Vad är sexualitet och vad betyder det för mig?
Även om ordet ‘sexualitet’ får oss att tänka på samlag, är det mycket mer än bara sexuella relationer och fortplantning som biologisk funktion. Sexualitet är ett holistiskt begrepp som innefattar en persons fysiska och psyko-emotionella behov av kärlek, intimitet och njutning; det är ett mönster av beteenden vi engagerar oss i för att få det vi behöver och vill ha, beteenden som följer både skrivna och oskrivna lagar. Eller som vi gör trots dessa.
Begreppet ‘mänsklig sexualitet’ syftar på hur människor identifierar och uttrycker sig själva som de sexuella varelser vi alla är. Sexualitet är en integrerad del av människans liv. Att bli medveten om vår egen sexualitet hjälper oss att genuint förkroppsliga våra tankar, känslor och emotioner och gör det möjligt för oss att knyta band med andra.
För många författare är sexualiteten den centrala axeln i människans liv—börjande redan i tidig barndom och varande långt efter de fertila åren. Sexualitet innefattar inte bara sexuella relationer i sig, utan även sexuell identitet och sexuell läggning—erotism, njutning, intimitet och fortplantning.
Vi upplever sexualitet genom att uttrycka den i våra tankar, fantasier, begär, övertygelser, attityder, värderingar, beteenden, handlingar, roller och relationer. Sexualiteten påverkas av många samverkande och korsande faktorer—biologiska, psykologiska, sociala, ekonomiska, politiska, kulturella, etiska, juridiska, religiösa, historiska och andliga.
En kort historik
Sexualiteten har varit ett stort intresse för oss människor ända sedan vi började vandra på jorden. Det finns bevis för att människor reflekterat kring sexualitet i konsten hos de allra första civilisationerna och i de äldsta skrifterna som förts vidare som vårt kulturarv.
Ett välkänt exempel är Kama Sutra—en uråldrig indisk skrift på sanskrit om sexualitet, erotik och känslomässig tillfredsställelse skriven omkring 400 f.Kr. till 300 e.Kr. (de exakta datumen är fortfarande okända då historiker fortsätter utforska ursprunget till detta grundläggande verk).
I själva verket är det en utförlig vägledning till konsten att leva väl, om kärlekens natur, att hitta en livspartner, upprätthålla sitt kärleksliv och andra aspekter kopplade till människans njutningsinriktade förmågor.
En stor variation av sexuella beteenden återfinns även i forngrekisk och romersk konst och litteratur, inklusive både heterosexuella och homosexuella relationer, såväl som gruppsex.
Senare hade den kristna kyrkan ett enormt inflytande på västvärldens syn på sexualitet: kyrkan introducerade begreppet arvssynd, priserade kyskhet och oskuld hos kvinnor, och stödde sexualitet endast inom ramen för ett kyrkligt sanktionerat äktenskap. Fysisk attraktion ansågs irrelevant vid val av partner; äktenskapet skulle grundas på materiell beräkning.
Detta synsätt har dock kommit att betraktas som hycklande eftersom sexualitet, lust och erotik alltid är närvarande, och även de som säger sig förmedla Guds vilja är inte immuna mot detta.
Även under medeltiden, även kallat den mörka tiden, lyckades konstnärer att lägga in erotiska inslag i målningar av helgon, medan författare drev med prästerskapets falska helighet med vass sarkasm.
Överraskning—kvinnor är också sexuella varelser!
Vetenskapligt intresse för sexualitet dök upp mycket senare, först på 1800-talet. Den första forskningen begränsade sig till att klassificera olika sexuella beteenden som ‘normala’ eller ‘onormala’. Till exempel ansågs kvinnlig sexualitet—en kvinna som önskade sexuell njutning—vara något ovanligt, en sjukdom. Detta kallades ‘kvinnlig hysteri’ och ansågs kräva behandling.
Mekaniska vibratorer uppfanns för att ge en genital massage som kunde framkalla ‘paroxysm’ och tillfälligt lindra symptomen på ‘hysteri’, med andra ord hjälpte läkare sexuellt frustrerade kvinnor att uppleva orgasm.
Det var inte förrän i början av 1900-talet som den vetenskapliga världen i Amerika och Europa började misstänka att kvinnor kanske naturligt har en sexualdrift och åtrår sexuell njutning. Kvinnor hade alltid betraktats som det mest respektabla sättet att tillfredsställa männens lustar.
Flickor växte upp med tron att gifta kvinnor hade en plikt att ge sina män sexuell njutning/avlastning och att ge dem barn. Kvinnors sexuella lust kontrollerades hårt som ‘osofistikerat’, och sex utanför äktenskapet ansågs som en synd.
Tack vare Sigmund Freud (1856–1939), ‘den moderna psykologins fader’, krossades denna föreställning. Genom att observera sina patienter drog Freud slutsatsen att både kvinnor och män är sexuella varelser och att sexualiteten börjar utvecklas redan vid mycket ung ålder.
Inte bara ett biologiskt drivet instinkt
Till skillnad från djur är mänsklig sexualitet erotisk—så mycket mer än en enkel instinkt för fortplantning. Vi definierar och utvecklar medvetet de beteenden som ger oss sexuell njutning och stimulerar erogena zoner, inklusive sinnet.
I takt med att psykologin som vetenskap har utvecklats, har även dess undergren, sexologi—studiet av mänskligt sexuellt beteende—gjort det. Ny kunskap fortsätter att växa fram, utmanar gamla men förlegade föreställningar och ger allt tydligare svar på frågor som kan hjälpa dig förstå din sexualitet.
Det är viktigt att komma ihåg att olika kulturer och samhällen fortfarande har väldigt olika inställning till sexualitet—vissa är öppna och liberala, andra är mer föreskrivande, och vissa tabun finns kvar i nästan alla samhällen. Men oavsett var du bor och med vem du lever, är det viktigt att förstå din egen sexualitet för att kunna skapa framgångsrika och långvariga relationer.
Hälsosam sexualitet innebär att vara fysiskt frisk, och speciellt att vara fri från könssjukdomar—men hälsosam sexualitet innebär också att odla en positiv och respektfull attityd till andra människors sexualitet samt bidra till trygga, njutbara sexuella relationer utan diskriminering eller våld.
Sexualiteten hänger också ihop med en rad hälsofördelar som når långt utanför sovrummet. Ett hälsosamt sexliv:
- stärker immunförsvaret
- förbättrar libido (sexlust)
- hjälper till att stärka bäckenbottenmuskler för att förebygga inkontinens
- sänker blodtrycket och minskar risken för hjärtinfarkt
- minskar smärta och kramp, som mensvärk och huvudvärk
- förbättrar sömnen och minskar stress
Komplex, olika, föränderlig
Mänsklig sexualitet är komplex och kan vara väldigt olika för olika personer, och en person kan också uttrycka sin sexualitet på flera olika sätt. Alla människor känns inte lika sexuellt attraktiva för oss—om du tycker om att umgås med någon eller tycker att hen ser bra ut, betyder det inte automatiskt att du vill vara intim med den personen.
Sexuella relationer förändras också över tid: en brinnande fysisk passion kan övergå i en vänskaplig ömhet där emotionell närhet blir viktigare än fysisk.
Mänskligt sexuellt beteende begränsas inte till samlag och kan vara förvånansvärt varierat. Sex kan utövas ensam, i par (med partner av samma eller motsatt kön), eller i grupp, vilket kan eller inte kan inkludera samlag.
Sexuella fantasier är också en normal del av mänsklig sexualitet—vissa försöker förverkliga sina ‘drömmar’, medan andra aldrig skulle delta i de sexuella aktiviteter de fantiserar om.
Vissa känner ingen sexuell lust alls och är fullständigt nöjda med detta. Så länge du känner dig tillfreds och trygg med din egen sexualitet, och respekterar andras behov och gränser, kan din personliga sexualitet anses vara hälsosam och normal.
Vad är sexuell läggning?
‘Sexuell läggning är ett varaktigt mönster av romantisk eller sexuell attraktion (eller en kombination av dessa) till personer av motsatt kön [heterosexualitet], samma kön [homosexualitet] eller till både kvinnor och män eller flera kön [bisexualitet].’ (från Wikipedia)
Sexuell läggning kan förändras under livet. Till exempel kan en person vara heterosexuell i ungdomen, särskilt om hen behöver anpassa sig till ett samhälle som inte är öppet för samkönade relationer. Samma person kan senare inse att hen endast dras till sitt eget kön och få friheten att uttrycka det.
Sexuell diskriminering
Om sexualitet vore enkelt, skulle det inte finnas så mycket förvirring, spänning och missförstånd kring sex.
Vissa känner sig bekväma som de är och ifrågasätter aldrig sin sexualitet, medan andra kan spendera ett helt liv med att försöka förstå sin sexuella identitet.
Det är inte ovanligt att människor är medvetna om sina sexuella begär men aldrig uttrycker dem, eftersom de inser att vad de längtar efter är ovanligt och inte socialt accepterat. För vissa är det mycket svårt eller omöjligt att acceptera någon form av sexualitet som är annorlunda än deras egen. Om sådana människor utgör majoriteten i ett samhälle, utsätts sexuella minoriteter för olika direkta och subtila former av diskriminering, inklusive fysiskt våld och social uteslutning.
Studier visar att jämfört med befolkningen i stort har HBTQI-personer (homo-, bi-, trans-, queer- och intersexuella) en ökad risk för depression, ångest, missbruk, hemlöshet, självskadebeteende och självmordstankar.
Detta gäller särskilt unga HBTQI-personer som håller på att komma till rätta med sin sexualitet och möter mobbning och utsatthet i skolan.
Om du eller någon nära dig har sådana problem, eller om du brottas med din sexualitet eller möter diskriminering på grund av din sexuella läggning:
- sluta umgås med någon om hen är elak mot dig—tid är det mest värdefulla vi har
- sök stöd hos en person du litar på—vän, släkting, läkare, psykolog
- ring din lokala stödlinje, eller leta efter resurser på internet
- ta din egen tid till att lista ut din sexualitet
- om du tror att du är lesbisk/homosexuell men inte vill ‘komma ut’, så är det okej
Du kan följa din mens med WomanLog. Ladda ner WomanLog nu:
