Opciones de anticoncepción de emergencia
La realidad potencialmente transformadora de un embarazo no deseado provoca una gran ansiedad para la mayoría de las personas. Uno de los métodos de último recurso para prevenir un embarazo es la anticoncepción de emergencia, siendo la palabra clave emergencia.
Hay muchas razones para usar anticoncepción de emergencia después de una relación sexual: motivos comunes como un condón roto, olvido de tomar las pastillas anticonceptivas, sexo sin protección en una relación estable o una aventura de una noche, y situaciones terribles y extremas como una agresión sexual. La decisión de recurrir al "Plan B" debe tomarse rápidamente, puede ser bastante traumática y también puede tener posibles efectos secundarios físicos.
Ya hemos escrito sobre la anticoncepción hormonal (la pastilla, anillos vaginales, parches cutáneos, DIUs hormonales) y anticoncepción no hormonal (preservativos masculinos y femeninos, esponjas anticonceptivas, vasectomía, ligadura de trompas, DIUs no hormonales). Todos estos métodos requieren planificación cuidadosa y acción regular, pero la vida no siempre sale como se planea.
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La carga psicológica de ser responsable de la anticoncepción ya recae de forma desproporcionada en las mujeres. Con la presión añadida de un tiempo limitado en caso de emergencia, la situación se vuelve aún más abrumadora. Lo ideal es tener un plan preparado. Por si acaso.
Decide por ti misma si la anticoncepción de emergencia es algo que usarías y cómo te gustaría reaccionar idealmente en una situación en la que la necesitaras. Por supuesto, cada situación es única y tus reacciones en el momento pueden diferir de lo que imaginas al planificar.
Si tienes una pareja sexual estable a largo plazo, también puedes hablar con ella sobre posibles escenarios. ¿Cómo reaccionaría si se rompiera el condón?
Millones de mujeres han estado en esta situación. Sea cual sea tu decisión, no estás sola.
La anticoncepción de emergencia está pensada solo para prevenir embarazos y no previene ni trata las infecciones de transmisión sexual. Solo las ITS pueden prevenirse usando métodos de barrera como los condones.
Tipos de anticoncepción de emergencia
Existen dos tipos de anticoncepción de emergencia—la pastilla anticonceptiva de emergencia y el DIU. La pastilla se divide a su vez en dos tipos; el más común y accesible es el “Plan B”.
Pastilla anticonceptiva de emergencia
Plan B es un nombre coloquial (y una marca) para las pastillas anticonceptivas de emergencia que pueden tomarse justo después de una relación sin protección. También se las conoce como pastillas del "día después", aunque puedes tomarlas inmediatamente después del sexo sin esperar al día siguiente.
Plan B es más efectiva si se utiliza dentro de las primeras 72 horas (tres días) pero puede funcionar hasta cinco días después del coito vaginal. Con el paso del tiempo, su eficacia potencial disminuye. La pastilla del día después es aproximadamente 75% a 89% efectiva y mientras antes la tomes, mejor.
Las pastillas anticonceptivas de emergencia usan el medicamento hormonal levonorgestrel. En algunas presentaciones se combina también con estrógeno. El levonorgestrel es una hormona progestágena que espesa el moco cervical e inhibe la ovulación, haciendo mucho menos probable una fertilización exitosa. No puede interrumpir un embarazo en curso ni evitar que un óvulo ya fecundado se implante en el endometrio (revestimiento del útero).
Existen varias marcas comerciales, pero puedes pedir simplemente anticoncepción de emergencia o Plan B en la farmacia. Las pastillas anticonceptivas de emergencia pueden comprarse sin receta médica y sin límite de edad en todas las farmacias y en muchos supermercados.
También puedes pedir las pastillas del Plan B por internet, pero asegúrate de revisar la confiabilidad del sitio web. Usa solo medicamentos aprobados por la FDA de fuentes de confianza que lleguen en envases íntegros y con instrucciones completas.
Posibles efectos secundarios
La anticoncepción de emergencia moderna ya no causa hemorragias intensas como solía suceder en el pasado y probablemente no inducirá un período completo al día siguiente. Sin embargo, puede presentarse un sangrado leve.
Los efectos secundarios más comunes incluyen:
- Cambios en tu siguiente período—puede ser más ligero o más abundante
- Cambios en tu ciclo menstrual
- Náuseas
- Dolores de cabeza
- Vómitos
- Fatiga
- Dolor abdominal
- Sensibilidad en los senos
- Acné
Si vomitas poco después de tomar la pastilla, puede que no hayas absorbido suficiente del medicamento para que sea efectivo.
Si experimentas efectos secundarios graves como sangrado excesivo, pérdida del conocimiento o dolor extremo, busca atención médica inmediatamente.
La pastilla del día después suele costar entre 40 y 60 dólares. Puede obtenerse a menor precio en centros especializados, como Planned Parenthood. Solo necesitas una pastilla para prevenir un embarazo. Si el dinero es un problema, intenta contactar con un centro de crisis local o una clínica de salud sexual para pedir ayuda.
En algunos lugares, los anticonceptivos, incluido el Plan B y los DIUs, son gratuitos para menores de 16 años. Consulta las leyes locales en internet.
La otra pastilla
Otro medicamento—acetato de ulipristal—también se utiliza como anticoncepción de emergencia. A diferencia del levonorgestrel, el acetato de ulipristal puede ser perjudicial para un embarazo ya iniciado. Normalmente es un medicamento con receta que no podrás comprar sin ella.
La eficacia del acetato de ulipristal es de 1–2% superior a la del levonorgestrel y su ventana de efectividad es más amplia—hasta 5 días, sin perder eficacia.
En algunas regiones del mundo, profesionales sanitarios están intentando que se pueda conseguir sin receta.
Los efectos secundarios son similares a los de la pastilla del día después más común.
Contraindicaciones
Un hecho a menudo pasado por alto pero muy importante es que la pastilla del día después puede no ser efectiva si tienes sobrepeso. El límite de 70 kg suele citarse para el Plan B y 88 kg para el acetato de ulipristal. En este caso, aún puedes utilizar un DIU de cobre (no hormonal), que no tiene límites de peso.
El acetato de ulipristal no se recomienda para madres lactantes. Si no existe otra opción, puedes tomarlo, pero la leche debe ser desechada durante los 1–2 días siguientes.
No tomes la pastilla del día después si:
- Estás usando otros anticonceptivos hormonales
- Tienes una enfermedad hepática grave o asma
- Estás tomando determinados medicamentos para el VIH (consulta a tu médica)
- Sabes que ya estás embarazada
Puedes pensar que tendrás más posibilidades de evitar un embarazo si tomas más de una pastilla, por ejemplo, una después de un día y otra tres días después del sexo sin protección. No hay riesgos añadidos al hacerlo, pero tampoco beneficios. O bien funciona la primera vez, o no funciona.
El DIU
El dispositivo intrauterino, o DIU, se usa comúnmente como anticoncepción a largo plazo. Hay dos tipos de DIU—los que contienen hormonas y los que contienen cobre. Los DIU de cobre también pueden ser efectivos como anticoncepción de emergencia si se insertan en los primeros 5 días después de la relación sin protección. El DIU es más eficiente que cualquiera de las pastillas del día después, tiene menos efectos secundarios y el peso no influye en su eficacia; sin embargo, la colocación del DIU requiere asistencia profesional, el procedimiento es invasivo, y un DIU es más caro que una pastilla. Esto hace que el DIU sea mucho menos accesible como método de emergencia, sobre todo por el margen de tiempo de 5 días.
El DIU de cobre es un pequeño dispositivo en forma de T hecho de plástico y cobre que es insertado directamente en el útero por una o un profesional sanitario. Libera una pequeña cantidad de cobre en el útero y en las trompas que actúa como espermicida para evitar la fertilización. Si el óvulo ya ha sido fecundado, el DIU puede evitar que se implante en el revestimiento del útero. El DIU también puede interferir aún más con un embarazo si ya ha empezado, por lo que no se recomienda para mujeres que ya están embarazadas. (Estudios recientes indican que los DIU hormonales pueden ser tan efectivos como los de cobre para la anticoncepción de emergencia, pero se necesita más información).
Pide cita para la inserción del DIU con tu ginecóloga lo antes posible tras la relación sin protección. Habla sobre la opción de usar el DIU como método anticonceptivo a largo plazo.
El DIU es una de las formas más efectivas tanto de anticoncepción a largo plazo como de emergencia, con una tasa de éxito del 99% si se usa a tiempo y se inserta correctamente.
Los efectos secundarios más comunes del uso del DIU incluyen:
- Daño interno al cuello uterino si el DIU se coloca incorrectamente o se desplaza
- Cambios en el ciclo menstrual
- Los períodos pueden volverse más abundantes y prolongados si se usa como anticoncepción de largo plazo
Preparación
Puedes comprar una pastilla del día después con anticipación y guardarla para una emergencia. Si se almacena adecuadamente, las pastillas con acetato de ulipristal tienen una vida útil de unos tres años, y las de levonorgestrel de unos cuatro años. Recuerda que no están pensadas para uso habitual.
La única manera 100% segura de prevenir un embarazo es la abstinencia: no tener relaciones vaginales. Si deseas ser sexualmente activa pero no quieres quedarte embarazada, considera todas tus opciones. La anticoncepción hormonal a largo plazo es mucho más eficiente que la pastilla del día después, y los condones tienen el beneficio añadido de prevenir ITS.
¡Cuida de ti misma y practica sexo seguro!
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