Free Bleeding: Hva det er, risikoer og fordeler
Menstruasjon—er det en velsignelse, en forbannelse eller bare et bry? Uansett hvordan vi velger å se på det, er menstruasjon et tegn på reproduktiv helse. Noen kvinner velger nå å omfavne den naturlige strømmen av menstruasjonsblodet sitt.
Free bleeding-bevegelsen støtter kvinner som velger å ikke bruke bind, tamponger eller menstruasjonskopper, men lar seg blø fritt i stedet. Den startet som en protest mot skam og diskriminering knyttet til menstruasjon, men nå har det å blø fritt hjemme og offentlig blitt en livsstil for mange. Mange kvinner legger ut bilder av seg selv mens de blør gjennom klærne og i senga for å vise at menstruasjonsblod ikke er skittent og at menstruasjon er en normal og sunn del av livet for halve verdens befolkning.
Når oppstod free bleeding-bevegelsen?
Det er vanskelig å peke på nøyaktig når kvinner begynte å kvitte seg med tamponger og bind for å omfavne den naturlige strømmen av menstruasjonsblod. Enkelte kulturer har praktisert dette i århundrer, men i den moderne verden har free bleeding nylig blitt en bevegelse. Tidlig på 2000-tallet begynte noen kvinner å utrykke at det å blø fritt er en rettighet for alle som menstruerer og ønsker det. Det tok nærmere ti år før en misogyn skandale dukket opp på internettplattformen 4chan, da noen brukere begynte å gjøre narr av feminister og free bleeding-bevegelsen. Målet deres var å ydmyke kvinner som blør synlig gjennom klærne, men i stedet førte forakten deres til at et fellesskap vokste frem blant folk som aksepterer kroppen sin uten unnskyldning og blør fritt.
I 2015 var en ung kvinne ved navn Kiran Gandhi i ferd med å løpe London-maratonet hun hadde trent til i over et år, da hun innså at mensen hennes var i gang. Med få – og dårlige – alternativer tilgjengelig, bestemte hun seg for å la seg blø og gjennomføre løpet likevel. Beslutningen hennes skapte overskrifter, og Kiran tok til motmæle mot skam og skapte oppmerksomhet rundt diskriminering av kvinner og jenter, behovet for åpenhet om giftige ingredienser i bind og tamponger, urettferdig beskatning av menstruasjonsprodukter og miljøkonsekvensene av mensavfall. Eksempelet hennes inspirerte andre til å bli med i saken. I dag har forsvaret av free bleeding vokst til en kraftig bevegelse mot skam, diskriminering og urettferdig beskatning.
Hva står free bleeding-bevegelsen for?
Selv om alle som menstruerer, finner sin egen måte å håndtere menshygiene, PMS og smertelindring, er det ikke alle som blir aktivister. Men kanskje vi bør lytte til de som sier ifra. Her er de vanligste grunnene til at folk blir med i bevegelsen.
Diskriminerende beskatning. Halvparten av verdens befolkning menstruerer, har menstruert eller har vært gjennom overgangsalderen. Gjennom hele livet bruker en gjennomsnittlig kvinne i USA rundt 18 000 dollar på mensen- og reproduksjonsprodukter. Det er mye for de fleste, men for kvinner som lever i fattigdom, kan det bety utelukkelse fra daglige aktiviteter bare fordi de ikke har tilgang til det de trenger.
Tilgjengelig og rimelig menspleie er en menneskerett, men i mange land beskattes produkter som luksusvarer. Når folk ikke har råd til nødvendig menspleie, reduseres sjansen for utdanning og jobb dramatisk. Mange velger å droppe skole eller jobb for å slippe stigma og diskriminering, og likestilling går tapt. Enkelte land som India, Kenya og Australia har droppet tampongskatten, mens andre som Tyskland og Irland har redusert den.
Miljøvern. Det er ingen hemmelighet at vanlige mensenprodukter bidrar til forurensning, men problemet er større enn mange tror. Bare i USA brukes nitten milliarder engangsprodukter til mensen hvert år. De fleste ender som avfall på fyllinger hvor de ikke kan gjenvinnes. Free bleeding-bevegelsen utfordrer produsenter til å redusere plast og andre ikke-nedbrytbare ingredienser, og oppmuntrer de som har mulighet til å ta grønnere valg.
Helsebekymringer. Ikke bare forurenser vanlige mensprodukter naturen, de kan også forurense kroppen vår. Skadelige kjemikalier brukes ofte i produksjonen, og de kan inneholde sterke parfymer, blekemidler eller til og med sprøytemidler om bomullen ikke er økologisk produsert—ofte uten at det oppgis på pakningen. Selv i små mengder kan enkelte ingredienser føre til allergier eller øke risikoen for infeksjoner, som bakteriell vaginose eller soppinfeksjon i skjeden.
En annen grunn til å gjøre bevisste valg om mensenprodukter er toksisk sjokksyndrom (TSS). TSS skyldes eksotoksiner fra Streptococcus- eller Staphylococcus-bakterier. Både menn og kvinner kan få TSS, men de fleste tilfellene forekommer blant menstruerende kvinner. Bakterielle infeksjoner kan oppstå i dype sår, men superabsorberende tamponger er en ekstra risikofaktor (på samme måte som pessar og svamper, i mindre grad). TSS kan føre til nyresvikt, respirasjonssvikt, blodkoagulasjonsforstyrrelser og i 5–15 % av tilfellene død. Det finnes heldigvis behandling, og prognosen er god, spesielt når det oppdages tidlig. Bruker du tamponger—som er veldig praktiske—er det ingen grunn til å bekymre seg, bare husk å bytte ofte og unngå superabsorberende tamponger.
Fordeler ved free bleeding
Mindre avfall av mensenprodukter. Jo mindre du forbruker, dess bedre er det for miljøet og lommeboken. Selv om du bruker noe på de tyngste dagene, kan det å blø fritt på lette dager gjøre at du sparer en del penger.
Bryter ned stigma. Selv om free bleeding-bevegelsen fortsatt møter motstand (særlig fra folk som ikke menstruerer), er det viktige temaer som løftes. Å bryte ned stigma rundt menstruasjon gir reelle psykiske og materielle fordeler i samfunnet, og bidrar til at småting normaliseres—som å bære et bind offentlig, eller å snakke åpent om hvordan din menstruasjon oppleves.
Helsefordeler. Free bleeding fjerner risikoen for toksisk sjokksyndrom og følsomhet mot skadelige stoffer i enkelte mensenprodukter. Flere kvinner hevder også at menstruasjonen blir kortere, og at ubehaget blir mindre når de blør fritt. Vitenskapelige studier mangler ennå, men disse erfaringene overrasker ikke, fordi mennesker er laget for at menstruasjonsblod skal forlate kroppen mens kroppen forbereder seg til en ny syklus.
Ulemper ved å ikke bruke mensenprodukter
Blodflekker. Den største ulempen med free bleeding er ulempene med blodflekker. Hvordan beskytte klær og møbler? Blodflekker kan fjernes fra klær ved å bløtlegge dem i kaldt vann så fort som mulig og vaske med såpe, men møbler er vanskeligere å få rene. Noen bruker håndkle eller spesielle klær for å redusere problemet.
Blodbårne sykdommer. Selv om det er sjeldent, kan menstruasjonsblod noen ganger inneholde sykdommer som hepatitt C og hepatitt B, som kan overleve i blodet i flere dager eller til og med uker utenfor kroppen. Det betyr at free bleeding kan øke risikoen for spredning av blodbårne sykdommer. Ikke la andre rydde opp i blodet ditt.
Hygiene. Hvis du vil prøve free bleeding, må du huske å bytte klær ofte. Blir menstruasjonsblod eksponert for luft, kan det raskt begynne å lukte på grunn av bakterievekst. Les mer om hvordan du føler deg frisk under mensen.
Free bleeding – det grunnleggende
Start hjemme. Etter århundrer med mensen-skam og stigma kan det føles uvant å ikke bruke noen form for beskyttelse. For nybegynnere kan det være best å starte hjemme, et sted hvor du føler deg tryggest. Prøv det ut og se hvordan du føler deg. Hvis du er komfortabel med å blø fritt hjemme, kan du prøve å gå ut offentlig.
Et håndkle kan være praktisk. Når du praktiserer free bleeding hjemme, kan du beskytte møblene med et tykt håndkle, lagt dobbelt. Slik kan du blø fritt og likevel unngå flekker. Går du ut, kan du redusere lekkasjer ved å bruke flere lag truser eller kun gå ut de dagene det er lett blødning.
Vis hensyn i det offentlige rom. Det er din rett å menstruere på egne premisser, men vis hensyn til andre. Tar du buss eller deler kontor, bør du alltid holde setet og omgivelsene rene.
Prøv menstruser. Menstruser har flere lag med absorberende og antibakterielt stoff som hindrer lekkasje og lukt, slik at du kan blø fritt hele dagen uten å få flekker. Det finnes også yogatights og leggings laget på samme måte. Selv om noen i miljøet mener at man ikke kan bruke menstruser og kalle seg en free bleeder, er andre uenige. Det avhenger av motivasjonen din.
Konklusjon
Ulike versjoner av dette sitatet deles nå på internett. Århundrer med stigma og myter om menstruasjon har gjort så mye skade at også i dag føler mange av oss skam over våre egne, menstruerende kropper. Nå er det opp til oss å bearbeide denne traumen. Kanskje free bleeding kan bidra til å minne oss på at menstruasjon er en naturlig og sunn prosess.
Du kan spore mensen din med WomanLog. Last ned WomanLog nå:
