Munhälsa—Fyra vanliga problem och hur du förebygger dem
Vi vet alla att god munhygien är avgörande för starka och friska tänder. Ändå är det många av oss som bara blir oroliga för vår munhälsa när någonting redan har börjat gå fel. Det vi egentligen vill är att förebygga problem innan de uppstår, särskilt eftersom smärta från tand- och tandköttssjukdom kan vara intensiv och leda till andra, mer allvarliga problem om de lämnas obehandlade. I den här artikeln hittar du information om hur du främjar tändernas hälsa och varför munhygien är så viktig.
Munhälsa kan verka som en liten del av ditt övergripande välbefinnande, men problem i munnen kan direkt påverka din matsmältning, öka risken för hjärt- och kärlsjukdomar, lungsjukdom, stroke och diabetes. Dålig munhälsa kan också påverka graviditet, och inte minst ditt humör, självförtroende och din plånbok. Vanliga problem som karies eller tandköttssjukdom kan behandlas hos tandläkaren, men cancer i munnen kan vara livshotande och kräva mer intensiv vård.
Tandens anatomi
Innan vi pratar om tandproblem, låt oss se över tandens uppbyggnad för att enklare förstå varför vissa tillstånd kan orsaka smärta, blödning och andra symptom.
En tand har två huvuddelar: kronan—den synliga delen—och roten, som sitter fast i benet under tandköttskanten.
Varje tand består av tre lager:
- Det vita, yttersta lagret—emaljen—är det som kommer i kontakt med mat, saliv och allt annat i munnen. Emaljen är en hård, tunn och genomskinlig skyddshinna som skyddar tandens inre mot skador, infektioner och temperaturväxlingar. Även om emalj är kroppens hårdaste vävnad, kan den spricka, flisas eller slitas bort.
- Nästa lager, som utgör största delen av tanden, kallas dentin. Dentin är mycket mjukare än emalj. När det blottas kan det lätt skadas och leda till allvarligare problem som överkänslighet eller bakteriella infektioner.
- Det innersta lagret är pulpan. Pulpan är en mjuk vävnad som innehåller nerver och blodkärl och försörjer tanden med syre och känsel. En infektion som når pulpan kan orsaka mycket intensiv smärta.
Nu tittar vi närmare på några av de saker som kan gå fel om vi inte ger vår munhälsa tillräcklig uppmärksamhet.
Fyra sjukdomar relaterade till munhygien: symtom och förebyggande
Karies
Karies, eller hål i tänderna, orsakas av bakterier i munnen. Dessa bakterier bildar syror som bryter ner tandemaljen. Karies uppstår oftast i kronor där tänderna nuddar varandra och kommer i kontakt med mat, men kan även uppstå under tandköttet eller mellan tänderna.
De flesta får minst ett hål i tänderna under livet. Vanligtvis är detta inget stort bekymmer, särskilt om det behandlas tidigt. Men om det lämnas obehandlat kan karies leda till kronisk smärta och tandlossning. I allvarliga fall kan bakterier ta sig in i pulpan via hål i emaljen och sedan ut i blodomloppet och orsaka allvarliga infektioner.
Symtom på karies
- svarta, bruna eller gula fläckar på emaljen
- känslighet för temperaturväxlingar
- tandvärk
- vass smärta vid mat eller dryck
- svullnad i det infekterade området
- dålig andedräkt eller en konstig smak i munnen
Tyvärr ger inte alla hål i tänderna smärta i början, så de är ofta svåra att upptäcka från start. Lyckligtvis räcker en enkel munhygienrutin långt för att hålla tänderna i gott skick i många år.
Hur kan jag förbättra min munhygien och förebygga karies?
- Borsta tänderna minst två gånger om dagen. Varje gång du äter stannar små matrester kvar i munnen. Om du inte rengör tänderna regelbundet blandas dessa rester med saliven och bildar plack – en genomskinlig, klibbig hinna som lägger sig på tänderna och påskyndar karies. Plack innehåller sockerarter som bakterier älskar. Ju mer de trivs, desto mer syra producerar de som bryter ner emaljen. För att hålla bakterierna borta, borsta varsamt—morgon och kväll—med en mjuk tandborste som inte sliter på tänder eller gör att tandköttet drar sig tillbaka. Även om det pratas mycket om fluor idag, rekommenderar de flesta tandläkare fortfarande fluortandkräm för dess effekt att förebygga karies, stärka emaljen och hämma bakterietillväxt.
- Använd tandtråd dagligen. Tandtråd tar bort matrester mellan tänderna där tandborsten inte kommer åt. Det finns många slags tandtråd—syntetisk och naturlig, vaxad och ovaxad, smaksatt och naturell. Ditt val beror på hur tätt tänderna sitter och deras yta. Vissa föredrar stickor eller tandpetare, medan andra uppskattar en luft- eller vattentråd som effektivt rengör smala mellanrum.
- Undvik mat med mycket socker och syra. Bakterier lever av kolhydrater som finns i våra favoriträtter, inte bara godis och bakverk utan även bröd, pasta, russin, mejeriprodukter och mycket annat. Bakterierna bryter ner socker i dessa livsmedel till syror som angriper emaljen. Syrarik mat och dryck som citrusfrukter, kaffe, vin och läsk påskyndar processen.
- Skydda tänderna mot bruxism. Bruxism innebär ofrivillig tandpressning eller tandgnissling. Det kan ske dagtid men nattlig bruxism är farligare då du inte kan kontrollera bettets styrka när du sover. Kronisk press och gnissling sliter på emaljen och kan exponera det känsliga dentinet för bakterier. För att undvika detta kan du läsa mer om Allt du behöver veta om bruxism.
Afte
Afte är små, smärtsamma sår som uppstår i munnens mjukvävnad—oftast på läpparna eller insidan av kinderna, men de kan även bildas på tandköttet, tungan eller gommen. Afte kan vara väldigt smärtsamt och göra det svårt att äta eller dricka. De börjar ofta med en lokal stickande eller brännande känsla som utvecklas till en röd bula och sedan sår. Ingen vet exakt varför afte uppstår, men vitaminbrist kan vara en bidragande orsak.
Typer av afte:
- Små afte är mindre än 1 cm i diameter och oftast ofarliga, förutom smärtan de orsakar. De är runda, vita i mitten med röd, inflammerad vävnad runtomkring och läker vanligtvis på någon vecka utan behandling. Den vita delen av såret är en del av läkningen och innehåller döda bakterier och vävnadsrester. Försök inte peta eller trycka ut dem—det gör bara saken värre. De flesta—85%—är små afte.
- Stora afte är betydligt större och djupare och kan variera i form. Eftersom de täcker mer yta—1 till 3 cm i diameter—är de ofta mer smärtsamma och kan ta flera veckor att läka. Endast omkring 10% av all afte är stora.
- Herpetiforma afte dyker upp i små grupper av pyttesmå sår. Dessa står för mindre än 5% av all afte. Ibland kan de flyta ihop till en stor afte.
Hur behandlar man afte?
De flesta afte läker av sig själva inom några dagar eller veckor. Eftersom såren kan vara väldigt smärtsamma kan det ändå vara skönt att påskynda läkningen. Skölj munnen med ljummet saltvatten—det är ett enkelt och effektivt husmorsknep. På apoteket finns även receptfria geler och salvor som lindrar smärta och dämpar inflammation. I svåra fall kan läkare ordinera antibiotika eller föreslå att såret bränns för att avlägsna skadad vävnad och hindra infektionen från att sprida sig.
Hur kan jag förebygga afte?
Det finns inget säkert sätt att förebygga afte. Vem som helst kan få dem, även om det finns vissa tecken på ärftlighet. För att minska risken—ät balanserat, undvik mycket sur mat och sluta röka. Skador på slemhinnan (t.ex. att bita sig i kinden) kan bli afte, så var varsam. Om tandställning, bettskena eller tandgnissling skadar din mun, prata med din tandläkare om lösningar.
Vem drabbas lättast av afte?
- personer i tjugoårsåldern
- kvinnor i den premenstruella fasen av cykeln
- rökare och storkonsumenter av alkohol
- personer under mycket stress
- personer med nedsatt immunförsvar, till exempel vid Lupus, Behçets sjukdom, celiaki, ulcerös kolit, Crohns sjukdom eller AIDS
Tandköttssjukdom
Inflammation i tandköttet—gingivit—orsakas av överväxt av bakterier. Tandköttet kan vara svullet lokalt och blöda vid borstning eller tandtråd. Om gingivit inte behandlas kan det utvecklas till allvarligare tandköttssjukdom, parodontit, där infektionen når vävnad och ben som fäster tänderna.
Vad orsakar dåligt tandkött?
För mycket plack får tandköttet att dra sig tillbaka och bilda fickor som är svåra att rengöra. Plackfyllda fickor är perfekta för bakterier. Om detta fortskrider kan tandköttet ta skada och tänderna lossna. Men väl behandlat i tid är gingivit fullt reversibelt.
Symtom på tandköttssjukdom
- Blödande tandkött. Detta är det tidigaste och vanligaste tecknet. Inflammerat tandkött blöder lätt vid borstning eller tråd; i allvarliga fall även vid tuggning.
- Rött och svullet tandkött. Friskt tandkött är fast och ljusrosa; färgen kan dock variera mellan individer.
- Fickor i tandköttet som blir större.
- Dålig andedräkt eller konstig smak i munnen.
- Tillbakadraget tandkött.
- Rörliga tänder. Om tandköttssjukdom lämnas obehandlat är detta den vanligaste orsaken till tandförlust.
Hur kan jag förebygga tandköttsinflammation?
Det bästa sättet att undvika gingivit och parodontit är att borsta försiktigt och noggrant minst två gånger dagligen. Det är också viktigt att använda tandtråd. Många undviker tandtråd om tandköttet blöder, men redan det betyder att inflammation finns. Det mest effektiva är att ta bort placken och därmed bakterierna, vilket görs med tandtråd. Om det är för smärtsamt kan du testa vatten- eller lufttråd som skickar en stark och riktad stråle som effektivt rengör mellan tänderna.
Skölj gärna munnen med munskölj efter borstningen. Vid gingivit kan tandläkaren rekommendera ett starkare antibakteriellt munvatten för att bromsa infektionen.
Besök tandläkaren för regelbunden rengöring och kontroll. En tandhygienist tar bort plack och missfärgningar mer noggrant än vad du kan göra hemma. Att göra detta en eller två gånger per år är mycket effektivt för att förebygga inflammation och infektioner.
Sluta även med tobak om du inte redan gjort det.
Munslemhinnans cancer
Muncancer är det allvarligaste problemet på denna lista. I vissa fall kan det vara dödligt. Tyvärr är detta en vanlig cancerform som ökar, och drabbar allt yngre personer. Femårig överlevnad efter oral cancer är 68,5%.
Vilka är de första tecknen på cancer i munnen?
Liksom andra cancerformer kan muncancer vara svår att upptäcka tidigt. Symptomen kan likna andra problem i munnen.
Tecken att vara uppmärksam på:
- ihållande sår i munnen i mer än några veckor
- knölar under tungan, i munnen eller på halsen
- vita eller röda fläckar i munhålan och på tungan
- domningar i tunga eller andra delar av munnen
- talproblem
Vad orsakar muncancer och hur kan jag förebygga?
Ingen är tyvärr fullt skyddad mot cancer, men du kan minska risken. De vanligaste orsakerna till muncancer är:
- Rökning eller snusning. Ungefär 85–90% av alla med muncancer använder tobak på något sätt.
- Alkoholkonsumtion. Omkring 35% av fallen kopplas till alkoholbruk.
- Dålig kost och brist på viktiga näringsämnen. Immunförsvaret behöver näring från frukt, grönsaker, spannmål, frön, fisk och magert kött för att skydda mot cancer och stödja munhälsan.
- Humant papillomvirus (HPV) typ 16. Cirka 25% av muncancer kan kopplas till HPV—det vanligaste sexuellt överförbara viruset. HPV kan spridas via vaginalt, analt och oralt sex, eller genom kroppsnära kontakt med en smittad person. Läs mer om hur HPV sprids, dess symtom och förebyggande.
Ingen är tyvärr immun mot cancer, men du kan minska risken genom näringsrik mat och att undvika tobak och alkohol.
Snabba hälsotips för tänder och tandkött
- Borsta tänderna två gånger om dagen och kom ihåg regeln 30/30: Vänta minst 30 minuter efter att du har ätit innan du borstar, och minst 30 minuter efter borstning innan du äter eller dricker (förutom vatten).
- Använd tandtråd varje dag, inte bara när du fått matrester mellan tänderna.
- Använd tungskrapa för att ta bort överskott av bakterier från tungan.
- Drick mer vatten för att skölja bort bakterier.
- Ät knapriga grönsaker för att träna käken och gynna tändernas hälsa.
- Gå aldrig och lägg dig utan att borsta tänderna—du vill inte att bakterier ska festa hela natten.
- Byt tandborste var tredje månad.
- Borsta i 45 graders vinkel för att nå lägre tänder och tandköttsfickor.
- Välj en mjuk tandborste för att skydda emalj och tandkött.
- Dela aldrig tandborste med någon, inte ens din partner.
Avslutande ord
Tand- och munproblem kan ge mycket obehag men med god munhygien minskar du risken och kan njuta av starka, friska tänder hela livet.
Ladda ner WomanLog nu:
