Toxiskt chocksyndrom
Toxiskt chocksyndrom är en akut, potentiellt livshotande infektion orsakad av stafylokocker eller streptokocker. Båda bakterietyperna kan leva harmlöst på din hud samt i näsa och mun—det är när de förökar sig inuti kroppen som problem uppstår. Tillståndet kopplas ofta till användning av mycket absorberande tamponger under menstruation.
Toxiskt chocksyndrom är en ovanlig men farlig åkomma som kan leda till organsvikt och plötslig död om det inte behandlas. Även om infektioner ibland kan uppstå utan tydlig orsak är god hygien ett effektivt sätt att skydda sig själv.
Förekomst av toxiskt chocksyndrom
Även om det är ovanligt är toxiskt chocksyndrom (TSS) ett potentiellt dödligt tillstånd orsakat av överväxt av stafylokocker (staphylococcus aureus) eller i vissa fall grupp A streptokocker. Toxiskt chocksyndrom kan drabba vem som helst, men på grund av användning av interna mensskydd som tamponger och menskoppar samt preventivmedel som svampar och pessar löper kvinnor högre risk.
Grup A streptokocker kan ge vanliga infektioner som halsfluss. I andra situationer har man sett att grupp A-streptokocker kan orsaka scharlakansfeber, reumatisk feber och andra allvarliga, ibland dödliga sjukdomar.
Under många år kopplades nästan alla fall av TSS till mycket absorberande tamponger. Trots att dessa tagits bort från marknaden fortsätter sjukdomen att drabba 3 till 6 personer per 100 000 i USA, inklusive 1 av 100 000 menstruerande kvinnor.
För att TSS ska kunna uppstå krävs gynnsamma förhållanden för bakterietillväxt. Stafylokocker och streptokocker trivs i en varm och fuktig miljö. Om det finns ett sår eller en reva i huden kan bakterierna nå blodbanan och släppa ut toxiner. Mycket absorberande tamponger utgör en perfekt grogrund för bakterier, särskilt om tampongen är av polyesterskum och sitter kvar länge. Även om det är ovanligt kan svampar, menskoppar och pessar också ge ökad infektionsrisk om de lämnas kvar längre än 12 timmar. Tiden är dock inte enda faktorn—andra saker, som underliggande sjukdomar, kan öka infektionsrisken. Nyligen fick en kvinna i Kalifornien åka till sjukhus för TSS från en tampong, trots att hon bytte den varannan timme.
Symtom på toxiskt chocksyndrom
Normalt kommer symtomen på toxiskt chocksyndrom plötsligt och kräver omedelbar medicinsk vård. Om du menstruerar eller nyligen har opererats eller fått en skada som brutit huden, sök omedelbart vård om du märker något av följande symtom:
- Plötsligt blodtrycksfall
- Plötslig feber (över 39ºC)
- Muskelvärk
- Illamående, kräkningar och diarré
- Huvudvärk
- Kramper
- Förvirring
- Utslag på kroppen, tunga eller i munnen
Dödsfall av toxiskt chocksyndrom orsakas av organsvikt som ett resultat av toxiner i blodet. Toxinerna från stafylokocker eller grupp A-streptokocker berövar livsviktiga organ syre vilket leder till chocktillstånd. Ofta negligerar kvinnor de första symtomen eftersom de liknar vanliga menssymtom som illamående eller muskelvärk. Om du använder mycket absorberande tamponger och märker ovanliga tecken, kan du vara i riskzonen för TSS.
Vem är utsatt för toxiskt chocksyndrom?
Även om vem som helst kan drabbas, drabbar toxiskt chocksyndrom oftast unga menstruerande kvinnor. Enligt vissa källor löper 30% av kvinnor som haft TSS risk att drabbas igen. Förändringar i vaginalt pH kopplas också till ökad risk för TSS. Normalt har vaginan ett måttligt surt pH, mellan 3,8 och 4,5. Både stafylokocker och streptokocker trivs i en mer neutral miljö—runt pH 6 till 8. Andra riskfaktorer är:
- Skadad hud, särskilt om den lämnas obehandlad
- Nyligen genomförd operation
- Nyligen förlossning
- Virusinfektioner såsom herpes eller influensa
De flesta blir återställda inom två till tre veckor. Vid allvarliga fall läggs patienter in på intensivvårdsavdelning (IVA) och behandlas direkt med antibiotika, dropp och blodtrycksmedicin. Vid behov kan läkare behöva ta bort infekterad vävnad.
Vissa kan få TSS av ett litet sår, men endast en liten minoritet drabbas. De flesta producerar tillräckligt med antikroppar för att bekämpa S. aureus eller streptokocker. Dock är det ingen ursäkt för att ignorera grundläggande hygienråd. Även om kroppen varit motståndskraftig förut förändras immunförsvaret ständigt; under vissa omständigheter blir man mer mottaglig för infektioner.
Historien om toxiskt chocksyndrom
Toxiskt chocksyndrom dokumenterades som ett hot mot menstruerande kvinnor efter ett uppmärksammat utbrott 1979–80. I USA blev annars friska kvinnor inlagda på sjukhus för toxisk chock, vilket väckte stor oro.
Till slut kom läkare fram till att vissa hygienprodukter för kvinnor var den främsta orsaken till TSS.
Utbrottet inträffade i skuggan av tamponsmarknadens tillväxt på 1970-talet då många kvinnor plötsligt kunde välja mycket absorberande tamponger som lösning vid riklig mens. Proctor & Gamble började 1975 testlansera en ny tampong, Rely; den innehöll ett nytt superabsorberande syntetiskt material som kunde ta upp mer blod innan det läckte. Tyvärr var många tamponger på marknaden inte helt sterila före 1976 på grund av bristande forskning och tester, vilket i vissa fall gjorde det lätt för stafylokocker och streptokocker att föröka sig.
Mellan 1976 och 1996 rapporterades 5296 fall av toxiskt chocksyndrom—93% av dessa bland menstruerande kvinnor. Till slut slutade mensskyddsföretag använda mycket absorberande material och gick över till mer naturliga ämnen som bomull. Tack vare dessa förändringar, noggrannare medicinsk provning och ökad menshygien har antalet TSS-fall sjunkit till 1 per 100 000 menstruerande kvinnor.
Efter utbrottet har tampongtillverkare fått enas om standarddefinitioner såsom lätt, normal och riklig för undvika att sälja produkter som "superabsorberande". Idag genomgår tamponger och andra mensskydd flera tester för att säkerställa att de inte innehåller skadliga toxiner.
Varför är toxiskt chocksyndrom fortfarande ett problem?
Även om det är mycket ovanligt är toxiskt chocksyndrom fortfarande associerat med mensskydd. Eftersom alla hygienprodukter måste möta medicinska krav anses toxisk chock nu bero på förändringar i vaginalt pH under menstruationen. Generellt innebär alla främmande föremål i slidan en risk att störa dess naturliga mikroflora. När tamponger absorberar blod kan de även bära bakterier. Om en torr tampong förs in i slidan kan den riva huden vilket gör det lättare för bakterier att ta sig in i blodet.
Förebyggande av toxiskt chocksyndrom
Du kan aldrig vara helt säker på att slippa bakteriella infektioner, men du kan minska risken för toxisk chock genom några enkla steg:
- Byt tampong regelbundet—de flesta tillverkare rekommenderar att man byter var 8:e timme, men beroende på flöde kan det vara lämpligt att byta var 4-6 timme.
- Undvik att använda mycket absorberande tamponger.
- Sov aldrig med tampong.
- Tvätta alltid händerna före och efter byte av tampong eller andra mensskydd.
- Hantera tamponger så lite som möjligt innan de förs in.
- Se till att du har god intimhygien under mensen.
- Om du haft TSS, överväg att välja andra mensskydd än tampong—en produkt som inte förs upp i slidan.
- Om du har sår, brännskador, operationssnitt eller blåmärken, håll dem rena för att undvika infektion.
- Om du märker ovan nämnda symtom, sök genast vård. Ju snabbare tillståndet upptäcks, desto större chans till full återhämtning.
I icke-dödliga men allvarliga fall kan toxiskt chocksyndrom lämna både mentala och fysiska spår långt efter återhämtning. Ta hand om dig med rätt hygien, särskilt under mens. Ignorera inte ovanliga symtom som feber eller värk vid menstruation. Att vara uppmärksam på vad som händer i din kropp kan rädda ditt liv.
Du kan hålla koll på din mens med WomanLog. Ladda ner WomanLog nu:
