Pruebas de embarazo—cuándo y cómo utilizarlas
El embarazo suele ser un acontecimiento feliz, bienvenido y deseado, ¡pero descubrir un embarazo no planificado puede ser un shock! Síntomas como náuseas, fatiga y aumento del apetito son indicadores tempranos de embarazo, pero si se realiza adecuadamente y en el momento idóneo, una simple prueba de embarazo casera puede brindarte la respuesta que necesitas.
Las pruebas de embarazo están ampliamente disponibles y son fáciles de usar: solo se necesitan unas pocas gotas de orina para obtener un resultado. Sin embargo, no son 100% fiables, así que lo mejor es consultar con tu doctora o ginecóloga si crees que podrías estar embarazada. Así obtendrás la información necesaria para decidir qué hacer a continuación.
¿Estoy embarazada?
Una mujer solo puede quedarse embarazada (concebir un bebé) bajo condiciones determinadas y muy específicas. Alrededor del día 14 de un ciclo menstrual promedio de 28 días, una mujer ovula; es decir, libera un óvulo de uno de sus ovarios, que viaja hacia la trompa de Falopio y se dirige al útero. Si los espermatozoides entran en la vagina y atraviesan el útero hasta llegar a las trompas de Falopio, los que sobreviven a este viaje tienen la oportunidad de fecundar el óvulo si éste está presente en ese momento.
Es importante recordar que incluso la duración del ciclo más estable puede variar y la ovulación puede cambiar de mes a mes. Esto es especialmente cierto en adolescentes, cuyos ritmos corporales aún son volátiles y variables. Esta es una excelente razón para registrar tu periodo. Te proporciona información sobre la duración de tu ciclo y facilita notar cambios, como retrasos menstruales o sangrado inusual entre periodos.
La ventana de oportunidad para fecundar un óvulo dura aproximadamente entre 12 y 24 horas. Sin embargo, los espermatozoides pueden sobrevivir en el cuerpo de la mujer varios días, por lo que su viabilidad es mucho mayor. Si los espermatozoides ya están presentes (debido a relaciones sexuales en los días previos) cuando la mujer ovula, su óvulo podría ser fecundado. O si mantiene relaciones sexuales mientras ovula, los espermatozoides podría fecundar inmediatamente el óvulo recién liberado.
No importa si es la primera, quinta o centésima vez que una mujer tiene relaciones sexuales: el deseo o la intención de quedarse o no embarazada es irrelevante. El cuerpo humano está diseñado para la reproducción sexual.
Una mujer podría no conseguir concebir con una pareja masculina, pero sí con otra; algunas parejas pasan años intentando quedarse embarazadas, mientras que en otras sucede de inmediato.
¿Cómo ha podido pasar esto?!?!
La forma más segura de evitar un embarazo para las personas sexualmente activas es utilizar anticonceptivos. Consulta con tu doctora para que te recomiende el método más adecuado para ti. Pero recuerda, no todos los tipos de anticonceptivos protegen contra las ETS, así que asegúrate de usar preservativo a menos que estés en una relación estable y exclusiva y ambas partes estén seguras de no tener enfermedades.
Sin embargo, la vida es impredecible y no siempre somos cuidadosas y racionales—especialmente cuando se trata de amor y pasión.
Después de una fiesta descontrolada, una noche intensa o una cita romántica, muchas mujeres esperan la llegada de su siguiente periodo con nerviosismo porque el anticonceptivo era lo último que pensaban en ese momento de calor, o tal vez porque les resultaba inapropiado o embarazoso hablar del tema en una nueva intimidad…
Y a veces, incluso utilizando anticonceptivos, estos pueden fallar. En estos casos, la mujer puede considerar usar anticoncepción de emergencia, también llamada “píldora del día después”.
¿Cómo funciona una prueba de embarazo?
El método más preciso para confirmar un embarazo es un análisis de sangre en laboratorio, pero esto lleva tiempo—en ocasiones, varios días—y puede ser difícil esperar. Las pruebas de embarazo caseras se venden sin receta en la mayoría de farmacias e incluso en supermercados y droguerías. Estas ofrecen resultados mucho más rápidos, pero son menos precisas.
Una prueba de embarazo detecta la presencia de una hormona—gonadotropina coriónica humana u hCG—en la sangre o la orina de la mujer. Una vez que un óvulo ha sido fecundado y se ha implantado en la pared del útero, el embrión en desarrollo comienza a producir hCG.
Esta hormona le indica al cuerpo que secrete otra hormona, la progesterona, la cual sirve para mantener y aumentar el revestimiento endometrial del útero para recibir al embrión.
Así que respira profundo. No tiene sentido hacerte una prueba de embarazo justo después de una relación sexual sin protección. Si uno de tus óvulos ha sido fecundado, tardará entre 6 y 7 días en recorrer la trompa de Falopio y llegar al útero, donde debe implantarse en el endometrio o revestimiento uterino.
Como muy pronto, los niveles de hCG serán lo suficientemente altos para ser detectados por un análisis de sangre de laboratorio unos 10 días después de la fecundación, pero todavía no serán detectables en la orina.
A partir de ahí, la concentración de hCG aumenta rápidamente, alcanzando el máximo entre la semana 7 y 12 de embarazo. Tras esto, la producción de hCG comienza a disminuir, pero puede seguir detectándose en sangre y orina durante toda la gestación.
Si una mujer sufre un aborto espontáneo o se realiza una interrupción voluntaria del embarazo, el cuerpo tarda varias semanas en reequilibrarse y la hCG estará presente, por lo que es muy difícil comprobar un nuevo embarazo en ese periodo.
¿Cómo se utiliza?
Las pruebas de embarazo caseras son realmente fáciles de usar. Aunque todas funcionan según el mismo principio, hay distintos tipos, así que asegúrate de leer las instrucciones antes de empezar y revisar la fecha de caducidad. Una prueba casera suele consistir en una tira reactiva dentro de un estuche de plástico. Algunas requieren que coloques la tira directamente bajo el chorro de orina unos segundos, mientras que otras incluyen una pipeta. El resultado aparece en unos minutos, pero puede mostrarse de diferentes formas según el tipo de test que uses.
La tira reactiva de una prueba de embarazo se divide en zonas: la zona de muestra, la zona de reacción, la zona de test y la zona de control. La orina se deposita en la zona de muestra y se filtra hacia la zona de reacción, donde cualquier hCG presente se une a anticuerpos que contienen una enzima, la cual participa en una reacción de color en las dos siguientes zonas. La orina sigue penetrando la zona de test, donde los anticuerpos enlazados a la enzima catalizan una reacción visible (generalmente una línea o una cruz) si hay presencia de hCG. Finalmente, llega a la zona de control, donde otra reacción de color (otra línea o cruz) indica que la prueba se ha realizado correctamente. Una sola señal de color indica resultado negativo, es decir, no hay embarazo. Dos señales de color indican resultado positivo—estás embarazada.
La mayoría de las pruebas de embarazo caseras se pueden utilizar a cualquier hora del día, pero la concentración de hCG en la orina es mayor a primera hora de la mañana. ¡Tendrás un resultado más fiable si puedes esperar y usar la primera orina del día!
¿Es 100% fiable?
La principal ventaja de las pruebas de embarazo caseras es que dan resultados rápidos; sin embargo, no son 100% fiables.
Puedes obtener un falso positivo si:
- la prueba que usas está caducada
- estás usando medicamentos de fertilidad u otros medicamenos que contienen hCG
- sufres una enfermedad hepática, cáncer u otra patología que produzca niveles elevados de hCG
Puedes obtener un falso negativo si:
- eres impaciente y te haces la prueba antes de que se pueda detectar hCG
- te apresuras a leer el resultado sin esperar suficiente tiempo
- la orina usada en la prueba fue diluida por alguna razón y la hCG no se registra
La recomendación general es repetir la prueba casera dos semanas después. Si vuelves a obtener resultado positivo, puedes pedir a tu doctora un análisis de sangre, método considerado el más fiable.
¿Y ahora qué?
Si te has hecho varias pruebas en casa pero has obtenido distintos resultados, un análisis de sangre te dará una respuesta definitiva y te permitirá comentar tus preocupaciones.
Si el resultado es negativo pero no tienes la regla y experimentas síntomas como náuseas, vómitos, sensibilidad en las mamas o fatiga, tu doctora podrá realizar otras pruebas para buscar la causa de tus síntomas y decirte qué hacer para recuperar tu ciclo.
Si el resultado es positivo, tu doctora podrá aconsejarte sobre los pasos a seguir. Si deseas continuar con el embarazo, podrá orientarte sobre qué esperar y empezar a suplementarte y recomendarte hábitos saludables de alimentación y ejercicio para darle a tu bebé el mejor comienzo posible. Si el embarazo es no planificado o no deseado, o si existen contraindicaciones médicas, tu doctora te informará sobre métodos seguros para interrumpir la gestación.
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