Τι Είναι τα Κακά της Περιόδου και Γιατί Συμβαίνουν;
Η περίοδος είναι χαοτική. Επηρεάζει την υγεία, τη διάθεση και την ευεξία μας, και είναι απλώς ενοχλητικό να την αντιμετωπίζεις. Από έντονους πόνους μέχρι σπυράκια και πρήξιμο, οι ορμόνες μας δεν μας αφήνουν σε ησυχία. Σε αυτό το άρθρο εξετάζουμε ένα φαινόμενο που σπάνια συζητιέται αλλά είναι συχνό—τα κακά της περιόδου. Σωστά άκουσες, λες και δεν ήταν αρκετή η αιμορραγία, ο πόνος και οι μεταπτώσεις στη διάθεση, να περνάς ώρες κλειδωμένη στο μπάνιο μπορεί να είναι το κερασάκι στην τούρτα.
Τις ημέρες πριν και κατά τη διάρκεια της εμμήνου ρύσεως, πιθανόν να εμφανίσεις διάφορα άβολα ή ακόμα και περίεργα συμπτώματα. Τα πιο συνηθισμένα παράπονα περιόδου περιλαμβάνουν κοιλιακές κράμπες, πόνο στη μέση, πρήξιμο, πονοκεφάλους, αυξημένη ευσυγκινησία και κούραση. Όμως, πολλές γυναίκες βιώνουν επίσης αλλαγές στις κενώσεις τους.
Εκτός από τις κράμπες και την αιμορραγία, τα κακά μπορεί να γίνουν πιο μαλακά και να έχουν πιο έντονη οσμή, ενώ μπορεί να χρειάζεσαι και πιο συχνές επισκέψεις στην τουαλέτα. Μην ανησυχείς, αυτή η επιπλέον... αταξία είναι επίσης απολύτως φυσιολογική. Ας δούμε γιατί συμβαίνει.
Ανασκόπηση του εμμηνορροϊκού κύκλου
Πιστεύουμε συχνά πως η εμμηνόρροια έχει να κάνει μόνο με την αιμορραγία. Αν όμως είχες ποτέ περίοδο, ξέρεις ότι η αιμορραγία συχνά είναι το λιγότερο ενοχλητικό σύμπτωμα – και τα κακά της περιόδου μπορεί να είναι από τα χειρότερα. Για να καταλάβουμε γιατί τα έντερά μας “τρελαίνονται” εκείνες τις ημέρες, ας δούμε πώς αλλάζουν οι ορμόνες κατά τη διάρκεια του κύκλου.
Ένας τυπικός κύκλος διαρκεί από 25 έως 35 ημέρες· το μήκος διαφέρει από γυναίκα σε γυναίκα και από κύκλο σε κύκλο. Κατά τη διάρκεια κάθε κύκλου, μια εμμηνορροούσα γυναίκα βιώνει πολλές ορμονικές αλλαγές που συντονίζονται από τον εγκέφαλο, τις ωοθήκες και τη μήτρα.
Στην αρχή του κύκλου (από την πρώτη μέρα της περιόδου), τα ορμονικά επίπεδα —οιστρογόνα, τεστοστερόνη και προγεστερόνη— είναι χαμηλά. Μετά από λίγες μέρες αιμορραγίας, η υπόφυση απελευθερώνει την ωοθυλακιοτρόπο ορμόνη (FSH), ξεκινώντας τη θυλακική φάση του κύκλου. Η FSH διεγείρει αρκετά θυλάκια στις ωοθήκες να αναπτύξουν τα ανώριμα ωάρια τους.
Συνήθως ένα θυλάκιο αναπτύσσεται πιο γρήγορα από τα υπόλοιπα, γίνεται το κυρίαρχο θυλάκιο που επιτρέπει στο ωάριο να ωριμάσει πλήρως για ωορρηξία. (Όταν ωριμάζουν περισσότερα ωάρια, είναι πιθανή η δίδυμη ή τρίδυμη κύηση.) Τα υπόλοιπα θυλάκια απλώς απορροφώνται από το σώμα.
Το κυρίαρχο θυλάκιο παράγει οιστραδιόλη, η οποία παχαίνει το ενδομήτριο για πιθανή εγκυμοσύνη και, γύρω στη μέση του κύκλου, διεγείρει την υπόφυση να απελευθερώσει μια αύξηση της ωχρινοτρόπου ορμόνης (LH), προκαλώντας την ωορρηξία.
Κατά τις 12 – 24 ώρες της ωορρηξίας, το ωριμασμένο ωάριο απελευθερώνεται στη κοντινότερη σάλπιγγα και οδεύει προς τη μήτρα για πιθανή γονιμοποίηση.
Μετά την ωορρηξία, το ρηγμένο θυλάκιο μετατρέπεται σε παροδική μάζα κυττάρων που ονομάζεται ωχρό σωμάτιο, το οποίο συνεχίζει να παράγει οιστρογόνα αλλά ξεκινά και την παραγωγή προγεστερόνης για υποστήριξη πιθανής κύησης.
Ξεκινά η τελευταία φάση, η ωχρινική. Αν το ωάριο γονιμοποιηθεί και εγκαθιδρυθεί εγκυμοσύνη, το ωχρό σωμάτιο θα συνεχίσει να παράγει προγεστερόνη για περίπου 12 εβδομάδες μέχρι να αναλάβει ο πλακούντας.
Αν το ωάριο δεν γονιμοποιηθεί, το ωχρό σωμάτιο διασπάται έπειτα από περίπου δέκα ημέρες. Έπειτα, τα επίπεδα οιστρογόνων και προγεστερόνης πέφτουν και το ενδομήτριο αποβάλλεται με την περίοδο.
Ορμόνες του φύλου και κινήσεις του εντέρου
Μπορεί να αναρωτιέσαι γιατί τα χαμηλά επίπεδα ορμονών στις πρώτες ημέρες της περιόδου προκαλούν πιο συχνά κακά ή και διάρροια.
Οι ορμόνες του φύλου δεν ρυθμίζουν μόνο την αναπαραγωγή, αλλά συμμετέχουν σε πολλά συστήματα του σώματος. Καθώς αυξομειώνονται, επηρεάζουν τα επίπεδα ενέργειας, τον ύπνο, την κοινωνικότητα, τη λίμπιντο και τη σωματική υγεία. Μπορούν επίσης να προκαλέσουν αλλαγές στη γαστρεντερική λειτουργία.
Για παράδειγμα, τα οιστρογόνα χαλαρώνουν τους λείους μύες της πεπτικής οδού. Όταν τα επίπεδά τους είναι υψηλά, τις μέρες πριν και κατά την ωορρηξία, μπορεί να παρατηρήσεις πιο τακτικές κενώσεις. Η προγεστερόνη, αντίθετα, προκαλεί κατακράτηση υγρών, οδηγώντας σε δυσκοιλιότητα και πρήξιμο.
Προσταγλανδίνες και εντερικές κινήσεις
Ένας ακόμη βασικός παίκτης εδώ είναι μια ομάδα λιπιδικών ενώσεων που λέγονται προσταγλανδίνες. Όπως οι ορμόνες, οι προσταγλανδίνες είναι χημικοί αγγελιοφόροι, αλλά παράγονται τοπικά στα κύτταρα όταν χρειάζονται.
Οι προσταγλανδίνες έχουν πολλές λειτουργίες, αρκετές ακόμη άγνωστες. Έχουμε ταυτοποιήσει τουλάχιστον εννέα είδη, που επηρεάζουν διεργασίες όπως διαστολή των αγγείων, μυϊκές συσπάσεις, πρόκληση και απάλυνση του πόνου, φλεγμονή και πήξη του αίματος.
Κατά την εμμηνόρροια, προκαλούν συσπάσεις στην μήτρα για αποβολή του ενδομητρίου και έτσι προκύπτουν οι κράμπες.
Οι προσταγλανδίνες προκαλούν και συσπάσεις στους λείους μύες του εντέρου, με αποτέλεσμα πιο χαλαρές και συχνές κενώσεις—τα κακά της περιόδου.
Τα συχνότερα συμπτώματα των κακά της περιόδου είναι:
- Διάρροια
- Αυξημένη συχνότητα
- Πιο έντονη μυρωδιά
- Κοιλιακές κράμπες κατά την αφόδευση
- Φούσκωμα
Φυσικά, όλες είμαστε διαφορετικές, γι' αυτό τα συμπτώματα διαφέρουν από γυναίκα σε γυναίκα. Ορισμένες δεν ενοχλούνται καθόλου, ενώ άλλες μπορεί να έχουν μεγαλύτερη δυσκοιλιότητα στην αρχή της περιόδου.
Τι μπορεί να τα κάνει χειρότερα;
Οι φυσικές ορμονικές αλλαγές είναι μόνο ένας λόγος που κάποιες γυναίκες έχουν γαστρεντερικά θέματα στην περίοδό τους. Η διατροφή, προϋπάρχουσες παθήσεις και η ψυχική υγεία παίζουν επίσης ρόλο.
Η διατροφή σου
Δεν είναι μυστικό ότι λίγο πριν την περίοδο έχεις έντονες λιγούρες για γλυκά και αλμυρά. Πρόσφατη μελέτη δείχνει ότι αυτές οι επιθυμίες σχετίζονται με τη μείωση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη που παρατηρείται στην ωχρινική φάση. Τότε, το σώμα δεν απορροφά την ενέργεια από την τροφή όπως συνήθως. Το αίσθημα πείνας και η επιθυμία για υδατάνθρακες είναι τρόπος του σώματος να καλύψει τις ενεργειακές ανάγκες του.
Ωστόσο, τροφές γλυκές, αμυλούχες και λιπαρές δεν είναι ιδανικές για την υγεία σου και το γαστρεντερικό. Μπορούν να οδηγήσουν σε δυσκοιλιότητα και κατακράτηση υγρών, ειδικά μετά την ωορρηξία όταν επικρατεί η προγεστερόνη.
Προϋπάρχουσες παθήσεις
Το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS), οι φλεγμονώδεις νόσοι του εντέρου (IBD) και οι τροφικές δυσανεξίες είναι παθήσεις που συχνά επιδεινώνονται κατά την περίοδο. Αν και η ακριβής σχέση περιόδου και γαστρεντερικών δεν είναι ξεκάθαρη, οι διατροφικές αλλαγές, τα επίπεδα κορτιζόλης και οι προσταγλανδίνες συχνά ενοχοποιούνται.
Αυξημένο στρες
Πολλές γυναίκες γίνονται πιο ευαίσθητες στο στρες λίγες μέρες πριν την περίοδο. Αν νιώθεις μεγαλύτερο άγχος και νευρικότητα στην ωχρινική φάση, πιθανότατα οφείλεται στην αύξηση της κορτιζόλης, όπως δείχνουν πολλές μελέτες.
Ένας καβγάς, το άγχος για λογαριασμούς ή η διαχείριση δύσκολων καταστάσεων με παιδιά μπορούν να σου προκαλέσουν άγχος, απελευθερώνοντας ένα «κοκτέιλ» ορμονών. Το στρες επιβραδύνει τις διεργασίες στο στομάχι και το λεπτό έντερο, αλλά επιταχύνει την κίνηση στο παχύ έντερο. Οι «πεταλούδες» στο στομάχι μπορούν να μετατραπούν σε διάρροια του στρες όταν τα νεύρα φτάσουν στα ύψη.
Πώς να διαχειριστείς τα κακά της περιόδου;
Είναι όντως μπελαλίδικο, αλλά τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν τρόποι να διαχειριστείς τα κακά της περιόδου και τα συμπτώματα του εντέρου.
Μείνε ενυδατωμένη
Η κατανάλωση άφθονου νερού βοηθά στην καλή λειτουργία του πεπτικού και προλαμβάνει τη δυσκοιλιότητα. Αν έχεις διάρροια στις πρώτες ημέρες, πιθανόν να χάνεις πολλά υγρά χωρίς να το καταλαβαίνεις. Είναι σημαντικό να αυξήσεις την ενυδάτωση σε αυτή τη φάση.
Τρώγε ισορροπημένα
Η διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες από φρούτα, λαχανικά, προϊόντα ολικής άλεσης και όσπρια ρυθμίζει το έντερο και ανακουφίζει από τη δυσκοιλιότητα. Ωστόσο, κατά τις πιο έντονες μέρες, που έχεις φούσκωμα ή διάρροια, περιόρισε λίγο τις φυτικές ίνες και επίλεξε πιο ήπια πρωτεΐνη, γιατί πολλές ίνες μπορεί να επιδεινώσουν τα κακά της περιόδου.
Περιόρισε καφεΐνη και αλκοόλ
Και τα δύο συμβάλλουν στην αφυδάτωση και ερεθίζουν το γαστρεντερικό, αυξάνοντας τη διάρροια και το φούσκωμα. Η ευαισθησία στις επιδράσεις τους είναι υπολογίσιμη στην περίοδο, προκαλώντας εντονότερη νευρικότητα που με τη σειρά της μπορεί να χειροτερεύσει τα εντερικά συμπτώματα.
Ήπια άσκηση—η σύμμαχός σου
Η τακτική σωματική δραστηριότητα διεγείρει τη λειτουργία του πεπτικού και μειώνει το φούσκωμα και τη δυσκοιλιότητα. Επιπλέον, η άσκηση αυξάνει τη ροή του αίματος και την παραγωγή ενδορφινών, μειώνοντας τα επίπεδα προσταγλανδινών και τον πόνο. Ακόμα και λίγη ήπια άσκηση, όπως περπάτημα ή γιόγκα, μπορεί να σε ανακουφίσει.
Ενδεχομένως με φάρμακα χωρίς συνταγή
Αντιδιαρροϊκά ή αντιφλεγμονώδη αναλγητικά χωρίς συνταγή μπορούν να βοηθήσουν. Η ιβουπροφαίνη μειώνει τις κράμπες και τα κακά της περιόδου επειδή καταστέλλει την παραγωγή προσταγλανδινών—δύο προβλήματα, μία λύση!
Χρησιμοποίησε θερμότητα
Η θερμοφόρα, ένα ζεστό μπάνιο ή κουβέρτα μειώνουν τις συσπάσεις της μήτρας που προκαλούν οι προσταγλανδίνες. Έτσι ανακουφίζεσαι από τον πόνο και μειώνονται οι επισκέψεις στην τουαλέτα. Η θερμότητα δεν είναι μαγικό φάρμακο, αλλά κάνει αισθητή διαφορά στην άνεση.
Κατέγραψε τα συμπτώματά σου
Κράτα ημερολόγιο περιόδου ή χρησιμοποίησε εφαρμογή καταγραφής κύκλου για να εντοπίσεις μοτίβα στις κενώσεις και άλλα συμπτώματα της περιόδου. Η καταγραφή σε βοηθά να καταλάβεις αν εμφανίζεις τα ίδια συμπτώματα κάθε μήνα.
Η WomanLog προσφέρει μια εύχρηστη εφαρμογή για να δηλώνεις τις μέρες περιόδου, να παρακολουθείς ορμονικές διακυμάνσεις και εκατοντάδες σχετικά συμπτώματα.
Μετά από μερικούς μήνες καταγραφής, η εφαρμογή εντοπίζει μοτίβα και έτσι ξέρεις αν οι αλλαγές στις κενώσεις σχετίζονται με την περίοδο ή με κάτι άλλο. Όσο περισσότερο καταγράφεις, τόσο πιο ευδιάκριτα είναι τα πρότυπα.
Μίλησε με την επαγγελματία υγείας σου
Το να περνάς λίγα λεπτά παραπάνω στην τουαλέτα στην αρχή της περιόδου είναι αναμενόμενο, αλλά η έντονη διάρροια ή η επώδυνη δυσκοιλιότητα κάθε μήνα μπορεί να δείχνει κάτι άλλο. Αν τα συμπτώματά σου είναι έντονα και διαρκούν πάνω από 1–3 ημέρες, μίλησε με τη γιατρό σου για πιθανή διάγνωση άλλων γαστρεντερικών προβλημάτων.
Τελικές σκέψεις
Η περίοδος μπορεί να είναι σωματικά, ψυχολογικά και συναισθηματικά απαιτητική. Θυμήσου: δεν υπάρχει τίποτα περίεργο σε όσα νιώθεις, και πολλές γυναίκες περνούν τα ίδια κάθε μήνα. Ελπίζουμε αυτό το άρθρο να σε βοήθησε να κατανοήσεις καλύτερα τι είναι τα κακά της περιόδου και πώς θα τα διαχειριστείς.
Κατέβασε το WomanLog τώρα:
