孩子是从哪里来的?几乎每位家长最终都会被孩子问到这个问题。关于新生命如何孕育这个复杂过程,有许多不同的解释方法,但我们的回答简短且精准——孩子来自子宫。
没有任何一个人体器官像子宫一样具有如此强的伸展性和可变性!在怀孕期间,子宫能够由一个大李子大小扩展到西瓜大小,生产后又会恢复到原来的状态。
子宫,又称子宫腔,是女性生殖系统的一部分——女性特有。它是一个中空的器官,位于骨盆腔内,外形像倒置的梨。
子宫是一种壁厚、极具弹性且肌肉发达的器官。当女性的卵子被男性的精子受精后并植入子宫壁时,胎儿(发育中的婴儿)就在这里生长。
子宫位于膀胱之后,乙状结肠之前。
子宫体(corpus uteri)包括:
子宫壁由三层组成:
子宫颈也有多个结构:
如果没有受精卵植入子宫壁,每个月子宫内膜就会脱落并随着月经排出体外,同时新的内膜会重新生成。
子宫具有三个主要功能以支持胎儿的发育:
怀孕期间,子宫显著增大。妊娠早期(前三个月),子宫约有一个柚子的大小,依然位于骨盆腔内。
孕中期,子宫长到大约木瓜大小,不再适合骨盆腔——其上缘已接近肚脐与乳房之间的位置。
子宫增大时,会推挤腹内其他器官,并牵拉周围的肌肉和韧带。这可能引起一些轻微的不适,但完全属于正常现象。
扩大的子宫还会压迫血管,导致部分女性腿部肿胀,同时对子膀胱施加压力,使排尿更为频繁,还会压迫呼吸系统和心脏,使呼吸和运动变得更加困难。
如果怀有双胞胎或多胞胎,子宫会扩张得更快。
孕晚期,子宫几乎和西瓜一般大。胎儿足月时,子宫的上缘会从耻骨延伸至肋骨下方。当身体准备分娩时,胎儿会下降到骨盆内,宫颈开始扩张,子宫肌收缩将宝宝推出体外。
分娩后,子宫会逐渐恢复到孕前的大小、形态和位置,这一过程称为子宫复原,通常需要大约6周时间。
许多疾病会影响子宫,如息肉、子宫内膜异位症、子宫肌瘤或癌症。有的会导致下腹和骨盆区疼痛与不适,严重时疼痛可放射至腹中部或下背部。其他症状包括月经不规律与难以受孕。如出现上述症状,应及时就医诊断,因为有的情况较为严重,有的则可能自行缓解。
子宫后倾——又称后位子宫、倾斜子宫或后屈子宫,是指子宫颈与子宫体之间形成后弯而非前弯。大约每4位女性中就有1位有后倾子宫。
过去医生认为后倾子宫会导致不孕,但现今已证明子宫的位置并不会妨碍精子与卵子的结合。
偶尔,由于盆腔炎、子宫内膜异位症或手术等影响导致疤痕组织形成,使子宫后倾更明显。尽管精子可能较难通过,但仍有可能自然怀孕。有此情况时建议咨询生殖专科医生。
子宫肌瘤是子宫肌层的良性肿块或局部增厚,常导致月经过多。
肌瘤主要分为三类:
息肉通常为良性的微小肿瘤,但会引发经间出血、阴道异常出血或绝经后出血。您可能同时患有一个或者多个子宫息肉。息肉在围绝经期女性中较常见,因为子宫内膜不再每月规律更替。大多数息肉停留于子宫腔内,偶尔会自宫颈脱落到阴道内。小而无症状的息肉常常可自行消退。
若息肉增大并引发症状,药物可短期缓解,但手术切除更彻底。
子宫内膜增生是子宫内膜异常增厚。可因暂时性激素失衡,也可能为癌前状态。
其症状包括经间异常出血、月经过多。肥胖和超重是增生及其转变为内膜癌的高危因素。体脂含量过高会产生过多雌激素,相较孕激素比例失衡,刺激子宫内膜过度生长。超重或肥胖女性可以定期做阴道超声检查。
子宫内膜异位症是一种慢性炎症性疾病,特征为子宫内膜组织在子宫腔外生长。子宫腺肌症为内膜异位症在子宫肌层内生长。常表现为经期痛经加重、月经过多及经期延长。子宫内膜异位症大约影响每10位育龄女性中的1位,可早至青春期开始。
如何处理?医生通常建议口服避孕药,抑制月经周期,让子宫休息以减轻症状。请记得,轻微经痛属于正常,如有疑问应及时向医生或妇科医生咨询。
宫颈癌现已可预防。针对绝大多数癌变宫颈细胞中存在的人乳头瘤病毒(HPV),20世纪90年代已研发出疫苗,并普及应用。巴氏涂片(宫颈刮片)通过采集少量宫颈细胞,可检测与HPV感染有关的细胞改变。这种改变称为不典型增生,并无任何不适或症状。定期筛查(每三年一次)是发现增生的最佳方式。
值得关注的是,不典型增生发展为癌症需要数年时间,并非一朝一夕。请定期到妇科做检查,及早发现和预防异常变化。
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