Avstandsforhold
Avstandsforhold oppstår når kjærester er adskilt av betydelig fysisk avstand. De bor i ulike byer, land eller til og med kontinenter, og kan ikke møtes jevnlig i virkeligheten på grunn av jobb- eller studieforpliktelser, eller av andre grunner (for eksempel restriksjoner innført under en global pandemi).
Avstandsforhold er ikke noe nytt, men med framveksten av chatterom på internett, datingsider og andre former for tilgjengelig digital kommunikasjon har de blitt stadig vanligere. For mange har de i det siste til og med blitt det eneste alternativet. Dermed har den gamle oppfatningen om at slike forhold automatisk er dømt til å mislykkes, mistet sin tyngde betydelig de siste tiårene.
Med så mange muligheter for kommunikasjon og reise, er det ikke nødvendig å avslutte et sterkt og lykkelig forhold kun på grunn av midlertidig avstand. Dersom begge parter i et forhold erkjenner utfordringene med avstand og aktivt jobber for å opprettholde sin emosjonelle, sosiale og mentale tilknytning, kan et avstandsforhold gi akkurat like mye tilfredshet og lykke som et ‘normalt’ forhold.
Gyldig form for forhold
Psykologer beskriver ofte romantiske forhold mellom voksne som preget av tre hovedatferder—tilknytning, omsorg og sexualitet. Å opprettholde gode relasjoner på disse tre områdene er avgjørende for at et kjærlighetsforhold skal oppleves tilfredsstillende for begge, selv om atferden innenfor disse områdene vil variere fra par til par. Avstandsforhold er bare én av mange mulige former for dating. Hver unike situasjon krever egne tilpasninger for at forholdet skal fungere i hverdagen.
Fysisk påvirkning av avstandsforhold
For mennesker, som sosiale vesener, er fysisk nærhet svært viktig. Vi oppfatter de minste endringer i følelser gjennom ansiktsuttrykk og kroppsspråk. Berøring er en kommunikasjonsform i seg selv. Fysisk nærhet, enten det er sex eller bare å snakke ansikt til ansikt, utløser nevrotransmittere som fenyletylamin, oksytocin og dopamin, som er viktige for å bygge bånd til andre; vi deler også feromoner, som har spesiell betydning i romantiske forhold.
I et avstandsforhold fratas man disse fysiske manifestasjonene av nærhet. Mange kan oppleve tegn på abstinens som gir økte nivåer av stresshormoner, noe som kan føre til mer angst og til og med depresjon. Om ditt eller partnerens ‘kjærlighetsspråk’ er sterkt knyttet til fysisk berøring, kan et avstandsforhold tære ekstra mye på både fysisk og psykisk velvære, sammenlignet med for dem som ikke er like opptatt av taktil kontakt.
Når fysisk kontakt ikke er mulig, er avstandsforhold sterkt avhengige av å ivareta alle andre former for tilknytning. Den eneste veien til dette er gjennom kommunikasjon.
Bevisst kommunikasjon
Kommunikasjon er avgjørende i alle menneskelige relasjoner, men et romantisk avstandsforhold krever ekstra bevisst innsats for å skape intimitet uten berøring.
Begge parter må kunne dele sine behov og forventninger, og holde kommunikasjonen levende i hverdagen. Det er selvsagt ikke nødvendig å gi løpende oppdateringer om alt som skjer (selv om det til tider kan være vanskelig å motstå for noen), og man behøver ikke vente på at partneren tar initiativet til å starte en samtale. Det viktigste er å finne en rytme som begge trives med. Alle trenger vi et eget liv—et konstant informasjonsstrøm kan være like utmattende som det å føle seg oversett kan være sårt.
Med dette i tankene er det også viktig å variere og fornye kommunikasjonen innimellom. Her er våre tips:
Bruk flere kanaler for kommunikasjon
Tekstmeldinger, bilder, videosamtaler. Et overraskende postkort nå og da. Å ‘møtes’ på nye måter kan påvirke forholdet positivt. Dessuten kan ett kommunikasjonsmiddel gi et skjevt bilde av hvem partneren faktisk er—kanskje er de ikke komfortable med å uttrykke seg skriftlig, men blomstrer i samtale (eller motsatt).
Unngå å låse deg fast i rutiner
Delte ritualer er bra, men hvis ‘god morgen’- og ‘hvordan var dagen din?’-meldingene er identiske i månedsvis, mister de etter hvert sin verdi. Vis at du faktisk bryr deg og ikke bare sender automatiske standardmeldinger.
Inkluder partneren din i hverdagen og avgjørelser
Uten å gjøre det til en formell rapport, fortell partneren din om høydepunkter i løpet av dagen og be om hennes mening. Hvilke gaver passer best til niesen din? Hvilken frokost synes hun virker mest fristende? Mange samtaletemaer gjør kommunikasjonen mer spennende.
Lag planer sammen
Det er fullt mulig og viktig å lage felles planer selv om dere bor hver for dere.
Avhengig av tidsskjemaene deres, kan dere skape felles ritualer, for eksempel å drikke kaffe sammen om morgenen. Dere trenger ikke alltid ringe eller sende melding når dere gjør det—bare vissheten om at den andre gjør det samme styrker båndet.
Lag en liste med aktiviteter dere kan gjøre hver for dere og del tankene deres etterpå—inkluder ting som dere begge kunne tenke dere, og ting du kunne anbefale din partner å prøve. Gå på museum? Bli med på kunstkurs? Besøke det lokale bondemarkedet? Utforske byen? Prøve en ny bil? Bare fantasien setter grenser—ha det gøy!
Del aktiviteter på nettet
Det er mye man kan gjøre digitalt sammen. Sett opp en Skype-, Facetime- eller Zoom-samtale og utforsk nettet:
- Se en film sammen
- Utforsk en avsidesliggende villmark, historiske landemerker eller barndomskvarter på Google Street View
- Besøk virtuelle museer, omvisninger og konserter
- Spill sammen—det finnes både nye og klassiske brettspill samt mange ulike videospill å velge mellom.
Å skape kontakt gjennom felles aktiviteter bygger intimitet og kan gi deg nye sider av partneren din.
Sosialisering
Selv om det å minimere emosjonell avstand er viktig for et godt forhold, blir en ting ofte glemt i avstandsforhold—sosialt samvær med andre. På samme måte som kommunikasjon må du bevisst inkludere hverandre i livene og sosiale grupper, som familie, venner og kolleger for å styrke forholdet.
Forskning viser at det å være ansvarlig overfor andre ‘sosialt’ gagner den emosjonelle helsen i et parforhold. Å etablere status som kjæreste ovenfor familie og venner, selv når partneren er langt unna, gjør det enklere å holde beina på bakken og gir både deg og de rundt deg en klar forståelse av hvor du står i livet.
- Ha bilder av partneren din eller dere sammen hjemme, på kontoret, eller på mobilen. Ikke overdriv, men la henne være en naturlig del av dagliglivet ditt.
- Prioriter tiden dere har satt av til hverandre, akkurat som om dere kunne møtes fysisk. Det viser respekt for forholdet og signaliserer til andre at denne tiden er forbeholdt henne.
- Inkluder partneren din i felles videosamtaler, send henne korte videoer eller bilder når du er sammen med venner.
Skape seksuell tilknytning
Avstandsforhold handler i stor grad om det mentale og emosjonelle, men det seksuelle aspektet er likevel viktig for både fysiologisk og psykisk helse. Det finnes mange måter å holde denne delen av forholdet levende på.
- Utforsk seksuelle meldinger og tekster. For to samtykkende voksne kan sexting være både spennende og gøy. (Husk at når du sender noe, ligger det på nettet. Uansett hvor mye du stoler på partneren, er det aldri lurt å inkludere ansikt eller annen identifiserende informasjon.)
- Sexleketøy er flotte alene, men moderne alternativer inkluderer for eksempel vibratorer styrt av fjernkontroll eller apper på mobilen—du skjønner tegninga.
- Avhengig av holdningene deres, kan det være aktuelt med en prat om pornografi. Kanskje dere kan se på etisk porno sammen? Eller lese erotiske noveller for hverandre.
Krisehåndtering
Det første steget i å håndtere kriser i avstandsforhold er å erkjenne at kriser er like sannsynlig her som i andre forhold. Med avstand er det lett å overse varselsignalene og bagatellisere det som er ubehagelig, men det er avgjørende å ta seg tid til å snakke om det som føles galt.
Gjør fravær hjertet mer kjærlig?
Husk at kommunikasjon er et felles ansvar i avstandsforhold. Du får litt mer tid mellom meldingene til å tenke over hva du vil svare, eller du kan la være å ringe hvis du er for trøtt om kvelden. Dette hadde ikke vært mulig om dere møttes fysisk eller bodde sammen.
Noen i avstandsforhold har en tendens til å idealisere kjæresten. Små feil og uvaner er borte fra synsfeltet, og det kan bli lettere å late som de ikke eksisterer. Det kan føre til et kraftig sjokk når dere endelig tilbringer tid sammen i virkeligheten.
For andre vil avstand virke motsatt. De kan bekymre seg konstant for at partneren skal være utro eller drive med uønskede aktiviteter. Dette kan løses ved å sette tydelige grenser for hva som er akseptabelt og deretter øve på tillit og å planlegge på forhånd i tilfelle sjalusi skulle oppstå. Å snakke om utfordringer på forhånd gjør det mye lettere å håndtere dem.
Noen holder sammen i avstandsforhold av vane. Mangelen på personlig kontakt kan friste til å unngå vanskelige samtaler og føre til at forholdet stagnerer. Enkelte føler seg ‘fanget’. De vil snakke om frykt og problemer, men de få fysiske møtene gir en sterk emosjonell opptur, slik at utfordringene skyves til side helt til hverdagen er tilbake uten at noen samtale har funnet sted.
Ja, å slå opp på avstand er ofte uglesett, men å vente til neste møte kan være mer sårende for begge på sikt. Bare du kan vurdere forholdet ditt. Om du bare venter på å møtes for å gjøre det slutt, er det bedre å rive av plasteret på den mest hensynsfulle måten du kan. Du ville nok ikke ønsket at noen følte seg fanget i et forhold med deg—det er trygt å anta at partneren din tenker det samme.
Langsiktige mål
Par i avstandsforhold opplever ofte uro og usikkerhet over fremtiden sammen. De fleste er i avstandsforhold av nødvendighet, ikke frivillighet, noe som gjør det vanskelig å sette konkrete mål og planer for fremtiden.
Likevel, det er avgjørende at begge deler sine tanker om hvor forholdet skal tidlig. Er den ene klar til å flytte til den andres bosted? Er målet å flytte sammen? Hva tenker dere om ekteskap? Barn? Kjæledyr? Økonomi? Mål og meninger må kommuniseres tydelig, siden dere ikke har anledning til å ta opp slike spørsmål naturlig ansikt til ansikt.
Å vite at dere er på samme bølgelengde reduserer usikkerhet og misforståelser.
Til slutt—husk at ditt forhold er deres sak. Bare dere kan avgjøre om det fungerer for dere. Ta hensyn til hverandres følelser og ta vare på hverandre. Dere finner ut av det!
Du kan spore menstruasjonen din med WomanLog. Last ned WomanLog nå:
