Hormonersättningsbehandling (HRT) vid klimakteriet – vad är det och vilka alternativ finns?
Genom en kvinnas liv går hennes kropp igenom många förändringar. Klimakteriet är en stor omställning som markerar slutet på en kvinnas fertila period. Denna övergång är inte alltid enkel – den kan pågå i flera år och många kvinnor upplever symtom som stör vardagen. Hormonersättningsbehandling är ett sätt att minska påverkan av de mest påfrestande besvären. I denna artikel diskuterar vi fördelar och risker med hormonersättning.
Klimakteriet definieras som kvinnans sista menstruation. Detta sker oftast mellan 40 och 58 års ålder, med ett genomsnitt på 51 år. Innan dess går hon igenom flera år av perimenopaus eller klimakterieövergång. Under dessa år upplever de flesta kvinnor någon kombination av oregelbundna menstruationer, värmevallningar och nattsvettningar, humörsvängningar, sömnproblem, minskad lust och vaginal torrhet. Dessutom löper kvinnor i perimenopausen ökad risk för benskörhet, hjärtsjukdomar och vissa former av cancer.
Vad är klimakteriet och varför inträffar det?
Klimakteriets övergång har tre faser. Perimenopaus, som vanligtvis varar fyra till åtta år men ibland längre. Klimakteriet – kvinnans sista menstruation, som bekräftas när hon varit utan mens i ett helt år. Tolv månader efter sista mensen avslutas perimenopausen och fasen postmenopaus inleds. Under de första två till fem åren efter klimakteriet kan vissa kvinnor fortfarande uppleva symptom, men dessa brukar avta i intensitet och frekvens.
När en kvinna når slutet av sin fertila period minskar mängden av de kvinnliga könshormonerna östrogen och progesteron som äggstockarna producerar kraftigt, även om testosteron fortsätter produceras en tid. Dessa hormoner är inte bara viktiga för fertilitet och reproduktion utan påverkar även hela det endokrina systemet. Kroppen måste anpassa sig till dessa förändringar, vilket kan vara obekvämt och utmanande. Många kvinnor känner dock en lättnad över att slippa smärtsamma menstruationer och andra hormonrelaterade besvär.
Klimakteriet delas in i tre typer:
- Naturligt klimakterium, som kommer gradvis, oftast mellan 45 och 55 års ålder.
- För tidigt klimakterium kan orsakas av vissa endokrina sjukdomar och livsstilsfaktorer. Kvinnor som röker kommer ofta in i klimakteriet två år tidigare än de som inte röker.
- Inducerat klimakterium kan inträffa oavsett ålder före naturligt klimakterium, om äggstockar eller livmoder tas bort kirurgiskt eller påverkas av vissa läkemedel. Hysterektomi, alltså borttagning av livmodern, och cancerbehandlingar är de vanligaste orsakerna till för tidigt, inducerat klimakterium.
Vilka är symtomen på klimakteriet?
Kvinnor upplever klimakterieövergången på olika sätt, men de vanligaste symtomen är:
- Oregelbunden mens – När en kvinna närmar sig klimakteriet blir mensen oregelbunden; oftast är blödningarna rikligare först, för att senare bli kortare och ibland utebli.
- Värmevallningar – En plötslig känsla av hetta, ibland tillsammans med rodnad och/eller svettningar, är ett vanligt symtom vid perimenopaus. Känslan kan pågå i 30 sekunder upp till flera minuter och kan återkomma flera gånger dag eller natt (nattsvettningar). För vissa kvinnor kan värmevallningar vara mycket besvärliga och påverka livet negativt.
- Sömnproblem – Brist på östrogen kopplas till sömnlöshet och störd nattsömn.
- Vaginal atrofi – Med åldern minskar slidans naturliga lubrikation och slemhinnan blir tunnare och mer känslig. Det kan göra samlag smärtsamt och öka risken för småsår och infektioner.
- Humörsvängningar – Hormonförändringar påverkar nervsystemet och kan ge irritation, ångest, panik och depression; många kvinnor beskriver även känslor av ilska som kan bero på både hormonella förändringar och livets ökade krav vid denna tid.
- Inkontinens – Musklerna blir svagare och fettvävnaden ökar under perimenopausen, vilket kan bidra till inkontinens.
- Hår och hudens hälsa påverkas också med åldern. När kollagenproduktionen minskar blir huden slappare, rynkigare och ser matt ut. Håret blir torrare och skörare, och många kvinnor upplever viss håravfall.
Läs mer om anti-ageing behandlingar för din hud.
Vad är hormonersättningsbehandling?
Hormonersättningsbehandling (HRT) är utformad för att lindra symtomen av klimakteriet genom att tillföra hormoner som kroppen inte längre producerar naturligt. HRT finns i flera former – som tabletter, plåster, krämer, sprejer eller implantat.
HRT måste ordineras av läkare. De flesta preparat innehåller en kombination av östrogen och progesteron (eller gestagen, en syntetisk variant) för att minimera risken för östrogendominans. HRT kan användas så länge det behövs för att lindra symtom på perimenopaus, men en användning över fem år rekommenderas vanligtvis inte.
Vilka HRT-alternativ finns?
Det finns flera HRT-alternativ för att passa olika behov. Innan du börjar med HRT är det viktigt att väga fördelar och risker. Din läkare kan hjälpa dig att hitta det som passar bäst för dig.
Alternativ för HRT:
- Tabletter – tas vanligtvis en gång per dag
- Hudplåster som gradvis frisätter hormoner i blodet
- Topikala geler som appliceras på huden dagligen
- Implantat som sätts in i magen och frisätter små mängder östrogen
- Testostrongel kan hjälpa vid låg sexlust, men rekommenderas inte alltid
- Vaginal östrogengel för att motverka vaginal torrhet; används lokalt och hjälper enbart vid det besväret
HRT kan tas kontinuerligt eller cykliskt/sektuellt. Cyklisk HRT innebär dagligt östrogen samt progesteron de sista 14 dagarna i månaden; detta kan ordineras som månadsvis HRT – främst för kvinnor som fortfarande har regelbunden mens – eller som tremånaders-HRT vilket innebär en blödning var tredje månad. Kontinuerlig kombinerad HRT innebär dagligt intag av både östrogen och progesteron utan uppehåll; detta ges oftast till postmenopausala kvinnor.
Vilka är fördelarna med hormonersättningsbehandling?
Många kvinnor väljer HRT under klimakteriet för att mildra symtomen. Värmevallningar kan vara så obehagliga att du vaknar svettig på natten eller känner dig yr. Vaginal torrhet är också plågsamt och kan orsaka smärta och sår vid samlag. Andra symtom, som humörsvängningar och sömnproblem, kan också förbättras av HRT.
Andra fördelar med HRT:
- Mindre risk för typ 2-diabetes
- Lägre risk för benskörhet, särskilt om behandlingen påbörjas före klimakteriets början
- Minskad risk för tjocktarmscancer
Vilka risker finns med HRT?
Hormonersättningsbehandling kan vara en räddning för kvinnor som lider mycket av sina klimakteriebesvär. Men långtidsanvändning av hormoner har kopplats till flera hälsotillstånd som i vissa fall väger över fördelarna.
Några av riskerna:
Bröstcancer
Bröstcancer är ofta känslig för östrogen och östrogendominans kan öka risken. Studier har visat att HRT kan öka risken för bröstcancer om behandlingen pågår mer än fem år. Kvinnor som använder HRT mindre än fem år har liknande risk som de som aldrig använt behandlingen.
Hjärt-kärlsjukdom och stroke
Studier har visat att HRT kan öka risken för hjärtsjukdom och stroke, men resultaten skiljer sig beroende på när behandlingen startas. Den lägsta risken sågs hos kvinnor som började behandlingen före 60 års ålder men inte senare än 10 år efter klimakteriets början.
Venös trombos
Östrogenbaserad HRT ökar risken för blodproppar och venös trombos. Dock visade en studie att risken var betydligt mindre bland kvinnor som använde östradiolbaserad HRT.
Äggstockscancer
Studier som jämfört förekomsten av äggstockscancer hos kvinnor som använt HRT och hos dem som aldrig använt tillskottshormoner har visat att den förstnämnda gruppen hade 1,28 gånger högre risk.
Kolecystit
Kolecystit, alltså inflammation i gallblåsan oftast orsakad av gallsten som blockerar gallan, ger uppblåsthet och kraftig smärta i övre högra buken. Sjukdomen är lättbehandlad om den upptäcks. Kolecystit är vanligare hos kvinnor i klimakteriet och efter klimakteriet, men risken ökar ytterligare för dem som tar HRT.
Vem bör undvika HRT?
På grund av de kända riskerna med hormonersättning bör kvinnor som haft bröstcancer, äggstockscancer, blodpropp, myom eller andra östrogenrelaterade sjukdomar överväga andra alternativ.
Det finns alternativ för kvinnor som inte kan använda HRT. En hälsosam kost och fysisk aktivitet är bra för alla, särskilt för kvinnor i klimakteriet. Det finns också många naturliga och riktade behandlingar, samt vissa läkemedelsalternativ för att lindra symtom, såsom värmevallningar, sömnsvårigheter och vaginal torrhet.
Sammanfattning
Klimakteriet kan vara en utmanande övergång till en ny fas i livet. Det finns många sätt att hantera symtomen och göra denna resa så lätt som möjligt. Hormonersättningsbehandling kan vara till stor hjälp för att mildra de mest påfrestande klimakteriebesvären, men behandlingen innebär vissa risker. Om du är intresserad av HRT, prata med din läkare om bästa väg för dig.
Du kan följa din mens med WomanLog. Ladda ner WomanLog nu:
