Toksisk sjokksyndrom
Toksisk sjokksyndrom er en akutt, potensielt dødelig infeksjon forårsaket av stafylokokk- eller streptokokkbakterier. Begge typer bakterier kan leve harmløst på huden din og i nese og munn – det er når det oppstår overvekst inne i kroppen at problemer kan oppstå. Tilstanden er ofte forbundet med bruk av svært absorberende tamponger under menstruasjon.
Toksisk sjokksyndrom er en sjelden, men farlig tilstand som kan føre til organsvikt og plutselig død hvis den ikke behandles. Selv om infeksjoner kan oppstå uten tydelig grunn, er gode hygienevaner en effektiv måte å beskytte seg på.
Forekomst av toksisk sjokksyndrom
Selv om det er sjeldent, er toksisk sjokksyndrom (TSS) en potensielt dødelig tilstand som skyldes overvekst av stafylokokker aureus (stafylokokker) eller, i noen tilfeller, gruppe A streptokokker (streptokokker). Toksisk sjokksyndrom kan ramme alle, men siden indre menstruasjonsprodukter som tamponger og mensbeger, samt prevensjonsmetoder som svamper og pessar brukes, har kvinner høyere risiko.
Gruppe A-streptokokker kan forårsake vanlige infeksjoner som halsbetennelse. I andre tilfeller er det kjent at disse kan forårsake skarlagensfeber, revmatisk feber og andre alvorlige og potensielt dødelige sykdommer.
I mange år var nesten alle tilfeller av TSS knyttet til bruk av svært absorberende tamponger. Selv etter at disse ble fjernet fra markedet, rammer tilstanden fortsatt 3 til 6 personer per 100 000 i USA, inkludert 1 av 100 000 menstruerende kvinner.
For at TSS skal oppstå, må bakteriene ha gunstige forhold for vekst og spredning. Stafylokokker og streptokokker trives i varme og fuktige miljøer. Hvis det er et kutt eller en rift i huden, kan bakteriene komme inn i blodstrømmen hvor de skiller ut giftstoffer. Svært absorberende tamponger er ideelle steder for bakterier å formere seg, spesielt hvis de er laget av polyesterskum og blir liggende i kroppen lenge. Selv om det er uvanlig, kan svamper, mensbeger og pessar også gi grobunn for bakterieinfeksjon hvis de blir igjen i kroppen lenger enn 12 timer. Men tid er ikke den eneste risikofaktoren – underliggende sykdommer og annet kan også øke risiko. Nylig ble en kvinne fra California sendt til sykehus etter å ha fått TSS fra en tampong, selv om hun byttet tampong hver andre time.
Symptomer på toksisk sjokksyndrom
Symptomer på toksisk sjokksyndrom oppstår som regel plutselig og krever umiddelbar medisinsk oppfølging. Hvis du menstruerer eller nylig har blitt operert eller fått skade som har åpnet huden, må du søke hjelp straks hvis du oppdager noen av følgende symptomer:
- Plutselig blodtrykksfall
- Plutselig feber (over 39ºC)
- Muskelsmerter
- Kvalme, oppkast og diaré
- Hodepine
- Kramper
- Forvirring
- Utslett på kroppen, tungen eller i munnen
Dødsfall fra toksisk sjokksyndrom skyldes organsvikt som følge av giftstoffer i blodet. Giftstoffene som utskilles av stafylokokker aureus eller gruppe A streptokokker fratar viktige organer oksygen og gjør at kroppen kommer i sjokk. Ofte ignorerer kvinner de første symptomene, fordi de forveksles med vanlige menstruasjonsplager som kvalme eller muskelsmerter. Hvis du bruker svært absorberende tamponger og merker uvanlige symptomer, kan du være i risikosonen for TSS.
Hvem er utsatt for toksisk sjokksyndrom?
Selv om alle kan få toksisk sjokksyndrom, rammer det for det meste unge, menstruerende kvinner. Ifølge enkelte kilder har 30 % av kvinner som har hatt TSS, økt risiko for å få det igjen. Endringer i vaginal pH er også knyttet til økt risiko. Normalt er vaginal pH moderat sur, mellom 3,8 og 4,5. Både stafylokokker og streptokokker trives bedre ved mer nøytral pH – rundt 6 til 8. Andre risikofaktorer inkluderer:
- Skadet hud, særlig hvis det ikke behandles
- Nylig operasjon
- Nylig fødsel
- Virale infeksjoner, som herpes eller influensa
De fleste pasienter blir friske i løpet av to til tre uker. I alvorlige tilfeller legges pasienten inn på intensivavdeling (ICU) og behandles raskt med antibiotika, intravenøse væsker og blodtrykksmedisiner. Hvis nødvendig, kan legen fjerne infisert vev.
Noen får TSS etter et bitte lite kutt, men bare en liten andel av befolkningen vil rammes. De fleste produserer nok antistoffer til å bekjempe stafylokokker og streptokokker. Likevel er det viktig å ikke ignorere grunnleggende hygieneråd. Kroppens immunforsvar forandrer seg, og under visse omstendigheter blir vi mer sårbare for infeksjoner.
Historien om toksisk sjokksyndrom
Toksisk sjokksyndrom ble dokumentert som en trussel for menstruerende kvinner etter et mye omtalt utbrudd i 1979–80. I USA ble ellers friske kvinner innlagt på sykehus med toksisk sjokk, noe som førte til stor bekymring.
Etter hvert konkluderte legene med at enkelte feminine hygieneprodukter var hovedårsaken til TSS.
Utbruddet skjedde parallelt med økningen i tampongmarkedet på 1970-tallet, da mange kvinner fikk tilgang til svært absorberende tamponger for kraftige blødninger. Proctor & Gamble startet testingen av den nye tampongmerket Rely i 1975; produktet inneholdt et nytt, superabsorberende syntetisk materiale som sugde opp mer blod før lekkasje. Dessverre var forskningen og testingen mangelfull før 1976, slik at mange tamponger i butikkene ikke var helt sterile. Dette kunne gi grobunn for stafylokokker og streptokokker.
Mellom 1976 og 1996 ble det rapportert om 5296 tilfeller av toksisk sjokksyndrom – 93 % av disse blant menstruerende kvinner. Etterhvert sluttet produsentene av hygieneprodukter å bruke svært absorberende materialer og gikk over til naturlige stoffer som bomull. Takket være bedre medisinsk testing og økt kunnskap om menstruasjonshygiene, har antall TSS-tilfeller sunket til 1 per 100 000 menstruerende kvinner.
Siden utbruddet har tampongprodusenter blitt enige om felles betegnelser som vanlig, super og ekstra for å unngå å markedsføre produkter som «superabsorberende». I dag testes tamponger og andre menstruasjonsprodukter grundig for å sikre at de ikke inneholder farlige giftstoffer.
Hvorfor er toksisk sjokksyndrom fortsatt et problem?
Selv om det er svært sjeldent, knyttes toksisk sjokksyndrom fortsatt til menstruasjonsprodukter. Siden alle hygieneprodukter må oppfylle helsemessige krav, antas det at TSS oppstår på grunn av forandringer i vaginal pH under menstruasjonen. Generelt vil alle fremmedlegemer i skjeden kunne forstyrre den naturlige bakteriefloraen. Når tamponger suger opp blod, kan de også bli grobunn for bakterier. Dersom en tørr tampong føres inn i skjeden, kan det oppstå rifter, slik at bakteriene lettere kommer inn i blodet.
Forebygging av toksisk sjokksyndrom
Selv om du aldri kan være helt trygg mot bakterieinfeksjoner, kan du minske sjansen for å få toksisk sjokk ved å følge noen enkle råd:
- Bytt tampong regelmessig. De fleste produsenter anbefaler bytte hver 8. time, men avhengig av blødningen kan 4–6 timer være bedre.
- Unngå bruk av svært absorberende tamponger.
- Sov aldri med tampong.
- Vask alltid hendene før og etter at du bytter tampong eller andre menstruasjonsprodukter.
- Håndter tampongen minst mulig før innsetting.
- Sørg for god intimhygiene under menstruasjonen.
- Om du tidligere har hatt TSS, vurdér å bruke et annet menstruasjonsprodukt - særlig et som ikke føres inn i skjeden.
- Hvis du har kutt, brannsår, operasjonssnitt eller blåmerker, hold disse rene for å unngå infeksjon.
- Hvis du merker noen av symptomene ovenfor, oppsøk lege umiddelbart. Jo tidligere behandling, jo større sannsynlighet for fullstendig bedring.
I ikke-dødelige, men alvorlige tilfeller, kan toksisk sjokksyndrom gi både psykiske og fysiske plager lenge etter man har blitt frisk. Ta vare på deg selv med god hygiene, spesielt når du har mensen. Ikke overse uvanlige symptomer som feber eller verking i kroppen under menstruasjonen. Å være oppmerksom på kroppen din kan redde livet ditt.
Du kan følge syklusen din med WomanLog. Last ned WomanLog nå:
