Η μήτρα και τα συχνά προβλήματα της μήτρας
Από πού έρχονται τα παιδιά; Όλοι οι γονείς θα δεχτούν κάποτε αυτή την ερώτηση. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι να εξηγήσει κανείς σε ένα παιδί τη σύνθετη διαδικασία δημιουργίας μιας νέας ζωής, αλλά η δική μας απάντηση είναι σύντομη και ακριβής—τα παιδιά έρχονται από τη μήτρα.
Κανένα άλλο όργανο του ανθρώπινου σώματος δεν είναι τόσο ευέλικτο και μεταβαλλόμενο όσο η μήτρα! Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να επεκταθεί από το μέγεθος ενός μεγάλου δαμάσκηνου στο μέγεθος ενός καρπουζιού και να επιστρέψει στο φυσιολογικό μετά τον τοκετό.
Η μήτρα, ή αλλιώς «μήτρα»/μήτρα, αποτελεί μέρος του γυναικείου αναπαραγωγικού συστήματος—μοναδικό στις γυναίκες. Αυτό το κοίλο όργανο βρίσκεται εντός της πυέλου και έχει σχήμα αναποδογυρισμένου αχλαδιού.
Δομή και θέση
Η μήτρα είναι όργανο με παχύ τοίχωμα, ιδιαίτερα ελαστική και μυώδης. Εδώ μεγαλώνει το έμβρυο (αναπτυσσόμενο μωρό) όταν το ωάριο της γυναίκας γονιμοποιηθεί από το σπερματοζωάριο του άνδρα και εμφυτευθεί στο τοίχωμα της μήτρας.
Η μήτρα βρίσκεται ανάμεσα στην ουροδόχο κύστη μπροστά και το σιγμοειδές κόλον πίσω.
Το σώμα της μήτρας (corpus uteri) περιλαμβάνει:
- τον θόλο (fundus)—βρίσκεται πάνω από το σημείο που εισέρχονται οι σάλπιγγες στη μήτρα
- την κοιλότητα της μήτρας—το κενό όπου αναπτύσσεται το έμβρυο
- τον ισθμό—μία στένωση στη βάση της μήτρας
Το τοίχωμα της μήτρας αποτελείται από τρία στρώματα:
- το περιμήτριο, δηλαδή το εξωτερικό στρώμα της μήτρας, που περιβάλλει το σώμα και μέρος του τραχήλου της μήτρας (πάχους 2mm)
- το μυομήτριο, δηλαδή το ενδιάμεσο στρώμα, αποτελείται από λείες μυϊκές ίνες διατεταγμένες σε επιμήκη, κυκλικά και ελικοειδή μοτίβα και από συνδετικό ιστό (πάχους 15mm)
- το ενδομήτριο, δηλαδή η εσωτερική επένδυση της μήτρας, αποτελείται από βλεννογόνο ιστό (6 έως 16 mm, ανάλογα με το στάδιο του κύκλου)
Ο τράχηλος της μήτρας περιλαμβάνει επίσης αρκετά ονομασμένα μέρη:
- Ο ενδοτράχηλος ή ενδοτραχηλικός σωλήνας, είναι η δίοδος που συνδέει τη μήτρα με τον κόλπο
- Το έσω στόμιο είναι το άνοιγμα στο μέσο του τραχήλου που οδηγεί στη μήτρα
- Ο έξω τράχηλος είναι η δίοδος μεταξύ της μήτρας και του κόλπου
- Το έξω στόμιο ή τραχηλικός σωλήνας είναι ο χώρος στο κέντρο του έξω τραχήλου
Αν δεν έχει εμφυτευτεί κάποιο γονιμοποιημένο ωάριο στο τοίχωμα της μήτρας, κάθε μήνα το ενδομήτριο αποδομείται και αποβάλλεται από το σώμα με τη μορφή της έμμηνης ρύσης και ξεκινά η δημιουργία νέου στρώματος.
Η μήτρα έχει τρεις βασικές λειτουργίες που στηρίζουν την ανάπτυξη του μωρού:
- προστατεύει το έμβρυο από σωματική βλάβη
- παρέχει θρεπτική υποστήριξη ώστε το έμβρυο να αναπτύσσεται σωστά
- διαχειρίζεται την απομάκρυνση άχρηστων ουσιών, διατηρώντας τον χώρο γύρω από το έμβρυο καθαρό
Η μήτρα κατά την εγκυμοσύνη
Η μήτρα μεγαλώνει εντυπωσιακά κατά την εγκυμοσύνη. Κατά το πρώτο τρίμηνο φτάνει το μέγεθος ενός γκρέιπφρουτ και χωράει μέσα στην πύελο.
Στο δεύτερο τρίμηνο, η μήτρα φτάνει περίπου στο μέγεθος μιας παπάγιας και δεν χωράει πλέον στην πύελο—η άνω άκρη φτάνει περίπου στη μέση από τον αφαλό έως το στήθος.
Καθώς η μήτρα μεγαλώνει, μετακινεί τα υπόλοιπα εσωτερικά όργανα και πιέζει τους γύρω μύες και συνδέσμους. Αυτό μπορεί να προκαλέσει μικρούς πόνους, που όμως είναι εντελώς φυσιολογικοί.
Η αναπτυσσόμενη μήτρα πιέζει επίσης τα αιμοφόρα αγγεία, κάνοντας τα πόδια ορισμένων γυναικών να πρήζονται, πιέζει την ουροδόχο κύστη—με συνέπεια την πιο συχνή ούρηση— και πιέζει το αναπνευστικό και την καρδιά, καθιστώντας την αναπνοή και την κίνηση δυσκολότερες.
Αν μία γυναίκα κυοφορεί δίδυμα ή περισσότερα, η μήτρα θα διαταθεί και θα μεγαλώσει ακόμη πιο γρήγορα.
Κατά το τρίτο τρίμηνο, η μήτρα φτάνει το μέγεθος ενός καρπουζιού. Στο τέλος της κύησης—όταν το μωρό είναι πλήρως ανεπτυγμένο—η μήτρα φτάνει από το εφηβαίο μέχρι τα πλευρά. Καθώς το σώμα προετοιμάζεται για τον τοκετό, το μωρό παίρνει χαμηλότερη θέση στην πύελο και ο τράχηλος αρχίζει να διαστέλλεται ώστε οι μύες της μήτρας να μπορέσουν να ωθήσουν το μωρό στον κόσμο.
Μετά τον τοκετό, η μήτρα θα επιστρέψει σταδιακά στο μέγεθος, το σχήμα και τη θέση που είχε πριν την εγκυμοσύνη. Αυτή η διαδικασία λέγεται επαναφορά (involution) και διαρκεί περίπου 6 εβδομάδες.
Συχνά προβλήματα της μήτρας
Πολλές παθήσεις μπορούν να επηρεάσουν τη μήτρα, όπως πολύποδες, ενδομητρίωση, ινομυώματα ή καρκίνος. Κάποιες προκαλούν πόνο και ενόχληση, που συνήθως γίνεται αισθητή στην περιοχή της πυέλου και στην κατώτερη κοιλιά. Εντονότερος πόνος μπορεί να αντανακλά στη μέση ή στο κέντρο της κοιλιάς. Άλλα συμπτώματα σε διάφορα προβλήματα της μήτρας περιλαμβάνουν ακανόνιστους κύκλους και δυσκολία σύλληψης. Αν αντιμετωπίσετε τέτοια συμπτώματα, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε γιατρό ώστε να γίνει διάγνωση, γιατί κάποια θέματα είναι σοβαρά, ενώ άλλα υποχωρούν μόνα τους.
Οπισθομένης μήτρα—λέγεται και κεκλιμένη ή ανακλασμένη μήτρα—είναι η μήτρα που καμπυλώνει προς τα πίσω αντί προς τα εμπρός από τον τράχηλο. Περίπου 1 στις 4 γυναίκες έχει κεκλιμένη μήτρα.
Παλαιότερα, οι γιατροί πίστευαν ότι η οπισθομένης μήτρα προκαλεί υπογονιμότητα, αλλά πλέον γνωρίζουμε πως η θέση της μήτρας δεν εμποδίζει τη μετάβαση του σπερματοζωαρίου προς το ωάριο.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ουλώδης ιστός λόγω ενδομητρίωσης, λοίμωξης ή προηγούμενης επέμβασης μπορεί να κλίνει απότομα τη μήτρα. Αυτό ίσως κάνει τη σύλληψη πιο δύσκολη, αλλά συνήθως είναι δυνατή. Σε τέτοιες περιπτώσεις πιθανώς ωφελεί να απευθυνθείτε σε ειδικό υπογονιμότητας.
Ινομυώματα
Το ινομύωμα είναι καλοήθης όγκος ή τοπική πάχυνση του μυομητρίου. Τα ινομυώματα συχνά προκαλούν αυξημένη εμμηνορρυσιακή αιμορραγία.
Υπάρχουν τρεις βασικοί τύποι ινομυωμάτων:
- Υπορογόνια (subserosal) ινομυώματα δημιουργούνται στην επιφάνεια της μήτρας. Αν μεγαλώσουν πολύ και προκαλούν ενόχληση, αφαιρούνται χειρουργικά.
- Ενδοτοιχωματικά (intramural) ινομυώματα αναπτύσσονται στο μυϊκό τοίχωμα της μήτρας και ανιχνεύονται με υπερηχογράφημα. Συνήθως προξενούν αυξημένη αιμορραγία περιόδου. Τα περισσότερα ινομυώματα υποχωρούν μετά την εμμηνόπαυση.
- Υποβλεννογόνια (submucosal) ινομυώματα αναπτύσσονται ακριβώς κάτω από το ενδομήτριο και έχουν συνήθως διάμετρο 1–1,5 εκατοστά. Παρά το μικρό τους μέγεθος, προκαλούν βαριά αιμορραγία και μεσοκυκλικές αιμορραγίες, καθώς ο ιστός κάτω από το ενδομήτριο είναι αιμορραγικός—δηλαδή έχουν τάση για έντονη αιμορραγία. Τα υποβλεννογόνια ινομυώματα αντιμετωπίζονται φαρμακευτικά αλλά αφαιρούνται και χειρουργικά αν χρειαστεί.
Πολύποδες
Συνήθως είναι μικροί, καλοήθεις όγκοι, αλλά μπορούν να προκαλέσουν μεσοκυκλική, ανώμαλη ή μεταεμμηνοπαυσιακή αιμορραγία. Μπορεί να υπάρχει ένας ή περισσότεροι πολύποδες στη μήτρα. Εμφανίζονται συχνά σε γυναίκες που βρίσκονται σε κλιμακτήριο, επειδή το ενδομήτριο δεν ανανεώνεται πια συστηματικά κάθε μήνα. Οι πολύποδες συνήθως παραμένουν μέσα στη μήτρα, αλλά κάποιες φορές μπορεί να κατεβούν από τον τράχηλο στον κόλπο. Μικροί, ασυμπτωματικοί πολύποδες συχνά αποδράμουν μόνοι τους.
Αν οι πολύποδες μεγαλώσουν και προκαλέσουν προβλήματα, η φαρμακευτική αγωγή δίνει προσωρινή λύση, αλλά η χειρουργική αφαίρεση είναι αποτελεσματικότερη.
Υπερπλασία του ενδομητρίου είναι η ανώμαλη πάχυνση του ενδομητρίου. Η υπερπλασία μπορεί να είναι αποτέλεσμα παροδικής ορμονικής διαταραχής αλλά και να προειδοποιεί για προκαρκινική κατάσταση.
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ανώμαλη αιμορραγία μεταξύ περιόδου ή πιο βαριές περιόδους. Η αυξημένη σωματική μάζα και παχυσαρκία αποτελούν παράγοντες κινδύνου για υπερπλασία και πρόοδό της προς καρκίνο του ενδομητρίου. Η αυξημένη λιπώδης μάζα παράγει περισσότερα οιστρογόνα σε σύγκριση με προγεστερόνη. Αυτή η ορμονική ανισορροπία διεγείρει υπερπαραγωγή του ενδομητρίου. Οι γυναίκες με τάση για παχυσαρκία μπορούν να κάνουν τακτικά διακολπικό υπέρηχο για έλεγχο της κατάστασης.
Ενδομητρίωση είναι χρόνια φλεγμονώδης νόσος που χαρακτηρίζεται από ανάπτυξη ενδομητρίου εκτός μήτρας. Αδενομύωση είναι όταν η ενδομητρίωση αναπτύσσεται εντός των μυών της μήτρας. Αυτό προκαλεί επιδεινούμενη δυσμηνόρροια—άφθονες και επώδυνες περιόδους που χειροτερεύουν μήνα με μήνα. Η ενδομητρίωση επηρεάζει περίπου 1 στις 10 γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας και μπορεί να ξεκινήσει ακόμα και από την εφηβεία.
Τι να κάνεις; Οι γιατροί συχνά προτείνουν αντισυλληπτικά από το στόμα, που διακόπτουν τον κύκλο επιτρέποντας στη μήτρα να ξεκουραστεί, κάτι που συχνά ανακουφίζει τα συμπτώματα. Να θυμάσαι πως ένας μικρός πόνος στην περίοδο είναι φυσιολογικός. Αν έχεις ερωτήσεις για τα συμπτώματά σου, συζήτησέ τα χωρίς δισταγμό με τη γυναικολόγο σου.
Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας είναι πλέον προλήψιμη νόσος. Το εμβόλιο έναντι του ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV), που εντοπίζεται στα περισσότερα καρκινικά κύτταρα του τραχήλου, αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1990 και διατίθεται πλέον ευρέως. Το τεστ Παπανικολάου, κατά το οποίο λαμβάνονται κύτταρα από τον τράχηλο της μήτρας, ανιχνεύει κυτταρικές αλλοιώσεις σχετικές με λοίμωξη HPV. Αυτές οι αλλοιώσεις λέγονται δυσπλασίες και δεν προκαλούν συμπτώματα ή ενόχληση. Η τακτική λήψη τεστ Παπ (κάθε τρία χρόνια) είναι η καλύτερη μέθοδος εντοπισμού δυσπλασιών.
Είναι επίσης σημαντικό να γνωρίζετε ότι μια δυσπλασία δεν μετατρέπεται σε καρκίνο μέσα σε μία μέρα. Πολλές φορές απαιτούνται χρόνια για την εξέλιξη. Επισκέπτεστε τη γυναικολόγο σας τακτικά για έγκαιρη ανίχνευση και πρόληψη ανεπιθύμητων αλλαγών.
Μπορείτε να παρακολουθείτε τον κύκλο σας μέσω της εφαρμογής WomanLog. Κατεβάστε το WomanLog τώρα:
