Ischias: Orsaker, Symptom, Behandling, Förebyggande
Många av oss lever regelbundet med någon form av smärta eller obehag, allt från vanliga mensvärk till allvarligare medicinska tillstånd. Ischias är ett begrepp som ofta används för att beskriva smärta, svaghet eller domningar längs ischiasnervens bana, som löper från nedre delen av ryggen ner genom varje ben till foten. Även om de flesta drabbade är medelålders eller äldre, och ischias är vanligare bland män, kan graviditet ibland också utlösa ischiassmärta.
Smärta är ett komplext fenomen. Om orsaken inte enkelt kan fastställas kan diagnos och behandling bli mer svårfångade med tiden. Smärta som strålar från nedre delen av ryggen ner i benet – vanligtvis endast på ena sidan – kan orsakas av en rad olika tillstånd som klämmer eller irriterar ischiasnerven. Läs vidare för att få veta mer om ischiassmärta, möjliga orsaker och hur du kan få lindring.
Vad är ischias?
Ischias, eller ischiasneurit, är ett vanligt tillstånd som påverkar minst 40 % av alla människor någon gång i livet, med högsta förekomsten mellan 30 och 50 års ålder. Begreppet ”ischias” hänvisar till placeringen och typen av smärta snarare än en specifik medicinsk diagnos, eftersom det finns många möjliga orsaker.
Allt i kroppen hänger ihop. Hälsan i nedre ryggen är direkt kopplad till benen och andra delar av kroppen. Detta noterades redan av de antika grekerna. Faktum är att det tros vara Hippokrates som myntade termen ischias för att beskriva smärta i nedre delen av ryggen och benet; från grekiskans ‘ischios’, som betyder höft. Idag vet vi mer om anatomin och om huvudnerven som styr detta område av kroppen.
Vänstra och högra ischiasnerven har sitt ursprung i fem nervrötter i nedre ryggen – två i ländryggen och tre i korsbenet – som smälter samman till en nerv som löper hela vägen ner på baksidan av varje ben till foten, och förgrenar sig ut i olika muskler längs vägen. På sin bredaste punkt är ischiasnerven ungefär lika tjock som din tumme.
Ischiasnerven överför både motorisk och sensorisk information; den gör att du kan uppleva känsel i nedre ryggen och benen samt hjälper dig att gå, stå och springa. Eftersom det är en nerv med blandad funktion kan skada både orsaka obehag och problem med rörlighet.
Ischiassmärta är vanligast hos personer med fysiskt krävande arbeten, särskilt där tunga lyft och vridmoment förekommer, samt hos dem med en mer stillasittande livsstil. Andra riskfaktorer är rökning och diabetes. Gravida kvinnor samt löpare löper också ökad risk att utveckla ischias.
Vad orsakar ischiassmärta?
Överdrivet tryck, irritation eller inflammation på någon del av nerven längs dess bana kan orsaka smärta, domningar, stickningar och andra känslor i innerverade områden. Eftersom ischiasnerven är så stor kan tryck eller klämning var som helst längst utmed nerven ge smärta upp- eller nedåt. Skada eller felläge i nedre ryggen är den vanligaste orsaken till smärta i rygg och ben. Trauma och ryggdeformiteter blir vanligare med åldern, när skelettet försvagas och rörelsemönster blir mer definierade.
En av de vanligaste orsakerna till ischias är ett diskbråck. Mellan varje kota i ryggraden finns en mjuk, stötdämpande skiva. Dessa mellankotskivor består av koncentriska lager av kollagenfibrer med en mjuk kärna, omgiven av en tålig yttre ring (annulus). De håller ihop kotorna, fungerar som små stötdämpare och ger ryggraden dess rörlighet.
När en disk brister, oftast i ländryggen, pressar den mjuka kärnan ut genom annulus och klämmer åt någon av de fem nervrötterna till ischiasnerven. Detta orsakar skarp smärta som strålar ner i benet och förvärras ofta vid sittande eller stående under längre perioder. Yttre våld eller plötslig inre belastning (till exempel när du lyfter tungt på fel sätt) kan omedelbart orsaka ett diskbråck.
Andra tillstånd som kan ge ischiassmärta inkluderar:
Degenerativ disksjukdom innebär att diskarna mellan kotorna slits ner med åldern. När diskarna torkar ut och slits tappar de förmågan att minska tryck och rörelse. Detta kan ge ökat tryck på nerver i ryggkanalen, däribland ischiasnerven, och orsaka mycket smärta.
Spinal stenos betyder att utrymmet i ryggraden blir trängre, vilket ger tryck på de nerver som passerar igenom. Spinal stenos kan orsakas av artros, bentillväxter, degenerativ disksjukdom eller förkalkade ligament – alla vanliga hos äldre, och kan orsaka ischias och andra symtom.
Piriformissyndrom uppstår när den lilla, platta, päronformade piriformismuskeln – en av sex utåtroterande höftmuskler – blir spänd eller inflammerad och klämmer åt närliggande ischiasnerv. Löpning, tunga lyft, trappklättring eller till och med långa bilresor kan utlösa eller förvärra smärtan.
Spondylolistes innebär att en ryggkota glider ur läge, oftast i ländryggen. Kotförskjutningen gör ryggkanalen smalare och klämmer nerverna, vilket orsakar smärta i nedre ryggen.
Övervikt kan också bidra till ischiassmärta då överflödiga kilon sätter press på ryggraden och därmed ischiasnerven.
Är detta ischiassmärta?
Hur ischiassmärta upplevs varierar från person till person, men kvinnor beskriver ofta skärande eller huggande smärta som börjar i nedre delen av ryggen eller skinkan för att sedan sprida sig ner i benet. Smärtan kan vara konstant eller komma och gå, och den kan variera från en dov värk till förlamande smärta som gör det svårt att stå, gå eller ens sitta.
Vissa känner även stickningar eller brännande känsla, domningar eller svaghet i det drabbade benet. Man kan ha svårt att böja eller vrida ryggen och ibland nedsatt reflex eller förlorad rörlighet i ben eller fot.
Många med ischias uppger att smärtan förvärras av vissa aktiviteter; till exempel att sitta eller stå under långa perioder, hosta eller nysa, eller böja sig ner för att plocka upp något. Lindring kan tillfälligt fås av att ofta byta position, använda värme eller kyla, eller ta receptfria värktabletter.
Hur lindrar man smärta vid ischias?
Akut ischias går ofta över av sig själv inom en eller två veckor, men i vissa fall kan tillståndet bli kroniskt. Det finns flera olika sätt att lindra smärtan från ischias, men det är viktigt att känna till grundorsaken för att kunna välja bästa vägen för just dig. Det går snabbare att få svar om du söker medicinsk rådgivning. Den som har svåra symtom söker oftast hjälp, men vänta inte om du inte måste.
Ett av de bästa sätten att hantera smärtan är med fysioterapi (sjukgymnastik). En terapeut kan bedöma kroppens styrkor och svagheter och utforma övningar och stretchövningar efter dina behov. Att följa ett träningsprogram under några veckor eller månader stärker och mjukar upp berörda muskler och nerver, minskar smärtan och ökar rörligheten.
Både yoga och pilates är skonsamma träningsformer som stärker din bål och innefattar övningar för nerver och muskler som är involverade vid ischiassmärta.
Värme eller kyla på det drabbade området kan hjälpa till att minska inflammation och dämpa smärtan. Använd en gelvärmare eller njut av ett långt, varmt bad.
Ytterligare ett sätt att minska tryck på ischiasnerven är att vila. Vila måste dock alltid kombineras med försiktig rörelse för att undvika stelhet och muskelsvaghet, särskilt under smärtperioder.
En massör eller specialist på myofasciell behandling kan också hjälpa till att ge verklig lindring, åtminstone tillfälligt.
Lätt till måttlig ischiassmärta kan lindras med receptfria smärtstillande så som ibuprofen, paracetamol eller naproxen. Vid svår smärta kan din läkare föreskriva muskelavslappnande medel eller opioider. Sådana läkemedel ska alltid användas med försiktighet och bara på recept. Kemisk smärtlindring dämpar bara symtom, men löser inte själva orsaken. Använd därför värktabletter i första hand vid plötsliga symtom eller besvärliga skov medan du samtidigt arbetar på att hela kroppen.
Skor för ischiasbehandling
Skorna vi använder har en stor inverkan på vår hållning och allmänna hälsa. Att välja rätt skor är särskilt viktigt om du lider av ischias, eftersom din kroppshållning och positionering kan påverka nerver och smärta.
Vilka skor är bäst för att lindra ischiassmärta? Skor som sitter bra, har bra hålfotsstöd och låg klack eller helt utan klack.
Själva skorna kommer inte att förbättra din hållning eller rörlighet, men att välja rätt skor kan minska smärtan genom att stabilisera hållningen och fördela vikten jämnt, ge stötdämpning för fötterna och minska trycket på nedre delen av ryggen.
Varje dag formar vi våra kroppar med hur vi rör oss och står. Kvinnor med ischias bör undvika skor med hög klack, eftersom dessa tippar bäckenet framåt och ökar trycket mot ländryggen. Att använda skor med låg eller ingen klack – så kallade zero drop-skor – är optimalt för hållning och position. Men skor med minimal dämpning, som flip-flops, ger sämre skydd mot markens stötar. Eftersom de flesta av oss lever i urbana miljöer och går på betong istället för jord och gräs, kan detta ge stötar upp i fotleder, knän och ryggrad. Detsamma gäller barfotapromenader – väg de möjliga fördelarna mot nackdelarna.
Allvarligare behandlingsalternativ för ischias
Vid svår smärta kan din läkare rekommendera en injektion av kortison eller bedövningsmedel direkt i det drabbade området för att minska inflammation och smärta.
I sällsynta fall kan operation bli aktuellt för att avlasta trycket på ischiasnerven. Diskutera noga risker och fördelar med din vårdgivare innan du tar beslut om en sådan åtgärd.
Vad orsakar ischiassmärta vid graviditet?
Kroppen förändras mycket under graviditet, och vissa av dessa förändringar kan ge ovanligt högt tryck på ischiasnerven och därmed smärta. Detta kan uppstå när som helst under graviditeten, men rapporteras oftast under andra och tredje trimestern.
Möjliga orsaker till ischiasrelaterad smärta under graviditet:
Viktuppgång och förändrad kroppshållning. När barnet växer flyttas mammans tyngdpunkt framåt och svanken ökar. Samtidigt växer även livmodern och tar mer plats. Dessa förändringar påverkar hur de inre organen är placerade och hur mycket tryck de sätter på ischiasnerven i olika positioner.
Hormonella förändringar. Under graviditet producerar kroppen hormonet relaxin, som mjukar upp ledbanden i bäckenområdet inför förlossningen. Det kan också innebära att bäckenet rör sig något, och beroende på hur kroppen är positionerad kan det klämma eller trycka på ischiasnerven och ge smärta i nedre ryggen och benen.
Träning vid ischias
Träningsövningar som stärker bålen och förbättrar rörligheten kan vara ett effektivt sätt att lindra ischiassmärta. Se till att ländrygg och nacke är ordentligt stödda när du gör övningarna och avbryt genast om du får plötslig eller ihållande smärta.
Exempel på övningar som kan hjälpa mot eller förebygga ischias är promenader, stretch av baksida lår, yogaövningen ”katt och ko” samt höftlyft.
Promenader förbättrar cirkulation, dämpar inflammation och stärker muskler i ben och rygg. Om du är ovan vid rörelse, börja med kortare promenader och öka gradvis längd och tempo när smärtan lättar och du bygger upp konditionen. Promenader ger många fördelar med liten ansträngning och kräver bara ett par bra skor.
Strama hamstrings (baksida lår) kan dra i ländryggen och göra smärtan värre. Säkraste sättet att stretcha baksida lår är att ligga på rygg med benen utsträckta. Lyft sakta ett ben mot taket till du känner sträcket på lårets baksida. Håll och andas i 30 sekunder, upprepa med andra benet. För att undvika överbelastning av rygg och armmuskler, använd gärna en rem (eller sjal/slips) runt foten och håll med båda händer. När benet är uppe i rätt höjd håller du kvar med remmen och försöker slappna av i både ben och rygg.
Katt- och ko-stretch är en skonsam yogaövning för att mjuka upp ryggraden och minska onödigt tryck. Stå på alla fyra, händerna axelbrett isär och knäna höftbrett. Andas ut och runda ryggen uppåt, andas in och svanka med magen nedåt mot golvet. Upprepa 5 till 10 gånger.
Höftlyft stärker muskler i höfter och nedre rygg. Ligg på rygg med böjda knän och fötterna i golvet. Lyft höfterna mot taket och spänn sätet ordentligt. Håll några sekunder och sänk ner. Fokusera på teknik och andning snarare än hur högt du kan lyfta.
Alla övningar bör göras försiktigt. Vid svår eller kronisk ischias ska du rådfråga läkare innan du börjar med nya träningsrutiner. Vissa övningar kan vara olämpliga och förvärra smärtan. Det är alltid bäst att diskutera personliga behandlingsalternativ med läkare eller sjukgymnast.
Hur förebygger man smärta i ischiasnerven?
Obehandlad ischiassmärta kan bli kronisk och svår att bli av med. För att förebygga ischias – eller förhindra att tillståndet förvärras:
- undvik att sitta eller stå i samma position under längre tid
- tänk på god hållning under dagens alla moment
- undvik att lyfta tungt
- använd stadiga skor med låg klack
Följ din hälsa och kontakta vården vid behov.
Ladda ner WomanLog nu:
