Ta Hand om Dina Naglar
Vackra, välvårdade naglar är inte bara estetiskt tilltalande utan tyder också på god allmän hälsa. När kroppen saknar viktiga näringsämnen syns det ofta först på vårt hår och våra naglar. Sättet vi vårdar våra händer och fötter kan uttrycka vår personlighet, men naglarna har även andra funktioner.
Ur ett evolutionärt perspektiv använde människor sina naglar till att gräva, greppa, klättra, och liknande funktioner samt för skydd. Även om du inte idag använder naglarna till att gräva hål eller klättra i träd, är våra händer och fötter ständigt i kontakt med omgivningen och naglarna skyddar den känsliga huden vid fingertoppar och tår. Friska naglar är viktiga för mer än bara utseendet.
Nagelns struktur
Naglar består främst av keratin, ett tåligt strukturellt fibrosprotein som även bygger upp vårt hår, det översta hudlagret och finns även i körtlar och organvävnad. Naglar börjar växa under huden och den del vi ser är redan döda nagelceller. Det är faktiskt bra, för om vi kunde känna smärta i naglarna skulle manikyr vara mycket svårare. Naglar växer kontinuerligt, ungefär 3 millimeter i månaden för fingernaglar och 1 millimeter för tånaglar. På grund av ålder eller dålig blodcirkulation kan naglarna växa långsammare.
- Nagelroten eller matrix sitter precis under huden vid nagelbandet. Den ljusa halvmånen, eller lunulan, på den proximala (närmast kroppen) delen av nageln är en del av roten som ibland syns ovanför huden. Här bildas nya nagelceller som skjuter ut de äldre cellerna i nagelplattan.
- Nagelplattan är det vi vanligtvis kallar nageln. Det är det synliga, starka och flexibla keratinlagret som skyddar våra fingertoppar och tår. Nagelplattan sitter ovanpå nagelbädden.
- Nagelbädden är huden under nageln, full av blodkärl och nerver som förser nageln med näringsämnen och syre. Här finns också melanocyter som producerar melanin som ger både naglar och hud sin färg.
- Epinykiet är en veckad levande hud vid nagelns kant som producerar nagelbandet, som består av döda hudceller som glider ut på nagelplattan i takt med att nageln växer. Nagelbandet skjuts ofta tillbaka eller tas bort vid manikyr/pedikyr, men epinykiet bör inte skadas. Tillsammans bildar epinykiet och nagelbandet en skyddande barriär.
- Paronykiet är den mjuka kanten som överlappar nagelplattans sidor. Paronykiet skyddar nageln och hindrar den från att skada fingret. Här uppstår ofta nageltrång och flisor, vilket kan leda till infektion om de inte tas om hand.
- Hyponykiet är ett något tjockare lager epitelceller som sitter under den fria nagelkanten och skyddar nagelbädden från vatten och infektioner. Om du någon gång klippt nageln för kort, kommer smärtan därifrån hyponykiet har skadats.
Vilka tecken visar på en skadad nagel?
Skador på naglarna kan bero på dålig vård, men naglarna kan även avslöja kroppsliga hälsotillstånd. När vi slår eller bryter en nagel läks skadan och nageln växer ut igen. Men vissa skador syns på nageln även efter att den har vuxit ut och kan vittna om mer allvarliga hälsoproblem.
Sköra naglar som lätt går sönder, eller naglar som är väldigt mjuka, kan vara ett tecken på brist av protein och viktiga näringsämnen. Det kan också bero på att nagelprodukter, till exempel gelélack eller acetonbaserade removers, har skadat nagelplattan och gjort den mjukare. Missfärgade naglar, böjd nagelplatta och förtjockade naglar kan också tyda på att kroppen saknar något den behöver.
Tillstånd som syns på naglarna
Naglarna avslöjar mycket om vår hälsa. En mörkbrun linje över nagelplattan, känd som Beau's linjer, kan tyda på undernäring, diabetes eller zinkbrist. Clubbing, när nageln får en kurva eller puckel, kan tyda på allvarlig sjukdom som aids, leversjukdom, hjärt-kärlsjukdom eller lungsjukdom. Clubbing uppstår på grund av syrebrist.
Vita fläckar på nageln, eller leukonyki, kan bero på nagelskada eller brist på zink och kalcium. Enstaka vita fläckar är oftast ofarliga. Mer utbredd leukonyki kan dock signalera tungmetallsförgiftning, hjärtsjukdom eller njursvikt.
Vad kan skada naglarna?
Dålig vård. Det självklara först—om du inte tar hand om naglarna ser de ofta sämre ut. Skador, nagelbitning och brutna naglar skadar nageln och kan leda till att den släpper från nagelbädden eller ändrar färg. Skadar vi nagelbädden, till exempel genom att slå i dörren eller med hammare, bildas blod under nageln som ett blåmärke, vilket gör att nageln kan lossna och ramla av. Nagelbitning kan skada vävnaden runt naglarna och göra att de växer konstigt samt skada tänderna. Dessutom kan nagelbitning skapa sår och öppningar där bakterier, virus och parasiter kan ta sig in i kroppen.
Infektioner. Tyvärr räcker inte alltid god nagelvård för att undvika infektioner. Den vanligaste nagelinfektionen är nagelsvamp. Den kan förekomma på både finger- och tånaglar, men är vanligare på tår eftersom vi oftast vårdar händerna bättre. Svampinfektion kan ge missfärgade naglar, nageln kan börja gå sönder, lossna från huden och i allvarliga fall också ramla av. Dermatofyter, mögel och jästsvampar är de främsta orsakerna.
Infektionen sprids ofta från svamp som finns i tillstånd som fotsvamp, vilket man vanligtvis får genom att gå barfota i offentliga bastur, gym, duschar eller SPA. Dålig syrecirkulation ökar mottagligheten för svampinfektioner.
Paronyki är en annan infektion som drabbar naglarna; det är en bakteriell infektion som tränger in via ett skadat nagelband eller sprucken nagel. Den infekterade vävnaden runt nageln svullnar, blir röd och smärtsam och var bildas ofta vid infektionsstället. Personer som biter på naglarna, klipper nagelbanden eller skadar naglarna är i riskzonen för paronyki.
Undernäring. Kosten är avgörande för nagelhälsan. Får du inte i dig tillräckligt av viktiga näringsämnen syns det först på hår och naglar eftersom de inte är livsnödvändiga. Kroppen prioriterar näring till vitala organ och funktioner. Undernärda personer får ofta sköra naglar, långsam nageltillväxt och naglar som går av för lätt. Det viktigaste mikronäringsämnet för naglar är protein.
Nageln består främst av protein och får du inte i dig tillräckligt försvagas nageln. När det gäller vitaminer är B7, även kallat biotin, B9 och B12 viktiga för nagelvävnaden. Flera studier visar att biotin effektivt stärker naglar och förbättrar tillväxten. Andra B-vitaminer är viktiga för kroppens syretransport och för vävnadsregeneration.
Zink är ett viktigt mineral. Vita fläckar på naglarna orsakas ofta av zinkbrist. Omega-3-fettsyror ansvarar för att återfukta nageln och förebygga sprickor. Även magnesium, järn, vitamin E och C är nödvändiga för starka och friska naglar. Det är viktigt att få i sig dessa näringsämnen via maten eftersom kroppen tar upp dem bäst på det sättet. Det saknas bevis för god upptagning av vitaminer och mineraler från kosttillskott.
Kemikalier. Vi utsätter ständigt huden för kemikalier från kosmetika och rengöringsmedel. Naglarna får också en orättvis andel från skönhetsprodukter. En snygg manikyr är trevlig att titta på, men det är viktigt att vara uppmärksam på ingredienser i nagellack och andra nagelprodukter. Några av de farliga ämnen som finns i nagellack och remover är:
- Toluen är en färglös vätska som ofta används i nagellack. Långvarig exponering för toluen kan orsaka yrsel, skada nervsystemet, irritera ögon, lungor och svalg – och såklart försvaga naglarna.
- Formaldehyd används i nagellack och stärkande vätskor. Ämnet är känt för att irritera hud, svalg och ögon, orsaka allergiska reaktioner och många andra biverkningar och misstänks vara cancerframkallande.
- Dibutylftalat är ett annat ämne i nagellack och stärkande produkter som kan irritera andningsvägarna. Studier på djur visar att det kan påverka fortplantningen och fostrets utveckling.
- Etylmetakrylat används ofta i konstgjorda naglar. Det kan orsaka svåra allergiska reaktioner samt hud- och luftvägsirritation.
Så tar du hand om dina naglar
Skonsam nagelvård. Enstaka nagelskador på jobbet eller i trädgården leder sällan till långvariga problem, men det lönar sig att vara försiktig. Använd gärna gummihandskar vid städning och disk för att skydda naglarna mot kemikalier och mot att skiva sig eller spricka av upprepad kontakt med vatten. Om du arbetar fysiskt är det praktiskt att hålla naglarna korta för att förebygga skador. Och förstås – bita inte på naglarna! Nagelbitning skadar inte bara naglarna utan gör det också lättare för infektioner att ta sig in i kroppen.
Balans i kosten. Endast en frisk kropp kan ge starka, hälsosamma naglar. Det är därför viktigt att äta rikligt med protein samt mat som innehåller vitamin B och E, samt mineralerna zink och magnesium. Vitamin B7/biotin finns i inälvsmat, ägg, mejeri och fisk. Vegetabiliska alternativ är avokado, nötter och frön. B12 finns främst i animaliska produkter som inälvsmat, nötkött och fisk; för växtbaserade alternativ bör du ta tillskott eller välja berikade livsmedel.
Zink finns bland annat i skaldjur som ostron och musslor, samt i nötkött och fågel. Vegetabiliska alternativ är sojaprodukter, kikärtor, nötter och bönor. Mörkbladiga gröna grönsaker, mandlar och baljväxter är bra källor till magnesium. Kom ihåg att bäst upptag får du via näringsrik och balanserad kost; kosttillskott är inte lika effektivt.
Oljor för nagelvård. Återfukta naglarna utifrån är lika viktigt som inifrån. Naturliga fuktgivare som sheasmör och kokosolja stärker naglarna och motverkar att de spricker. Vissa studier visar att eteriska oljor som tea tree-olja, timjanolja, oregano-olja och citronmyrtsolja kan vara effektiva mot nagelsvamp och skadliga bakterier.
Läs mer om eteriska oljor här.
Manikyrtips. När du har starka, friska naglar kan en manikyr lyfta helhetsintrycket. Vi rekommenderar dock att din manikyr görs med giftfria produkter. Fråga efter ingredienser och certifikat. Många salonger idag använder veganska och giftfria produkter som är bättre för både kundernas hud och naglar, och för manikyristen själv.
Gör du manikyr själv, titta alltid på innehållsförteckningen. Klipp aldrig nagelbandet, utan tryck försiktigt tillbaka det – annars kan bakterier lättare ta sig in. Använd gärna en trä- eller silikonsticka för att skydda nagelplattan. Nagelbandskräm eller olja håller huden mjuk och smidig. Nagelbandsremover kan användas för envisa nagelband, men välj alltid giftfria produkter.
Med grundläggande kunskap och regelbunden enkel skötsel kan även du njuta av starka, friska naglar.
Du kan spåra din mens med WomanLog. Ladda ner WomanLog nu:
