Aldring og seksuell helse
Aldring og seksualitet er to temaer som samfunnet har omgitt med myter og stereotypier. Bare fordi kroppene våre endrer seg, betyr ikke det at appetitten vår for sex og intimitet forsvinner. Hva innebærer det å ta vare på seksualiteten sin senere i livet?
Aldring påvirker mange aspekter av livet vårt. Kroppene våre regenererer seg ikke like raskt på cellenivå som da vi var unge. Dette kan gjøre det mer utfordrende å nyte enkelte aktiviteter, inkludert sex. Men med noen justeringer, trenger ikke alderdommen å frarøve deg et tilfredsstillende og sunt seksualliv.
Seksualiteten endrer seg gjennom livet
Seksualitet er en essensiell del av det å være menneske. Vårt forhold til sex utvikler seg over tid og påvirkes av vår oppvekst, miljø, religion, sosiale bakgrunn og våre personlige forsøk på å utforske og omfavne det.
Mange opplever at de seksuelle behovene endrer seg over tid. For de fleste når seksualiteten sitt høydepunkt i tidlig 20-årene, og forholdet til sex fortsetter å utvikle seg gjennom de fruktbare årene. Dessverre, etter at vi har passert en viss aldersgrense, begynner både lysten og evnen til seksualitet å avta.
Mange faktorer påvirker lyst og seksuell aktivitet, men aldring, dårligere helse, hormonelle endringer og det sosiale stigmaet rundt seksualitet senere i livet er de største bremseklossene. La oss se nærmere på hvordan seksualiteten endrer seg for både kvinner og menn.
Hvordan endrer seksualiteten seg for kvinner og menn?
Selv om seksualiteten er individuell, har kvinner og menn ofte ulike indre rytmer. Menn opplever ofte sitt seksuelle høydepunkt i 20-årene, mens kvinner ofte utvikler seg videre gjennom 30- og til og med 40-årene. Hos menn styrer testosteronnivået seksuell attraksjon og lyst, men nivået synker gradvis fra 30-årene. Kvinner når sitt høydepunkt litt senere, og vi vet fortsatt ikke helt hvorfor lysten øker når fertiliteten går nedover. Noen eksperter mener det handler om økt trygghet i forholdet og at kvinner forstår kroppene sine og sine seksuelle behov bedre litt senere i livet.
Etter fylte 50, opplever personer av begge kjønn vanligvis en nedgang i interesse for seksuell aktivitet. Testosteronnivået hos menn fortsetter å synke, noe som kan føre til sjeldnere ereksjoner og redusert seksuell interesse. Eldre kvinner slipper å bekymre seg for uønsket graviditet, men østrogennivået faller, og overgangsalderen bringer utfordringer som kan gjøre det vanskelig å i det hele tatt tenke på sex.
Hva påvirker seksualiteten mest?
Sykdommer knyttet til aldring
Det er ingen hemmelighet at kroppen mister noe av evnen til å restituere seg raskt med alderen og blir mer utsatt for skader og sykdommer. Sykdommer forbundet med aldring inkluderer kreft, diabetes, leddgikt, kroniske smerter og hjertesykdom. Noen av disse påvirker hormoner og lyst direkte, mens andre gjør sex ubehagelig.
For eksempel reduserer karsykdommer blodtilførselen til kjønnsorganene, noe som gjør det vanskeligere å bli opphisset og nå orgasme for både kvinner og menn. Også varighet og fasthet av ereksjon kan bli svekket.
Overgangsalder
Noen kvinner føler økt seksuell lyst under overgangsalderen fordi de ikke lenger frykter uønsket graviditet. Men gjennomgåelsen av overgangsalderen påvirker ofte seksuell helse. Når østrogenet faller, produserer skjedeveggen mindre fuktighet, og hudvevet blir tynnere, slik at samleie kan føles ubehagelig. Disse endringene kalles vaginal atrofi. Kroppens endringer i alderdommen fører ofte til uro og irritasjon, noe som også påvirker interessen for sex.
Les mer om overgangsalder.
Erektil dysfunksjon
Erektil dysfunksjon kan oppstå når som helst i livet, og har ofte mer med mental og kroppslig helse, samt stress, enn med alder. Men dette problemet blir vanligere med alderen. Menn med hjerte- og karsykdommer har ofte større utfordringer med å opprettholde ereksjon på grunn av svekket blodsirkulasjon.
Psykisk helse
Uten psykisk klarhet er det begrenset hvor mye man får til. Mange opplever forverret mental helse i eldre år. Lidelser som demens eller Alzheimers kan noen ganger øke lysten, men gir også nedsatt kognitiv funksjon og forvirring. Hvis du ikke kjenner igjen partneren din, vil du heller ikke ønske intimitet.
Stereotypier
Ungdomsdyrkelsen fremstiller bare unge som seksuelle vesener. Mange som kunne hatt et godt seksualliv i alderdommen, lar seg hemme av kulturelle stereotypier. Når vi begynner å distansere oss fra egen seksualitet, synker også lysten.
Hvorfor er det viktig å ha et sunt seksualliv?
Et sunt seksualliv gir mange fordeler for både kropp og sinn. Her er noen eksempler på hvordan seksuell aktivitet senere i livet kan være til nytte for deg.
Les mer om hva som skjer når man ikke har sex.
Bedre helse
Tilfredsstillende sex er ikke bare artig, det er faktisk også bra for helsen. Det øker blodgjennomstrømningen og frigjør lykkehormoner (endorfiner), som løfter humøret og lindrer smerte. Sex styrker også immunforsvaret og stabiliserer produksjonen av kjønnshormoner med alderen.
Større livstilfredshet
Seksualitet betyr mye når vi er unge, og dette endres ikke så fort vi merker at vi eldes. Positive seksuelle opplevelser gjør det lettere å føle tilhørighet til partner og til oss selv. Dyp tilknytning og gledefylte aktiviteter spiller en sentral rolle for livskvalitet. Mange studier viser at tilfredshet i livet henger sammen med seksuell tilfredsstillelse. Med andre ord: Når vi trives og nyter livet, får vi ofte også mer lyst på sex – og omvendt.
Sterkere relasjoner
Det finnes ikke noe «riktig» antall ganger man bør ha sex for å bygge et godt forhold, men sex hjelper helt klart. Det gir dypere tilknytning og vedlikeholder intimiteten mellom to mennesker. Selv om det kan være utfordrende å relatere til partneren etter mange år sammen, er det viktig å verne om intimiteten på de måtene man kan.
Hva kan du gjøre for å forbedre seksuell helse senere i livet?
Østrogenbehandling
Østrogenbehandling er en hormonbehandling som støtter østrogennivåene i kvinnens kropp når de synker med alderen. Østrogentabletter, plaster og gelé kan forebygge bentap, redusere hetetokter og gjøre vaginal smerte mindre. Dette kan bidra til at du føler deg mer «deg selv» igjen og at sex føles mer komfortabelt. Bivirkninger av østrogenbehandling inkluderer økt risiko for brystkreft, hjerneslag og hjerteinfarkt. Snakk med lege før du starter et nytt hormonregime.
Finn måter å gjøre sex lystbetont på
Vi mister ofte litt av fleksibiliteten med alderen, men du kan fortsatt nyte sex alene eller med partner på mange måter. Sex trenger ikke å handle kun om penetrering. Alt som hjelper å tenne gnisten teller: kyssing, kosing, massasje, gjensidig onani og andre former for fysisk nærhet gir tilknytning.
Ikke glem glidemiddelet
Glidemiddel kan være nyttig i alle aldre for å gjøre samleie mer behagelig. Hvis du har opplevd tørre slimhinner, ubehag eller sårhet – prøv glidemiddel for å nyte sex mer og kanskje til og med øke lysten.
Prøv knipeøvelser
Både kvinner og menn drar nytte av knipeøvelser (Kegel) uansett alder. Både alder, tunge løft og graviditet kan svekke bekkenbunnsmuskulaturen. Trener du musklene, kan du lettere opprettholde et godt seksualliv, få sterkere orgasmer og motvirke inkontinens. Alt du trenger er å identifisere musklene, for så å klemme sammen – noen runder daglig eller flere ganger i uka. I starten kan det være lurt å ligge, men etter hvert kan du gjøre det hvor som helst. Kvinner kan også bruke spesialvekter eller andre hjelpemidler for å øke utfordringen og gjøre treningen morsommere.
Intimitet og seksualitet er en essensiell del av å være menneske. Selv om kroppene våre endrer seg, betyr ikke det at vi må slutte å nyte nærhet og tilknytning. Selv om du må tilpasse deg den nye kroppen, kan det å ta vare på seksualiteten din forbedre helsen, styrke forholdet og gi bedre humør.
Du kan spore mensen din med WomanLog. Last ned WomanLog nå:
