Funktionsnedsättning och sexuell hälsa
Personer som lever med funktionsnedsättning har samma sexuella behov som alla andra, men att övervinna stigmat och få tillgång till grundläggande information och tjänster kring sexuell hälsa är mycket mer utmanande för dem. Individer med funktionsnedsättning har fortfarande en oproportionerligt låg tillgång till sexualundervisning och resurser, både som ungdomar och senare i livet. I denna artikel diskuterar vi hur information om sexuell hälsa kan göras mer tillgänglig för alla, oavsett våra fysiska eller mentala förutsättningar.
Så många som 10 % av världens befolkning lever med någon form av funktionsnedsättning och personer med funktionsnedsättning förknippas ofta inte med sina sexuella behov. Deras sexualitet och reproduktiva hälsa tenderar att förbises, vilket gör det svårare för dem att hävda dessa rättigheter.
Konsekvenserna av ableism
‘Ableism’ är medveten eller omedveten diskriminering av personer med funktionsnedsättning. Om funktionsnedsättning inte är något som påverkar ditt liv, är det lätt att vara ovetande om hur en enkel sak du tar för given kan bli en oöverstiglig utmaning för någon annan om den inte åtgärdas. Även välvilliga personer kan vara ovetande om andras erfarenheter och falla in i diskriminerande beteenden, och därmed omedvetet sätta personer med funktionsnedsättning i underläge. Vi kan öka medvetenheten för att förändra detta.
Liksom alla andra har personer med funktionsnedsättning sexuella behov, begär och fantasier de vill uttrycka och uppleva, men när det handlar om att prata om dem rycker de flesta icke-funktionsnedsatta bara på axlarna och byter ämne. Det är fortfarande mycket vanligt att lärare, läkare och andra som potentiellt kan hjälpa ignorerar vikten av dessa grundläggande mänskliga behov för en person med funktionsnedsättning. Detta förvärrar stigmat och vidgar klyftan mellan dem som lever med funktionsnedsättning och dem som inte gör det.
Personer som lever med funktionsnedsättning möter ytterligare utmaningar när det gäller sin sexuella och reproduktiva hälsa. Många människor agerar tanklöst, och vårt samhälles sociala och fysiska infrastruktur är byggd för den genomsnittliga personen och tar inte hänsyn till hela spektrumet av mänskliga erfarenheter utan påminnelse.
Brist på tillgänglig information
Sexualundervisning är en grundläggande rättighet. Alla unga bör få möjlighet att lära sig om sin anatomi, pubertet och fysiska förändringar, sexuell hälsa, preventivmedel, samtycke och annan viktig information. Tyvärr utesluts ofta personer med funktionsnedsättning från dessa samtal. Många hemskolas av olika skäl, och det är upp till deras föräldrar att lära ut grundläggande sexualkunskap ovanpå allt annat. Men många föräldrar undviker att prata om sexualitet med sina barn, oavsett om de har funktionsnedsättning eller inte. Vissa föräldrar är rädda för tonåren när barnet slutar vara barn och börjar känna behov av sex och intima relationer utanför familjen. Andra dissocierar sina barn från sexualitet eftersom de fått lära sig att se detta grundläggande mänskliga behov som en synd.
Om ett barn med funktionsnedsättning faktiskt går i skolan, kan hon ha svårt att relatera till informationen om kroppens förändringar då mångfalden av kroppstyper sällan representeras.
Unga som inte har någon att prata med om sina föränderliga kroppar och nya upplevelser kan få sämre självförtroende kring sin sexualitet och bli mer sårbara för sexuellt våld, hälsoproblem, oplanerade graviditeter och sexuellt överförbara sjukdomar.
Sexuellt och fysiskt våld
Personer som lever med funktionsnedsättning löper större risk att utsättas för sexuellt och fysiskt våld än andra.
Om en person inte förstår vad som händer henne är det mycket mindre troligt att hon söker hjälp eller lyckas fly från sexuella övergrepp. De flesta förövarna är nära offret; det kan vara familjemedlemmar, vårdare, sjukvårdspersonal eller personliga assistenter. De som lever med funktionsnedsättning och blir utsatta för övergrepp är ofta beroende av förövaren och har inget att vända sig till, och även om de söker hjälp tenderar myndigheterna att ignorera deras berättelser.
Läs mer om att återuppbygga intimitet efter en våldsam relation.
Dålig tillgång
Många personer med funktionsnedsättning kan inte få tillgång till nödvändig information om sin reproduktiva och sexuella hälsa på grund av fysiska hinder. Dåligt utformad, föråldrad eller eftersatt infrastruktur, särskilt på landsbygden, kan skapa oöverstigliga svårigheter för personer med nedsatt rörlighet. Detta ökar risken för obehandlade sjukdomar och komplikationer kopplat till sexuell och reproduktiv hälsa, såsom sexuellt överförbara infektioner och oönskade graviditeter.
På vissa mottagningar saknar vårdpersonalen utbildning för att bemöta personer med funktionsnedsättning, vilket gör att deras behov kan förbises eller inte tas på allvar. Vissa vårdgivare har fördomar när det gäller att erbjuda resurser kring sexuell hälsa till personer med funktionsnedsättning; de begränsar tillgången till tjänster eller avfärdar ungas drömmar om att bli gravida eller få barn eftersom de inte ser sexuell aktivitet som normalt för någon som inte passar normen.
Stereotyper
I många samhällen ses personer med funktionsnedsättning inte som sexuella varelser. Det gör det svårare för dem att hitta en partner, skapa hälsosamma relationer och uppleva tillfredsställande sexliv. Denna fördom berövar de som tvingas leva med sådana utmaningar deras grundläggande mänskliga rättigheter och friheter. Stereotyper delar in människor i grupper utan något intresse för nyanser eller individuella omständigheter. Vi använder förenklande tankesätt dagligen på många områden, men vi bör tänka efter en extra gång när det gäller frågor om mänsklig värdighet.
Uteslutning av personer med funktionsnedsättning från beslutsfattande
Personer med funktionsnedsättning hamnar ofta utanför beslutsprocesser som direkt påverkar deras rättigheter och välmående. Många ser fortfarande dem som mottagare av tjänster snarare än personer som aktivt kan delta i att lösa sina egna problem, framföra sin synpunkt och föreslå lösningar. Genom att utesluta kanske den mest relevanta kunskapskällan kan hjälpare inte omvandla goda intentioner till fungerande lösningar.
Brist på stöd
En annan alltför vanlig stereotyp är att personer med funktionsnedsättning inte kan vara bra föräldrar. När personer med särskilda behov beslutar att bli föräldrar, möts de ofta av hån och nekas det stöd som andra får. Faktum är att de flesta kvinnor med funktionsnedsättning — även intellektuell nedsättning — kan ta mycket väl hand om sina barn. De kan behöva anpassat stöd eller viss utrustning, men de klarar av att skapa familjer och uppfostra barn. De löper dock betydligt högre risk att mista sina vårdnadsrättigheter. Även utan bevis är det vanligare att socialtjänsten skiljer barn från sådana familjer, på grund av djupa fördomar som fortfarande finns i vården.
Resan genom graviditet, förlossning och eftervård kan vara utmanande för vilken kvinna som helst, än mer för den som samtidigt lever med en funktionsnedsättning. Bristande tillgång till resurser och mottagningar medför också risk för komplikationer till följd av försenad vård.
Lösningar för att öka tillgängligheten till sexuell och reproduktiv hälsa
Sexuell och reproduktiv hälsa för personer som lever med funktionsnedsättning får inte det fokus som krävs idag. Här är några förslag på hur deras situation kan förbättras.
Öka medvetenheten
När 10 % av befolkningen lever med någon form av funktionsnedsättning, och många fler påverkas direkt av detta, är det dumt att blunda för dessa frågor. Att utbilda om vad det innebär att leva med olika funktionsnedsättningar och öka medvetenheten om att de flesta kan leva lyckliga och friska liv trots utmaningar, är avgörande för att bryta stigmat.
Att utbilda vårdpersonal om de sociala aspekterna av att leva med funktionsnedsättning är ytterligare ett sätt att göra information och resurser mer tillgängliga för personer med begränsade förutsättningar.
Variera beslutsfattandet
Inkluderande beslutsfattande innebär att alla erfarenheter tas i beaktande. Personer med funktionsnedsättning ses ofta som oförmögna att föra sin egen talan och utesluts från viktiga beslut om sina liv. Idealet vore att beslut fattas av dem som berörs, med expertstöd vid behov; så kan vi omvandla vackra ord till värdefulla insatser.
Utbildning
De flesta program för sexual- och reproduktionsundervisning är utformade för genomsnittspersonen, så unga med särskilda behov har ofta svårt att relatera. Att synliggöra personer med nedsatt rörlighet, sjukdomar eller intellektuell funktionsnedsättning i undervisningen gör att de känner sig sedda och ger alla en bättre förståelse för hur sexualitet och reproduktion kan fungera under olika omständigheter.
Representation spelar roll. Utan information tenderar människor att bli rädda och anta saker. En mer inkluderande information där fler kroppar och erfarenheter synliggörs gör att vi lättare kan förstå varandras utmaningar och bryta stigmat.
Bättre infrastruktur och tillgång till verksamheter
Särskild kollektivtrafik, inkluderande infrastruktur och ett öppet samhälle är avgörande för att skapa värdighet och jämlikhet för personer med funktionsnedsättning. Sjukhus, kliniker och offentliga byggnader bör erbjuda ramper och hissar så att personer med nedsatt rörlighet får tillgång till vården.
Ekonomisk tillgänglighet är också avgörande. Eftersom många lever i fattigdom behöver särskilda transporttjänster erbjudas, eller resor ersättas, så att alla har samma möjligheter att ta del av vård.
Oavsett om funktionsnedsättning berör dig eller inte, förbättrar ökad tillgänglighet till samhällstjänster livet för alla invånare. Vi når inte jämlikhet så länge personer med funktionsnedsättning förbises. Låt oss göra världen bättre för oss alla.
Du kan följa din mens med WomanLog. Ladda ner WomanLog nu:
