Qué hacer si tu periodo comienza de repente en una emergencia
La vida puede ser extremadamente impredecible. Por desgracia, no hay un botón de pausa para el periodo cuando todo se pone patas arriba, ni siquiera en un desastre real. Este artículo te ofrecerá algunas ideas para gestionar tu menstruación, incluso en situaciones de emergencia.
Desde apagones, tuberías rotas y retrasos en los viajes hasta inundaciones, terremotos y cosas mucho peores—si tu vida se ve interrumpida, probablemente tengas que adaptar la manera en la que lidias con tu periodo.
Pensar en desastres puede parecer sombrío, pero hay diferencia entre hacer "preparación apocalíptica" y estar preparada de forma general para lo inesperado. Saber cómo gestionar tu menstruación en una situación inusual y tener suministros de periodo extra en casa son precauciones racionales y prácticas que puedes tomar. Incluso si nunca tienes que atravesar una emergencia grave, las ideas aquí probablemente te resulten útiles en algún momento.
Tener una perspectiva realista
¿Cómo es enfrentar una verdadera emergencia?
Muchas de nosotras tendemos a romantizar la emoción o a catastrofizar el impacto devastador de perder el control de la situación. La menstruación no suele aparecer de manera destacada en ninguno de estos escenarios imaginarios. Por supuesto, si estás huyendo de un peligro inmediato, mancharte la ropa realmente no importa, pero muchos desastres implican largos periodos de espera y/o desplazamientos repentinos sin privacidad donde gestionar aspectos menos dignos de ser humana puede ser un reto.
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Existe la creencia equivocada de que cuando sucede una catástrofe, las mujeres dejan de menstruar. Eso puede ocurrir en respuesta a un estrés extremo y prolongado, malnutrición o enfermedad—el cuerpo puede retrasar o suprimir la ovulación en ciertas situaciones—pero no se salta un periodo simplemente porque se va la luz o hay un terremoto. ¿Por qué no dedicar unos minutos a planificar y prepararte para gestionar la menstruación en una emergencia?
Acceso a productos menstruales y alternativas
Si tienes rutinas establecidas para gestionar tu periodo y no sufres síntomas intensos de SPM, puede que apenas notes tu ciclo en medio del ajetreo y las comodidades de la vida moderna. Pero se volverá mucho más evidente si tu vida es interrumpida por una emergencia.
Quienes vivimos cómodamente solemos desconocer que uno de los problemas más apremiantes para mujeres desplazadas y sin hogar es la falta de acceso a productos menstruales. Las mujeres y niñas desfavorecidas en todo el mundo enfrentan este problema a diario. La “pobreza menstrual” es difícil, deshumanizante y pone a mujeres y niñas en mayor riesgo de enfermedades y discriminación.
Si no tienes cómo controlar el sangrado menstrual, mancharás tu ropa, llegará a tus entornos cercanos, atraerá atención no deseada y eventualmente contribuirá al olor corporal.
Cuando ya te encuentras en una situación de mucho estrés, no quieres problemas adicionales que puedan aumentar el riesgo de infecciones y discriminación innecesaria hacia ti.
Todas las personas que menstrúan, incluida la niña que tiene su primer periodo en plena crisis, pueden beneficiarse de algo de ayuda al enfrentar estas situaciones. Por suerte, hay pasos sencillos que puedes seguir para prepararte para manejar tu menstruación, incluso en circunstancias poco usuales.
Lo básico
Las consideraciones más importantes para gestionar tu periodo en una emergencia son:
- ¿Están limpios y estériles mis productos menstruales? ¿Tengo suficientes?
- ¿Podré lavarme bien las manos antes de cambiarme el tampón o la copa menstrual?
- ¿Puedo lavar y esterilizar adecuadamente los productos reutilizables?
- ¿Dónde puedo desechar de forma segura los productos usados y dónde termina ese residuo?
- ¿Cómo puedo manejar las fugas?
Hervir es el método básico para esterilizar copas menstruales, compresas y ropa interior reutilizable
Si tienes una olla o cacerola disponible solo para esterilización, puede ser una precaución extra recomendable.
¿Existe una solución mágica?
No. La respuesta es familiarizarte con tus opciones y tener algunos suministros extra a mano.
Ventajas y desventajas de la copa menstrual
Las copas menstruales son un gran invento. Son una opción práctica y sostenible para gestionar el periodo a largo plazo. Se produce muy poco residuo y, como puedes usar una copa hasta 12 horas antes de vaciarla, gestionar tu periodo será una mínima distracción en caso de emergencia. Si tienes un flujo abundante, quizá debas vaciar tu copa antes, pero de todas maneras no necesitas llevar compresas desechables siempre contigo.
Mientras tengas medios para hervir la copa antes y después de cada periodo para esterilizarla y guardarla limpia, es una excelente solución. Sin embargo, si no tienes acceso a agua, la esterilización se complica y si no puedes lavarte las manos antes de vaciar la copa (o cambiarte el tampón), corres el riesgo de infección vaginal. Cualquier bacteria u hongo en tus manos—y siempre los hay, por limpio que parezca el ambiente—se multiplicará en la sangre menstrual.
Si aún no te sientes cómoda usando la copa, probablemente no sea buena idea probarla por primera vez en medio de una crisis si tienes alternativas. Aunque no es complicado una vez aprendes, acostumbrarte a insertar, retirar, lavar y esterilizar la copa puede requerir práctica. Y, dado que cada cuerpo es diferente, quizás debas probar varias copas hasta encontrar la que mejor se ajuste a ti.
Tener opciones
Aunque uses copa menstrual, las compresas (también conocidas como toallas sanitarias) pueden ser preferibles a corto plazo si tienes que gestionar tu periodo bajo circunstancias imprevistas, sobre todo si no tienes agua disponible.
Si normalmente usas compresas o tampones, puede ser buena idea probar la copa—aprende lo básico y guarda una en casa como respaldo por si se terminan los productos que usas normalmente.
Un juego de ropa interior menstrual es probablemente la solución más cómoda y de bajo residuo para flujo bajo o moderado si tienes la posibilidad de lavarlas. Si tu flujo es abundante, las bragas menstruales pueden combinarse con una compresa reutilizable o la copa para una protección extra.
Aunque no uses ropa interior menstrual, muchas personas encuentran útil tener un par de bragas destinadas exclusivamente al periodo, lo que facilita mantener limpia el resto de la ropa interior. Cuando pase la semana roja puedes lavar esa ropa con agua fría, para que esté lista el mes siguiente. (Puedes lavar ropa manchada de sangre con agua caliente, pero la mancha se "fijará" y luego será casi imposible de quitar).
Gestión menstrual DIY (Hazlo tú misma)
Con la variedad actual de productos menstruales —de compresas y tampones hasta copas y tratamientos hormonales— es fácil olvidar que hace apenas unas décadas nada de esto existía, y que millones de mujeres en el mundo aún no tienen acceso a ellos.
Cuando dones a organizaciones para refugiados, personas sin hogar, niñas en sistemas de acogida y otros necesitados, procura incluir compresas y tampones.
Sin acceso a productos menstruales modernos, la improvisación tradicional es la única opción. Si te sucede, saca tu ingenio y creatividad, como la adolescente a la que le sorprendió el periodo en el colegio, ¡y busca soluciones con lo que tengas!
Puedes usar cualquier material absorbente siempre que esté limpio:
- Tiras dobladas de tela, toallas o servilletas de tela
- Toallas de papel, servilletas o papel higiénico
- Una camiseta vieja, un segundo par de bragas, o alguna prenda que puedas doblar y asegurar en su sitio
- Varios salvaslips, un pañal o una compresa para incontinencia
- Lana o fieltro
- Vendas
Más recursos DIY
Para conocer métodos alternativos de gestionar el periodo, pregúntale a tu madre o abuela qué usaba en su época. Quizá tengan compresas de tela antiguas y cinturones menstruales (usados para fijar la compresa) guardados en algún cajón.
¡Anímate a coser tus propias compresas reutilizables! La capa exterior—la que estará en contacto con tu piel—debe ser de tejido natural y transpirable, como algodón o franela; para las capas absorbentes internas son óptimos materiales lavables como el forro polar, franela o algodones gruesos. El diseño debe incluir algún método de sujeción, como alas que abrochen con botón o broche.
Si te encuentras en la naturaleza, puedes inspirarte en las mujeres medievales y usar musgo. El Sphagnum cymbifolium, o musgo de turbera, crece en el hemisferio norte y en algunas regiones del sur, en grupos densos cerca de ciénagas, humedales y lagunas. El musgo sphagnum es absorbente y se usaba antes en los campos de batalla y para gestionar el periodo. Pero no es recomendable usar hojas comunes y corrientes: no absorben bien, pueden contener hongos o bacterias peligrosas e incluso causar alergias.
Si nada más práctico está disponible, el freebleeding (sangrado libre) no es el fin del mundo. Ponte varias capas gruesas debajo y ciñe algo en la cintura para una protección extra durante el día; por la noche, usa algo lavable o desechable para absorber las fugas mientras duermes. Lava la ropa interior y prendas manchadas en agua fría y limpia, y deja secar bien la ropa antes de volver a usarla.
Anticonceptivos hormonales y otros medicamentos
El ciclo menstrual implica más que solo lo visible.
Si tomas anticonceptivos hormonales para controlar tu periodo, procura renovar la receta y guarda uno o dos paquetes extra (si es posible) para eventualidades; así podrás seguir tu esquema aunque debas desplazarte por ejemplo ante un tornado. Si una catástrofe impide el acceso por largo tiempo, seguramente te quedarás sin el medicamento. Consulta con tu médica qué hacer en ese caso.
Si tomas medicamentos para síntomas de SPM u otros síntomas menstruales como dolor de cabeza, calambres o estreñimiento, mantén en casa una cantidad razonable de cada uno. Qué es razonable dependerá de la caducidad y de cuánto los tomas. Muchos medicamentos sin receta duran años antes de expirar, así que solo necesitas uno o dos botes extra. (Recuerda, acumular de forma excesiva lleva a tener productos vencidos e inútiles. Sé realista.)
No uses ningún medicamento caducado. Como mucho, será ineficaz; en el peor de los casos, puede dañarte realmente.
La lista de verificación
Una lista breve de productos útiles para tener en una emergencia incluye:
- Varios paquetes sellados de compresas y tampones
- 3–5 bragas menstruales y/o compresas reutilizables
- Una copa menstrual (si te sientes cómoda usándola)
- Ropa interior extra
- Jabón suave y sin fragancia para lavar tus manos, genitales y la copa
- Jabón para lavar ropa, compresas y ropa interior
- Medicamentos para síntomas del SPM y salud reproductiva
- Una bolsa aparte de tela o plástico para guardar productos reutilizables hasta lavarlos
- Bolsas plásticas pequeñas para residuos menstruales
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