Reglas abundantes y menorragia
Lejos de ser agradables: así es como la mayoría de las mujeres describiría sus reglas, aunque la menstruación es un proceso completamente normal, natural y más o menos regular. Sin embargo, la menstruación menorrágica es un sangrado anormalmente abundante, a menudo acompañado de calambres intensos.
La menorragia no solo dificulta tus actividades diurnas y puede impedirte dormir profundamente, sino que también es una preocupación directa para la salud, ya que la pérdida excesiva de sangre contribuye a la anemia. Si sospechas que tu flujo menstrual es más abundante de lo normal, consulta a tu doctora para determinar la causa.
¿Mi volumen de sangrado menstrual es normal?
En promedio, una mujer pierde entre 30 y 40 ml de sangre durante su regla, o incluso hasta 60 ml—entre dos y cuatro cucharadas. Muchas mujeres que perciben su flujo menstrual como abundante no están perdiendo más de 80 ml.
Existe mucha variabilidad en lo que es normal para cada cuerpo humano, y el volumen de sangre que pierdes durante la menstruación puede variar de un mes a otro, pero si sospechas un problema, toma medidas para descubrir qué está sucediendo.
¿Cómo puedo medir mi flujo menstrual?
Para saber si la pérdida de sangre de tu regla está dentro del promedio, en realidad puedes medirla. No es tarea fácil, pero definitivamente es posible si tienes el compromiso.
Uso de la copa menstrual
Uno de los métodos más sencillos para medir el volumen del sangrado menstrual es usar una copa menstrual—dependiendo de la marca y el modelo, tu copa probablemente contiene entre 30 y 60 ml. Algunas copas incluso tienen marcas de volumen en el lateral para una medición fácil.
Cada vez que vacíes tu copa, toma nota del volumen y desecha la sangre. Cuando termine tu regla, suma los números que obtuviste para saber el volumen total de sangre que perdiste este mes.
Contando tampones
También puedes obtener una buena aproximación de la cantidad de sangre menstrual que pierdes contando el número de tampones que usas. La mayoría de los tampones de tamaño regular absorben 5 ml de líquido, pero los tampones super absorben 10 ml. Para absorber 60 ml de sangre se necesitan 12 tampones regulares o 6 tampones super.
Registro de compresas
Un método aún más sencillo de estimar la pérdida es registrar cuántas compresas usas. Si necesitas cambiarlas aproximadamente cada dos horas, probablemente tu regla sea ‘normal’. Aquí también, las compresas normales absorben lo mismo que los tampones regulares, 5 ml, y las compresas superabsorbentes pueden retener hasta lo mismo que los tampones super, es decir, 10 ml.
¿Cuándo se considera abundante el sangrado?
Según muchas fuentes, una regla se considera ‘abundante’ cuando pierdes más de 60 ml de sangre y tu menstruación dura más de 7 días. Otras fuentes afirman que hasta 80 ml de pérdida sanguínea sigue dentro de lo normal.
La menstruación con sangrado anormalmente abundante o prolongado en un ciclo regular se llama menorragia. Aunque el sangrado menstrual abundante no es raro, solo una pequeña proporción de mujeres experimenta una pérdida de sangre tan severa como para definirlo como menorragia. La menorragia interfiere significativamente con tus actividades habituales debido a la excesiva pérdida de sangre y calambres intensos.
Habla con tu doctora si:
- cambias tampones o compresas cada hora o incluso con mayor frecuencia durante varias horas seguidas
- tu regla dura más de una semana
- usas doble protección—tampón más compresa—para evitar fugas (o recurres a otras soluciones más creativas, como usar un pañal)
- tienes coágulos de sangre más grandes que la uña del pulgar en tu flujo menstrual
- te ves obligada a limitar tus actividades a causa de la regla (por ejemplo, salir de la escuela/trabajo a cambiarte o despertarte varias veces por la noche para cambiar la compresa)
- experimentas fatiga, dificultad para respirar u otros signos de anemia (cuando no tienes suficientes glóbulos rojos saludables para llevar el oxígeno necesario a los tejidos de tu cuerpo)
En la mayoría de los casos, tu doctora podrá ayudarte a descubrir la causa de la pérdida abundante de sangre. Se pueden usar diversas pruebas para determinar la causa subyacente y proponer un tratamiento eficaz.
Las causas comunes de la menorragia incluyen:
- Fibromas y/o pólipos uterinos. Son tumores benignos que aparecen durante los años reproductivos de la mujer. Los fibromas pueden causar reglas abundantes o prolongadas, así como sangrado entre reglas.
- Desequilibrio hormonal. El equilibrio entre los estrógenos y la progesterona regula normalmente el engrosamiento y desprendimiento del endometrio. Cuando hay un desequilibrio hormonal, el endometrio puede crecer en exceso y finalmente ser expulsado en forma de sangrado menstrual abundante.
- Disfunción ovárica. Cuando los ovarios no liberan un óvulo durante el ciclo menstrual, el cuerpo no produce progesterona, lo que provoca un desequilibrio hormonal y puede resultar en menorragia.
- Adenomiosis. Cuando las glándulas del endometrio se incrustan en el músculo uterino. Esta condición suele provocar sangrados abundantes y reglas dolorosas.
- Uso de DIU (dispositivo intrauterino) para anticoncepción. La menorragia es un efecto secundario poco frecuente, pero reconocido, del DIU no hormonal (de cobre). Si el DIU no te funciona, existen otros métodos anticonceptivos disponibles.
Otras posibles causas de sangrado menstrual excesivo incluyen cáncer uterino, cáncer cervical, enfermedad hepática, enfermedad renal y trastornos de coagulación como la enfermedad de von Willebrand. Algunos medicamentos también pueden contribuir al sangrado menstrual abundante o prolongado, incluyendo antiinflamatorios, anticoagulantes y medicamentos hormonales, como estrógenos y progestágenos.
Sea la causa trivial o seria, actúa proactivamente para obtener un diagnóstico y poder volver a sentirte mejor.
Pueden presentarse complicaciones…
Si se ignora el sangrado menstrual abundante o prolongado, se pueden presentar otros problemas, siendo el más común la anemia por pérdida de sangre. La menorragia puede causar anemia severa, que se define como no tener suficiente hemoglobina en el cuerpo. Los glóbulos rojos contienen hemoglobina; es una proteína pigmentada responsable de transportar oxígeno a los tejidos. Cuando el cuerpo carece de hemoglobina, utiliza tus reservas de hierro para producir más glóbulos rojos, agotando así el nivel de hierro en el resto del cuerpo. La menorragia provoca una pérdida excesiva de sangre, lo que reduce la cantidad de glóbulos rojos en circulación, ocasionando tanto anemia como deficiencia de hierro.
Debilidad, fatiga y palidez son signos de que podrías estar anémica.
¿Cómo se diagnostica la menorragia?
Para determinar el diagnóstico, tu doctora te preguntará sobre tus antecedentes médicos y tus ciclos menstruales:
- ¿Qué edad tenías cuando tuviste tu primera regla?
- ¿Cuánto dura tu ciclo menstrual?
- ¿Cuántos días suele durar tu regla?
- ¿Cuántos de esos días el flujo es abundante?
- ¿Cómo afectan tus reglas tu calidad de vida?
Tu médica también podría preguntar acerca de antecedentes familiares—si otras mujeres en tu familia han tenido sangrados abundantes.
Para acudir bien preparada a la consulta, lleva un control de tus reglas con nuestra app o simplemente anota las fechas y señala cuán abundante es tu flujo (intenta contar la cantidad de compresas o tampones que usas).
Un examen físico y pruebas médicas pueden ayudar a tu médica a llegar a un diagnóstico. Un análisis de sangre puede determinar si tienes deficiencia de hierro o anemia; una citología analiza células tomadas del cuello uterino para identificar infecciones, inflamaciones o signos de cáncer; una ecografía utiliza ultrasonidos para crear imágenes internas y puede revelar quistes u otras anomalías; y una biopsia endometrial consiste en tomar una muestra de tejido del revestimiento uterino para analizar en laboratorio si las células son saludables.
Antes de darte un diagnóstico de menorragia, tu médica querrá descartar otras causas posibles.
¿Cómo se trata?
El tratamiento dependerá de la causa y gravedad del sangrado, así como de factores como edad, salud general y antecedentes médicos. La capacidad de respuesta de tu cuerpo a medicamentos y procedimientos también será considerada.
Asegúrate de hablar con tu doctora sobre tus deseos y necesidades. Algunas mujeres solo quieren reducir el sangrado, otras desean eliminarlo; para algunas, es importante saber qué esperar de su ciclo, y para otras, no perder la posibilidad de tener hijas es su mayor preocupación. Una vez discutidas todas las opciones, tú y tu médica estarán mejor preparadas para decidir el mejor abordaje en tu caso.
Las terapias farmacológicas más comúnmente utilizadas para la menorragia incluyen:
- Analgésicos para reducir el dolor y los calambres menstruales
- Suplementos de hierro para restaurar el hierro y fabricar glóbulos rojos si tienes signos de anemia
- Anticonceptivos hormonales (píldoras o DIU) o terapia hormonal para ayudar a regular tu ciclo y reducir el sangrado
A veces, una técnica quirúrgica ofrece la mejor solución:
Dilatación y curetaje: se elimina la capa superior del revestimiento uterino para reducir el sangrado menstrual; este procedimiento podría requerir repeticiones a lo largo del tiempo.
Histeroscopia operatoria: se utiliza un instrumento de visualización para ver el interior del útero y ayudar a retirar pólipos y fibromas, corregir anormalidades y reducir el endometrio para manejar el sangrado.
Ablación o resección endometrial: dos técnicas diferentes en las que se elimina total o parcialmente el revestimiento uterino para controlar el sangrado. Algunas mujeres dejarán de menstruar por completo, otras seguirán teniendo reglas, pero el flujo será más ligero. Aunque el útero permanece íntegro, quienes se someten a estos procedimientos no podrán tener hijas posteriormente.
Histerectomía
Una intervención mayor que requiere hospitalización y consiste en extirpar quirúrgicamente el útero en su totalidad. Tras este procedimiento, la mujer ya no podrá quedarse embarazada ni tendrá más menstruaciones.
La regla abundante no tiene por qué ser un ‘destino’ que te moleste durante tus años fértiles. Si sangras en exceso cada mes, las opciones de tratamiento disponibles deberían animarte a consultar con tu médica para mejorar tu situación.
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