Förlossningsdepression
Vi brukar lägga mycket uppmärksamhet på gravida kvinnor och deras behov, men så fort barnet är fött skiftar fokus till den nyfödda. Mamman ger all sin energi åt sin nya bebis och glömmer ofta sina egna behov. En nybliven mamma går ofta igenom överväldigande fysiska och psykiska omställningar i livet och i kroppen. Hon behöver stöd från vänner och familj för att återfå sin balans.
Att föda barn är en extraordinär resa för varje mamma. Det är början på ett nytt kapitel där allt är annorlunda. Graviditet och förlossning är både fysiskt och känslomässigt utmanande – och det är bara början. Livet har nu förändrats för alltid och kretsar kring en ny människa dygnet runt. Även den mest välplanerade, mest magiska förlossning innebär utmaningar. En som ofta förbises är förlossningsdepression.
Vad är förlossningsdepression?
Förlossningsdepression, eller postnatal depression, innebär en depressiv sinnesstämning som många kvinnor upplever efter att ha fött barn. Den är vanligare än många tror – minst en av nio nyblivna mammor drabbas. Då vissa kvinnor känner obehag att dela med sig av att de känner depression och inte glädje efter förlossningen, kan andelen vara betydligt högre.
Det är vanligt att känna så kallad "baby blues" några veckor efter förlossningen. Människan du burit i nio månader är nu ute i världen. Kroppen genomgår drastiska hormonförändringar som påverkar humöret och fysiken. Men om känslor av sorg, tomhet och koncentrationssvårigheter fortsätter mer än ett par veckor kan det vara förlossningsdepression.
Detta är ett allvarligt tillstånd som kräver professionell hjälp, annars kan det påverka mammans förmåga att klara vardagen och innebära risker för både henne själv och barnet. Ett nyfött barn kräver mycket omsorg och uppmärksamhet de kommande månaderna och åren, och den nya mamman förtjänar också stöd och omtanke. Om du eller någon du känner nyligen har fått barn – sträck ut en hand och prata med de som bryr sig om de utmaningar du upplever.
Varför får man förlossningsdepression?
Även om andra faktorer kan bidra, är hormonförändringar den vanligaste orsaken till förlossningsdepression, eftersom nivåerna av östrogen och progesteron når sina högsta nivåer under graviditeten, men sjunker drastiskt direkt efter förlossningen och återgår snart till det normala. Hormoner styr många viktiga kroppsfunktioner, så det är inte förvånande att en sömnlös mamma mellan krav på att vårda sin bebis och fysiska förändringar hon inte kan kontrollera kan få humörsvängningar och depression.
Kvinnliga könshormoner är direkt kopplade till "lyckokemikalier" som endorfiner. När progesteron- och östrogennivåerna sjunker, gör även endorfiner det. Andra kroppsliga faktorer som kan bidra är djup trötthet efter förlossningen, smärta och återhämtning efter förlossningen, trötthet av barnomsorg och att behöva acceptera minskad självständighet och en förändrad kropp.
Men de fysiska förändringarna är bara en del av det hela.
Kvinnor förväntas knyta an och ta hand om sin bebis och vara en perfekt mamma. Det blir till slut ohållbart – ingen är förberedd på en så livsomvälvande förändring utan att begå misstag (Läs mer om myter kring graviditet). Otrygg ekonomi och nya ansvarsområden kan också förvärra situationen.
Tecken på förlossningsdepression
Det är inte säkert att du märker om någon du älskar går igenom förlossningsdepression – kanske inte ens om det drabbar dig själv. Du kanske tänker att trötthet och sömnlösa nätter orsakar sorgsenhet, orkeslöshet eller ångest. Många nyblivna mammor döljer känslor av sorg och ånger eftersom det är socialt oacceptabelt att inte vara lycklig över sitt lilla knyte. Några tecken du bör vara uppmärksam på:
- Baby blues går inte över efter några veckor
- Känslor av tomhet, sorg, gråtattacker
- Irritation och känsla av att vara överväldigad
- Oförmåga att knyta an till barnet
- Tankar på att skada sig själv eller barnet
- Brist på motivation i vardagen, inget intresse för barnomsorg
- Sover för mycket eller har sömnsvårigheter
- Äter för mycket eller för lite
- Känslor av skuld och att skämmas som mamma
Riskerna med att förbise förlossningsdepression
Utan behandling kan förlossningsdepression utvecklas till klinisk depression. Det är viktigt att uppmärksamma tecken och söka hjälp innan skam och skadliga mönster får fäste. Många kvinnor döljer sina negativa känslor för att de inte vill visa andra hur svårt det är att hantera föräldraskapets utmaningar. Vänner och familjemedlemmar bortser ibland från den nya mamman, ofta omedvetet, eftersom hon inte längre kan umgås som tidigare. Det kan bli ytterligare ett oväntat slag. Hur tufft det än är är dessa känslor normala, och vi ska inte låtsas att föräldraskap är eller ska vara lätt.
Om depressionen består kan barnet få ängslig anknytning, utvecklas långsammare än andra barn eller bli passiv. Dessa tidiga svårigheter kan så småningom leda till beteende- och psykisk ohälsa, där mamman oftast får bära skulden. Men hon kan inte ge till sitt barn om hennes egna resurser saknas.
Så underlättar du övergången till föräldraskap för nya mammor
Även om mammor bör uppmuntras att prata om sina svårigheter med personer som bryr sig finns också sätt för samhället att stötta nya mammor.
Gör resurser tillgängliga för mammor
Samhället ger resurser och uppmärksamhet till blivande mödrar och sedan deras barn när de är födda – men ingen förbereder mamman på vad som väntar: ansvar dygnet runt, sömnlösa nätter, isolering från vänner utan barn, press från familj och samhälle på att göra saker "rätt" även om hon inte håller med, för att inte tala om förlossningsdepressionens utmaningar.
Husläkare och vårdpersonal behöver hitta bättre sätt att kommunicera de förändringar nya mammor kommer att uppleva i kroppen och i livssituationen. När en kvinna vet vad hon kan vänta sig och inte känner sig ensam kan hon lättare förstå sina möjligheter och begränsningar och be om hjälp. Skam eller försummelse gör att många kvinnor lider i tysthet och tror att de borde ha vetat vad de skulle göra.
Normalisera negativa känslor efter förlossningen
Att bära ett barn är ingen lätt uppgift – men det är egentligen den enkla delen jämfört med att ta hand om sin bebis, skydda henne från fara samtidigt som du hjälper henne att växa och möta utmaningar, se till att hon får en bra utbildning och hittar sin plats i världen, och framför allt känner sig älskad, trygg och sedd. Föräldraskap är ett livslångt ansvar, och ingen kan förbereda dig på allt du kommer att möta. Att känna sig lite panikslagen, vilsen och ledsen i ett virrvarr av nya ansvar, och skuldkänslor för allt du inte visste eller kunde ha hanterat bättre, är helt normalt. Dessa erfarenheter måste normaliseras – de är en del av att vara människa. Det hjälper kvinnor som annars kämpar i onödan med skam över det alla går igenom. Föräldraskap handlar om brott och reparation, precis som alla värdefulla relationer.
Sluta pressa kvinnor att bli mammor
Föreställningen om att en kvinna bara är fulländad genom moderskap lever kvar. Många kvinnor pressas till att bli mammor innan de själva hunnit ta ställning. Det kan leda till ånger och bristande omsorg om barnet. Fundera noga över vad det innebär att sätta ett nytt liv till världen. Föräldraskap är inte bara gulliga bilder på sociala medier, utan också det vardagliga slit som följer en växande människa, en ström av nya och oväntade utmaningar, samtidigt som du konfronterar din egen och din partners barndom – samt resan att sätta någon annan i första rummet, även när barnet kanske inte alls är som du tänkt – och ändå älska henne. Har du resurserna som krävs för att ta hand om ett barn? Är du beredd att ta steget även om du aldrig kan vara helt förberedd? Har du ett nätverk av vänner och familj som kan och vill stötta dig på resan? Kom ihåg – de som pressar dig till moderskap har sällan för avsikt att hjälpa dig ta hand om dina barn.
Moderskap är en välsignelse för många, men det kan vara utmanande även när barnen är högst efterlängtade. Det är inget skamligt i att kämpa med att ta hand om ett spädbarn – ingen ger dig en manual eller en plan för hur allt ska gå till. Känslor av sorg, tomhet och skuld är helt normala och genom att tiga om dessa erfarenheter förstärker vi bara pressen nya mammor känner. Förlossningsdepression är inte bara "hormoner" – det är ett allvarligt tillstånd som kan övervinnas med kärlek, stöd och medicinsk hjälp.
Du kan spåra din mens med WomanLog. Ladda ner WomanLog nu:
