全球有数百万人使用抗抑郁药来应对抑郁症、焦虑和其他情绪障碍。虽然抗抑郁药并不能根治这些疾病,但合适的药物能够在缓解症状方面非常有帮助。
抗抑郁药的主要功能是恢复大脑中神经化学的健康平衡。抗抑郁药已经帮助了数百万人,但和许多药物一样,它们同样存在副作用的风险。
心理健康和身体健康同样重要。心理健康往往不被足够重视,患有精神疾病的人常常受到社会的污名化。因此,人们对于心理健康状况的了解较少,使其更难被识别,尤其是因为症状并不总是那么明显。许多女性因此更容易因为不知情而长期忍受本可治疗的问题。
抑郁症是一种可以影响任何人的情绪障碍。大多数人都曾经历过深深的悲伤或失落,但这不同于患有抑郁症。抑郁症是一种持久的空虚或悲伤感,可能令女性感到难以承受。这不是单凭乐观思维就能自我调节的状态——它是一种真正需要妥善治疗的疾病。
临床抑郁症可分为轻度、中度和重度。其根本原因尚未完全明确,但可以肯定的是,抑郁症与大脑化学失衡有关,并且可以被重大变故、失落或创伤触发。
抑郁症的症状包括悲伤、麻木、空虚、疲惫、无价值感、易怒、焦虑以及对日常活动如睡眠、饮食、工作、和生理以及性生活的兴趣缺失。在严重的情况下,女性可能会产生自杀念头,甚至尝试结束自己的生命。
虽然抗抑郁药通常用于治疗抑郁症,但它们同样用于治疗强迫症(OCD)、广泛性焦虑障碍、创伤后应激障碍(PTSD)和慢性疼痛等疾病。简而言之,它们可以平衡神经递质——即维持大脑正常功能所必需的化学物质的水平。尽管抗抑郁药总体上能够实现预期效果,但即使几十年过去,其确切作用机制仍在不断研究中。
抗抑郁药在身体适应其化学变化的过程中通常会伴随一些副作用。这些症状通常会在几周内消退。副作用的严重程度因人而异,也因不同药物而有所不同。最常见的副作用包括:
大多数抗抑郁药通过使人情绪平稳达到疗效,然而同样的机制也影响对性刺激的反应。抗抑郁药的使用与男女(尤其是女性)发生性功能障碍直接相关。常见表现为无法达到高潮、阴道干涩和勃起功能障碍。
女性在使用抗抑郁药期间计划怀孕时应格外谨慎,因为某些类型可能会导致胎儿发育缺陷。
许多患者在服用抗抑郁药期间体重增加,因为此类药物可能导致体内钠减少。体内钠含量低会增加对咸味和高热量食物的渴望。另一方面,常见副作用还包括恶心及呕吐。恶心可能导致热量摄入减少和体重下降。这两种情况都需要引起重视,因为缺钠可能发展为低钠血症(即血液中钠浓度危险地低),而体重下降可导致营养不良和进食及消化系统疾病。
开始使用抗抑郁药治疗时,大脑内的神经递质需要适应化学变化。这有时会导致失眠,进而造成睡眠不足,显著影响专注力、记忆力、情绪调节和反应速度。如果失眠持续,请考虑更换抗抑郁药。
由于大脑化学反应的变化,服用抗抑郁药的人可能会感到头晕和嗜睡。抗抑郁药还可能引起血压降低,进一步导致头晕。
如果患者已有自杀想法,抗抑郁药带来的精力和动力提升,可能会促使她们实施自杀,尤其当其他情感需求未被满足时。因此,在开处方前评估患者的心理状态和情感习惯非常重要。
其他常见副作用还包括出汗、口干、手抖、头痛、焦虑、心悸、皮疹、便秘、视力模糊和糖尿病。如果你即将开始试用抗抑郁药,建议从第一天起记录自身行为和症状,并及时向医生反馈任何变化。抑郁状态下,自我记录并不容易。一些有用的应用已被开发出来,可以提醒你在特定时间段记录情绪。即使当下不觉得意义重大,长时间追踪变化可以揭示你自己难以察觉的规律。在最初几周内,也许愿意关心你的家人或朋友可以协助这一过程——对于那些无力帮忙的亲友来说,具体的事项常常最受欢迎。
虽然严重副作用较为罕见,但医生首次开具的药物未必最适合你。如果你正准备尝试抗抑郁药,请记住可能需要几次尝试才找到令你满意的药物。有些人对抗抑郁药没有受益。
如果几周内副作用没有缓解,可以采取多种措施来减轻这些症状。
抗抑郁药并非“一药通用”。每个人对不同药物的反应都不同。请务必给予医生开具的药物足够时间发挥作用——一般约需2周——再决定是否更换。轻微副作用在最初几周属常见现象,通常都会缓解。
如果副作用严重影响日常生活,或者你认为药物未对整体心理健康产生积极影响,可以向医生咨询调整药量。降低剂量也许有助于缓解副作用,而提高剂量可能提升药物疗效。
有时每天固定时间用药有助于管理副作用。例如,如果抗抑郁药使你困倦,考虑睡前服用。如果引起恶心,可随餐服用(但需注意食物是否与药物发生不良反应)。
请注意避免可能加重你症状的物质(如酒精和烟草可导致头晕或恶心感)。
如今,抗抑郁药在管理抑郁症中发挥着重要作用,但它们并不是唯一的选择。有些女性不适合抗抑郁药,或者更倾向于尝试其他治疗方式。
心理健康与身体健康息息相关,远超过许多人想象。我们习惯于将某些问题(如饮食)当作身体范畴,实际上也会影响心理状态,反之亦然。这并不是说抑郁症由不良饮食导致,而是在其他方面保持健康有助于你更好地应对疾病。某些食物已被证实会降低血清素水平,增加悲伤感,而另一些食物则有助于提升心情。运动同样可以提升血清素水平。营养和运动都应纳入治疗决策中。
与专业心理咨询师交流有助于度过抑郁期。无论是处理消极思维模式,还是应对长期创伤后遗症,了解如何让自己的大脑变得更温柔,都大有裨益。心理治疗不是抑郁症的根治方法,但它能促进康复,尤其在与药物、饮食、运动和减压等措施结合时。如果你不知道从哪里开始寻找合适的心理咨询师或治疗,你可以请医生给予建议。和寻找合适抗抑郁药一样,找到合拍的心理咨询师也需要试错。认知行为疗法(CBT)对急性抑郁症尤为有效,它旨在评估、挑战和改变不良的信念。
即使我们知道情绪可以变化,但身处抑郁时,往往觉得自己的状态永远无法改变。陷于抑郁时,哪怕是寻求帮助或起身都非常困难。不过,低压力、低风险的小行动有时能逐步把人推向缓解心理与情绪痛苦的可能。只要当作一种练习,选择能让自己关注他人、记录感恩日记或冥想的体验,都被很多女性证实具有帮助作用。
在需要时寻求帮助绝非软弱。世界上没有一个人从未需要过帮助。快乐的人能给予更多,所以努力走向康复既有益于自己,也是对身边人的回馈。
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