Anticoncepción no hormonal
La anticoncepción hormonal no es adecuada para todas las mujeres: algunas experimentan efectos secundarios y otras no se sienten cómodas alterando su cuerpo de manera tan fundamental. Estas son las alternativas.
La anticoncepción no hormonal incluye métodos de barrera y naturales, el DIU de cobre y la esterilización. Los únicos anticonceptivos que ofrecen una protección eficaz contra las ETS son los preservativos masculinos y femeninos. A menos que haya plena certeza de que todas las personas involucradas están 100% libres de ETS, se debe usar preservativo durante el acto sexual.
Métodos de barrera
Los anticonceptivos de barrera impiden que los espermatozoides entren en el útero y fertilicen el óvulo. En general, los métodos de barrera son menos eficaces pero presentan menos efectos secundarios que los métodos hormonales o los DIU. Entre los métodos de barrera se incluyen los preservativos, diafragmas, capuchones cervicales y esponjas anticonceptivas.
El preservativo masculino es una funda delgada, flexible y con forma de vaina hecha de poliuretano o látex que se coloca sobre el pene erecto antes del coito. Si se mantiene puesto durante la penetración vaginal, sexo oral o sexo anal, el preservativo masculino es un método eficaz de protección tanto contra enfermedades de transmisión sexual (ETS, también conocidas como ITS) como contra el embarazo, ya que impide que los espermatozoides entren en la vagina.
Los preservativos son fáciles de usar, económicos y están ampliamente disponibles sin receta; además, algunas organizaciones los distribuyen gratuitamente. Se fabrican en varias longitudes, formas y colores, y se venden en versiones lubricadas y sin lubricar. Algunos preservativos tienen texturas diseñadas para aumentar el placer sexual de ambas personas.
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Para quienes tienen alergia al látex, los preservativos pueden provocar erupciones, urticaria, picor y secreción nasal, pero existen opciones sin látex elaboradas con poliuretano.
El preservativo femenino es una funda delgada, flexible y con forma de vaina hecha de nitrilo sintético o látex, con un aro en cada extremo.
El aro del extremo cerrado se introduce y empuja hasta el cuello del útero. El aro del extremo abierto queda justo fuera de la vagina.
El preservativo femenino es eficaz de inmediato, protege contra las ETS y tiene una eficacia del 95% si se usa correctamente. Está disponible sin receta ni necesidad de ajuste especial.
El preservativo femenino no es adecuado para todas las mujeres, ya que algunas no se sienten cómodas con el proceso de inserción o encuentran incómodo el aro exterior.
El diafragma anticonceptivo es una barrera reutilizable, redonda y con forma de cúpula, con un borde firme y flexible. Hecho de caucho o silicona, se coloca dentro de la vagina y cubre el cuello del útero para bloquear el paso de los espermatozoides al óvulo. El diafragma siempre debe usarse junto con espermicida y debe mantenerse dentro de la vagina al menos 6 horas después del acto sexual, pero nunca más de 24 horas seguidas. Utilizado correctamente, el diafragma tiene una eficacia del 92 al 96%.
El capuchón cervical también es reutilizable y muy similar al diafragma. Está fabricado en caucho y tiene la forma de un dedal grande. Se ajusta herméticamente sobre el cuello del útero, se mantiene en su lugar por succión y cuenta con una tira para facilitar la extracción. Es eficaz para prevenir el embarazo únicamente cuando se usa con espermicida y debe permanecer en la vagina al menos 6 horas después del coito, pero no más de 48 horas en total.
Ni el diafragma ni el capuchón cervical se recomiendan durante la menstruación, después de cirugía cervical reciente, en caso de sensibilidad al espermicida, infección o si se tiene un cuello uterino con forma inusual.
La esponja anticonceptiva es suave, de forma discoide y está hecha de espuma de poliuretano. Contiene espermicida que debe activarse con agua antes de su colocación. Durante las 24 horas posteriores a la inserción, la esponja previene eficazmente que los espermatozoides lleguen al útero. Debe permanecer dentro de la vagina al menos 6 horas después de la relación sexual y nunca más de 30 horas en total.
Métodos no de barrera
El DIU de cobre o dispositivo intrauterino es un pequeño aparato en forma de T que se coloca en el útero y libera regularmente una pequeña cantidad de cobre, que actúa como espermicida. El DIU es eficaz de inmediato y puede durar entre 5 y 10 años, según el tipo. Tras su extracción, la posibilidad de embarazo regresa de inmediato.
Algunas mujeres experimentan menstruaciones más largas y dolorosas durante los primeros 3 a 6 meses tras la colocación del DIU. Existe cierto riesgo de infección y de que el cuerpo expulse el dispositivo; tu médica te indicará cómo comprobar que sigue en su lugar. El DIU no se recomienda en mujeres embarazadas ni en aquellas con antecedentes de infecciones pélvicas.
Métodos naturales
Los métodos anticonceptivos naturales se basan en prestar atención a lo que ocurre en el propio cuerpo: controlando la eyaculación masculina durante la relación, identificando los signos físicos que indican la ovulación, o ambas cosas. Aunque son generalmente menos eficaces que otros métodos, los métodos naturales son mejores que nada y son más aceptados en algunos contextos religiosos.
El método de retirada (o "coitus interruptus" en latín) consiste en retirar el pene de la vagina antes de la eyaculación. Es un método anticonceptivo de fácil acceso, gratuito y sin efectos secundarios.
Aun así, tiene sus desventajas:
- En primer lugar, no es muy fiable. El semen puede entrar en la vagina si la retirada no se realiza a tiempo o si el líquido preeyaculatorio (o líquido preseminal) contiene espermatozoides.
- En segundo lugar, los métodos naturales no brindan ninguna protección contra las ETS.
- En tercer lugar, requiere mucha concentración y autocontrol. Esto puede dificultar el disfrute del sexo, ya que la conciencia del momento puede resultar estresante y es necesario interrumpir el acto en el momento de mayor placer. Un enfoque poco saludable de este método puede convertirse en una barrera psicológica para cualquiera o ambos miembros de la pareja, causando problemas de relación.
El método del moco cervical es un tipo de planificación familiar natural basada en la observación de la fertilidad. Su eficacia depende de la observación cuidadosa de los patrones de moco cervical durante el ciclo menstrual. El flujo cervical cambia a lo largo del ciclo. Al identificar los cambios en su moco cervical, la mujer puede predecir cuándo ocurrirá la ovulación, determinar cuándo tiene mayor probabilidad de concebir y evitar las relaciones sexuales sin protección durante ese periodo.
Este método requiere observar atentamente el cuerpo y registrar todos los cambios. Existe el riesgo de afectar la vida sexual de la pareja debido a la falta de espontaneidad. Las médicas estiman que el método del moco cervical es habitualmente efectivo en un 77% durante el primer año, pero puede alcanzar hasta un 97% si se utiliza correctamente.
El método del moco cervical a veces se combina con otro método natural como el control de la temperatura basal, ya que la temperatura corporal femenina aumenta de forma natural durante la ovulación, o el método del calendario.
El método del calendario o método del ritmo es otra forma de anticoncepción natural. Al igual que en el método del moco cervical, la mujer registra su ciclo menstrual para predecir la ovulación y evitar las relaciones sexuales sin protección durante ese periodo.
El método del calendario también requiere llevar un registro meticuloso y constancia, y no supone ningún costo ni riesgo para la salud. Se estima que su efectividad media está entre el 80 y el 87%.
El método de amenorrea por lactancia, o LAM, solo es eficaz durante los primeros 6 meses después del parto y se basa únicamente en la lactancia materna. La lactancia suprime la fertilidad femenina mientras no haya vuelto la menstruación y el bebé se alimente a demanda, sin otros alimentos ni líquidos.
Esterilización
La esterilización es una opción tanto para mujeres como para hombres que no desean tener más hijas o hijos. Aunque es eficaz contra el embarazo, no ofrece protección contra las ETS.
La ligadura de trompas, también conocida como "atar las trompas", es un método anticonceptivo permanente para mujeres. Las trompas de Falopio se anudan, bloquean o cortan quirúrgicamente. La mayoría de los procedimientos de ligadura de trompas son irreversibles; en algunos casos puede intentarse una reversión, pero requiere cirugía compleja y no siempre es efectiva.
El procedimiento no afecta al sistema hormonal ni al ciclo menstrual; sin embargo, persiste un pequeño riesgo de embarazo ectópico, en el que un óvulo fecundado se implanta fuera del útero, usualmente en una trompa de Falopio. El embarazo ectópico es una condición potencialmente grave que requiere atención médica inmediata.
No obstante, la ligadura de trompas se considera, en general, un procedimiento seguro, y puede reducir el riesgo de cáncer de ovario, especialmente si se extraen las trompas.
La vasectomía es una cirugía anticonceptiva para hombres. Se cortan y sellan los conductos deferentes, tubos que transportan los espermatozoides, de modo que no haya espermatozoides en el semen. La vasectomía se considera un método anticonceptivo seguro pero irreversible. Si el hombre desea tener hijas o hijos después de la esterilización, puede recurrir a la fertilización in vitro o a la adopción.
La esterilización es una decisión importante para cualquier persona y debe ser considerada con detenimiento. Algunas personas disienten por completo de estos procedimientos, pero recuerda: tu cuerpo es tuyo y lo que hagas con él es tu decisión personal.
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