Αόρατη αλλά Πραγματική: Ινομυαλγία και Σύνδρομο Χρόνιας Κόπωσης
Αν και τα πράγματα έχουν αρχίσει να βελτιώνονται, οι γυναίκες εξακολουθούν να αγνοούνται ή ακόμη και να γελοιοποιούνται υπερβολικά συχνά για συμπτώματα όπως ο πόνος και η κόπωση. Ό,τι κι αν λέει η κοινωνία, αυτά τα συναισθήματα δεν θα έπρεπε να αποτελούν μέρος της καθημερινότητας. Δύο χρόνιες παθήσεις που μπορεί να βρίσκονται πίσω από παρατεταμένο πόνο και κούραση όταν δεν υπάρχουν άλλες ασθένειες είναι η ινομυαλγία και το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης.
Πρόκειται για δύο διακριτές παθήσεις, αν και μερικές φορές συνυπάρχουν. Η ινομυαλγία χαρακτηρίζεται από διάχυτο, ανεξήγητο πόνο σε όλο το σώμα, ενώ το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης, όπως υποδηλώνει και το όνομά του, προκαλεί υπερβολική εξάντληση. Τα δύο σύνδρομα μοιάζουν μεταξύ τους επειδή είναι ελusive — εμφανίζουν αόριστα, μακροχρόνια συμπτώματα χωρίς σαφή αιτία — και διαγιγνώσκονται πολύ πιο συχνά σε γυναίκες από ό,τι σε άνδρες.
Ο πόνος και η κόπωση είναι εξαιρετικά συνηθισμένα συμπτώματα που συνοδεύουν τις περισσότερες παθήσεις, από το απλό στρες έως και τον καρκίνο. Όταν το σύμπτωμα γίνεται επίμονο, τα ερεθίσματα του πόνου παραμένουν στο σώμα ακόμη και μετά την επούλωση κάποιου τραυματισμού. Ωστόσο αυτό δεν σημαίνει πως «είναι όλα στο μυαλό σου».
Τόσο η σύγχρονη ιατρική όσο και οι ολιστικές προσεγγίσεις πλέον αναγνωρίζουν την πολυπλοκότητα αυτών των φαινομενικά ήπιων συμπτωμάτων. Όταν διαρκούν για μεγάλο διάστημα και επηρεάζουν την καθημερινότητα, δεν υπάρχει τίποτα σαν το «μόνο πόνος» ή «μόνο κόπωση». Και το να νιώθεις άσχημα σίγουρα δεν είναι «απλώς ένα αναπόφευκτο μέρος του να είσαι γυναίκα». Πολύ συχνά τέτοια συμπτώματα αποδίδονται στο προεμμηνορροϊκό σύνδρομο και δεν αναζητείται περαιτέρω διάγνωση.
Έχουμε γράψει για διάφορους τύπους πόνου και κούρασης και τις πολλές παθήσεις που μπορεί να τα προκαλούν. Η δυσφορία είναι ο τρόπος που το σώμα σου σού δείχνει ότι κάτι δεν πάει καλά και πρέπει να αντιμετωπιστεί ώστε να νιώσεις καλύτερα ξανά.
Αν ταλαιπωρείσαι από χρόνιο πόνο ή/και κόπωση, η αιματολογική εξέταση είναι απαραίτητη. Τα αποτελέσματα θα δείξουν αν πρέπει να γίνουν και άλλες εξετάσεις για να αποκλειστούν πιθανές ασθένειες ή εξωτερικοί παράγοντες. Εάν δεν βρεθεί αίτιο με τον καιρό, κάποιοι ιατροί μπορεί να απορρίψουν τα συμπτώματα. Όμως, αν εξακολουθείς να υποφέρεις, όσο αόριστα κι αν είναι τα συμπτώματα, συνέχισε να ψάχνεις για αιτίες και τρόπους βελτίωσης της ποιότητας ζωής σου.
Η ινομυαλγία και το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης είναι σχετικά πρόσφατες ανακαλύψεις. Το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης περιγράφηκε για πρώτη φορά στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ενώ η ινομυαλγία μόλις στη δεκαετία του 1990. Παραμένουν σε κάποιο βαθμό αμφιλεγόμενες διαγνώσεις. Δεν συμφωνούν όλοι οι ιατροί σχετικά με τα χαρακτηριστικά και ακόμη και με την ύπαρξή τους. Ωστόσο, ο παρατεταμένος πόνος και η κόπωση είναι βέβαιο ότι επηρεάζουν αρνητικά την ευεξία της γυναίκας. Ευτυχώς, τα συμπτώματα που αναφέρει η ασθενής συνυπολογίζονται πλέον ως σημαντικά δεδομένα, κάτι που παλιά δεν συνέβαινε πάντα. Θετικά ή αμφίβολα αποτελέσματα σε εξετάσεις δεν αποτελούν πλέον δικαιολογία για να αγνοηθούν τα βιώματα της ασθενούς.
Ινομυαλγία
Η ινομυαλγία ή σύνδρομο ινομυαλγίας (FMS) είναι μια συχνή πάθηση όπου παρατηρείται χρόνιος διάχυτος πόνος στο σώμα, εγκεφαλική θολούρα, διαταραχές ύπνου και έντονη εξάντληση χωρίς εμφανή αιτία. Υπολογίζεται ότι το 2 ως 4% του παγκόσμιου πληθυσμού ζει με αυτή την πάθηση.
Μερικά από τα πιο κοινά συμπτώματα της ινομυαλγίας:
- Διάχυτος πόνος, συχνά σε μη αναγνωρίσιμες περιοχές του σώματος
- Μυϊκή δυσκαμψία
- Μη αναζωογονητικός ύπνος, εξάντληση
- Δυσκολίες στη σκέψη και τη μνήμη
- Καταθλιπτική διάθεση
- Πονοκέφαλοι
- Μυϊκές κράμπες
- Ευαισθησία στο κρύο και τη ζέστη
Ο πόνος θεωρείται διάχυτος όταν εμφανίζεται στην αριστερή και δεξιά πλευρά και στα επάνω και κάτω μέρη του σώματος. Ο όρος «χρόνιος διάχυτος πόνος» συχνά χρησιμοποιείται ως συνώνυμο της «ινομυαλγίας». Δεν υπάρχουν αποφασιστικές διαγνωστικές εξετάσεις για την ταυτοποίηση της ινομυαλγίας καθώς η συμπτωματολογία της μοιάζει και με πολλές άλλες παθήσεις. Για να δοθεί διάγνωση ινομυαλγίας, η ασθενής πρέπει να αναφέρει αρκετά από τα παραπάνω συμπτώματα για μεγάλο διάστημα.
Οι κύριες αιτίες θεωρούνται γενετικοί παράγοντες, και διάφοροι περιβαλλοντικοί ή ψυχολογικοί εκλυτικοί παράγοντες που μπορεί να ωθήσουν στην εμφάνιση της νόσου όπως:
- Λοίμωξη
- Ψυχολογικό τραύμα — βίωση τραυματικού γεγονότος
- Σωματικό τραύμα που εξελίσσεται σε χρόνιο πόνο
- Χρόνιο στρες
- Παράγοντες τρόπου ζωής όπως κάπνισμα, παχυσαρκία, κ.ά.
Εάν μια γυναίκα έχει γενετική προδιάθεση και βιώσει ταυτόχρονα κάποιο πρόβλημα υγείας που δεν αντιμετωπιστεί σωστά, η πάθηση μπορεί να εκδηλωθεί. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι όσες πάσχουν από ινομυαλγία έχουν γενετικά προδιατεθειμένο, ενισχυμένο μηχανισμό πόνου λόγω της «καλωδίωσης» των νευροδιαβιβαστών τους.
Η ινομυαλγία είναι πραγματική πάθηση που επηρεάζει σοβαρά τη σωματική και ψυχική υγεία. Η εγκεφαλική θολούρα, γνωστή και ως «fibrofog», μπορεί να αποδειχθεί εξίσου επιβαρυντική για την ποιότητα ζωής όσο και ο ίδιος ο πόνος.
Θεραπείες για την ινομυαλγία
Καθώς τα μηχανισμοί που ευθύνονται για την πάθηση παραμένουν ασαφείς, προς το παρόν μπορεί να υποστηριχθεί μόνο η διαχείριση των συμπτωμάτων. Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες χρόνιες παθήσεις, δεν υπάρχει ουσιαστική ίαση για την ινομυαλγία, αλλά ο συνδυασμός θεραπείας ξεχωριστών συμπτωμάτων και βελτίωσης της συνολικής υγείας μπορεί να έχει εξαιρετική αποτελεσματικότητα.
Θεραπείες για την ινομυαλγία περιλαμβάνουν:
- Χρήση μη συνταγογραφούμενων αναλγητικών όπως ιβουπροφαίνη, παρακεταμόλη, ναπροξένη και άλλα για τη μείωση του πόνου ή της φλεγμονής
- Λήψη αντικαταθλιπτικών για την καταπολέμηση της εγκεφαλικής θολούρας και τη βελτίωση του ύπνου
- Συμμετοχή σε γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία ή άλλη μορφή ψυχοθεραπείας ώστε να αποκτήσεις στρατηγικές διαχείρισης της νόσου
Σύνδρομο Χρόνιας Κόπωσης
Όπως και η ινομυαλγία, το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης τοποθετείται σε μια «γκρι ζώνη». Εάν μια ασθενής βιώνει τουλάχιστον έξι μήνες υπερβολικής κόπωσης που επηρεάζει σημαντικά τις σωματικές και νοητικές της λειτουργίες και δεν βελτιώνεται με ξεκούραση, μπορεί να λάβει διάγνωση ΣΧΚ.
Άλλα ονόματα για αυτή την πάθηση είναι μυαλγική εγκεφαλομυελίτιδα (ΜΕ) ή νόσος συστηματικής δυσανεξίας στην καταπόνηση (SEID). Το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης χαρακτηρίζεται από:
- Παρατεταμένη εξάντληση που δεν υποχωρεί με ύπνο ή ξεκούραση
- Δυσκολίες στη μνήμη και τη συγκέντρωση
- Διάφορες διαταραχές ύπνου
- Ζάλη
- Αίσθημα παλμών καρδιάς
Διαταραχές ύπνου και παρατεταμένη κόπωση μπορεί να προκύψουν από άπειρες διαφορετικές αιτίες — σχεδόν κάθε πρόβλημα υγείας προκαλεί κόπωση, όπως επίσης ένα απαιτητικό πρόγραμμα ή και απλά λάθος στρώμα/μαξιλάρι ή και συντροφιά που ροχαλίζει.
Όμως, εάν μια γυναίκα νιώθει ακραία εξάντληση άνω των έξι μηνών παρά το επαρκές ωράριο ύπνου (7–8 ώρες) και αποκλείονται άλλοι ιατρικοί λόγοι, μιλάμε για το αναγνωρισμένο σήμερα σύνδρομο χρόνιας κόπωσης.
Το ΣΧΚ δεν έχει ξεκάθαρη αιτία. Μπορεί να ξεκινήσει μετά από τραυματισμό, λοίμωξη, ψυχολογικό στρες ή και για άγνωστο λόγο. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι ασθενείς έχουν γενετική προδιάθεση για χαμηλή ανεκτικότητα στην έλλειψη ύπνου και εξαντλούνται πιο εύκολα.
Αν έχεις διάγνωση ΣΧΚ ή εμφανίζεις συμπτώματα μακροχρόνιας εξάντλησης, πρέπει να χειρίζεσαι την κόπωση σαν μια εξαρτημένη από το αλκοόλ στη φάση αποτοξίνωσης — ακόμη και λίγο είναι υπερβολικό. Χαλάρωσε.
Θεραπείες για το Σύνδρομο Χρόνιας Κόπωσης
Υπάρχουν ακόμη λιγότερες θεραπευτικές επιλογές για το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης απ’ ότι για την ινομυαλγία. Η κόπωση είναι καθολικό σύμπτωμα· τα ενεργειακά μας αποθέματα συνδέονται με ό,τι κάνουμε και ο ύπνος είναι αναγκαίος καθημερινά. Για τις περισσότερες, είναι αδύνατον να κοιμούνται πάντα επαρκώς, ειδικά όταν το πρόγραμμα και οι οικογενειακές υποχρεώσεις απαιτούν ενέργεια σε ακατάλληλες στιγμές.
Καθιέρωσε ρουτίνες που μειώνουν το στρες. Δημιούργησε το πιο υγιεινό πρόγραμμα που μπορείς και μείνε συνεπής σ’ αυτό.
Φρόντισε το σώμα σου. Πιες άφθονο νερό, κατανάλωσε θρεπτικά και ισορροπημένα γεύματα. Απόφυγε καφεΐνη, αλκοόλ και φλεγμονώδεις τροφές που διαταράσσουν τον ύπνο. Κάνε εύκολη τη διαδικασία με σωστό προγραμματισμό αγορών και γευμάτων.
Ρώτησε την ιατρό σου για χορήγηση φαρμάκων κατά του πόνου ή του άγχους, ώστε να αντιμετωπίζονται ημικρανίες ή οι επιπτώσεις του διαταραγμένου ύπνου που συχνά συνοδεύει το ΣΧΚ.
Η ενεργή, υγιεινή ζωή είναι σημαντική. Ωστόσο, αν πάσχεις από σύνδρομο χρόνιας κόπωσης, αξιολόγησε το προσωπικό σου όριο σωματικής και ψυχικής δραστηριότητας. Η υπερπροσπάθεια μπορεί να επιδεινώσει το ΣΧΚ και συνολικά την κατάσταση.
Ζώντας με μια χρόνια πάθηση
Τα συμπτώματα της ινομυαλγίας και του συνδρόμου χρόνιας κόπωσης μπορεί να διαχειριστούν αποτελεσματικά, αν και απαιτείται σημαντικός αγώνας. Αυτό που κάνει ακόμη δυσκολότερη τη διαβίωση με μια χρόνια πάθηση, είναι ότι ο αγώνας είναι συνήθως αόρατος στους γύρω μας.
Όταν ζεις με μία πάθηση χωρίς γνωστή ίαση, μπορείς να προσαρμοστείς και να συνεχίσεις τη ζωή σου — αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι τα πράγματα θα γίνουν ευκολότερα. Για κάποιους ανθρώπους γίνεται, για άλλους όχι.
Οι γυναίκες παραδοσιακά αναμενόταν να αντέχουν τον πόνο και την κόπωση που σχετίζονται με την περίοδο, την ανατροφή των παιδιών και τη διαχείριση του σπιτιού (πέρα από την εργασία). Σε κάποιο βαθμό αυτά τα προβλήματα είναι αναπόφευκτα, αλλά όχι σε σημείο που υποφέρεις 24/7. Όλες αξίζουμε να μας ακούνε και να λαμβάνουν σοβαρά τα συμπτώματά μας.
Προχώρα βήμα-βήμα. Κατέγραψε τα συμπτώματα ώστε να κατανοήσεις βαθύτερα τη νόσο και πώς αντιδρά το σώμα σου. Ξεκίνα με μικρές αλλαγές στη ζωή που θα φέρουν βελτίωση ή ανακούφιση. Εμπιστεύσου τα μηνύματα του σώματός σου και σεβάσου τις ανάγκες του — έτσι θα είσαι καλύτερα προετοιμασμένη για ό,τι προκύψει.
Μπορείς να παρακολουθείς την περίοδό σου με το WomanLog. Κατέβασε το WomanLog τώρα:
