Στοματική Υγεία—Τέσσερα Συχνά Προβλήματα και Πώς να τα Προλάβεις
Όλες γνωρίζουμε ότι η σωστή στοματική υγιεινή είναι απαραίτητη για δυνατά, υγιή δόντια. Παρ’ όλα αυτά, συχνά ανησυχούμε για τη στοματική μας υγεία μόνο όταν κάτι πάει στραβά. Στόχος όμως είναι να προλαμβάνουμε τα προβλήματα πριν ξεκινήσουν, ιδίως επειδή ο πόνος από ασθένειες δοντιών και ούλων μπορεί να είναι έντονος και να οδηγήσει σε ακόμη πιο σοβαρές καταστάσεις αν μείνει χωρίς θεραπεία. Σε αυτό το άρθρο θα βρεις πληροφορίες για το πώς να ενισχύσεις την υγεία των δοντιών σου και γιατί η στοματική υγιεινή είναι τόσο σημαντική.
Η στοματική υγεία ίσως φαίνεται σαν μικρό κομμάτι της συνολικής ευεξίας σου, αλλά τα προβλήματα στο στόμα μπορούν να επηρεάσουν άμεσα την υγεία του πεπτικού σου συστήματος, να αυξήσουν τον κίνδυνο καρδιοπαθειών, πνευμονοπάθειας, εγκεφαλικού και διαβήτη. Η κακή στοματική υγεία μπορεί επίσης να επιδράσει στην έκβαση εγκυμοσύνης, χωρίς να υπολογίσουμε τη διάθεση, την αυτοπεποίθηση και το πορτοφόλι σου. Ενώ συνήθη προβλήματα όπως οι κοιλότητες ή η ουλίτιδα αντιμετωπίζονται στο οδοντιατρείο, ο καρκίνος του στόματος μπορεί να απειλήσει τη ζωή και απαιτεί πιο εντατική φροντίδα.
Ανατομία του δοντιού
Πριν μιλήσουμε για οδοντικά προβλήματα, ας δούμε την ανατομία του δοντιού για να καταλάβουμε ευκολότερα γιατί ορισμένες παθήσεις προκαλούν πόνο, αιμορραγία και άλλα συμπτώματα.
Ένα δόντι έχει δύο βασικά μέρη: την κορώνα—το ορατό τμήμα του δοντιού—και τη ρίζα, η οποία είναι αγκυρωμένη στο οστό κάτω από τη γραμμή των ούλων.
Κάθε δόντι έχει τρία στρώματα:
- Το λευκό, εξωτερικό στρώμα του δοντιού που έρχεται σε επαφή με το φαγητό, το σάλιο και τα πάντα που εισέρχονται στο στόμα, λέγεται αδαμαντίνη. Πρόκειται για ένα σκληρό, λεπτό, διαφανές κάλυμμα που προστατεύει το εσωτερικό του δοντιού από βλάβες και μόλυνση και το μονώνει από ακραίες θερμοκρασίες. Αν και η αδαμαντίνη είναι ο πιο σκληρός ιστός του σώματος, μπορεί να ραγίσει, να σπάσει ή να φθαρεί.
- Το επόμενο στρώμα, που αποτελεί το κύριο μέρος του δοντιού, ονομάζεται οδοντίνη. Η οδοντίνη είναι πολύ πιο μαλακή από την αδαμαντίνη. Όταν εκτεθεί, μπορεί να πάθει εύκολα ζημιές και να οδηγήσει σε πιο σοβαρά προβλήματα όπως υπερευαισθησία ή βακτηριακή λοίμωξη.
- Το εσώτατο στρώμα είναι ο πολφός. Ο πολφός είναι ένας μαλακός ιστός που περιέχει νεύρα και αιμοφόρα αγγεία προσφέροντας οξυγόνο στο δόντι και την αίσθηση. Μία λοίμωξη που φτάνει αυτή τη ζώνη προκαλεί έντονο πόνο.
Ας δούμε τώρα μερικά από τα πράγματα που ενδέχεται να πάνε στραβά όταν δεν δίνουμε αρκετή προσοχή στη στοματική μας υγεία.
Τέσσερις ασθένειες που σχετίζονται με τη στοματική υγιεινή: συμπτώματα και πρόληψη
Κοιλότητες
Οι κοιλότητες ή τερηδόνα προκαλούνται από βακτήρια που βρίσκονται στο στόμα. Αυτά τα βακτήρια παράγουν οξέα που διασπούν την αδαμαντίνη. Η τερηδόνα εμφανίζεται συχνότερα στις κορώνα όπου τα δόντια ακουμπούν μεταξύ τους και με το φαγητό, αλλά μπορεί να παρουσιαστεί και κάτω από τα ούλα ή ανάμεσα στα δόντια.
Οι περισσότερες γυναίκες θα αποκτήσουν τουλάχιστον μια κοιλότητα στη ζωή τους. Συνήθως αυτό δεν είναι σοβαρό πρόβλημα, ειδικά αν αντιμετωπιστεί νωρίς. Αν όμως δεν σφραγιστούν, η συνεχιζόμενη φθορά μπορεί να οδηγήσει σε χρόνιο πόνο ή και απώλεια δοντιού. Σε σοβαρές περιπτώσεις τα βακτήρια μπορεί να εισέλθουν στον πολφό και στο αίμα, προκαλώντας σοβαρή λοίμωξη.
Συμπτώματα τερηδόνας
- μαύρα, καφέ ή κίτρινα σημάδια στην αδαμαντίνη
- ευαισθησία σε θερμοκρασίες
- πονόδοντος
- οξύς πόνος όταν τρως ή πίνεις
- πρήξιμο στην πληγείσα περιοχή
- δυσάρεστη αναπνοή ή παράξενη γεύση στο στόμα
Δυστυχώς, δεν προκαλούν όλες οι τερηδόνες πόνο στα πρώτα στάδια, πράγμα που τις καθιστά δύσκολες να εντοπιστούν νωρίς. Ευτυχώς, η βασική στοματική υγιεινή αρκεί για να διατηρήσεις τα δόντια σου σε καλή κατάσταση με τα χρόνια.
Πώς μπορώ να βελτιώσω την στοματική υγιεινή μου και να προλάβω τις κοιλότητες;
- Βούρτσισε τα δόντια σου τουλάχιστον δύο φορές τη μέρα. Κάθε φορά που τρως, μικροσκοπικά κομμάτια φαγητού μένουν στο στόμα. Εάν δεν καθαρίζεις τα δόντια τακτικά, αυτά τα υπολείμματα αναμειγνύονται με το σάλιο σχηματίζοντας μια διαφανή, κολλώδη μεμβράνη—την πλάκα—η οποία καλύπτει τα δόντια και επιταχύνει τη φθορά. Η πλάκα περιέχει σάκχαρα που λατρεύουν τα βακτήρια. Όσο περισσότερο απολαμβάνουν το κολλώδες τους γλέντι, τόσο περισσότερο οξύ καταστρέφει την αδαμαντίνη. Για να τα απομακρύνεις, βούρτσισε απαλά—πρωί και βράδυ—με μία μαλακή οδοντόβουρτσα που δεν θα τραυματίσει τα δόντια ή τα ούλα σου. Παρά τις όποιες διαφωνίες, οι περισσότερες οδοντίατροι συστήνουν οδοντόκρεμα με φθόριο ως αποτελεσματική στην πρόληψη τερηδόνας, ενίσχυση της αδαμαντίνης και περιορισμό της βακτηριακής ανάπτυξης.
- Χρησιμοποιήσε οδοντικό νήμα καθημερινά. Απομακρύνει υπολείμματα φαγητού ανάμεσα στα δόντια όπου η βούρτσα δεν φτάνει. Υπάρχουν πολλοί τύποι—συνθετικά, φυσικά, με ή χωρίς κερί, αρωματισμένα ή όχι. Εξαρτάται από τα διαστήματα και την επιφάνεια των δοντιών σου. Κάποιες γυναίκες προτιμούν τα οδοντικά pick, ενώ άλλες το σύστημα αέρα ή νερού που καθαρίζει αποτελεσματικότερα τα στενά κενά.
- Απόφυγε τροφές με πολύ ζάχαρη και οξέα. Τα βακτήρια τρέφονται με υδατάνθρακες σε πολλά αγαπημένα μας φαγητά—not μόνο σε γλυκά ή αρτοποιήματα αλλά και ψωμί, ζυμαρικά, σταφίδες, γαλακτοκομικά κ.ά. Οι ζάχαρες διασπώνται σε οξέα που διαβρώνουν τη αδαμαντίνη. Όξινα τρόφιμα και ποτά όπως εσπεριδοειδή, καφές, κρασί και αναψυκτικά ενισχύουν ακόμη περισσότερο τη διαδικασία.
- Προστάτευσε τα δόντια σου από τον βρουξισμό. Ο βρουξισμός είναι το ακούσιο σφίξιμο ή τρίξιμο των δοντιών. Μπορεί να συμβεί ημέρα, όμως τη νύχτα είναι πιο επικίνδυνος επειδή δεν ελέγχεις τη δύναμη του δαγκώματος στον ύπνο. Η χρόνια φθορά διαβρώνει την αδαμαντίνη εκθέτοντας την οδοντίνη στα βακτήρια. Για προστασία, δες Όλα όσα Πρέπει να Γνωρίζεις για τον Βρουξισμό.
[ALT: Άφθες - Οδηγός εικόνας για τα αίτια, τα συμπτώματα και συμβουλές διαχείρισης αυτών των ελκών του στόματος]
Άφθες
Οι άφθες είναι μικρά, επώδυνα έλκη που εμφανίζονται στους μαλακούς ιστούς του στόματος—συνήθως στα χείλη ή στο εσωτερικό των παρειών, αλλά και στα ούλα, στη γλώσσα ή στον ουρανίσκο. Οι άφθες μπορεί να είναι πολύ δυσάρεστες, δυσχεραίνοντας το φαγητό και το ποτό. Συνήθως ξεκινούν ως τοπικό μυρμήγκιασμα ή καύσος, προτού εξελιχθούν εντός μίας-δύο ημερών σε πληγή. Τα ακριβή αίτια είναι άγνωστα, όμως πιθανόν να συμβάλλει η έλλειψη βιταμινών.
Τύποι άφθων:
- Μικρές άφθες έχουν διάμετρο κάτω από 1 εκ. και, πέρα από τον πόνο, δεν προκαλούν άλλη βλάβη. Είναι στρογγυλές, με λευκό κέντρο και κόκκινο, φλεγμονώδες περίγραμμα. Επουλώνονται μόνες τους εντός εβδομάδας χωρίς θεραπεία. Το λευκό μέρος της πληγής είναι υπολείμματα νεκρών κυττάρων και βακτηρίων. Μη το πειράξεις—θα χειροτερέψει. Το 85% των αφθών ανήκει σε αυτή την κατηγορία.
- Μεγάλες άφθες είναι πιο μεγάλες και βαθιές, συνήθως με διάμετρο 1–3 εκ. Καλύπτουν περισσότερο ιστό, γι’ αυτό πονούν πιο έντονα και απαιτούν εβδομάδες να επουλωθούν. Μόλις 10% των αφθών φτάνει σε τέτοιο μέγεθος.
- Ερπητοειδείς άφθες εμφανίζονται ως μικρές δέσμες από πληγές μεγέθους κεφαλής καρφίτσας. Αποτελούν λιγότερο από 5% των αφθών. Μερικές φορές ενώνονται σε μία μεγάλη πληγή.
Πώς να αντιμετωπίσεις τις άφθες
Οι περισσότερες άφθες περνούν μόνες τους σε λίγες μέρες ή εβδομάδες. Επειδή είναι επώδυνες, ίσως θελήσεις να επιταχύνεις την ανάρρωση. Ξέπλυμα του στόματος με ζεστό αλατόνερο είναι αποτελεσματική σπιτική λύση. Στο φαρμακείο θα βρεις gels και αλοιφές για να ανακουφιστείς από τον πόνο και να μειώσεις τη φλεγμονή. Σε σοβαρές περιπτώσεις, η ιατρός σου ίσως συστήσει αντιβιοτικά ή καυτηρίαση της πληγής ώστε να απομακρύνει κατεστραμμένο ιστό και να εμποδίσει τη μόλυνση να εξαπλωθεί.
Πώς μπορώ να προλάβω τις άφθες;
Δεν υπάρχει σίγουρος τρόπος πρόληψης· οποιαδήποτε γυναίκα μπορεί να τις πάθει, παρότι φαίνεται να υπάρχει κληρονομικότητα. Για να μειώσεις τις πιθανότητες, τρέφεσαι ισορροπημένα, απόφυγε πολύ όξινα τρόφιμα και κόψε το κάπνισμα. Τραυματισμοί (π.χ. δάγκωμα εσωτερικού παρειάς) μπορούν να προκαλέσουν άφθα, οπότε να είσαι προσεκτική. Εάν σιδεράκια, νάρθηκας ή το τρίξιμο των δοντιών προκαλούν βλάβες σε μαλακούς ιστούς, ρώτα την οδοντίατρό σου για λύση.
Ποιοι είναι πιο επιρρεπείς σε άφθες;
- γυναίκες στα είκοσι
- γυναίκες πριν την έμμηνο ρύση
- καπνίστριες και βαριές οινοπώτριες
- άνθρωποι με έντονο στρες
- όσες πάσχουν από καταστάσεις που αποδυναμώνουν το ανοσοποιητικό (π.χ. Λύκος, νόσος Behcet, κοιλιοκάκη, ελκώδη κολίτιδα, νόσο του Crohn ή AIDS)
Νόσος των ούλων
Η φλεγμονή των ούλων, ή ουλίτιδα, προκαλείται από υπερανάπτυξη βακτηρίων. Τα ούλα μπορεί να είναι ελαφρώς πρησμένα και να αιμορραγούν όταν τα βουρτσίζεις ή χρησιμοποιείς νήμα. Αν παραμείνει χωρίς θεραπεία, μπορεί να εξελιχθεί σε περιοδοντίτιδα, πολύ πιο σοβαρή μορφή που προσβάλλει ιστούς και οστά που στηρίζουν τα δόντια.
Γιατί νοσούν τα ούλα;
Συσσώρευση πλάκας αναγκάζει τα ούλα να υποχωρήσουν σχηματίζοντας θύλακες που δεν καθαρίζονται εύκολα. Αυτές οι περιοχές γεμάτες πλάκα είναι ιδανικές για ανάπτυξη βακτηρίων. Αν επιδεινωθεί, προκαλούνται βλάβες στα ούλα και χάνονται δόντια. Ωστόσο, με έγκαιρη παρέμβαση, η ουλίτιδα είναι πλήρως αναστρέψιμη.
Συμπτώματα νόσου των ούλων
- Αιμορραγούντα ούλα. Το πιο συνηθισμένο σύμπτωμα. Αιμορραγούν εύκολα με το βούρτσισμα ή το νήμα, ενώ σε σοβαρές περιπτώσεις ακόμη και με το μάσημα.
- Κόκκινα και πρησμένα ούλα. Τα υγιή ούλα είναι ροζ και σφιχτά—το χρώμα διαφέρει λίγο κατά άτομο.
- Ανάπτυξη θυλάκων στα ούλα.
- Δυσοσμία ή παράξενη γεύση στο στόμα.
- Υποχώρηση ούλων.
- Κινητικότητα δοντιών. Η πιο συχνή αιτία απώλειας δοντιών.
Πώς να προλάβεις τη φλεγμονή των ούλων;
Το καλύτερο που μπορείς να κάνεις για να αποφύγεις ουλίτιδα και περιοδοντίτιδα είναι να βουρτσίζεις προσεκτικά τα δόντια τουλάχιστον δύο φορές τη μέρα. Το νήμα είναι επίσης απαραίτητο. Κάποιες γυναίκες το αποφεύγουν γιατί τα ούλα ματώνουν, ωστόσο αυτό δείχνει ήδη φλεγμονή! Για να επανέλθουν τα ούλα, απομάκρυνε εσύ την πλάκα (και τα βακτήρια)—δηλαδή κάνε νήμα. Αν πονάς ή αιμορραγείς έντονα, δοκίμασε air ή water flossers για δυναμικό καθαρισμό σε βάθος.
Ξέπλυνε με στοματικό διάλυμα μετά το βούρτσισμα. Εάν έχεις ήδη ουλίτιδα, η οδοντίατρός σου ίσως συστήσει αντιμικροβιακό, ενισχυμένο στοματικό διάλυμα.
Επισκέψου την οδοντίατρό σου τακτικά για καθαρισμούς και έλεγχο. Η υγιεινίστρια μπορεί να αφαιρέσει την πλάκα και τους λεκέδες πολύ καλύτερα από όσο μπορείς στο σπίτι. Ένας-δύο καθαρισμοί το χρόνο μειώνουν κατακόρυφα τη φλεγμονή και τις μολύνσεις.
Και σταμάτησε το κάπνισμα αν δεν το έχεις κάνει ήδη.
Καρκίνος του στόματος
Ο καρκίνος του στόματος είναι το πιο σοβαρό πρόβλημα της λίστας. Μπορεί να αποβεί μοιραίος. Δυστυχώς, είναι συχνή μορφή καρκίνου με αυξανόμενη εμφάνιση σε νεότερες ηλικίες. Το ποσοστό 5ετούς επιβίωσης ανέρχεται στο 68,5%.
Ποια είναι τα πρώτα σημάδια καρκίνου στο στόμα;
Όπως και με άλλους καρκίνους, ο αρχικός καρκίνος στο στόμα μπορεί δύσκολα να διακριθεί από άλλες αντίστοιχες στοματικές παθήσεις.
Σημεία που πρέπει να προσέξεις:
- επίμονες άφθες που διαρκούν πάνω από 2-3 εβδομάδες
- όζοι κάτω από τη γλώσσα, μέσα στο στόμα ή στον λαιμό
- λευκά ή κόκκινα σημάδια σε στόμα και γλώσσα
- μούδιασμα στη γλώσσα ή άλλα σημεία του στόματος
- προβλήματα άρθρωσης
Τι προκαλεί καρκίνο του στόματος και πώς προλαμβάνεται;
Καμιά δεν είναι 100% προστατευμένη από καρκίνο, αλλά μπορείς να μειώσεις τον κίνδυνο. Οι κυριότερες αιτίες:
- Κάπνισμα ή μάσημα καπνού. Το 85–90% όσων νοσούν κάνει χρήση καπνού με κάποια μορφή.
- Κατανάλωση αλκοόλ. Περίπου το 35% των περιπτώσεων οφείλεται σε κατανάλωση αλκοόλ.
- Κακή διατροφή και έλλειψη θρεπτικών συστατικών. Το ανοσοποιητικό χρειάζεται ποικίλα θρεπτικά στοιχεία (φρούτα, λαχανικά, δημητριακά, σπόρους, ψάρια, άπαχο κρέας) για να προστατεύει από τον καρκίνο και να διατηρεί το στόμα υγιές.
- Ο ιός ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) τύπου 16. Περίπου το 25% σχετίζεται με αυτόν τον ιό—την πιο συχνή σεξουαλικώς μεταδιδόμενη λοίμωξη, μεταδιδόμενη από κολπικό, πρωκτικό ή στοματικό σεξ, αλλά και με πολύ στενή επαφή. Μάθε περισσότερα για τη μετάδοση, τα συμπτώματα και την πρόληψή του.
Δυστυχώς, δεν υπάρχει ανοσία, όμως μπορείς να μειώσεις τον κίνδυνο με θρεπτική διατροφή και αποφεύγοντας καπνό και αλκοόλ.
Γρήγορες συμβουλές υγείας για δόντια και ούλα
- Βούρτσισε δύο φορές τη μέρα, ακολουθώντας τον κανόνα 30/30: Περίμενε τουλάχιστον 30 λεπτά μετά το φαγητό πριν βουρτσίσεις και άλλα 30 πριν ξαναφας ή πιεις κάτι εκτός νερού.
- Χρησιμοποιήσε οδοντικό νήμα κάθε μέρα, όχι μόνο όταν έχεις φαγητό κολλημένο.
- Χρησιμοποίησε ξέστρα γλώσσας για να απομακρύνεις πλεονάζοντα βακτήρια.
- Πιες περισσότερο νερό ώστε να απομακρύνονται βακτήρια.
- Φάε τραγανά λαχανικά για να ενισχύσεις τη δομή της γνάθου και να διατηρήσεις γερά δόντια.
- Ποτέ μην κοιμηθείς χωρίς να βουρτσίσεις—δε θέλεις τα βακτήρια να «γιορτάζουν» όλη νύχτα!
- Άλλαζε οδοντόβουρτσα κάθε 3 μήνες.
- Βούρτσισε με γωνία 45 μοιρών ώστε να καθαρίσεις και τα «βαθύτερα» σημεία κοντά στα ούλα.
- Διάλεξε μαλακή βούρτσα για να προστατεύσεις αδαμαντίνη και ούλα.
- Μην μοιράζεσαι τη βούρτσα σου με κανέναν, ούτε με τη σύντροφό σου.
Τελικές σκέψεις
Τα οδοντικά και στοματικά προβλήματα μπορεί να προκαλέσουν δυσφορία, όμως η προσεγμένη υγιεινή μειώνει κατά πολύ τον κίνδυνο και εξασφαλίζει δυνατά, υγιή δόντια εφ’ όρου ζωής.
Κατέβασε τώρα το WomanLog:
