Ο έμμηνος κύκλος και η μαριχουάνα: Πώς η μαριχουάνα μπορεί να επηρεάσει την περίοδό σου
Η κάνναβη και τα διάφορα παράγωγά της νομιμοποιούνται σταδιακά για ψυχαγωγική και ιατρική χρήση σε πολλές περιοχές του κόσμου. Οι αναλγητικές και χαλαρωτικές ιδιότητες της κάνναβης την καθιστούν ελκυστική επιλογή για την αντιμετώπιση του πόνου της περιόδου και των συμπτωμάτων που σχετίζονται με το προεμμηνορροϊκό σύνδρομο. Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι πολλές γυναίκες αναφέρουν διαφορές στην επίδραση των προϊόντων κάνναβης, ανάλογα με τη φάση του έμμηνου κύκλου. Παρότι η έρευνα για τις επιδράσεις των κανναβινοειδών—των δραστικών ουσιών της κάνναβης—συνεχίζεται, είναι φανερό ότι ο έμμηνος κύκλος επηρεάζει τον τρόπο που το σώμα μιας γυναίκας ανταποκρίνεται σε εξωτερικούς παράγοντες και ιδιαίτερα σε δυνητικά εθιστικές και ψυχοδραστικές ουσίες.
Είναι χρήσιμο να μάθεις πώς το σώμα σου ανταποκρίνεται στην THC και τη CBD, ανάλογα με το πού βρίσκεσαι στον έμμηνο κύκλο εφόσον κάνεις χρήση προϊόντων κάνναβης.
Η κάνναβη είναι η πιο διαδεδομένη ψυχοδραστική ουσία παγκοσμίως. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, περισσότερα από 180 εκατομμύρια άτομα 15–64 ετών χρησιμοποιούν μαριχουάνα ψυχαγωγικά. Η χρήση της αυξάνεται και για ιατρικούς σκοπούς, ιδίως στις οικονομικά αναπτυγμένες χώρες. Τα τελευταία χρόνια, τα περισσότερα «νέα» άτομα που ξεκινούν τη χρήση μαριχουάνας ανήκουν στην ηλικιακή ομάδα 18–29 ετών.
Τα κανναβινοειδή έχουν παρόμοια δομή με τα ενδοκανναβινοειδή, μόρια που παράγονται φυσιολογικά στο ανθρώπινο σώμα. Υπάρχει ένα εκτεταμένο δίκτυο υποδοχέων κανναβινοειδών (που πήραν την ονομασία τους από το φυτό που οδήγησε στην ανακάλυψή τους) σε όλο το σώμα. Το ενδοκανναβινοειδές σύστημα (ECS) ρυθμίζει σημαντικές λειτουργίες όπως ο ύπνος, η μνήμη, η αντίληψη του πόνου, ο έλεγχος και η διατροφή. Οι ίδιοι υποδοχείς ενεργοποιούνται με τη χρήση μαριχουάνας.
Αν και υπάρχουν πολλοί λόγοι που κάποια επιλέγει να χρησιμοποιεί ψυχοδραστικές ουσίες, η έρευνα για τη συσχέτιση εθιστικών συμπεριφορών και συγκεκριμένων φάσεων του έμμηνου κύκλου αποκαλύπτει ενδιαφέρουσες συσχετίσεις.
Ας δούμε πώς λειτουργούν αυτές οι ουσίες και πώς ο έμμηνος κύκλος επηρεάζει την επίδρασή τους.
Κάνναβη 101
Το ετήσιο ποώδες ανθοφόρο φυτό του γένους Cannabis θεωρείται ευρέως (αν και υπάρχει διαφωνία ως προς αυτή την ταξινόμηση) ότι έχει τουλάχιστον τρία είδη: Cannabis sativa—ψηλή, λεπτόφυλλη ποικιλία που αναπτύσσεται σε ξηρά, θερμά κλίματα και ωριμάζει αργά, Cannabis indica—πιο χαμηλή, κωνικού σχήματος, πλατύφυλλη ποικιλία με ταχύτερη ωρίμανση που ευδοκιμεί σε πιο ψυχρά κλίματα, και Cannabis ruderalis—χαμηλή, ινώδης ποικιλία με χαμηλή περιεκτικότητα σε THC (κάτω του 3%), ενδημική σε Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη και Ρωσία. Η κάνναβη είναι επίσης γνωστή ως κάνναβη/βιομηχανική κάνναβη, αν και στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ ορίζεται νομικά ως φυτό που περιέχει 0,2–0,3% THC αναλόγως τη χώρα. Η κάνναβη είναι από τα πρώτα φυτά που καλλιεργήθηκαν παγκοσμίως. Υπάρχουν ευρήματα από την προ-νεολιθική περίοδο για τη χρήση σπόρων, λαδιού και ινών κάνναβης. Οι ίνες της χρησιμοποιούνταν όπως το λινάρι, για σκοινιά και υφάσματα. Σήμερα η κάνναβη χρησιμοποιείται για χαρτί, βιοπλαστικά, μονωτικά και βιοκαύσιμα.
Το φυτό Cannabis περιέχει επίσης διάφορες βιοδραστικές και ψυχοδραστικές ουσίες. Τόσο η C. sativa όσο και η C. indica περιέχουν σημαντικά ποσά αυτών των ουσιών σε ποικίλες αναλογίες· πολλές υβριδικές ποικιλίες αναπτύσσονται για να προσφέρουν διαφορετικά αποτελέσματα.
Σανσκριτική ονομασία της κάνναβης είναι ganja. Άλλη γνωστή ονομασία είναι μαριχουάνα, προερχόμενη από τα μεξικανικά ισπανικά (ίσως από τη λέξη mariamba των Μπαντού που εισήχθη διαμέσου των σκλάβων από την Κεντρική Αφρική) και αποτελεί όρο αργκό για τα αποξηραμένα φύλλα και άνθη των θηλυκών φυτών που δεν έχουν γονιμοποιηθεί, γνωστά για τα ψυχοδραστικά τους αποτελέσματα. Το χασίς (αραβικό δάνειο), ρητίνη της κάνναβης, και το λάδι χασίς (από εκχύλιση με διαλύτες) είναι άλλα παράγωγα—και πολύ πιο ισχυρά από τη μαριχουάνα.
Τα φυτά κάνναβης περιέχουν πάνω από 500 χημικά συστατικά, από τα οποία περισσότερα από 60 θεωρούνται δραστικές ενώσεις κανναβινοειδών. Οι δύο πιο διάσημες δραστικές ουσίες στη κάνναβη είναι η CBD και η THC.
CBD ή κανναβιδιόλη, είναι ένα από τα ενεργά συστατικά της κάνναβης, χωρίς ψυχοδραστική επίδραση. Κλινικές μελέτες έχουν δείξει ότι μπορεί να είναι αποτελεσματική σε ορισμένες μορφές επιληψίας και άλλες παθήσεις. Κυκλοφορεί σε κάψουλες ή διαλυμένη σε λάδι για χρήση κατά του χρόνιου πόνου, του άγχους, της αϋπνίας και προβλημάτων εθισμού. Είναι το συστατικό που συναντάμε πιο συχνά σε συμπληρώματα, σνακ και άλλα νόμιμα προϊόντα κάνναβης. Η CBD μπορεί να παραχθεί συνθετικά σε εργαστηριακές συνθήκες, αλλά αυτό προς το παρόν δεν συμφέρει οικονομικά.
Οι πιθανές παρενέργειες της CBD περιλαμβάνουν ευερεθιστότητα και ναυτία, αλλά γενικά θεωρείται ασφαλής για ανθρώπινη χρήση. Δεν έχει αποδειχθεί ότι προκαλεί εξάρτηση ή εθισμό.
THC, ή τετραϋδροκανναβινόλη, είναι η πιο αμφιλεγόμενη ένωση. Η THC είναι η ουσία που προκαλεί το αίσθημα «φτιάξιμο». Συνήθως απορροφάται μέσω καπνίσματος—ο καπνός εισπνέεται και κρατιέται μερικά δευτερόλεπτα για μέγιστο αποτέλεσμα. Η THC εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματος και διεγείρει τον εγκέφαλο για την έκκριση αυξημένης ντοπαμίνης, δημιουργώντας την επιθυμητή ευφορία. Το αποτέλεσμα κορυφώνεται εντός 15–30 λεπτών και εξασθενεί μετά από 2–3 ώρες.
Άμεσες παρενέργειες της THC είναι η μικρότερη δραστηριότητα, αίσθηση ψύχους, διαταραχή της βραχυπρόθεσμης μνήμης, δυσκολία σε προσανατολισμό και λόγο, καθώς και η γνωστή αύξηση της όρεξης. Το ευφορικό φτιάξιμο διαστρεβλώνει την αίσθηση του χρόνου και του πόνου.
Η THC μπορεί επίσης να καταναλωθεί ως βρώσιμο—συνήθως σε μπισκότα, gummy bears ή άλλα τρόφιμα. Σε αυτή, τα αποτελέσματα εμφανίζονται μετά από 30–60 λεπτά και μπορεί να διαρκέσουν αρκετές ώρες περισσότερο από το κάπνισμα.
Η THC χρησιμοποιείται για ανακούφιση πόνου, αϋπνίας, άγχους και μειωμένης όρεξης, αλλά δεν έχει αποδειχθεί ότι μειώνει κρίσεις και ημικρανίες όπως η CBD.
Φάρμακα από κάνναβη χρησιμοποιούνται εδώ και χιλιετίες σε διάφορα σημεία του κόσμου. Υπάρχουν στοιχεία ότι κάνναβη καπνιζόταν αναψυκτικά στην Κεντρική Ασία πριν 8000 χρόνια. Η περιοχή θεωρείται η γενέτειρα του φυτού.
Τα τελευταία χρόνια, οι καλλιεργητές επιλέγουν φυτά με τη μέγιστη συγκέντρωση THC. Σήμερα, οι εμπορικές ποικιλίες είναι 3–4 φορές πιο ισχυρές από πριν 20 χρόνια, πολύ πιο δυνατές από την κάνναβη των αρχαίων εποχών. Η αναλογία THC προς CBD έχει αλλάξει—όσο αυξάνεται η THC, τόσο μειώνεται η CBD.
Αν είσαι ενήλικη, διαλέγεις εσύ τι θα χρησιμοποιήσεις και πότε· όμως, ΔΕΝ συνιστάται η μαριχουάνα εάν:
- πάσχεις από σοβαρό καρδιακό, αναπνευστικό, νεφρικό ή ηπατικό πρόβλημα
- είσαι έγκυος, θηλάζεις ή προσπαθείς να συλλάβεις
- έχεις διαταραχές εθισμού σε άλλες ουσίες
- έχεις ιστορικό ψυχωσικών επεισοδίων ή σημαντικό οικογενειακό ιστορικό ψύχωσης, σχιζοφρένειας ή παρόμοιων διαταραχών
- είσαι κάτω των 18—και πολλές πηγές ορίζουν το όριο και στα 25—καθώς ο εγκέφαλος ακόμα αναπτύσσεται και είναι ιδιαίτερα ευαίσθητος στις ψυχοδραστικές ουσίες
Η μαριχουάνα και ο έμμηνος κύκλος σου
Η μαριχουάνα αποτελεί σχετικά νέο πεδίο έρευνας, ειδικά όσον αφορά την υγεία της γυναίκας. Μέχρι πρόσφατα, η γυναικεία αναπαραγωγική υγεία ελάχιστα λαμβανόταν υπόψη στο σχεδιασμό ερευνών, εν μέρει επειδή ο έμμηνος κύκλος κάνει τα αποτελέσματα πιο ασταθή και δύσκολα στην ανάλυση. Συνεπώς, οι περισσότερες έρευνες δεν απέδωσαν ακριβή δεδομένα για τις γυναίκες.
Αρκετές μελέτες της δεκαετίας του ’80 εξέτασαν τη χρήση μαριχουάνας και τις επιπτώσεις της στη γυναικεία αναπαραγωγική υγεία σε ανθρώπους και ζώα. Τα ευρήματα παραμένουν επίκαιρα και συμφωνούν με τη σύγχρονη γνώση πως η αυτο-φαρμακευτική χρήση αυξάνεται κατά τις προεμμηνορροϊκές και εμμηνορροϊκές φάσεις, λόγω του πόνου και της δυσφορίας—κράμπες, σκαμπανεβάσματα διάθεσης, θολή σκέψη και άλλα συμπτώματα—που πολλές γυναίκες βιώνουν σε αυτές τις φάσεις.
Κάποιοι εναλλακτικοί θεραπευτές ενθαρρύνουν τη χρήση μαριχουάνας σε μικρές δόσεις για την αντιμετώπιση του PMS και διαταραχών της περιόδου. Αν και υπάρχει αρκετό ανεκδοτολογικό υλικό για την ανακούφιση από κράμπες με τη μαριχουάνα, δεν υπάρχουν αδιάσειστα επιστημονικά στοιχεία ότι η μαριχουάνα προσφέρει αυτή την ανακούφιση. Πιθανότερο είναι η ευφορία από την THC να υπερκαλύπτει το αίσθημα πόνου, το οποίο γίνεται πιο εύκολα ανεκτό στιγμιαία.
Οιστρογόνο και THC
Το οιστρογόνο αποτελεί βασική ορμόνη για τη διαμόρφωση και διατήρηση του γυναικείου αναπαραγωγικού συστήματος· συμβάλλει επίσης στη γνωστική, οστική και καρδιαγγειακή υγεία. Παράλληλα, επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο ο οργανισμός επεξεργάζεται την THC.
Γυναίκες και λοιπά έμμηνα άτομα παράγουν φυσιολογικά υψηλότερα επίπεδα οιστρογόνου σε δύο σημεία του έμμηνου κύκλου. Στη θυλακική φάση (από την αρχή της περιόδου ως την ωορρηξία) το ενεργό ωοθυλάκιο αυξάνει σταδιακά την παραγωγή οιστραδιόλης (μια μορφή οιστρογόνου). Η οιστραδιόλη φτάνει στο μέγιστο λίγο πριν την ωορρηξία και ύστερα πέφτει· αυτό πυροδοτεί την έκκριση LH και FSH, που με τη σειρά τους προκαλούν ωορρηξία. Όταν απελευθερώνεται το ωάριο, το ωοθυλάκιο μετατρέπεται σε ωχρό σωμάτιο που πλέον εκκρίνει πολύ προγεστερόνη και μικρότερη ποσότητα οιστραδιόλης—μέγιστη και πτώση περίπου στα μέσα της ωχρινικής φάσης του κύκλου.
Όταν τα οιστρογόνα βρίσκονται φυσιολογικά ψηλά, το γυναικείο σώμα είναι καλύτερα εξοπλισμένο για διαχείριση πόνου και αποτελεσματικότερο απέναντι σε άγχος, αϋπνία και άλλα συμπτώματα. Το οιστρογόνο αυξάνει την ευαισθησία στην THC, οπότε όταν τα επίπεδά του είναι ψηλά, ακόμη και μια μικρή ποσότητα THC γίνεται πιο ισχυρή. Αντιθέτως, στα φυσικά «down» της λουτεαλικής φάσης χρειάζονται μεγαλύτερες δόσεις για να ανακουφιστείς από τα συμπτώματα.
Να θυμάσαι: αν χρησιμοποιείς ορμονική αντισύλληψη τα επίπεδα των ορμονών σου θα παραμένουν σχετικά σταθερά όλο τον μήνα και έτσι και η επίδραση της THC θα παραμένει σταθερή.
Κάποιες αντιδρούν αρνητικά στη μαριχουάνα. Συνήθως αυτό εκδηλώνεται ως παροδικό άγχος, αρνητικές σκέψεις ή παρανοϊκά συναισθήματα. Τα προϊόντα πλούσια σε THC μπορεί να αυξήσουν το άγχος και τις διακυμάνσεις διάθεσης στην περίοδο, ενώ η CBD μπορεί να χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια για τον πόνο της περιόδου.
Επιδράσεις χρόνιας χρήσης μαριχουάνας
Με τη συχνή χρήση μαριχουάνας, μπορεί να επηρεαστεί η διάρκεια του έμμηνου κύκλου και ενδεχομένως η γονιμότητα. Μια μελέτη του 2021 σε θηλυκούς μη ανθρώπινους πρωτεύοντες διαπίστωσε ότι ακόμα και μετά από σύντομη περίοδο τακτικής χρήσης, οι κύκλοι των ζώων έγιναν ακανόνιστοι.
Η τακτική χρήση μαριχουάνας έχει συσχετιστεί με παράταση του κύκλου και ενδεχόμενη μείωση της γονιμότητας. Εικάζεται πως αυτό είναι δοσο-εξαρτώμενο: όσο περισσότερη THC απορροφά μια γυναίκα, τόσο αυξάνεται η πιθανότητα διαταραχής κύκλου. Κάποιες έρευνες έχουν δείξει ότι οι γυναίκες είναι πιο επιρρεπείς σε εθισμό στην κάνναβη από τους άνδρες και αναπτύσσουν πιο γρήγορα ανοχή.
Οι επιδράσεις των πολλών συστατικών της κάνναβης παραμένουν ελάχιστα ερευνημένες. Να είσαι προσεκτική με τη χρήση CBD ή THC· προσαρμόζε τη δόση στις ανάγκες του δικού σου σώματος και της φάσης του κύκλου σου.
Μπορείς να παρακολουθείς την περίοδό σου με το WomanLog. Κατέβασε το WomanLog τώρα:
