Å leve med genital herpes
Genital herpes er en seksuelt overførbar sykdom (SOS), som rammer millioner av mennesker verden over. Mange fordommer er knyttet til SOS, noe som gjør det vanskelig å søke hjelp når det trengs. Men sannheten er at hvem som helst kan få herpes.
Genital herpes kan ikke kureres, men den kan håndteres. Om du har herpes, kan det virke skremmende å snakke om det eller finne ut hva du skal gjøre videre. Denne artikkelen vil dekke både medisinske og psykologiske retningslinjer som kan hjelpe personer med genital herpes å håndtere situasjonen.
Hva er genital herpes?
To typer herpes simplex-virus forårsaker genital herpes: herpes simplex virus type 1 (HSV-1) og herpes simplex virus type 2 (HSV-2).
HSV-1 smitter hovedsakelig gjennom munn-til-munn-kontakt via blemmer, spytt og hud rundt munnen. Dette viruset forårsaker oral herpes, inkludert det vi ofte kaller forkjølelsessår. HSV-1 kan også overføres til genitalområdet gjennom oralsex og gi genital herpes, men dette er mindre vanlig. Viruset kan spre seg selv om huden rundt munn eller kjønnsorganer ser helt normal ut.
HSV-1 gir oftest ingen symptomer, noe som betyr at personer ofte ikke vet at de er smittet. HSV-1 kan forårsake både oral og genital herpes, og begge former er ofte asymptomatiske. Om symptomer oppstår, kan de komme tilbake med jevne mellomrom.
HSV-1: Symptomer på oral herpes
- Blemmer og sår i og rundt munnen
- Prikking, kløe eller brennende følelse rundt munnen før blemmer oppstår
HSV-1: Symptomer på genital herpes
- En eller flere blemmer eller sår på eller rundt kjønnsorgan eller anus
HSV-2 forårsaker genital herpes. Viruset overføres seksuelt via kontakt med kjønnsorganer, hud, åpne sår, sæd og vaginalsekret. HSV-2 kan smitte fra tilsynelatende frisk hud i underlivet, ikke bare fra sår. Akkurat som HSV-1 er HSV-2 ofte asymptomatisk. Begge virustypene gir livslang infeksjon uten kur, men dette betyr ikke nødvendigvis at du som har fått genital herpes vil oppleve smertefulle symptomer eller ubehag. De fleste tilfeller er uten symptomer eller svært milde, noe som gjør at feildiagnoser ikke er uvanlig.
Mulige symptomer kan være:
- Mild prikking eller stikkende smerte i ben, hofte og rumpe før genital sår oppstår
- En eller flere blemmer eller sår på eller rundt kjønnsorgan eller anus
- Feber
- Kroppssmerter
- Opphovnede lymfeknuter
I de fleste tilfeller oppdager personer at de har viruset under et utbrudd av symptomer. Det første utbruddet skjer ofte to til tolv dager etter smitte. Ved HSV-2 er tilbakevendende symptomer mer vanlig, men de pleier å være mindre alvorlige enn ved første utbrudd.
Forebygging
Å forstå hvordan viruset sprer seg er første skritt for å forhindre smitte videre. Enten du vil beskytte deg selv eller dine partnere, gjelder de samme forholdsreglene.
- Begge HSV-typer er mest smittsomme under utbrudd, men kan også smitte uten symptomer.
- Personer med genital HSV bør avstå fra seksuell aktivitet ved utbrudd.
- Bruk av kondom under sex kan redusere risikoen for smitte, men gir bare delvis beskyttelse, da HSV også finnes på områder som ikke dekkes av kondom.
- Bruk av latekstdam (sperrdam) ved oralsex kan gi beskyttelse.
Behandling
Selv om genital herpes er en livslang tilstand, behøver ikke dette å påvirke din psykiske helse eller seksualliv negativt. Det finnes mye du kan gjøre for å minimere smitterisiko og håndtere symptomer. Det betyr ikke at det alltid er lett, men det er fullt mulig. Og best av alt – du kan fortsatt ha et seksualliv uten frykt for å smitte andre.
Noen viktige ting å merke seg:
- Antivirale medisiner som acyclovir, famciclovir og valacyclovir kan lindre symptomer, forkorte utbrudd og fremskynde helingsprosessen.
- Supprimerende behandling—en daglig antiviral medisin på resept—kan redusere smitte med 50–80 % og vesentlig redusere antall utbrudd.
- Reseptfrie smertestillende kan hjelpe mot enkelte symptomer.
- Varme dusjer eller bad kan lindre plager og gi midlertidig symptomlette.
Kombinasjonen av kondom, daglige antivirale medisiner og å avstå fra sex under utbrudd reduserer sjansen for å smitte betydelig.
Ta vare på både kropp og sinn så godt du kan, så står du sterkere mot infeksjonen og holder utbrudd på et minimum. Det innebærer nok søvn, stressreduksjon og et sunt kosthold. Husk at helse handler om mer enn det fysiske—oppsøk noen å betro deg til og fortell hvordan du har det. Litt moralsk støtte kan gjøre en stor forskjell i hvordan du opplever situasjonen din.
Kommunikasjon
Seksualundervisning er dessverre mangelfull mange steder i verden. Om du ikke har fått informasjon om SOS eller seksuell helse, er det ikke din skyld. Det kan være vanskelig å snakke om intime temaer, spesielt om noe ikke stemmer. Men kunnskap er avgjørende for et sunt seksualliv—både ditt eget og med partner(e), så nå er tiden inne for å lære mer.
Mistenker du at du har vært utsatt for genital herpes (eller annen SOS), bestill time hos lege. De kan enten utelukke det, slik at du slipper å bekymre deg, eller bekrefte mistanken og hjelpe deg finne den beste måten å håndtere situasjonen på. Husk: De er der for å hjelpe deg, ikke for å dømme deg.
Utover å søke hjelp og ta vare på helsen, er de eneste som absolutt må vite om din tilstand de du har eller vurderer å ha seksuell kontakt med. Du trenger ikke fortelle det til venner eller familie om du ikke ønsker det. Likevel kan det være godt å ha noen å snakke fortrolig med, men valget er ditt og ditt alene.
Å lære å håndtere livet med en ny diagnose vil innebære utfordringer. Første skritt er å akseptere virkeligheten. Neste er å finne nye måter å leve som før og fortsette å gjøre det du liker. Genital herpes trenger ikke å stoppe deg, men du må finne fred med diagnosen.
Du kan følge syklusen og ditt seksualliv med WomanLog. Last ned WomanLog nå:
