken. Aanhangsters van bepaalde religies tatoeëren hun lichaamsdeel met een symbool van hun geloof. Brandmerken kenden ook een duistere kant—het brandmerken van criminelen of slaven. Deze praktijken werden en worden soms misbruikt. Een recent voorbeeld hiervan zijn de nummers die tijdens de holocaust op de armen van gevangenen werden getatoeëerd. Na de oorlog lieten sommigen deze tatoeages verwijderen, anderen droegen ze trots verder als herinnering en waarschuwing aan de gruweldaden uit het verleden.
Tegenwoordig denken mensen in de westerse wereld vooral aan tatoeages als een manier om hun persoonlijkheid of individualiteit te tonen, al zijn er ook mensen die de traditionele tatoeëerkunst van hun afkomst voortzetten.
Neem niet te snel een besluit
Er is niets mis met een tatoeage willen of er daadwerkelijk een laten zetten. Maar het is geen keuze die je overhaast moet maken. Neem de tijd. Tatoeages zijn geen mode; ze zijn blijvend. Een tatoeage laten zetten omdat "iedereen" hem heeft, kan ertoe leiden dat je vastzit aan iets dat niet meer bij je past.
De persoon die je bent op je vijftiende is niet dezelfde als op je vijfentwintigste, vijfendertigste, of vijfenveertigste. Laat ideeën over wat je wilt, meegroeien met wie je bent. Veel mensen zien hun tatoeages als symbolen van hun identiteit toen ze de keuze maakten. Het dragen ervan hoort bij hun ontwikkelingsproces. Of ze de tatoeage later nog mooi vinden, doet er vaak minder toe.
Niet alleen je smaak verandert met de tijd, ook je lichaam. Je hoeft geen bepaald figuur of maat te hebben om een tatoeage te nemen. Een open blik op lichaamsveranderingen is altijd gezond. Lichamen veranderen—door leeftijd, zwangerschap, levensstijl, blessures, enzovoort. Is je tatoeage op je buik gezet, dan kan zwangerschap de verhoudingen veranderen, maar meestal herstelt je lichaam zich weer na de bevalling.
En net als jij veranderen tatoeages ook door de jaren heen—de kleur vervaagt, het design wordt minder duidelijk. Wil je dat je tatoeage z'n originele kleur en vorm behoudt, dan is eens per paar jaar een bijwerking nodig. Heb je daar geen probleem mee, dan hoeft dat niet.
Zo bereid je je voor op je eerste tatoeage
Als je besloten hebt een tatoeage te laten zetten, zijn er een paar dingen om mee te nemen in je beslissing over waar de tatoeage op je lichaam komt en waar je deze laat zetten.
Tatoeages zijn er in veel stijlen. Doe onderzoek en kies een stijl die je aanspreekt. Zoek een artiest die gespecialiseerd is in deze stijl. Elke artieste heeft een eigen kijk en voorkeuren, waardoor elk ontwerp uniek wordt. Kies een artieste waarvan je het werk bewondert. Zo weet je zeker dat het resultaat naar jouw zin zal zijn.
Kies je EIGEN tatoeage—wees creatief! Zoals eerder gezegd, een tatoeage is geen mode-item; als je een plaatje uit een boek of van Pinterest kiest, is de kans groot dat het snel uit de mode raakt. Zoek naar inspiratie die persoonlijk voor jou is, en overleg met je tatoeëerder. Heb je zelf al een duidelijk idee, dan kan de artieste je ontwerp verder verfijnen en laten uitkomen.
Denk aan de vorm van je lichaam—dat is het canvas waarop de artieste werkt. Je hoeft niet strak langs je lichaamslijnen te blijven of het ontwerp aan te passen, maar let wel op hoe het eruitziet als je zit, staat of beweegt, afhankelijk van de plaats op je lichaam.
Plaatsing is ook erg belangrijk. Wil je dat de tatoeage altijd zichtbaar is, of juist niet? Wil je hem kunnen verbergen bij sommige gelegenheden? Je gezicht en handen zijn zelden bedekt. De maatschappij accepteert tatoeages steeds meer en er zijn minder restricties op de werkvloer, maar denk wel na over de impact op contacten met familie, docenten, werkgevers of klanten.
Plaatsing is ook een esthetische keuze. Zoek foto's van tatoeages op de plek waar jij erover denkt. Ziet het eruit zoals jij het wilt? Zou je iets willen veranderen? Wil je de tatoeage kunnen zien zonder spiegel?
Bepaalde lichaamsdelen zijn gevoeliger dan andere. De hoeveelheid pijn die je zal voelen, hangt deels van de plaats af—en natuurlijk van je persoonlijke pijngrens. Pijn is lastig te meten, maar op basis van ervaringen van meerdere tatoeëerders is er een globale pijnkaart samengesteld:
Het meest pijnlijk zijn tatoeages onder je oksel, op je ribbenkast, enkels en schenen, tepels en borsten, lies, ellebogen of knieschijven, achter de knieën, heupen, nek en wervelkolom, hoofd, gezicht en oren, lippen, handen, vingers, voeten en tenen, buik en binnenkant van je biceps.
De minst pijnlijke plekken zijn:
- Buitenkant bovenbeen
- Onderarm
- Buitenkant schouder
- Buitenkant biceps
- Kuiten
- Boven- en onderrug
Ga altijd naar een professionele tatoeëerder. Zo verklein je het risico op een mislukte tatoeage of infectie. Een professional werkt hygiënisch en gebruikt ontsmette naalden en apparatuur. Je kunt altijd om uitleg vragen over de werkwijze. Een goede artieste legt ook uit hoe je de huid het best verzorgt, zodat deze goed geneest en je tatoeage mooi blijft zonder littekens.
De echte gevaren
Permanente tatoeages brengen gezondheidsrisico's mee: infecties en overdraagbare ziektes zoals hepatitis en hiv, huidproblemen, mogelijk zelfs een verhoogd kankerrisico. Artsen en dermatologen adviseren dan ook om eerst goed na te denken voor je een tatoeage laat zetten.
Wat als de tatoeage tegenvalt?
Iedereen maakt fouten, soms ook met tatoeages. Heb je spijt van een tatoeage, dan zijn er manieren om het op te lossen.
Laserverwijdering
Hoewel tatoeages als permanent gelden, proberen mensen ze al eeuwen te verwijderen. Vroeger ging dat met operaties of zuren, tegenwoordig bestaan er volledig niet-invasieve methoden met q-switched lasers. Het succes hangt af van factoren als inktkleur, huidkleur en de diepte waarop de inkt zit. Zwarte inkt is het makkelijkst te verwijderen, maar kleuren als geel en groen zijn nog altijd lastig.
Tatoeage cover-up
Een andere veelvoorkomende methode is een cover-up: een oude tatoeage wordt creatief bedekt met een nieuwe. Als dit vakkundig gebeurt, geeft het je oude tatoeage een nieuwe betekenis en plezier. Schakel altijd een deskundige artieste in en bespreek samen het nieuwe design tot in detail, zodat je krijgt wat je wenst.
Kiezen voor expressie
De gedachte aan een permanente versiering op je huid kan zowel spannend als beangstigend zijn. Te veel waarde hechten aan de perfecte tatoeage kan verlammend werken. Het besluit om wel of geen tatoeage te nemen maak je helemaal zelf. Je kunt advies vragen aan ervaren mensen, maar de betekenis ligt altijd bij jou. Een impulsieve keuze kan gelukkig maken, maar zelfs na uitgebreid onderzoek kun je achteraf spijt krijgen. We weten nooit wat de toekomst brengt. We moeten veel definitieve beslissingen nemen in het leven, maar meestal dragen we deze niet zichtbaar op onze huid. Geniet van je leven—soms is het mooier en betekenisvoller met tatoeages.
Je menstruatie bijhouden? Gebruik WomanLog. Download WomanLog nu:
