Hur natt- och skiftarbete påverkar kvinnors hormoner och hälsa
Har du någonsin arbetat nattskift? Har du märkt att din hälsa försämrades under den tiden? Nattarbete kan vara skadligt för människors hälsa och har många långvariga effekter. Kvinnor är särskilt mer drabbade av nattarbete. I den här artikeln får du lära dig hur natt- och roterande skift påverkar kvinnors hälsa och vad du kan göra för att minska dina risker.
Alla som någon gång har haft ett jobb där de måste arbeta natt eller roterande skift vet hur svårt det kan vara att anpassa sig till ett sådant schema. Det är inte bara svårt att vänja sig vid att arbeta på natten eller växla mellan natt- och dagarbete—det är också påfrestande för hälsan. Från sömnstörningar till fertilitetsproblem—nattarbete har sitt pris. Forskning visar dessutom att nattarbete påverkar kvinnor ännu mer än män och kan orsaka både hälsoproblem och reproduktiva besvär.
Kvinnor och nattarbete
Många arbeten kräver dygnet runt-bemanning och att någon alltid är på plats. Även om fler män än kvinnor arbetar nattskift, ökar andelen kvinnliga yrkesverksamma inom områden där natt- eller roterande skift krävs.
Några av de vanligaste nattskiften där kvinnor ofta arbetar är på sjukhus och inom omsorg, polis, tillverkningsindustri, produktion, hotell- och restaurangbranschen samt många andra områden. Om du är kvinna och arbetar natt bör du väga fördelar och nackdelar med ett sådant yrkesval. De flesta nattarbetare får vanligtvis högre lön än sina kollegor som arbetar dagtid. Med ett roterande skiftschema kan du även få fler sammanhängande lediga dagar än vid ett traditionellt vardagsjobb. Det är dock viktigt att vara uppmärksam på din egen hälsa och ditt välmående när du arbetar natt.
Varför är natt- eller roterande skift skadligt för hälsan?
Den främsta orsaken till att natt- och skiftarbete är skadligt för vår hälsa är att det rubbar vår naturliga dygnsrytm. Detta kan medföra att många andra fysiska och psykiska hälsoproblem uppstår.
Störd naturlig dygnsrytm
Människan är ett dagdjur och följer en naturlig dygnsrytm, som styrs av solen. Därför utsöndrar dina binjurar kortisol vid gryningen. Detta stresshormon signalerar till kroppen att vakna och triggar dessutom en kedjereaktion där tallkottkörteln börjar producera melatonin, som når sin topp på natten och gör dig sömnig.
Vid nattarbete ignoreras kroppens naturliga dygnsrytm, vilket kan göra det svårare att somna på dagen och att hålla sig pigg under skiftet.
Förutom påverkan på dygnsrytmen och sömnhormoner får kroppen ofta inte tillräckligt med tid att anpassa sig till ändrade scheman vid roterande arbete. Om du arbetar dagar ena veckan och natt nästa störs balansen mellan vakenhet och sömncykler, vilket är ännu mer påfrestande än att endast jobba natt.
Främjar ohälsosamma matvanor
Kortisol och melatonin påverkar inte bara sömnen utan även ämnesomsättningen. När vi sover för lite utsöndrar kroppen mer ghrelin, hungerhormonet. Då är det lätt att välja kaloririka och sockerrika livsmedel framför hälsosammare alternativ.
Du missar många sociala tillfällen
När vi pratar om hälsa fokuserar vi ofta på kost, träning och sömn, men sociala relationer och livstillfredsställelse är lika viktiga för vårt välbefinnande. Om du arbetar natt sover du troligtvis på dagen. Har du barn, vaknar de på morgonen när du ska sova och sover när du måste åka till jobbet. Det gäller även vänner och sociala aktiviteter som oftast sker på helger eller på tider när du behöver sova eller arbeta.
Nattarbete gör det svårare att upprätthålla nära relationer och spendera tid med familjen. Faktum är att våra relationer påverkar vår psykiska och fysiska hälsa, våra hälsovanor och vårt dödlighetsrisk.
Varför är natt- och skiftarbete dåligt för hälsan?
Generellt drabbas både kvinnor och män av hälsoproblem av nattarbete. Nattarbete har klassats som cancerframkallande och förknippas med en elva procent kortare livslängd.
Förutom många fysiska hälsoproblem påverkar nattarbete även den psykiska hälsan. Därför har nattskiftsarbetare högre förekomst av depression, ångest och självmord.
Så här påverkar nattskift din hälsa:
Sömnstörningar
Många som arbetar natt upplever dålig sömnkvalitet och mindre total sömntid. Vuxna behöver generellt 7–9 timmar kvalitativ sömn, och studier visar att mindre än 6 timmar per natt ökar risken för typ 2-diabetes och många andra hälsoproblem. Sömnstörningar ökar även risken för sömnsjukdomar som insomnia, restless legs syndrome eller sömnbeteenden som sömngång.
Försämrad hjärt- och kärlhälsa
Nattarbetare löper högre risk för hjärt- och kärlsjukdomar och högt blodtryck. Detta kan orsaka stroke, oregelbunden hjärtrytm och hjärtinfarkt på grund av den ökade belastningen på hjärt-kärlsystemet.
Negativa effekter på ämnesomsättningen
Studier visar att nattarbete kan leda till övervikt och större risk för typ 2-diabetes. Detta orsakas främst av störd aptit och matsmältning. Kroppen har också svårare att smälta mat på natten när matsmältningen normalt går långsamt. Det påverkar hur kroppen tar upp näringsämnen.
Psykisk hälsa
Högre nivåer av depression och ångest, stress, humörsvängningar och irritation är bara några av de psykiska problem som många nattskiftsarbetare upplever. Studier visar att nattskiftsarbetare har högre förekomst av självmord. Det hänger ihop med att mindre än sex timmars sömn per natt markant ökar risken för psykiska och emotionella problem. Dessutom får de som arbetar natt mindre dagsljus och vitamin D, vilket är kopplat till kognitiv och psykisk hälsa.
Ökad cancerrisk
Internationella cancerforskningsinstitutet har klassat nattarbete som troligen cancerframkallande. Forskning visar en ökad risk för bröstcancer och prostatacancer. Nattarbete korrelerar också med tarm- och lungcancer då nattskiftsarbetare ofta har sämre matvanor och röker oftare.
Påverkas kvinnor mer av nattarbete?
Även om nattarbete är ohälsosamt för alla kan kvinnor drabbas hårdare.
Så här påverkar det:
Ökad bröstcancerrisk
Som tidigare nämnts klassas nattarbete som cancerframkallande. Kvinnor som arbetar nattskift har 2,34 gånger större risk att utveckla bröstcancer jämfört med dem som inte gör det. Forskare kopplar ökningen till störd dygnsrytm och lägre melatoninproduktion, eftersom hormonet har cancerhämmande egenskaper. Studier på sjuksköterskor visar även att kvinnor som arbetar nattskift i 20–30 år löper 30–50 % högre risk att drabbas av bröstcancer.
Obalans i menstruationscykeln
Nattarbete kan störa de normala hormoncykler som reglerar menstruationen. Kroppens dygnsrytm styr utsöndringen av fortplantningshormoner som östrogen och progesteron. När denna rytm störs kan du få oregelbunden mens, förändrat flöde och mer smärtsamma menskramper. Forskning visar att kvinnor som arbetar roterande eller nattskift löper större risk för mensrubbningar än de som arbetar dagtid.
Graviditetskomplikationer
Studier har funnit att nattskiftsarbetande kvinnor som arbetar minst två nätter i veckan har 32 % högre risk för missfall följande vecka. Dessutom ökar nattarbete sannolikheten för för tidiga födslar och att barn föds med låg födelsevikt. Forskare kopplar detta till hormonstörningar och ökade stressnivåer.
Säkerhetsrisker
Arbetsrelaterat våld mot kvinnor är fortfarande vanligt i många branscher. Många nattskiftsarbetare utsätts oftare för sexuella trakasserier, våldtäkt och övergrepp än dagarbetare. Studier på sjuksköterskor visade att kvinnor som arbetade kvälls-, natt- eller roterande skift hade högre risk att utsättas för övergrepp på jobbet. Dessutom ökar nattarbete risken för trakasserier eller överfall på väg till och från arbetet. Dessa säkerhetsrisker kan leda till långvarig stress och ångest, vilket i sin tur påverkar den fysiska hälsan.
Hur kan du må bättre när du jobbar natt?
Även om dessa fakta låter dystra finns det sätt att ta hand om sig själv vid natt- eller skiftarbete.
För det första—försök förbättra din sömnkvalitet och sovtid. Skapa en helt mörk sovmiljö med mörkläggningsgardiner. Använd gärna öronproppar och sovmask för att blockera ljud och ljus, och undvik blått ljus före sänggående genom att använda filter på dina digitala enheter. Försök gå och lägga dig vid samma tidpunkt varje dag, även om du bara sover på dagen.
Hälsosam kost kan också hjälpa mot negativa effekter av nattskift. Ät gärna huvudmåltiden före ditt arbetspass för jämn energi. Välj näringsrika livsmedel och undvik tunga, feta måltider under natten. Drick ordentligt med vatten, men minska mängden nära sovdags. Undvik koffein 4–6 timmar innan du ska sova. Prata gärna med din läkare om D-vitamintillskott om du får för lite solljus.
Att ta hand om din hormonhälsa är också viktigt. Försök få dagsljus när du är vaken, alternativt använd en ljusterapilampa för att reglera din dygnsrytm.
Slutligen—tänk på din säkerhet för att känna dig trygg och minska stress. Ordna gärna säker transport till och från arbetet, parkera på upplysta platser eller samåk med kollegor om möjligt.
Så kan du må bättre trots nattarbete
Nattarbete är nödvändigt för samhället. Vi bör vara tacksamma för dem som jobbar natt och bidrar med oumbärliga insatser. Men som nattskiftsarbetare kan du känna oro för din egen hälsa. Det är din rätt att prioritera ditt välmående och din hälsa. Genom dessa tips, eller genom att begränsa tiden du arbetar natt under karriären, kan du leva ett friskare och lyckligare liv.
Ladda ner WomanLog nu:
